Tout le monde savait que Zhou Yichuan était riche et puissant, mais chacun savait aussi que ce qu'il convoitait n'était jamais un objet ordinaire.
Aussi, certains se mirent instinctivement à poser la question.
Avant que Zhou Yichuan ait pu répondre, Chen Jinyue vit l'ancien Qian lui faire un clin d'œil et répondit donc franchement.
« Une laque. »
« Une laque ?! »
Même l'ancien Qian fut stupéfait par cette réponse.
Il n'avait encore jamais vu une si belle pièce.
Cette tête de mule.
Dire qu'elle gardait des secrets même pour lui...
Les yeux des autres s'illuminèrent aussi : cette boutique avait vraiment du répondant, et il y avait réellement de meilleures marchandises au premier étage.
Un vieil homme en bons termes avec le vieux Cao prit aussitôt sa décision.
« Petite, je t'ai déjà acheté pas mal de choses ; ajoute ça à mes dépenses d'aujourd'hui et fais-moi aussi une carte de membre ! »
Chen Jinyue ignorait où en étaient les choses au rez-de-chaussée et ne savait pas qu'on en était déjà à présenter les cartes de membre.
En fixant le seuil à trois millions, elle n'avait pas pensé aux achats antérieurs.
Mais puisque cet homme avait dit « aussi », cela voulait-il dire qu'il y avait un précédent ?
Dans le doute, elle tourna les yeux vers l'ancien Qian.
L'ancien Qian ruminait encore ses regrets, mais à cet instant, voir Chen Jinyue lui demander son avis flatta sa vanité comme jamais.
Exactement, il était tout de même des siens.
Elle avait de belles pièces, et même si elle ne les lui donnait pas toutes, elle lui en avait au moins cédé une partie.
Il se reprit bien vite pour faire face à ces étrangers.
« C'est bien ça, les transactions passées comptent ; il suffit d'atteindre trois millions en cumulé, et s'il en manque, on peut compléter par une recharge. »
Sitôt ces mots prononcés, les plus malins se hâtèrent de faire la queue. Il y avait vingt cartes de membre, et le hasard voulut qu'elles s'épuisent pile au moment où arrivait le patron Zhang.
Ses yeux croisèrent ceux de Yu Jialing.
Un visage plein d'amusement.
L'autre affichant un sourire gêné.
« Hahaha, patronne Chen, voyez, c'est le destin qui nous a réunis aujourd'hui ! Il reste encore tant de monde dans la file ; vous n'allez tout de même pas dire qu'aucun de nous ne mérite votre attention ? »
C'était une ruse qu'il avait apprise de Zhou Yichuan : quand on ne peut pas régler un conflit, on l'envenime et on rallie une foule de renforts.
Cette gamine ne pouvait tout de même pas se mettre autant de monde à dos, si ?
Chen Jinyue eut un léger sourire, mais son attitude resta ferme.
« La règle est ainsi fixée. Le nombre de cartes de membre est limité. Si cela vous intéresse, vous pouvez vous entendre avec ceux qui ont une carte pour qu'ils achètent en votre nom. »
Elle assouplissait les conditions pour donner une chance aux autres.
Mais pour un fléau comme le patron Zhang, dont la réputation était si mauvaise que personne ne l'aiderait, ce n'était pas son problème.
Le visage du patron Zhang passa du blême au rouge, et il finit par se taire, penaud.
Puisqu'on ne lui faisait pas l'honneur de céder et qu'il ne pouvait pas se permettre de les offenser, que pouvait-il faire d'autre ?
* * *
Après plus d'une demi-journée de commerce.
Les pièces apportées par Chen Jinyue furent raflées par cette bande de vieillards.
Une fois les affaires terminées, elle invita l'ancien Qian et les trois employés de la boutique à dîner.
Zhou Yichuan était aussi de la partie.
L'ancien Qian et lui étaient tacitement convenus de ne pas poser les questions qu'il ne fallait pas, mais les deux autres jeunes gens n'y regardaient pas de si près.
Au fil de la conversation, on finit par s'égarer.
« Grande sœur Yue, d'où sors-tu toutes ces belles choses ? Tu as tellement d'antiquités chez toi, comment as-tu pu faire faillite ? »
« Exactement ! D'après ce que tu disais, ta famille ne t'a pas seulement refilé les antiquités qu'elle n'arrivait pas à vendre ? » demanda l'autre garçon, surpris.
Il était à deux doigts de demander franchement comment de telles pièces pouvaient bien être invendables.
Ces deux jeunes gens étaient jeunes et ne savaient pas se tenir, mais il fallait bien dire que les autres étaient très curieux eux aussi.
L'ancien Qian fit donc l'innocent et ne les interrompit pas.
Il attendait d'entendre la réponse de Chen Jinyue.
Chen Jinyue s'y était préparée.
« Une partie des pièces venait bien de ma famille ; ils ne trouvaient pas de filière pour les vendre, alors ils me les ont refilées. »
Le garçon resta perplexe.
« Une partie ? Donc pas toutes ? Et les autres ? »
« Les autres viennent bien sûr de mes propres filières. Tu crois vraiment que je vais te le dire ? »
Le garçon resta sans voix.
Il eut un sourire gêné et s'excusa à plusieurs reprises.
Chen Jinyue voyait bien les doutes de chacun et en profita pour s'expliquer.
« Leur provenance est tout ce qu'il y a de plus propre et légale. Pour le détail, mieux vaut ne pas demander. »
Une fois cela dit, plus personne n'eut envie d'insister.
Zhou Yichuan compris.
Toutefois, il en savait un peu plus qu'eux : il devinait que ces antiquités avaient un lien avec les commandes de l'usine de Chen Jinyue, non ?
* * *
Il n'avait aucune intention de fouiller dans la vie privée des autres, mais le lendemain, il fut contraint d'entendre un secret qui la concernait.
Son assistant l'appela de bon matin et lui demanda, en tournant autour du pot, si les marchandises de l'entrepôt avaient vraiment été déménagées.
Et déménagées où ?
Zhou Yichuan s'impatienta un peu.
« C'est à moi que tu le demandes, alors moi, je le demande à qui ? Mêle-toi un peu moins de ce qui ne te regarde pas ; regarde comme tu as du temps à perdre ! »
« Non, non. » L'assistant s'empressa de s'expliquer avant qu'il ne se mette en colère. « Le responsable de l'entrepôt m'a dit que l'entrepôt est isolé et que la seule route qui y mène est sous vidéosurveillance, mais qu'aucun gros camion ne s'est montré ces derniers jours ! »
Il marqua une pause, comprenant peut-être qu'il avait effectivement trop de temps à perdre, et ajouta :
« Mademoiselle Chen est votre cliente, alors j'avais expressément demandé au responsable de veiller sur elle, c'est pour ça qu'il gardait un œil ouvert, au cas où elle aurait besoin d'aide... »
Au bout du compte, il n'avait pas eu à l'aider : on lui avait simplement rendu les clés.
Mille tentes d'extérieur, toutes du plus grand modèle.
Impossible de les emporter avec une berline, non ?
Mais il n'y avait qu'une seule route pour entrer et sortir de cet entrepôt. Comment ces marchandises avaient-elles été déplacées ?
S'étaient-elles volatilisées ?
C'était trop étrange ; il en avait eu la chair de poule en l'apprenant.
Zhou Yichuan se redressa lentement dans son lit.
« Tu es sûr qu'il n'y a qu'une seule route et qu'aucun gros camion n'est entré ni sorti ? »
L'assistant répondit :
« Le responsable en est absolument certain. Non seulement il n'y a qu'une route pour les véhicules, mais il n'y a qu'un seul chemin pour sortir ! J'ai aussi vérifié les images de surveillance et je confirme qu'il n'y a eu aucun véhicule de transport ! »
« Et l'intérieur de l'entrepôt ? Tu as vérifié ? »
« J'y suis allé, il n'y a plus rien ! »
Zhou Yichuan resta sans voix.
* * *
Une demi-heure plus tard.
Zhou Yichuan se tenait dans le vieil entrepôt vide, son visage froid empreint d'une certaine gravité.
En réalité, il s'était déjà posé la question, en se demandant à quoi elle avait bien pu employer le lot de médicaments qu'elle lui avait commandé.
Car il n'en avait plus entendu parler ensuite, pas le moindre écho, comme s'il s'était volatilisé.
Tout le monde a ses secrets ; si l'autre ne voulait pas parler, il n'allait pas se donner la peine de demander.
Mais cette fois, le lot de tentes d'extérieur s'était lui aussi volatilisé, et il lui était impossible de continuer à fermer les yeux...
« Président Zhou, vous voyez bien, non ? Il est impossible que la marchandise soit sortie d'ici ! Même si on l'avait portée à dos d'homme, j'ai vérifié les caméras des environs et je n'ai pas vu l'ombre d'une silhouette ! »
L'assistant ne s'était pas remis de ses émotions et chuchota :
« C'est trop effrayant. Est-ce qu'on aurait vu un fantôme ? »
« Hum, ce sont sûrement des fantômes qui les ont déménagées », confirma Zhou Yichuan.
L'assistant écarquilla les yeux et le regarda, horrifié.
« Président Zhou, vr... vraiment... »
« Vraiment, mon œil ! D'où sortiraient des fantômes ? Attrape-m'en donc un pour me le montrer ! » Zhou Yichuan lui jeta un regard glacial. « Va dire au responsable de l'entrepôt que c'est moi qui ai aidé Mademoiselle Chen à les expédier par avion. »
L'assistant resta un peu interdit.
« C'est vous qui l'avez aidée ? Alors pourquoi est-ce que vous venez de... »
Zhou Yichuan lui lança un coup d'œil, et il comprit aussitôt et referma la bouche, gêné.
« Je m'en occupe tout de suite, et j'irai aussi tout expliquer clairement au poste de surveillance. »
Zhou Yichuan hocha la tête, puis ajouta :
« Renseigne-toi sur les commandes de l'usine de confection Shengyu et sur la société de transport avec laquelle elle travaille. »
L'assistant baissa la voix.
« Vous soupçonnez... »
« Je ne soupçonne rien du tout. Fais profil bas et que rien ne s'ébruite. »
« Oui ! »