Après le déjeuner, Chen Jinyue se rendit à l'usine.
Selon le planning de production, ce lot de sacs de couchage devait pouvoir être achevé aujourd'hui.
Après en avoir compté la quantité, elle s'assit dans l'entrepôt, l'ennui aux trousses, attendant de livrer la marchandise, consultant de temps en temps son téléphone pour voir s'il y avait quelque nouvelle fraîche en ligne.
Mais elle fut déçue ; chaque fois qu'elle regardait, elle ne voyait que de nouveaux insultes.
Après quelques fois, elle n'eut plus la force de regarder, alors elle s'allongea sur une chaise longue, soufflant sur un petit ventilateur électrique pour faire une sieste.
Elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé.
Chen Jinyue fut réveillée par le faible bruit de roues roulant au sol.
Elle ouvrit les yeux et vit une silhouette familière pousser un diable à l'intérieur.
Jiang Qi'an était venu chercher des marchandises plusieurs fois récemment les mains vides parce que l'argent avait déjà été payé, mais les marchandises n'avaient pas encore été entièrement livrées.
Cette fois, il poussa une grande caisse à l'intérieur, faisant s'envoler la somnolence brumeuse de Chen Jinyue.
« Tu es là ? Y a-t-il quelque chose de nouveau que tu veux ? »
Elle fit une pause et marmonna doucement : « Si ce n'est pas trop de peine, je t'aiderai à l'acheter ; l'usine ne prend pas temporairement de nouvelles commandes. »
L'impact de cette opinion publique était bien plus grand qu'elle ne l'avait imaginé.
Bien que ses commandes ne seraient pas affectées, l'usine pourrait ne pas avoir cette chance.
C'était une chose que ces ouvriers colportent des ragots dans son dos, mais s'ils sabotaient les produits par représailles, elle n'aurait nulle part où chercher justice.
À ce moment-là, les autres ne feraient que la gronder de l'avoir bien cherché.
Elle y pensait juste avant de s'endormir ; elle n'avait vraiment pas été assez prévoyante, elle aurait dû frapper la première...
« Qu'as-tu dit ? »
Jiang Qi'an n'avait pas bien entendu sa marmonnade et demanda machinalement.
Chen Jinyue secoua la tête, se leva et demanda : « As-tu besoin de quelque chose de nouveau ? »
Jiang Qi'an secoua aussi la tête vivement et lui tendit la caisse : « C'est un cadeau du général Xiao, du jeune général Xiao et des soldats dehors pour te remercier, Mademoiselle, pour le thé au lait. »
Chen Jinyue : « ??? »
Ce n'était qu'une tasse de thé au lait, pourquoi offrir un cadeau en retour ?
Tandis qu'elle était perplexe, Jiang Qi'an avait déjà ouvert la caisse et commençait à présenter les objets en partant du haut.
« Ceci vient du général Xiao pour toi ; il appartenait à la marquise. »
Jiang Qi'an transmit le message tel qu'il lui avait été donné : « Le général Xiao a appris que tu manquais d'argent et a deviné que tu traversais une période difficile. Il a dit qu'il était présomptueux d'agir en aîné, mais il espère qu'en t'offrant ceci, Mademoiselle Chen, tu pourras surmonter tes difficultés actuelles sans encombre. »
Chen Jinyue regarda fixement le peigne en bois de nanmu doré incrusté d'argent ajouré.
Elle n'avait même pas réalisé à quel point cet objet était inestimable ; elle fut simplement frappée soudain par l'expression « surmonter tes difficultés sans encombre ».
Voyant Chen Jinyue silencieuse, Jiang Qi'an s'empressa d'expliquer davantage : « Chez nous, quand un aîné offre un peigne, cela porte une signification d'encouragement et d'attente. L'objet n'a peut-être pas grande valeur, mais c'est le geste sincère du général Xiao... »
« Je sais. »
Chen Jinyue l'interrompit, serra les lèvres et le prit : « Remercie le général Xiao de ma part. »
La voyant l'accepter, Jiang Qi'an poussa un soupir de soulagement.
Il avait craint qu'elle n'apprécie pas les objets ou qu'elle les méprise.
Le cadeau du général Xiao était facile à expliquer, mais pour les autres, Jiang Qi'an se sentait un peu gêné de les présenter.
La Passe frontalière était vraiment dénuée.
Même une pierre à la forme étrange était devenue un bien précieux pour les soldats.
Bien qu'il se sentît mal à l'aise, c'était après tout le geste sincère des soldats, alors il prit sur lui et transmit leurs mots.
« Nous sommes vraiment désolés ; nous n'avons rien de grande valeur. Les vêtements que nous portons et la nourriture que nous mangeons à nos trois repas viennent tous de toi, Mademoiselle. Ce sont les seules choses que nous ayons pour exprimer notre gratitude. »
...
Chen Jinyue ne parla pas ; elle baissa seulement les yeux et fixa la caisse d'objets.
Il y avait une boule de neige, tassée serré, sa forme méconnaissable, posée de travers dans la caisse.
Il y avait aussi une boîte en bois mal fabriquée mais maladroitement mignonne.
Un exemplaire du « Classique des mille caractères » aux bords recourbés.
Parmi les divers objets d'apparence étrange, il y avait une brindille de prunier d'hiver qui avait fleuri dans un état flétri.
Le prunier d'hiver était rose, et une seule fleur avait fleuri parcimonieusement, des gouttelettes d'eau de neige fondue y adhérant encore. Il y avait aussi quelques boutons floraux noircis, visiblement gelés, sans aucune possibilité de refleurir.
C'était peut-être la seule touche de couleur à la frontière, pourtant ils l'avaient donnée sans hésiter...
Il y avait en elle un sentiment indescriptible, gonflé et plein, se propageant dans ses membres et ses os, dissipant le froid jeté par les rumeurs.
« Si tu les trouves déplaisants, Mademoiselle, tu peux t'en débarrasser comme tu veux. Nous... »
« Je les aime beaucoup ! Remercie-les pour moi ! »
Chen Jinyue releva la tête et esquissa un sourire détendu.
Jiang Qi'an regarda ce sourire et le trouva encore plus éclatant et éblouissant que le prunier d'hiver fleuri dans la glace et la neige.
Il sourit à son tour : « Tant qu'ils te plaisent, Mademoiselle, ils seront très heureux. »
« Tu vas rejoindre le général Xiao et les autres ? »
Chen Jinyue coupa court, posant rarement une question sur leur progression : « Avez-vous gagné la bataille maintenant ? Vous reposez-vous ? »
« Nous attendons ce lot de sacs de couchage et de bottes militaires. Plus nous allons vers le nord, plus il fait froid, et les tentes militaires sont vieilles ; les soldats ne peuvent pas endurer. »
Jiang Qi'an expliqua.
Chen Jinyue pensa aux tentes en phase de test à l'usine : « Alors attends un peu plus longtemps. La prochaine fois que tu viendras chercher les bottes militaires, je te montrerai quelque chose de bien qui convient aussi parfaitement à votre marche ! »
Jiang Qi'an parut ravi : « Merci, Mademoiselle ! Si c'est utile, vous fixez le prix ! »
Ils venaient de capturer la commanderie de Yanmen et avaient pillé un groupe de riches marchands barbares, il restait donc encore beaucoup d'objets raffinés.
Ils pouvaient être échangés contre beaucoup de grain et de vivres.
« Nous discuterons du prix plus tard. Merci pour vos cadeaux aujourd'hui. Je n'ai rien préparé, mais je vous régalerai de quelque chose de délicieux la prochaine fois ! »
Chen Jinyue sourit.
Jiang Qi'an se sentit un peu embarrassé : « Tu n'as pas à être si polie, Mademoiselle. »
……
Après avoir expédié les sacs de couchage et la production à long terme de biscuits comprimés, Chen Jinyue rangea ses cadeaux.
Elle mit la boule de neige dans un récipient pour que même si elle fondait, l'eau ne soit pas perdue.
Elle trouva un petit vase pour y placer la brindille de prunier d'hiver.
Ce n'était pas la première fois qu'elle recevait des objets de la frontière, mais auparavant elle les rangeait vite dans son Espace de la Petite Cour après les avoir vérifiés ; c'était la première fois qu'elle les tenait longtemps.
La température qui suintait de cette pierre de forme étrange était plus froide que le fer froid.
Cela lui donna une compréhension concrète du froid extrême là-bas.
Chen Jinyue tint la pierre et réfléchit un instant ; elle irait à la campagne à nouveau, achèterait plus de légumes et de viande, et les régalerait d'un Hot Pot.
Elle sortit son téléphone pour commander une base de soupe pour Hot Pot, pour découvrir qu'il y avait beaucoup de messages non lus depuis le temps où elle dormait.
Des salutations de sa camarade de chambre de fac.
Des encouragements de son mentor.
Et le réconfort de Monsieur Qian était très direct.
【Ma fille, ne te ravale pas au niveau de ces gens en ligne. Ils n'ont rien à faire de leurs journées et commentent les affaires des autres sans connaître le fin mot de l'histoire ! De toute façon, tu as acheté une Boutique dans la Capitale provinciale, pourquoi ne pas venir y développer ton activité ?】
【Au fait, les formalités pour ta Boutique sont toutes réglées. Quand viens-tu ouvrir boutique ?】
Peut-être pensant qu'elle finirait par entrer dans cette Rue des Antiquités, Monsieur Qian l'ajouta à un groupe de discussion après avoir envoyé le message.
Il y avait plusieurs connaissances dans le groupe qui avaient acheté des choses chez elle.
Ils avaient donné leurs cartes de visite à Chen Jinyue, mais n'avaient jamais reçu de réponse.
Maintenant qu'elle était ajoutée au groupe, tout le monde envoya vite des demandes d'ami, et voyant qu'elles n'étaient pas acceptées, ils se mirent à discuter dans le groupe —