Chen Jinyue se dit qu'une pendaison de crémaillère à deux serait bien trop triste. D'ailleurs, il y avait tant de plats que deux personnes ne pourraient jamais en venir à bout : elle envoya donc un message pour inviter aussi maître Chang.
Cela fait, elle ajouta un homard australien à sa commande au supermarché de produits frais, puis poussa sa valise dans la chambre.
Chen Jinyue avait prévu de cuisiner le soir même, et elle avait déjà acheté de quoi tenir deux jours en légumes et en fruits au supermarché de produits frais avant de venir ; tous les plats qu'elle avait annoncés en faisaient partie.
Elle rangea un peu ses vêtements, et l'interphone vidéo sonna.
C'était le livreur avec les courses. Les légumes, les fruits et le homard arrivaient ensemble.
Elle s'émerveilla de la rapidité du service, de la tranquillité qu'on avait ici, et du bonheur que pouvait être la vie seule !
Les moments heureux sont toujours brefs.
Chen Jinyue, occupée dans la cuisine, reçut bientôt un nouvel appel vidéo.
C'était Zhou Yichuan.
« Raser des fesses avec un petit couteau : voilà qui vous ouvre les yeux ! Chen Jinyue, tu as la manie d'accumuler ou quoi ? Pourquoi tu as acheté autant de choses ? On dirait que tu as vu un fantôme... »
Son interlocuteur pestait, et sa voix n'avait plus rien de la politesse distante, de l'élégance ou de la nonchalance habituelles.
La caméra balaya un beau visage, puis se fixa sur un chariot. Il était chargé de boîtes de toutes tailles, empilées une tête plus haut que le mètre quatre-vingts et quelques de Zhou Yichuan.
Chen Jinyue eut un rire jaune.
« Vous savez bien que je viens d'emménager, il y a forcément beaucoup de choses à acheter ! Et puis, président Zhou, surveillez vos manières. Nous ne sommes pas assez proches pour nous chambrer, si ? »
Son cerveau venait de disjoncter et elle lui avait effrontément retourné ses propres mots.
« Pas assez proches ? Tu veux voir si je balance tes colis ? » La voix de Zhou Yichuan était menaçante, sans la moindre grâce.
Chen Jinyue le croyait tout à fait capable de le faire.
« Je vous ai lavé des fruits. Vous préférez le raisin ou la pastèque ? »
Zhou Yichuan, qui poussait une pile de colis plus haute que lui tout en en tenant un autre dans les bras, eut l'impression qu'on se moquait de lui et ne put retenir une pique.
« Et à qui tu comptes refourguer ce plateau de fruits gratuit de karaoké ? »
« Désolée, autrefois je n'avais droit qu'aux écorces de pastèque que mon petit frère laissait. Maintenant, rien que d'avoir de la pastèque, ça me rend très heureuse ; je ne savais pas que vous n'aimiez pas ça. »
« ... » Bon sang.
Ne sachant pas si elle était sincère ou si elle le faisait exprès, Zhou Yichuan eut du mal à poursuivre sur le ton du sarcasme, et il ne se résolvait pas davantage à la consoler. Une frustration étouffée lui restait en travers de la poitrine, sans trouver d'issue.
C'est alors qu'une vieille femme au regard retors lui barra le chemin.
« Jeune homme, à qui tu parles, au téléphone ? C'est Chen Jinyue ? Tu sais où elle habite ? »
À l'autre bout de l'appel, Chen Jinyue se tut.
Cette voix familière... cette vieille sorcière était vraiment un fantôme qui s'accroche...
Zhou Yichuan tourna son téléphone vers la vieille femme, l'air détaché.
« Vous êtes qui ? »
Son ton était froid, et portait en même temps une arrogance scrutatrice indéfinissable.
Il en avait vu, des gens. Cette vieille femme, avec son visage plein de calcul et ses yeux emplis de ruse et de malveillance, n'avait rien d'une personne honnête.
« Jeune homme, tu n'es pas du coin, toi, n'est-ce pas ? » Les yeux de la vieille dame Chen filaient de tous côtés. « Je suis la grand-mère de Chen Jinyue. J'ai entendu dire qu'elle avait acheté une maison neuve, et je veux aller la voir ! Il me reste quelques œufs à la maison, je les lui apporte ! Je repars aussitôt après les avoir déposés, je ne la dérangerai pas ! »
« Le vieux est allé la voir la dernière fois et il s'est fait battre, il est encore couché à la maison, alors je dois rentrer m'occuper de lui... »
Elle sembla toucher le fond de sa peine, et les larmes lui vinrent aux yeux sur commande.
Zhou Yichuan ignorait ce que ressentait la personne à l'autre bout de la vidéo, mais lui trouvait cela physiquement écœurant.
Des passants s'arrêtaient par deux ou trois, tous curieux de ce qui se passait par ici.
Voyant l'attroupement, la vieille femme haussa la voix.
« Ma petite-fille a gagné de l'argent, et je comprends bien qu'elle n'ait pas envie de voir une vieille chose comme moi ! Je n'espérais rien ; je voulais juste savoir si elle allait bien ! »
« Elle est si riche qu'elle se moque bien de vos quelques œufs. Gardez-les pour vous nourrir le cerveau. » lâcha Zhou Yichuan de but en blanc.
À l'autre bout de la vidéo, Chen Jinyue, qui bouillait, éclata de rire en entendant cela.
Il fallait le reconnaître, sa langue de vipère n'était pas complètement inutile.
Le visage de la vieille femme se décomposa et elle répliqua d'une voix acide.
« C'est comme ça qu'on me parle, jeune homme ? »
« J'ai dit quelque chose de faux ? Si vous n'espérez vraiment rien, alors ne venez pas vous donner tout ce mal pour importuner les gens. Vous avez vécu si longtemps et vous ne comprenez même pas ça ? » La voix de Zhou Yichuan était froide et sans pitié.
En les voyant se renvoyer la balle, on commença à discuter alentour.
« Ce n'est pas la vieille de la famille Chen, ça ? Son fils a fait faillite et s'est suicidé, elle a poussé sa petite-fille dans la fosse aux lions, et c'est même elle qui a coupé les ponts. Qu'est-ce qu'elle revient faire maintenant ? »
« Il paraît que l'étudiante s'est débrouillée et qu'elle a redressé sa vie après avoir rencontré un bienfaiteur, alors la voilà qui revient réclamer les liens du sang ! »
« Ah, la famille Chen était plutôt respectable quand elle avait de l'argent, je n'aurais jamais cru qu'ils traiteraient une enfant avec autant de cruauté ! »
« Quand on ne tient même pas à la vie de sa propre chair, de quelle respectabilité on parle ? »
« ... »
Les manœuvres de faillite de Chen Jianguo avaient fait jaser tout le chef-lieu.
Le voile qui couvrait leur préférence pour les fils au détriment des filles s'était déchiré en même temps que cette faillite. Sans les connaissances pour arrondir les angles, ceux qui savaient méprisaient leurs procédés ignobles...
La vieille femme ne pouvait plus relever la tête en entendant tout cela, et elle cessa de jouer la comédie, tendant la main pour attraper le téléphone de Zhou Yichuan.
« Tu manques trop de respect aux anciens ! Donne-moi ce téléphone, je veux parler à ma petite-fille ! »
D'un mouvement du poignet, Zhou Yichuan esquiva sans effort, puis demanda :
« Tu veux lui parler ? »
La question s'adressait à Chen Jinyue.
« Je suis de très bonne humeur aujourd'hui et je n'ai pas envie de la gâcher. Laissez les colis là-bas, on n'en a pas besoin. Débarrassez-vous d'elle et venez. » dit Chen Jinyue.
Zhou Yichuan eut un petit rire.
« Pourquoi se donner tant de mal ? Ce qui arrive entre mes mains peut-il être retardé par qui que ce soit ? »
Chen Jinyue : « ??? »
Avant qu'elle ait pu demander ce qu'il entendait par là, Zhou Yichuan éleva soudain la voix vers le côté.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Il faut que je m'en occupe moi-même ? »
Bientôt, deux gardes du corps en chemise noire surgirent d'une direction et se plantèrent froidement devant la vieille femme. Leurs voix étaient glaciales, sans émotion.
« Madame, écartez-vous, s'il vous plaît. »
Zhou Yichuan poussa le chariot de colis et dépassa la vieille femme sans se presser.
« Pourquoi vous me bloquez ? Poussez-vous ! Jeune homme, tu n'as pas le droit de partir ! Donne-moi le téléphone, je veux parler à Chen Jinyue ! »
« Vous n'avez aucune éducation ! Quelqu'un qui traîne avec cette marchandise à perte n'est manifestement pas quelqu'un de bien non plus ! »
« ... »
Les gardes du corps ne bronchèrent pas.
La vieille femme entra dans une colère impuissante...
Après avoir accueilli Zhou Yichuan chez elle, Chen Jinyue passa aussitôt à la pommade.
« Président Zhou, vous êtes formidable ! Vous vous déplacez vraiment avec des gardes du corps ! Vous êtes un vrai PDG de roman, chapeau, chapeau ! »
« Il n'y aura pas de prochaine fois. » La voix froide de Zhou Yichuan trahissait clairement son mécontentement.
Chen Jinyue savait qu'il n'y avait pas que les colis : l'algarade avec la famille Chen lui avait aussi causé des ennuis. Après des excuses sincères, elle lui servit une boisson glacée qu'elle venait de préparer.
L'expression de Zhou Yichuan s'améliora enfin.
Chen Jinyue retourna s'affairer dans la cuisine, et Zhou Yichuan la rejoignit après s'être reposé un moment.
Adossé au chambranle, les bras croisés, il parcourut du regard le festin qu'elle préparait.
« Les gens que tu as invités aujourd'hui, ce sont tous tes amis ? »
La main de Chen Jinyue, qui tenait la louche, se figea.
« Je n'ai pas beaucoup d'amis au chef-lieu. Je vous ai invités, vous et maître Chang. »
Zhou Yichuan en fut surpris, puis, après un instant de réflexion, il l'approuva.
« Montagnes pauvres et eaux mauvaises engendrent des gens retors ; mieux vaut ne pas les fréquenter. »
Chen Jinyue : « ... »
À force de fréquenter cet homme, elle avait fini par comprendre quelque chose.
Le tempérament arrogant du fils de riche s'exprimait chez lui dans toute sa plénitude.
Mais c'était étrange. Il n'était pas aussi insupportable qu'elle se l'était imaginé ; il était même plutôt sincère.
Serait-ce cela, la fameuse décontraction des gens fortunés ?