Jiang Qi'an sortit de la boutique avec les médicaments pour blessures et les biscuits comprimés, et le général adjoint Yang ainsi qu'un groupe de soldats faillirent pleurer de joie.
Ils filèrent vers la ville de Xiurong durant la nuit, y parvenant deux heures plus tard.
L'arrivée d'un chariot entier de médicaments pour blessures fit exploser d'excitation le camp militaire, jusque-là mortellement silencieux.
Après que Jiang Qi'an eut expliqué l'usage et la posologie de ces médicaments aux médecins militaires, ceux-ci se mirent au travail sans relâche.
Le général Xiao avait pris le médicament mais demeurait inconscient.
Le médecin militaire nettoya ses blessures à l'alcool avec des mains maladroites et ne put s'empêcher de soupirer : « Nous n'avons jamais vu ces médicaments. Bien qu'ils ne soient pas toxiques, nous ignorons leur efficacité ! Si sa forte fièvre ne tombe pas, je crains... »
Il n'acheva pas sa phrase à voix haute.
En réalité, même avec le meilleur médicament pour blessures, ayant manqué la fenêtre optimale de traitement, rien ne garantissait que le général Xiao s'en sortirait indemne.
Et pour que cette minuscule pilule fasse effet, il faudrait un miracle.
L'expression de Jiang Qi'an était grave.
Des pas résonnèrent dehors, et Xiao Chengyu s'engouffra dans la tente, ses yeux injectés de sang fixant le médecin militaire avec anxiété.
« Comment va-t-il ? Mon père a-t-il montré quelque amélioration ? »
Le médecin militaire hésita, sur le point de peser ses mots, quand le jeune soldat soignant le général prit soudain la parole : « Le général Xiao sue abondamment, la fièvre a-t-elle baissé ? Docteur Zhang, jetez un œil ! »
Le docteur Zhang se précipita, et après une série de vérifications fiévreuses, son vieux visage ridé ne put cacher sa stupeur.
« Un miracle ! Il ne s'est même pas écoulé deux quarts d'heure, et la fièvre a réellement baissé ?! »
Xiao Chengyu venait de rentrer de l'extérieur et avait appris que Son Altesse avait rapporté des médicaments.
De plus, certains au camp les avaient déjà employés, disant qu'ils étaient hautement efficaces et soulageaient grandement la douleur.
Il avait accouru sans s'arrêter.
« Bien ! C'est bien que la fièvre ait baissé ! » Il poussa un soupir de soulagement, puis ne put s'empêcher de s'exclamer : « Les choses d'il y a mille ans sont-elles vraiment aussi miraculeuses ? »
Le docteur Zhang acquiesça : « Même un médicament miracle ne ferait pas mieux ! »
Entendant cette confirmation définitive, Jiang Qi'an sentit son cœur se calmer légèrement.
C'était une bonne chose que le général Xiao s'en tire.
Soudain, Xiao Chengyu se tourna et s'inclina solennellement devant Jiang Qi'an : « Au nom de mon père et de l'armée de la famille Xiao, ce général remercie Votre Altesse d'avoir sauvé sa vie ! »
Sur l'exemple de Xiao Chengyu, les autres généraux adjoints venus rendre visite au général Xiao s'inclinèrent à leur tour.
« Merci, Votre Altesse, de ne pas nous avoir abandonnés, de ne pas avoir abandonné l'armée de la famille Xiao ! »
« Votre Altesse est le sauveur de notre Passe frontalière ! »
« ... »
Jiang Qi'an s'avança pour relever Xiao Chengyu : « Le général Xiao a passé sa vie au combat et accumulé d'illustres mérites militaires ; c'est un ministre vital de notre royaume de Jiang. L'armée de la famille Xiao est également brave et experte au combat, et je l'ai vu de mes yeux. C'est ce que je devais faire. »
Xio Chengyu releva la tête brusquement, ses yeux emplis de gratitude et d'un niveau de respect qu'il n'avait jamais ressenti.
Y compris les autres généraux adjoints, tous changèrent d'avis sur Jiang Qi'an du fond du cœur.
Toute la nuit durant.
Le camp militaire baigna dans une atmosphère d'excitation et de joie.
Car ce lot de médicaments était tout simplement trop efficace.
Pour les blessures ordinaires, après nettoyage et application de la poudre médicinale, le saignement s'arrêtait et une croûte se formait rapidement, permettant un retour immédiat au champ de bataille.
Ceux qui avaient de forte fièvre se réveillaient dispos après avoir pris le médicament et dormi un peu.
Ceux qui n'avaient pas de fièvre, après avoir utilisé l'anti-inflammatoire, ne montraient aucun signe d'en développer...
Le camp regorgeait de jeunes hommes vigoureux, et après avoir expérimenté la magie de ce médicament, ils en vinrent même à attendre la prochaine bataille avec impatience. Ils voulaient reprendre les villes du royaume de Jiang et chasser l'armée barbare hors de Jingbian !
Le docteur Zhang alla inspecter la zone où étaient logés les blessés et, ayant confirmé l'efficacité du médicament, chercha Jiang Qi'an.
« Votre Altesse ! Je souhaiterais démonter quelques pilules médicinales pour examiner la formule... »
« Absolument pas ! » Xiao Chengyu prit la parole le premier sur le côté : « Le médicament pour blessures est trop précieux ; pas un seul fragment ne peut être gaspillé ! De plus, même si vous déterminiez la formule, il serait difficile de la produire ici à la frontière où les herbes médicinales sont rares ! »
« ... »
Entendant cela, le docteur Zhang se calma aussitôt.
C'était vrai.
La situation actuelle à la frontière était trop désastreuse.
Il marmonna, plein de regrets : « C'est juste que ce lot de médicaments n'est toujours pas suffisant. Si seulement nous pouvions en obtenir davantage ! »
La bataille pour prendre la ville de Xiurong avait été gagnée magnifiquement, mais les pertes n'étaient pas minces.
La moitié du médicament pour blessures rapporté avait déjà été consommée, et les soldats grièvement blessés auraient besoin de médicaments en continu. Cette contre-offensive ne faisait que commencer.
Entendant cela, Xiao Chengyu regarda instinctivement Jiang Qi'an.
« Votre Altesse... »
« Je vous ai entendus dire que vous veniez de piller les résidences des généraux de l'armée barbare et des riches marchands de la ville ? Avez-vous trouvé quelque chose ? » Jiang Qi'an demanda soudain.
« Oui ! » Xiao Chengyu parut excité : « Suivez-moi, je vous en prie ! »
Xiao Chengyu mena Jiang Qi'an vers une résidence, où la salle principale était empilée de grandes caisses.
Il s'avança et en ouvrit plusieurs de suite : « L'or, l'argent et les bijoux sont tous ici ! Au fait, il y a aussi les blocs de bois que Mademoiselle Chen voulait auparavant ; je trouve qu'ils se ressemblent beaucoup ! »
En parlant, il ramassa une petite boîte exquise cachée au fond de la plus grosse caisse.
Jiang Qi'an l'ouvrit ; c'était bien le même matériau que les blocs de bois d'avant.
Il fut ravi, mais parla encore avec raison : « Mademoiselle Chen a accepté de nous aider à nous procurer un autre lot de médicaments pour blessures, mais ses capacités sont limitées. Elle nous a dit de ne pas trop espérer, et elle n'a même pas nommé de prix. »
Pour un commerçant ne pas parler d'argent, c'était preuve qu'il n'y avait pas beaucoup de profit dans cette affaire.
S'ils allaient tenter leur chance et en demander davantage, ils devaient absolument montrer assez de sincérité.
« Je comprends ! Choisissez tout ce que vous pensez qu'elle pourrait aimer parmi ces choses ! » dit Xiao Chengyu. « Qu'elle soit prête à aider est déjà une joie inattendue ! »
……
Après avoir raccompagné Jiang Qi'an, Chen Jinyue serra la boîte d'acompte contre elle, verrouilla la porte de l'entrepôt et marcha vers la personne de l'autre côté de la rue.
Zhou Yichuan se tenait de l'autre côté, penché paresseusement contre un arbre, se fondant discrètement dans la nuit. Au gré de la brise nocturne, la pointe de sa cigarette brillait et s'éteignait.
« C'est fini pour tes affaires ? »
« Oui. »
Quand Zhou Yichuan l'entendit lui demander de l'attendre dehors, il sut qu'elle avait forcément quelque chose à lui dire.
Soit elle avait besoin de lui, soit elle cherchait à acheter son silence.
Il penchait pour la première hypothèse...
« Je te ramène ? Ou tu veux un casse-croûte tardif ? » demanda-t-il le premier.
Chen Jinyue acquiesça : « C'est moi qui invite ! »
Zhou Yichuan sourit et ne refusa pas.
Il était près de minuit, et il n'y avait pas de vie nocturne dans le chef-lieu.
Les rues étaient calmes, les réverbères faiblards, et pas un seul restaurant n'était ouvert.
Chen Jinyue réfléchit un instant : « Et si on allait à l'usine ? Je te montrerai ce que je sais faire ! »
Zhou Yichuan : « ？？？ »
L'usine de confection fournissait trois repas par jour. Elle y était déjà allée ; la cuisine était grande et entièrement équipée en casseroles et poêles.
Elle n'avait jamais été gâtée par ses aînés en grandissant, alors elle savait faire toutes sortes de tâches ménagères, et sa cuisine était tout à fait honorable.
Vingt minutes plus tard.
Zhou Yichuan était assis sur une chaise du réfectoire, fixant le bol de nouilles instantanées en train de se préparer devant lui, avant de relever enfin les yeux vers elle après un long moment.
« C'est ça, ce que tu sais faire ? »
Chen Jinyue força un sourire gêné : « J'avais oublié qu'après l'arrêt de la production, la cantine avait aussi fermé. »
Pas seulement cela, mais les casseroles et poêles avaient toutes été enlevées.
Il ne restait que quelques plaques de cuisson intégrées, couvertes de poussière.
Zhou Yichuan, pour une fois, ne se moqua pas. Il ôta calmement la fourchette en plastique, déchira le couvercle et remua les nouilles à l'intérieur.
Il était très beau, et ses gestes décontractés étaient assez agréables à l'œil.
Pour la première fois, Chen Jinyue eut le sentiment que l'expression « élégant et noble » prenait vie...
Zhou Yichuan avait été occupé tout l'après-midi et n'avait même pas eu le temps de dîner, donc il avait vraiment faim maintenant.
Cependant, quand il eut fini la moitié du bol, la personne en face de lui ne montrait toujours aucun signe de vouloir parler, se contentant de le regarder pensivement avec une expression tourmentée.
« Mademoiselle Chen espère-t-elle devenir riche du jour au lendemain ? »
« ？？？ »
Le cœur de Chen Jinyue fit un bond, et elle pensa instinctivement aux caisses d'antiquités dans sa cour miniature de style ancien.
Elle demanda prudemment : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Zhou Yichuan prononça quatre mots : « Le silence est d'or. »
Chen Jinyue : « ... »