Chen Jinyue portait une tenue d'intérieur ample et confortable, et descendit l'escalier en pantoufles, le visage empli d'un ressentiment impossible à réprimer.
« Président Zhou, voudriez-vous vérifier l'heure ? »
……
L'homme se tenait sur le pas de la porte, vêtu d'un pardessus noir. Il portait sur lui le froid du vent et du givre. Son visage froid et beau aux traits nets et bien définis se figea un instant au moment où elle ouvrait la porte. Son regard balaia la jeune femme de haut en bas, calme et posé, avant qu'il ne dise lentement :
« N'as-tu pas dit que tu n'avais pas mauvais caractère le matin ? »
Chen Jinyue répondit :
« C'est parce que je dors toujours jusqu'à ce que la colère passe, avant de me lever. »
Zhou Yichuan ricana doucement :
« Avec un tel incident, tu arrives encore à dormir. »
Chen Jinyue fit la moue :
« Je ne suis pas celle qui a eu un incident, alors pourquoi ne pourrais-je pas dormir ? »
Une fois sa phrase achevée, son attitude s'adoucit un peu.
« Es-tu venu exprès me voir à cause de ce qui s'est passé hier soir ? »
Bien qu'il n'y eût absolument aucune raison de venir si tôt, Chen Jinyue ressentit tout de même une vague de chaleur lui monter au cœur.
Zhou Yichuan le nia :
« Non, j'accompagne Grand-père pour voir tes meubles anciens. »
Chen Jinyue resta sans voix.
……
Elle n'aurait pas dû poser cette question.
Juste au moment où elle s'apprêtait à claquer la porte froidement, une silhouette avançant lentement derrière lui en s'appuyant sur une canne la fit s'arrêter.
Elle sortit vivement pour soutenir le vieillard avec précaution.
« Professeur Zhou, pourquoi êtes-vous venu ? Vous n'avez même pas prévenu. »
Le professeur Zhou sourit et lui expliqua :
« Je voulais à l'origine attendre quelques jours pour que tu te reposes bien, mais ce gamin a appris que tu avais eu un incident et s'est inquiété, si bien qu'il a insisté pour venir ce matin. »
« Grand-père. »
Zhou Yichuan l'appela, une tentative muette pour le faire taire.
Entendant cela, Chen Jinyue jeta un coup d'œil vers lui, le coin des lèvres relevé :
« Je sais, c'est en fait quelqu'un de très bien quand il ferme sa bouche. »
Le vieux maître Zhou exprima son profond accord :
« Moi aussi je le dis ; je ne sais pas sur qui il a pris. »
Tous deux entrèrent dans la maison, riant et bavardant.
Zhou Yichuan, ……
Il les suivit en silence et se retourna pour fermer la porte.
Yu Jialing faisait aussi partie de celles qui n'avaient pas dormi de la nuit, ne fermant les yeux qu'à l'aube, aussi se leva-t-elle en hâte pour vérifier en entendant le bruit.
Se tenant en haut de l'escalier du premier étage, au moment où elle aperçut le professeur Zhou, elle retrouva instantanément tous ses sens et se replia vivement vers la chambre d'amis.
Dans son métier, elle avait bien sûr entendu parler d'une figure de titan comme le professeur Zhou.
Mais elle n'avait jamais rêvé qu'elle le verrait un jour en personne.
Le professeur Zhou était assis sur le canapé ; quand il entendit le bruit et leva la tête, il vit un flou disparaître en haut de l'escalier et resta stupéfait quelques secondes.
« Ai-je vu quelque chose passer au premier étage ? »
« Mademoiselle Chen, avez-vous des invités ? Il semble que nous arrivions mal. »
Zhou Yichuan le suivit, lança un regard vers l'étage et parla d'une voix calme, sans émotion.
Mais Chen Jinyue trouva son ton étrange.
Si le professeur Zhou n'avait pas été là, elle aurait eu envie de lui échanger des piques.
Elle sourit et expliqua :
« C'est mon amie. Elle est rentrée trop tard hier soir, alors elle a dormi chez moi. »
« C'est l'idiote qui a perdu sa carte de chambre ? Arrête de traîner avec elle, tu vas baisser ton QI moyen. »
Zhou Yichuan fronça les sourcils avec dédain.
……
Juste à ce moment, Yu Jialing, ayant changé de vêtements, apparut en haut de l'escalier.
L'air gela un instant.
Zhou Yichuan ne montra aucune gêne d'avoir été pris à médire sur quelqu'un dans son dos ; son regard calme se posa sur elle, et bien qu'il ne portât aucune émotion, il recelait un sens silencieux de l'oppression.
Yu Jialing avait en fait voulu s'excuser auprès de Chen Jinyue hier soir, mais elle n'en avait jamais eu l'occasion car Chen Jinyue s'était endormie dès son retour.
Maintenant que c'était soulevé, elle descendit vivement :
« Grande sœur Yue, je suis désolée pour hier. J'ai été trop négligente et j'ai laissé quelqu'un profiter de la situation. »
Chen Jinyue secoua la tête :
« Si quelqu'un est déterminé à manigancer, même s'il n'avait pas commencé par toi, il aurait trouvé une autre brèche. »
Après cela, elle changea légèrement de sujet et présenta le professeur Zhou à Yu Jialing.
Yu Jialing acheva poliment et docilement ses salutations, puis leur dit de continuer à parler pendant qu'elle sortait acheter le petit-déjeuner.
Comparée à quelqu'un comme Wen Yuan, qui avait des arrière-pensées et aurait été empressée de se montrer et de trouver des sujets de conversation en voyant le professeur Zhou, cette fille était manifestement bien plus tactueuse.
Le professeur Zhou rappela aussi à Zhou Yichuan :
« Jinyue a raison ; elle ne voulait pas que cela arrive non plus, alors ne sois pas si dur. »
« Je suis dur ? Je lui ai déjà donné de la face ; j'espère juste qu'elle utilisera son cerveau davantage à l'avenir. »
……
Le professeur Zhou soupira doucement, et inévitablement, Wen Yuan fut de nouveau évoquée.
Son ton était plein de déception :
« Une si belle jeune fille, être vicieuse à ce point. J'ai toujours entendu la famille Wen vanter leur petite-fille. Liang Chuyi avait mentionné qu'elle faisait un peu sa princesse, mais je ne m'attendais pas à ce que ce mal... »
« Seule une crise de princesse s'appelle syndrome de la princesse ; ce qu'elle a, c'est au mieux un syndrome de dysregulation émotionnelle de poulette sauvage. »
……
Le professeur Zhou tomba silencieux, puis demanda en détail la situation de la veille.
Il demanda quelle avait été l'attitude des deux anciens de la famille Rong.
Chen Jinyue déclara objectivement :
« Très justes. Aucune trace de favoritisme ; c'était très bien. »
Le vieux maître Zhou fut quelque peu surpris :
« Aucune trace de favoritisme ? Cela ne devrait pas être. »
Ils cherchaient leur petite-fille depuis si longtemps que cela était devenu une obsession. Maintenant qu'elle était revenue, même si elle avait été une ordure moralement dépravée, ils l'auraient d'ordinaire protégée sans réserve.
Sans parler du fait qu'en face de la famille Wen, qu'ils n'appréciaient déjà pas, il n'y avait pas de favoritisme ?
« Combien plus de favoritisme voulais-tu ? Pardonner au voleur et laisser le violeur en liberté ? »
Le professeur Zhou fit un léger claquement de langue :
« Ça suffit. Jinyue fait preuve de compréhension, alors arrête de remuer le couteau dans la plaie ici. »
« C'est quoi, faire preuve de compréhension ? Est-ce se faire du tort pour rendre les autres heureux ? »
……
Le professeur Zhou le foudroya du regard :
« Tu as mangé de la poudre aujourd'hui ? Pourquoi me sautes-tu dessus ? »
Il sautait au cou de tout le monde qu'il croisait, insultant le monde entier à chaque mot.
« Non, c'est juste que c'est le Nouvel An, et je ne peux m'empêcher de vouloir envoyer mes bénédictions à beaucoup de gens. »
Dit Zhou Yichuan avec nonchalance.
Le professeur Zhou, ……
Alors qu'il aille vite les envoyer à quelqu'un d'autre ; lui ne voulait plus l'entendre parler.
Il réconforta simplement un peu plus Chen Jinyue, puis changea de sujet.
Tout en répondant poliment au professeur Zhou, Chen Jinyue tendit silencieusement du thé au grand patron qui avait la langue venimeuse mais était incroyablement rafraîchissant, les yeux emplis d'admiration.
Il devait être très heureux de vivre sa vie ainsi...
« Tu dois avoir beaucoup à gérer ces temps-ci, et je ne suis pas pressé. Nous pourrons aller à la boutique voir les pièces après que tu auras tout réglé. »
Le professeur Zhou le lui rappela doucement.
« Hein ? »
Chen Jinyue revint à la réalité :
« Les antiquités ne sont pas à la boutique ; elles sont juste à l'étage. Êtes-vous sûr de ne pas vouloir les voir maintenant ? »
Le vieux maître Zhou, ！！！
S'elles étaient juste à l'étage, il n'y avait aucune raison de ne pas les voir.
Tous trois montèrent immédiatement l'escalier vers la salle de collection au premier étage.
Chen Jinyue soutenait d'abord le vieux maître Zhou, mais une fois à l'étage, elle marcha un peu plus vite et s'arrêta deux secondes devant la porte de la salle de collection.
Elle fit sortir les meubles de l'Espace par la pensée avant d'ouvrir lentement la porte.
Le vieux maître Zhou regarda les objets emplissant la salle de collection et fut légèrement stupéfait.
C'était une salle d'exposition faite en reliant deux pièces.
Elle était très grande.
L'agencement était parfait.
Ça ressemblait à une boutique.
À l'intérieur, tout était ancien et élégant.
Des grands meubles en bois aux petits bijoux, il y avait même un Classique des mille caractères exposé sur le bureau...
Le vieux maître Zhou ouvrit le Classique des mille caractères d'une main tremblante ; il paraissait très vieux, comme s'il avait été fréquemment lu, et pourtant il restait excessivement complet comparé aux livres anciens préservés de nos jours.
« Jeune dame, seriez-vous prête à vous séparer de ce livre ? »
Demanda le vieux maître Zhou avec une certaine excitation.
Avant que Chen Jinyue ne puisse répondre, son regard se porta de l'autre côté, sur cette paire de bêtes couchées en jade finement ciselées, qui étaient une paire de cerfs immortels.
Le travail était fin, et la matière de jade de premier ordre.
C'était quelque chose qu'on ne pouvait pas supporter de reposer.
Le professeur Zhou posa le Classique des mille caractères, le regard rivé sur la paire de cerfs immortels :
« Jeune dame, êtes-vous prête à vendre cette paire de cerfs immortels ? Vous pouvez donner votre prix ! »
……