Plus Wen Yuan écoutait, plus elle sentait que quelque chose n'allait pas ; elle percevait que la personne arrivée insistait délibérément sur le fait que Chen Jinyue était dans son bon droit. Il avait aussi déclaré que la sanction due devait être appliquée, et qu'il n'interviendrait pas. Mais il semblait également impliquer que personne d'autre n'avait le droit d'intervenir non plus. Son cœur battait la chamade tandis qu'elle regardait Liang Chuyi, mais Liang Chuyi ne la regardait même pas. Elle se tourna vivement vers les deux aînés de la famille Rong :
« Grand-père maternel... »
« Hein ? »
Luo Enze parut quelque peu surpris et parla avec un sourire :
« Est-ce la petite-fille de l'ancien Rong ? Qu'est-il arrivé à son visage ? Elle a vraiment manqué de prudence. »
La paupière de Chen Jinyue tressaillit :
« ... »
La conversation entre ces grosses pointures était réellement subtile. Dès que l'oncle Luo entra, il prit l'initiative en évoquant le professeur Zhou, mêlant l'hôtel à l'affaire, et répétant que cet incident devait être enquêté à fond. À un moment comme celui-ci, quel que soit l'interlocuteur, il serait difficile de parler de protéger qui que ce soit. Mais même ainsi, il devait encore faire semblant de ne pas connaître la situation. Il joua son rôle à la perfection. Chen Jinyue savait pertinemment que l'affaire du jour avait déjà pris de l'ampleur. Il était absolument impossible qu'elle se règle facilement. Mais elle restait fort curieuse : les deux aînés de la famille Rong allaient-ils vraiment rester complètement en dehors et laisser Wen Yuan être traitée ?
« Non, la famille Rong n'a pas une telle descendante. »
L'ancien Rong frappa lourdement sa canne au sol, d'une voix digne :
« Je suis venu aujourd'hui pour Jinyue aussi ! Ma position est la même que celle du vice-directeur Luo : il faut une enquête stricte ! La personne derrière cela est trop arrogante, et son comportement est extrêmement vil ! Une nouvelle année apporte une nouvelle atmosphère ; il faut purger tout cela ! »
Luo Enze et le directeur Wang furent tous deux stupéfaits, comme s'ils n'avaient pas prévu cette réaction de sa part. Mais Luo Enze réagit vite et fit immédiatement écho à son sentiment :
« Certains commerces du marché gris dans la capitale provinciale sont mûrs pour une régulation. Je le proposerai, et ce sera mis à l'ordre du jour après les fêtes. »
« ... »
Entendant ces mots, Wen Yuan eut l'impression que toutes ses forces la quittaient, et elle s'affala par terre... Minuit. Le directeur Wang raccompagna Luo Enze et les deux aînés de la famille Rong hors du commissariat. Il avait cru que ces deux gros bonnets étaient là pour s'affronter, mais il n'avait pas imaginé que leurs objectifs soient alignés. Dans ce cas, l'affaire serait très facile à gérer. La mettre en détention d'abord. Une fois le travail repris, ils enquêteraient à fond sur l'industrie des boîtes de nuit. Cette vague dans la capitale provinciale impliquerait tous ceux qui devaient l'être... Cependant, il y avait une chose qu'il ne comprenait toujours pas : quel était le lien entre Chen Jinyue et la famille Rong ? Luo Enze se posait aussi la question. Il échangea des politesses avec l'ancien Rong jusqu'au parking. En sondant directement et indirectement, il finit par entrevoir la vérité. Le fait que l'ancien dise être venu pour Chen Jinyue correspondait parfaitement à ce qu'il avait dit plus tôt au sujet d'un cadet ayant des ennuis. Chen Jinyue était une cadette de la famille Rong !
« Oncle Luo, je vous ai encore dérangé aujourd'hui », dit poliment Chen Jinyue en prenant congé.
Luo Enze agita la main :
« Pas du tout, pas du tout. Ce n'était qu'un malentendu de la part de mes subordonnés, qui m'a conduit à mal interpréter la situation. Tout n'était qu'un malentendu. »
Qui aurait deviné que les deux aînés de la famille Rong ne soient pas venus pour cette petite-fille ?
« Tu as dû être effrayée pendant le Nouvel An, n'est-ce pas ? Rentre te reposer tôt. Ne trop réfléchir. Que l'ancien Rong soit venu aujourd'hui ou non, tant que tu n'as pas enfreint la loi, les autorités te protégeront. »
« ... »
L'ancien Rong fut un peu surpris par sa franchise, mais n'ajouta rien. Chen Jinyue hocha la tête poliment, une entente tacite entre eux :
« C'est exact, j'ai toujours eu confiance en les autorités, et je continuerai à me comporter correctement. »
...
Les deux aînés de la famille Rong ramenèrent Chen Jinyue et Yu Jialing en voiture. L'habitacle était silencieux. Yu Jialing avait vu arriver une pointure après l'autre, et elle savait que l'affaire avait pris une ampleur considérable. Elle n'osait pas dire un mot. Heureusement, l'issue était bonne. La vieille madame Rong brisa la première le silence :
« On vous ramène chez vous ? Ne restez pas à l'hôtel aujourd'hui. Leur système a des failles, nous y verrons plus tard. »
« D'accord, merci pour la peine. »
Chen Jinyue acquiesça et se tourna vers Yu Jialing :
« Tu viens chez moi ce soir ? »
Elles étaient toutes les deux bien secouées, et elles n'avaient pas dîné. Il valait mieux qu'elles passent la nuit ensemble. Yu Jialing hocha la tête à plusieurs reprises :
« D'accord ! »
La voiture arriva bientôt à la villa. Yu Jialing vit que les deux aînés semblaient avoir quelque chose à dire, alors elle dit avec tact qu'elle entrerait les attendre. L'ancien s'appuya sur sa canne pour les raccompagner, puis parla soudain :
« Jinyue, Grand-père te doit des excuses ! »
Chen Jinyue resta interdite et se hâta de soutenir sa main tremblante :
« Grand-père Rong, que dites-vous ? Wen Yuan est votre propre petite-fille. Je suis déjà très reconnaissante que vous ne l'ayez pas protégée ce soir. »
C'était la vérité ; ils avaient été très justes du début à la fin, même s'ils avaient cru par erreur les paroles de Wen Yuan un moment. Ils avaient aussi pensé à la protéger d'abord, en cherchant à minimiser la situation. L'ancien Rong secoua la tête :
« Elle a fait une faute, et il est normal qu'elle soit punie. »
La raison pour laquelle il se sentait redevable, c'était que Chen Jinyue avait été lésée, et que c'aurait dû être à eux de la soutenir. Mais non seulement ils n'avaient pas réussi à temps, ils avaient au contraire laissé un outsider venir se dresser contre eux, de peur qu'ils ne lui fassent du mal. Ils n'avaient jamais eu l'intention de se placer du côté opposé de leur petite-fille...
« Jinyue, je ne t'ai pas interrogée tout à l'heure et j'ai supposé que c'était toi qui l'avais frappée. Grand-mère te présente aussi ses excuses. Si j'avais su qu'elle avait fait ces choses, je n'aurais jamais proposé un arrangement à l'amiable. »
La vieille dame expliqua aussi, pleine de culpabilité. Chen Jinyue sourit :
« Je sais. Grand-mère Rong voulait me protéger, et je vous en suis très reconnaissante. »
La vieille madame Rong : « ... »
Plus Chen Jinyue se montrait sensée et compréhensive, plus elle se sentait mal. Si elle les avait blâmés, ils se seraient peut-être sentis mieux. Du moins cela aurait signifié qu'elle avait des attentes envers eux. Mais elle ne les blâma pas ; elle était indifférente, n'en avait cure, et se tenait même du point de vue d'une étrangère pour exprimer sa gratitude pour leur équité. Elle avait des relations et des ressources. Elle pouvait gérer toutes les difficultés seule, obtenir justice pour elle-même, et s'assurer de ne pas souffrir. Ils étaient soulagés, mais aussi le cœur brisé. Combien avait-elle dû traverser pour devenir la personne qu'elle était aujourd'hui... Chen Jinyue regarda leurs yeux emplis de peine et de culpabilité, et les mots qu'elle avait prévu de dire sur le retour de la carte bancaire et du Siheyuan restèrent en travers de sa gorge. La famille Rong était raisonnable et avait de bonnes valeurs ; leur attitude ce soir l'avait vraiment surprise. Elle tourna la tête, son regard tombant sur Liang Chuyi, qui sortait du siège conducteur. L'autre femme manquait de sa décision habituelle ; elle était visiblement mal à l'aise et gênée, les poings serrés.
« Tante Liang, je suis désolée pour ce soir. Je n'ai pas pensé à vous ménager », dit Chen Jinyue la première.
Liang Chuyi fut légèrement stupéfaite :
« C'est tante Liang qui devrait s'excuser auprès de toi, moi... »
« Tu n'as rien à t'excuser. Après tout, comme tu l'as dit, elle est elle, et tu es toi », dit Chen Jinyue, sans la blâmer. « Mais même si je suis désolée, si c'était à refaire, je poursuivrais jusqu'au bout. »
Liang Chuyi secoua la tête :
« Si c'était à refaire, je ne fléchirais pas et ne te décevrais pas. »
Elle admit avoir eu pitié de Wen Yuan ; la voyant couverte de bleus et en pleurs, elle avait pensé à lui donner une chance. Mais cette chance n'était pas la sienne à donner, et elle y aurait renoncé décisivement...
Le premier jour de l'an, certains ne fermèrent pas l'œil de la nuit. D'autres, en revanche, dormirent très profondément. Chen Jinyue était très satisfaite de la résolution des événements de la nuit, et après avoir trempé dans la source chaude l'après-midi, elle s'endormit vite. Le lendemain matin, elle fut réveillée par la sonnerie de son téléphone. Au bout du fil, une voix masculine familière et claire résonna :
« Chen Jinyue, sors et ouvre la porte. »