Dix minutes plus tard. Jiang Zixing avait déterré deux sacs pleins de terre. Il n'oublia pas de reboucher les trous ensuite. Songeant aux paroles de Chen Jinyue et supposant qu'elle souffrait de trouble obsessionnel compulsif, il aplanit même le sol à la perfection. Il le recouvrit ensuite de gazon. Puis il retrouva la brouette, y posa aisément les deux gros sacs de terre, et les empua vivement hors de la villa...
« Où vas-tu ? » Chen Jinyue était dans la cour en train d'arroser les fleurs et de superviser le travail, elle posa donc la question au bon moment en le voyant.
Jiang Zixing répondit : « Les jeter. »
Chen Jinyue : « …… » « Ne les jette pas. Je les garde pour les revendre. Va te laver les mains et prendre ton petit-déjeuner. » Dit-elle, à moitié plaisantant, à moitié sérieuse.
Mais Jiang Zixing était encore plus perplexe : « ？？？ » Il soupçonna une hallucination auditive. Sa patronne avait-elle fait une dérive du qi à force de faire du commerce ? De la terre pouvait-elle se vendre ?
…… Seize heures. Chen Jinyue apporta les deux gros sacs de terre à l'usine, alla d'abord à l'entrepôt réceptionner la marchandise, posa tous les plants, puis gagna son bureau.
En attendant le Bureau des Forêts, elle discuta distraitement avec Jiang Zixing : « Tu pourras rentrer après la livraison tout à l'heure. Comme le directeur Zhang, prends du repos jusqu'au septième jour du premier mois lunaire avant de reprendre. »
Elle n'avait pas beaucoup de visites à faire pendant la Fête du Printemps. Juste un repas avec tante Liang la veille du Nouvel An, et une visite de courtoisie au professeur Yan le premier jour. Puis elle choisirait un autre jour pour rendre visite au professeur Zhou. Tante Liang et le professeur Yan étaient tous deux des connaissances, et tous deux se trouvaient dans la capitale provinciale, c'était proche et sans danger. Pour la visite au professeur Zhou, Zhou Yichuan viendrait sûrement la chercher. Même s'il ne venait pas, le professeur Zhou, pensant aux meubles anciens qu'elle détenait, enverrait quelqu'un la chercher, donc pas de danger non plus. Et même dans le pire des cas. Si elle avait la malchance de se retrouver en danger de mort, elle pouvait entrer dans l'Espace et utiliser la téléportation pour fuir...
« La veille du Nouvel An, c'est après-demain. » Jiang Zixing le lui rappela.
Chen Jinyue hocha la tête : « Je sais, mais je commence mes vacances plus tôt après la livraison d'aujourd'hui, et toi aussi tu devrais partir en repos plus tôt. J'ai entendu dire que ta grand-mère se remettait bien ces temps-ci. Rentrez passer plus de temps avec eux, et salue les aînés de ma part. »
Jiang Zixing garda le silence, paraissant quelque peu hésitant.
« Je te donne ce congé, il ne sera pas déduit de ton salaire, et ça ne comptera pas comme un manque de professionnalisme. D'ailleurs, si tu restes, tu ne feras que faire pousser des champignons dans la villa. » Le persuada Chen Jinyue.
Jiang Zixing baissa la voix et dit sérieusement : « Et alors, ta cour pendant la Fête du Printemps ? »
Chen Jinyue : « ？？？ » Peut-être son expression perplexe était-elle trop évidente, car Jiang Zixing ne put s'empêcher d'ajouter : « Ces sacs de terre ne sont-ils pas très précieux ? N'ont-ils pas besoin d'être surveillés ? »
« …… » L'œil de Chen Jinyue tressaillit, et elle le regarda d'un air étrange : « Ton métier n'exige-t-il pas minutie et rigueur ? Comment peux-tu croire une chose aussi absurde ? » Bien que ce fût effectivement vrai.
Jiang Zixing garda son expression habituelle, impassible, très froide. Mais au moment où ces mots tombèrent, Chen Jinyue sentit inexplicablement son expression devenir encore plus glacée. Elle était même parsemée d'éclats de glace. Il se retourna froidement et sortit, ne laissant derrière lui qu'une phrase raide : « Je partirai après t'avoir déposée tout à l'heure. »
« …… » Chen Jinyue regarda son dos et sourit, le coin des lèvres relevé.
…… Juste au moment où Jiang Zixing sortait, le véhicule du Bureau des Forêts entra dans l'usine.
Le directeur Du ne vint pas cette fois. Seuls le professeur Cao et le sous-directeur Wei étaient là. Ils avaient aussi amené quelques visages inconnus. Ils dirent venir de l'Institut de recherche sur les sols de l'Académie des sciences de la capitale provinciale, et être venus spécialement pour le type de terre de la fois précédente...
« J'ai appris du vieux Wei que ces échantillons de terre avaient été achetés et rapportés de chez vous ? L'Académie des sciences s'y intéresse vivement et espère que Mademoiselle Chen pourra fournir plus d'échantillons. » Le meneur était un homme d'une quarantaine d'années au visage carré, qui parla avec sincérité et gravité.
La terre qu'ils avaient prélevée pour la recherche la fois précédente avait été creusée sous un grand arbre, l'échantillon n'était donc pas standard, et ils souhaitaient en demander davantage à Chen Jinyue. Ils avaient déjà demandé au sous-directeur Wei de donner un coup de fil plus tôt. Pour marquer l'importance qu'ils y accordaient, il était venu personnellement aujourd'hui pour discuter avec Chen Jinyue.
Une fois terminé, voyant que l'autre ne parlait pas, il ajouta : « Quel que soit le prix que vous leur facturez, vous pouvez nous le facturer pareil. »
Chen Jinyue avait trouvé l'atmosphère un peu étrange dès le début de son discours. Comment dire ? Le sous-directeur Wei ne semblait pas très satisfait de leur venue ? Effectivement, en entendant cela, elle comprit et lâcha : « Vous n'êtes pas ensemble ? »
« …… » La scène fut un instant silencieuse.
Le sous-directeur Wei dit, impuissant : « N'as-tu pas dit la fois dernière que cette terre était difficile à trouver ? Je lui ai dit qu'il fallait attendre, et ben, il pense que je n'y mets pas assez du mien. »
« Il nous faut celle qui vient d'être obtenue ; toi tu la mélanges à de la terre ordinaire et tu la déterres, ça ne marchera pas du tout. » L'homme d'âge mûr était très sérieux.
Le sous-directeur Wei, mécontent : « En quoi la terre de notre ferme forestière est-elle de la terre ordinaire ? »
L'homme d'âge mûr répondit : « Je ne peux pas te l'expliquer clairement. En plus, le prélèvement de sol exige du professionnalisme, et ta transmission de l'information n'était pas précise. »
Le sous-directeur Wei dit : « Tu ne me fais simplement pas confiance ! »
« Puis-je te faire confiance ? Tu n'as pas coopéré quand nous sommes venus prélever des échantillons la dernière fois. »
« C'était parce qu'il y en avait trop peu ! Nous avons tant de plantes qui attendent d'être sauvées ! »
« Vue courte ! Tant qu'on peut étudier les composants spéciaux, on pourra les reproduire le moment venu... »
« D'ici à ce que vous les reproduisiez, les plantes en danger seront toutes mortes ! »
« …… » Les deux semblaient avoir une relation très familière. Mais relation mise à part, chacun penchait davantage pour sa propre carrière, et les besoins des collègues passaient au second plan. Pas étonnant qu'il soit venu personnellement.
Le professeur Cao les vit se disputer à nouveau et eut un peu mal à la tête : « Bon, bon, les salutations sont faites, regardons la marchandise d'abord. »
Il était très pur ; il n'avait pas à gérer ces relations et se consacrait entièrement à la recherche sur les plantations.
« D'accord, regardons d'abord les plants. Il y a pas mal de variétés cette fois. »
« ？？！！ » Le professeur Cao et les autres furent choqués et excités. Peu importait qu'il y en ait beaucoup. Ils pourraient gérer quel qu'en soit le nombre ! Portant de tels sentiments, ils arrivèrent à l'entrepôt. Devant la mer de verdure de l'entrepôt, le sous-directeur Wei fut si heureux qu'il en faillit s'évanouir. Non seulement la quantité était grande, mais il y avait aussi de nombreuses variétés. La vingtaine de types qu'ils avaient précédemment essayé de trouver par hasard s'étaient presque tous retrouvés réunis ici. Et la quantité de chaque type n'était pas mince, une douzaine environ de chaque. Il y avait aussi trois grands arbres. Ceux qu'il avait demandés quelques jours plus tôt, et ceux qui avaient été fournis avant, avaient tous été retrouvés. Il n'avait jamais rêvé qu'il ferait une telle récolte lors de ce voyage...
« Mademoiselle Chen ! Merci pour votre dur labeur ! » Le sous-directeur Wei lui serra la main des deux siennes, la voix tremblante d'émotion : « Au nom du Bureau des Forêts, je vous exprime ma sincère gratitude ! Vous avez apporté une aide immense à notre travail de gestion et de culture des plantes en danger ! »
« Vous êtes trop aimable, c'est ce que je devais faire. »
« …… » Le professeur Cao réprima aussi son excitation en s'avançant pour inspecter les arbres un par un, notant les méthodes de transplantation hautement professionnelles. Puis, avec émotion et satisfaction, il couvrit Chen Jinyue d'éloges.
Le directeur Deng, l'homme d'âge mûr de l'Institut de recherche sur les sols, se tenait sur le côté, regardant le grand tas de plantes en danger, le cœur lui aussi rempli d'un choc incontrôlable. Il avait l'habitude de voir ces gens du Bureau des Forêts traiter un seul arbre comme plus précieux que leurs propres yeux, et chaque fois qu'ils parvenaient à en obtenir un quelque part, ils le protégeaient avec une extrême prudence. C'était la première fois qu'il voyait un tel style « l'argent n'est pas un problème » pour les entasser.
« La source d'approvisionnement de Mademoiselle Chen est vraiment admirable ! » Il avait entendu parler de cette jeune fille avant de venir, mais les ouï-dire étaient bien moins impressionnants que la réalité.
Chen Jinyue remarqua le regard scrutateur dans ses yeux et se contenta de sourire, expliquant distraitement : « Le Nouvel An approche, et les clients veulent aussi gagner un peu plus d'argent pour la nouvelle année, donc l'efficacité est un peu plus élevée que d'habitude. »
En entendant cela, le directeur Deng saisit l'occasion pour demander : « Et pour la terre alors ? Je paierai plus, le double ! Est-ce qu'il veut gagner plus avant la nouvelle année ? »