Si ce n'avait été qu'un sac à main, Chen Jinyue aurait cru que Monsieur Qian faisait simplement étalage de sa connaissance. Mais puisqu'il connaissait tous ces détails, elle n'y crut plus. Le cercle est étroit, mais est-il vraiment si étroit ? Elle eut le pressentiment que cette personne savait tout ce qu'elle avait fait à la capitale provinciale. Pour être précis, le professeur Zhou savait tout...
« Monsieur Qian t'a dit à quel point les objets que tu as sortis étaient rares, non ? Est-ce vraiment si étrange que j'en sache un peu plus sur toi ? »
Il se souvenait encore des mots exacts de son grand-père à l'époque ; il avait dit que Chen Jinyue devait avoir des choses encore meilleures en sa possession. Ces objets n'avaient été mis en avant que pour tester le terrain. Il avait entendu Maître Xu Fengbao dire la même chose auparavant. Ces vieux collectionneurs et experts en antiquités du milieu adorent surveiller les gens en secret de la sorte. C'est trop snob. Contrairement à lui, il était simplement curieux de la destination de ses expéditions. Le fait que l'autre partie l'admette si candidement laissa Chen Jinyue momentanément sans voix.
« Alors y a-t-il quelqu'un d'autre qui sait des choses sur moi ? » Chen Jinyue profita de l'occasion pour demander.
« Non. »
Il avait tout étouffé. Les choses sur lesquelles la famille Zhou a jeté son dévolu ne laisseront aucune chance aux autres d'interférer. Son ton était si certain que Chen Jinyue comprit son sous-texte, et elle tomba dans le silence. Une fois son avertissement délivré, Zhou Yichuan ne perdit pas plus de temps en paroles...
À trois heures de l'après-midi, l'avion atterrit. Jiang Zixing attendait à la sortie depuis longtemps. Voyant Chen Jinyue sortir, il s'avança et tendit instinctivement la main pour prendre ses bagages. Zhou Yichuan marchait légèrement en avant, mais apercevant un inconnu s'approcher, il recula instinctivement d'un demi-pas. Il se posta devant Chen Jinyue et saisit précisément la main qui s'étendait.
Leurs regards se croisèrent. L'un était froid et calme, l'autre dangereux et glacial.
« Ne bouge pas, ne bouge pas ! C'est mon garde du corps, Jiang Zixing. Celui-ci est le président Zhou. » Voyant que la situation tournait mal, Chen Jinyue s'interposa vite pour expliquer. Elle n'avait pas imaginé que même en marchant devant, la vigilance de Zhou Yichuan serait si grande.
Jiang Zixing était un homme de peu de mots ; sur ces mots, il se contenta de hocher la tête en guise de salut. « Président Zhou. »
Zhou Yichuan relâcha sa prise, son regard acéré le scruta. « Forces spéciales ? »
Une trace de surprise apparut sur le visage froid de Jiang Zixing.
« C'est un ancien des forces spéciales. Comment l'as-tu su ? » demanda Chen Jinyue.
« Juste une supposition. » Zhou Yichuan continua d'avancer.
Chen Jinyue : « ... »
Elle confia ses bagages à Jiang Zixing et en profita pour l'observer. Une supposition ? Comment avait-il deviné ça ?
Zhou Yichuan était un hôte très attentionné ; il la conduisit personnellement à l'hôtel, la raccompagna jusqu'à sa chambre et lui donna un dernier rappel.
« Repose-toi bien. Si tu as besoin de quoi que ce soit, contacte l'assistant Wan, ou tu peux me contacter. »
Il était si poli et prévenant que Chen Jinyue se sentit un peu mal à l'aise. « Ne t'inquiète pas, je connais bien la capitale aussi. Tu n'as pas à être si formel. »
Zhou Yichuan hocha la tête, mais au lieu de partir immédiatement, il demanda : « As-tu d'autres projets pour ce soir ? »
Chen Jinyue : « ??? »
« Mon grand-père t'invite à dîner chez nous. »
« ... »
Chen Jinyue ne fut surprise que deux secondes avant d'accepter volontiers. « D'accord, alors j'accepte l'invitation avec plaisir ! »
Les sourcils de Zhou Yichuan tressaillirent légèrement. Il avait cru qu'avec sa personnalité prudente, elle refuserait de se rencontrer à l'avance. Lorsque le Vieux Maître le lui avait mentionné en passant, il lui avait dit de ne pas s'attendre à grand-chose. En sortant de l'hôtel, il envoya un message au Vieux Maître pour rendre compte de la situation. À peine l'avait-il envoyé que le téléphone sonna. « Elle a accepté ? Super ! Cette fille est sensée ; je l'aime bien ! »
Zhou Yichuan se sentit un peu désemparé. « Tu ne l'as même pas encore rencontrée, et tu sais déjà qu'elle est sensée ? Tu l'aimes déjà ? »
« Qu'est-ce que tu en sais ? Au lieu de discuter avec moi, tu ferais mieux d'aller à l'entreprise plus tôt et d'aider ton deuxième frère à partager la charge ! Tu ne fais que glander toute la journée, et tu n'écoutes même pas ce que les gens disent dehors... »
« Grand-père, je t'ai dit ? J'ai investi dans une petite affaire il y a quelques jours. »
Voyant que les reproches allaient reprendre, Zhou Yichuan l'interrompit à temps. La personne à l'autre bout fit une pause. « Une petite affaire ? »
Zhou Yichuan fit un bruit d'assentiment. « Chen Jinyue veut agrandir son usine à la capitale provinciale, alors j'ai juste mis un peu d'argent. »
Vieux Maître Zhou : « ... »
Son plus jeune petit-fils était le plus intelligent et le plus capable de sa génération. Bien qu'il ne s'intéressât pas aux antiquités, il avait un flair très aigu pour les affaires. Il bougeait rarement, mais une fois qu'il le faisait, c'était forcément extraordinaire. Le Pavillon Youbao en était un exemple. Et maintenant, il investissait soudainement dans cette fille, et dans une usine qui plus est... « Reviens et dis-moi ça en détail ! » Il s'intéressa soudainement...
Chen Jinyue s'était depuis longtemps préparée mentalement à rencontrer le grand ponte qu'elle avait lu dans les manuels. Mais elle n'avait pas imaginé que cela arrive si vite. Elle avait à l'origine voulu sortir se promener l'après-midi et acheter quelques trucs pour décorer sa Petite Cour. Assise sur le canapé de la suite, elle sortit son téléphone et envoya un message à Jiang Zixing dans la chambre d'à côté : « Sors m'acheter quelques trucs, puis loue une voiture. » Elle avait des choses à faire demain, et conduire serait plus pratique. Elle dressa la liste de ce qu'il lui fallait et lui virer cent mille yuans.
Jiang Zixing répondit : « Compris. »
Chen Jinyue posa son téléphone, et au moment où elle entra dans la salle de bain, elle glissa dans son Échange Spatio-Temporel. Elle ouvrit ces grandes boîtes et choisit soigneusement quelque chose de convenable comme cadeau. Un truc trop bon marché ne ferait pas présentable. Un truc trop cher mettrait la pression à l'autre. Selon ce qu'avait dit Zhou Yichuan aujourd'hui, le professeur Zhou n'accepterait pas ses cadeaux pour rien, ce qui signifiait qu'il voulait échanger. Elle n'était pas là pour une transaction unique. Elle voulait le lien avec le professeur Zhou, alors elle devait faire attention...
Chen Jinyue gardait une forte impression des objets que Jiang Qi'an avait envoyés plus tard ; ils étaient tous clairement classés dans des boîtes, et aucun ne convenait pour un cadeau. Elle ouvra la grande boîte de sa première transaction. À l'intérieur se trouvaient de nombreux ornements emballés dans de petites boîtes. Elle n'avait sorti qu'une paire de vases de cette boîte et n'avait pas étudié le reste en détail. Lorsqu'elle’ouvrit la troisième petite boîte, sa main s'arrêta. Un ornement en jade céladon ? La valeur du jade céladon n'était pas aussi élevée que celle du jade suif, alors elle n'y avait pas prêté grande attention à l'époque. Mais cet ornement était fait de jade céladon de haute qualité et avait une grande valeur de collection. Surtout, il avait la forme d'une vache, couchée. Une vache couchée en jade ? Chen Jinyue sortit son téléphone et rechercha à nouveau les données du professeur Zhou, confirmant qu'elle se souvenait bien. Le signe astrologique du professeur Zhou était le bœuf ! Très bien, c'est celui-ci !
Après avoir choisi le cadeau, Chen Jinyue prit une douche, trouva une longue robe élégante et décente dans sa valise, et se maquilla simplement juste au moment où son téléphone sonna. C'était Zhou Yichuan, qui disait l'attendre à l'entrée de l'hôtel. Elle sortit vite et vit Zhou Yichuan debout près de la voiture, en tenue décontractée, portant un t-shirt blanc et un short, plein d'énergie juvénile. Il était probablement retourné dormir un peu, chassant sa fatigue ; il avait maintenant l'air paresseux et détendu.
« Président Zhou, désolée de vous déranger pour ce trajet ! »
« ... »
Zhou Yichuan tourna la tête au bruit, et au moment où il la vit, ses yeux profonds se figèrent quelques secondes. La jeune fille portait une longue robe en lavis d'encre élégante, son tempérament doux et réservé, ses longs cheveux relevés par une épingle, ce qui faisait paraître ses traits délicats froids et fiers. Mais dès qu'elle parla, les politesses hypocrites firent basculer la beauté glacée tout droit dans le monde mundain. Il lui ouvrit galamment la portière côté passager. « Servir Mademoiselle Chen est mon honneur. »
La bouche de Chen Jinyue tressaillit tandis qu'elle tirait sa jupe et montait dans la voiture. « Sois normal, tu flippes un peu. »