« C'est le fort frontalier ? » (Ismere)
« Oui. Comme prévu, est-ce différent en Crétie ? » (Almis)
Ismere acquiesce.
« Oui. En Crétie, les frontières sont entièrement fortifiées avec des forts en pierre. Bien que tous les postes de contrôle intérieurs soient en bois… » (Ismere)
En d'autres termes, nos forts ne sont que de simples postes de contrôle en Crétie, hein…
« Ou plutôt, pourquoi ne sont-ils pas fortifiés en pierre ? » (Ismere)
« Eh bien, c'est parce qu'on n'a pas la technologie. La taille de pierre demande des connaissances en mathématiques. Il faut aussi le savoir-faire pour tailler les pierres aux dimensions appropriées. Et il faut une main-d'œuvre considérable pour transporter les pierres. » (Almis)
Néanmoins, la seule frontière en bois est ici.
Ce fort a été construit il y a vingt ans. Depuis, il n'a été que réparé par endroits, jamais reconstruit.
Il y a eu un moment où un plan de reconstruction a été décidé. Mais quelque temps après, le territoire d'Ars a été saisi par le roi Ferrum.
Le roi Ferrum n'avait pas les moyens de reconstruire le fort. D'ailleurs, il avait pu établir de bonnes relations avec le roi Domorgal, donc il n'en avait pas besoin.
C'est pour ça qu'on l'a laissé à l'abandon… Cependant, depuis qu'il est revenu au royaume de Rosyth, impossible de le laisser en l'état.
« Comme prévu, ce serait problématique si on ne le reconstruisait pas en pierre. » (Ismere)
« C'est vrai… Néanmoins, il n'y a pas d'endroit dans ce territoire où l'on puisse obtenir de la pierre adaptée à la construction. » (Almis)
Accessoirement, on n'a pas non plus la capacité de la tailler.
Même si je fais diriger la taille de pierre à Ismere, sans matériaux, rien ne peut se faire.
« Où peut-on se procurer de la pierre de taille, déjà ? » (Almis)
« Si je me souviens bien, le territoire de DeBell est le plus gros producteur de pierres de construction du pays. » répond Tetra.
Le territoire de DeBell ?…
Qu'est-ce que je fais ? Je devrais leur demander ? Mais je n'ai pas envie de négocier avec ce type…
« …Ce n'est pas parce qu'ils sont les plus gros producteurs qu'on est obligés de prendre chez eux. Je pense qu'on peut aussi s'approvisionner dans les domaines directs du roi Rosyth. » (Tetra)
« Quoi. Tu aurais dû me le dire dès le début. Tu m'as fait flipper. » (Almis)
Mieux vaut complètement éviter les gens avec qui on ne s'accorde pas. Les relations superficielles à demi-mesure finissent par pourrir.
« Je vais commander de la pierre de taille au roi Rosyth. Ismere. Tu peux faire les plans ? » (Almis)
Ismere s'incline.
« Oui, c'est bon. Je peux planifier avec juste quelques modifications de ce qui avait été prévu il y a très longtemps. » (Ismere)
« Combien de temps avant que ce soit fini ? » (Almis)
« En comptant l'estimation des matériaux, je dirais que ce sera fait dans une semaine. » (Ismere)
Ismere bombe le torse, pleine d'assurance.
« Quel genre de plan tu comptes faire ? » demande Qingming à Ismere.
« Hmm. On ne prévoit pas de réviser particulièrement. Il semble que lord Almis veuille finir les réparations rapidement, tu vois. Pour l'instant, on va renforcer le fort avec du bois. Puis on construira un mur de pierre autour. Si c'est tout, on devrait pouvoir le faire même avec le niveau technologique de la péninsule d'Adernia, non ? » répond Ismere en examinant le fort tout en prenant des notes.
« C'est tout ? » demande Qingming, un peu déçu.
Ismere sourit amèrement.
« Pour l'instant, c'est ce genre de discussion. Après, on le reconstruira lentement en se concentrant sur les murs de pierre. C'est un fort, après tout, on ne peut pas le détruire complètement pour le rebâtir. » (Ismere)
« J'imagine que oui. Haha. Désolé. J'ai posé une question bizarre, hein. » (Qingming)
Qingming fait un sourire gêné.
« Pour l'instant, je dois absolument accomplir cette tâche. Si je le fais, mes mérites augmenteront. Après ce sera le manoir du clan Ars. Je veux m'améliorer pour qu'on ne puisse plus m'aider. C'est quelque chose avec beaucoup d'inutilité. Si je persévère, ils seront contents de moi et un jour ils me prendront comme architecte de ce pays. Comme ça je pourrai participer à la construction de ce pays et… »
À ce moment-là, Ismere pousse un soupir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » (Qingming)
« C'est la fin, non ? Le royaume de Rosyth est petit donc ils ne construiront rien de grand. Ce serait bien si ce royaume grossissait mais le roi a l'air de mourir et le successeur semble avoir peu de talent. Je m'en fais. » (Ismere)
Qingming tape dans le dos d'Ismere pour la consoler.
« T'es pas une experte ? Tu te feras pas exécuter même si le pays s'effondre, tu sais…….Je suis sûr que tu pourras encore te distinguer au royaume de De Morgal. Pourvu qu'ils apprennent que c'est toi qui as conçu ce fort, hein ? Bon… c'est une autre histoire pour quand ce fort aura un grand succès. » (Qingming)
En entendant Qingming dire ça en plaisantant, Ismere lui tape sur la tête.
« Ne me dis pas des trucs aussi imprudents !! Qu'est-ce qui t'arriverait si on se fait virer ? » (Ismere)
Ismere demande sur un ton fâché. Elle sourit quand même.
Ce qu'Ismere aime, c'est d'être employée par un pays. Pas le roi Rosyth, pas Almis, pas le clan Ars, et personne en particulier.
« Oui. Mais je suis motivée. C'est mon premier travail après tout. Si je réussis ici, y a une possibilité que le roi Rosyth me demande directement. Peut-être même le royaume de Rozell… Allez, donnons le maximum !! »
Ismere se remotive.
Comme promis, Ismere a fini les plans en une semaine et m'a montré les matériaux et la main-d'œuvre nécessaires. Impressionnant, c'est un travail merveilleux qu'on pourrait même appeler excellence dépassant soi-même.
« En ce cas, permettez-moi de me procurer de la pierre de taille. » (Almis)
« Je vois. Pas de problème. C'est pour la défense nationale, après tout. » (Rosyth)
Le roi Rosyth accepte gaiement.
« Au fait, tu n'as pas demandé au régent DeBell ? Il est ton voisin en plus et ses pierres de construction sont de haute qualité. » (Rosyth)
« Épargnez-moi ça. » (Almis)
Le roi Rosyth ricane.
Ce type est méchant.
« Au fait, c'est pas grave de ne pas fortifier votre frontière avec le territoire DeBell ? » (Rosyth)
« ……Je n'ai pas encore tranché pour la succession, vous savez ? » (Almis)
Le roi Rosyth sourit à ma réponse franche.
« De toute façon, tu finiras en guerre avec le régent DeBell, tu sais ? Une fois qu'il sera roi, qui sera la seule épine dans son pied ? Bah, dans ce cas, il deviendra nécessaire de construire aussi une forteresse à votre frontière commune. » (Rosyth)
« Tu veux me presser ? C'est pas si simple, tu sais ? » (Almis)
Une fois que le régent DeBell deviendra roi, la possibilité qu'il me dépossède serait anormalement basse. Pourquoi ? Parce que c'est moi qui suis chargé de la frontière avec le roi Domorgal après tout.
Bien que le territoire DeBell partage aussi une frontière avec le roi Domorgal… pour des raisons topographiques, le champ de bataille serait sur mon territoire d'Ars.
Si je faisais défection vers le royaume de De Morgal, les lignes défensives du royaume de Rosyth reculeraient dramatiquement.
Le régent DeBell ne voudrait probablement pas causer de problèmes embêtants juste après être devenu roi.
D'ailleurs, si on y réfléchit bien, j'ai déjà décidé. J'ai l'intention de m'asseoir et de délibérer soigneusement sur la question jusqu'au tout dernier moment possible.
« Au fait, pourquoi m'as-tu envoyé Ismere ? »
Le roi Rosyth n'est pas aveugle. En plus, il parle crétien.
Je ne trouve pas de raison pour qu'il m'envoie Ismere.
« Elle pourra pas faire des plans pour un fort contre le régent DeBell si elle est à ma cour, non ? En plus, ton endroit est mieux que celui du roi qui va bientôt crever. » (Rosyth)
Certes, si un architecte employé par le roi Rosyth faisait une chose pareille, les relations entre le clan Rosyth et le clan DeBell se briseraient complètement….
« Tu veux vraiment que je sois roi à ce point ? » (Almis)
« Oui. Je le désire. Je veux que ma fille bien-aimée ait un mariage heureux. En plus, je veux pas que ce petit morveux devienne mon fils. Si on me forçait à avoir ce genre de fils, ce morveux de Ferrum aurait été un choix bien moins désagréable. » (Rosyth)
Tu en dis des choses…
« Je vais y réfléchir très fort. Je vous donnerai ma conclusion bientôt. »
Je baisse la tête devant le roi Rosyth et pars.
Quand je suis rentré au manoir, je ne sais pourquoi mais tout le monde mené par Tetra est aux aguets pour moi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » (Almis)
« Des réfugiés sont arrivés du territoire DeBell. »
Encore une affaire embêtante, hein….
À y repenser, les réfugiés apportent toujours des affaires embêtantes avec un timing impeccable, hein.
« Combien ? Qu'est-ce qu'a dit le clan DeBell ? Ils les ont réclamés ? » (Almis)
« Le nombre est de 200 personnes. Ils n'ont pas encore envoyé de message. »
Y a pas moyen qu'ils ne remarquent pas 200 personnes disparues, non ?…
Avant longtemps, ils enverront un message pour les réclamer.
« D'abord, qui sait que des réfugiés sont arrivés ? » (Almis)
« Seulement les membres ici et une partie des soldats. On cache l'info puisque Ron est tombé sur les réfugiés pile quand il était dans la forêt frontalière pour exterminer l'ours. »
Ça veut dire que si les choses se passent bien, on pourrait complètement s'en tirer en faisant semblant de ne rien savoir. En premier lieu, fuir est un crime grave. En plus, ils ont fui quelque part dans le même pays donc le taux de réussite est bas.
Ils ont fui en prenant ce risque donc ça a dû être un régime considérablement horrible. Même en rumeurs, j'ai entendu que c'était horrible.
Bon, pour l'instant….
« Appelez le représentant des réfugiés. Je veux lui parler. » (Almis)
« C'est vous le représentant des réfugiés ? » (Almis)
« Oui, c'est exact. Pourriez-vous, de quelque manière, nous accueillir ? » (repr)
« D'abord, dites-moi sous quelles circonstances vous avez fui. »
Si c'est une raison stupide, j'ai l'intention de les renvoyer.
D'abord, concernant l'imposition, si je devais les résumer, ça donnerait quelque chose comme ça :
Blé 30 %
Impôt foncier
Tissu
Produits de spécialité
Corvée
Conscription
Impôt sur le mariage
Impôt sur la mort
Impôt funéraire
Impôt sur la nuit de noces
Comme c'est terrible.
Ils ont pensé à autant d'impôts. Si c'était moi, rien que les percevoir serait trop chiant.
Est-ce que le régent est en fait un bourlingueur ?
Comment dire ? L'impôt sur la mort et l'impôt funéraire sont séparés, hein. L'impôt sur le mariage et l'impôt sur la nuit de noces, aussi.
Avec ça, vous comprendrez pourquoi ils ont fui, hein.
« En plus, les parents du clan DeBell commettent des actes d'anarchie. »
C'était naturel pour eux de violer et voler n'importe qui, jusqu'à tuer sur un coup de tête.
C'est de la gouvernance à un niveau dont on n'entend même pas parler dans les romans. Vraiment épouvantable.
Maintenant, je me demande un peu s'ils n'exagèrent pas pour que ce soit aussi horrible mais…
Je dis au représentant de bien vouloir sortir de la pièce et d'attendre un moment. J'appelle ensuite Tetra, Yal et Bolus.
Je leur raconte l'histoire du représentant. Je demande ensuite :
« C'était considérablement horrible mais, cette histoire est crédible ? » (Almis)
Tetra acquiesce.
« J'ai entendu ça indirectement d'autres gens, mais pour la plupart c'est la vérité. Y avait quelqu'un qui pleurait parce qu'elle s'était fait violer quand elle avait pu payer l'impôt sur la nuit de noces. » (Tetra)
Yal acquiesce aussi.
« J'ai aussi demandé pour les impôts et… c'est vrai qu'ils étaient exploités considérablement. Ils vendaient même leurs enfants à intervalles réguliers. » (Yal)
Je vois…
Bolus acquiesce aussi quand je le regarde.
« J'entends aussi souvent parler de la cruauté du territoire DeBell. À l'époque de l'ancien lord Ragou, des réfugiés venaient souvent. Ils fuyaient ici même à l'époque du roi Ferrum. » (Bolus)
En d'autres termes, l'enfer DeBell était encore plus effrayant que l'enfer Ferrum, hein… Y a toujours quelqu'un de mieux. Ou devrais-je dire de pire ?
« Cependant, comme prévu, des trucs comme meurtre et viol semblent exagérés. Qu'est-ce qu'on fait ? »
Demande Tetra.
Voyons. Je veux les accueillir. Je serais un raté en tant qu'humain si je les abandonne ici.
Je sais pas s'ils survivront si je renvoie tout le monde dans cet endroit horrible.
Mais comment je trompe les DeBell…
Dans le royaume de Rosyth, la permission du seigneur est nécessaire pour la migration de la population. Dans cette situation, légalement, je deviens celui qui a tort.
On dit souvent qu'une mauvaise loi est encore une loi. À ce rythme, je deviendrai un criminel mais…
Bon, bon…
C'est ça. Si on cache les réfugiés quelque part loin, est-ce qu'on peut faire fermer les yeux aux DeBell en faisant semblant de ne rien savoir ?
Si on a de la chance, le roi Rosyth me favorisera dans un procès après tout.
Cependant, est-ce que j'ai un endroit où l'enquête du régent DeBell ne pourrait pas atteindre ?….
J'en ai un. C'est pile l'endroit qu'il faut.
« Alors envoyons-les dans notre ancien village. On n'a pas réussi à réunir des gens à y envoyer, non ? Ils seront certainement pas découverts là-bas. » (Almis)
Cet endroit n'a que 30 personnes alors qu'il pourrait en supporter 200. C'est un tel gâchis.
Balancer 200 réfugiés là-dedans. Les 30 d'origine étaient aussi des réfugiés au départ. Ils s'entendront probablement bien puisqu'ils ont un point commun. Qu'ils comprennent ce qu'on a ressenti à l'époque, la douleur d'accueillir de nouveaux membres.
Bien qu'ils seront un peu au-dessus de la capacité, si on leur envoie de l'aide, ça devrait aller.
Les cacher là-bas est le plus approprié. Il devrait encore rester beaucoup des vieilles barrières qu'on avait érigées donc, pour nous, cette forêt devrait être un jardin. On pourra immédiatement se débarrasser de tous chiens envahissants montés par des sorciers.
De plus, inhabituellement, très peu de gens du clan connaissent l'existence de ce village donc il devrait y avoir aussi très peu de gens du clan qui sauraient que le village est mon territoire. C'est un angle mort.
« C'est décidé, oui ? Déplaçons-les en catimini tard dans la nuit. »
« Alors réglons ça vite ce soir. »
« Si ce n'est pas lord DeBell…… Veuillez entrer. Nous vous présenterons un humble repas. » (Almis)
J'accueille courtoisement le régent DeBell. J'ai l'intention de marquer un maximum de points.
D'abord, on lui présentera un repas et on fera en sorte que le régent soit rassasié. La colère se calme avec le ventre plein, vous trouvez pas ?
Maintenant, après avoir fini le repas…
« Lord DeBell. Pour quelle affaire nous avez-vous honorés de votre présence ? » (Almis)
Bah, on devrait savoir pourquoi il est venu, non ? Il est là pour les fugitifs.
« Lord Ars. La population de notre territoire a fui, voyez-vous. Il y a une forte probabilité qu'ils soient allés dans ce territoire. Vous n'en sauriez rien ? » (Regal)
Je réponds à la question.
« Je suis terriblement désolé mais je n'ai rien su de cela. Faisons enquêter immédiatement. »
Le régent hausse les sourcils.
La destination des réfugiés est un choix entre mon territoire et le royaume de De Morgal après tout. Si on considère la distance, celui avec la plus forte probabilité serait mon territoire d'Ars.
C'est un mensonge évident mais… C'est pas impossible qu'ils aient fui chez le roi De Morgal même si vous dites que la probabilité était basse. C'est pas grave s'ils n'ont pas de preuves.
J'ai ordonné aux sorciers d'effacer toutes les preuves potentielles comme l'odeur et les empreintes des réfugiés. C'est le crime parfait.
Néanmoins, l'autre partie ne semble pas comprendre.
C'est tout à fait normal.
« Je vois. Au fait, lord Almis Ars. Connaissiez-vous la loi de ce pays…… qu'il faut le consentement des deux seigneurs pour déplacer une population ? » (Regal)
« Oui, naturellement. Et alors ? » (Almis)
Comme prévu, il me doute, hein.
Mais vous n'avez pas de preuves donc…
Après ça, j'ai fait semblant de ne rien savoir peu importe le nombre de fois où le régent me posait la même question.
« Merdre !! De faire le con ! » (Regal)
Le régent renverse une chaise d'un coup de pied. Il dégaine son épée et tranche le lit et le mur.
Après avoir fait ça pour évacuer son stress, il appelle Bermet, son proche associé, et Gilberto, son ami proche et parent le plus intime.
« Qu'est-ce que vous en pensez de cette affaire ? » (Regal)
Gilberto répond en premier.
« Y a pas d'erreur. Je pense qu'ils ont fui vers le territoire Ars. C'était le village dont j'ai la charge après tout. S'ils ont fui de là, alors sans exception ils ne pourront pas penser à autre chose que le territoire Ars. »
Naturellement, c'est pas impossible qu'ils aillent au royaume de De Morgal. Cependant, ça leur prendrait plusieurs jours pour aller au royaume de De Morgal.
C'est impossible de s'y enfuir en une nuit.
« Cependant, comme on n'a pas de preuves concluantes, on perdra si on les poursuit, vous êtes d'accord. Almis Ars a l'air d'avoir fait effacer toutes les preuves comme l'odeur et les empreintes d'une manière ou d'une autre après tout. »
En plus, c'est évident que le roi Rosyth favorise Almis. On sera désavantagés dans un procès. On perdra certainement.
« Cependant, on a réussi à donner un avertissement. Y aura probablement pas de prochaine fois. » (Bermet)
Comme prévu, même Almis ne pourra pas refaire le même coup plusieurs fois. C'est la conclusion de Bermet.
« En d'autres termes, on est forcés d'abandonner…… Je vous surveille. Almis Ars… » (Regal)
Une semaine après cette affaire, une nouvelle selon laquelle une mine de sel gemme à grande échelle a été découverte dans la partie est du territoire d'Ars, près de sa frontière avec le territoire DeBell, s'est rapidement répandue dans tout le royaume de Rosyth.