« Hmm… On a réuni plus de monde que prévu, hein ? » (Almis)
J'observe les troupes qui ont répondu à notre recrutement.
Nous sommes en plein examen. Nous avons rassemblé 700 personnes pour seulement 530 places.
Je suis honnêtement surpris.
Je pensais qu'ils seraient refroidis par la guerre vu qu'ils y sont soumis depuis tant d'années par le roi Ferrum.
Il semblerait que cette idée soit fausse.
Il existe apparemment certains schémas dominants.
D'abord, ces hommes soumis à de longues conscriptions et rendus complètement habitués à la vie militaire. Puis leur seigneur, le roi Ferrum, meurt. On leur dit de rentrer chez eux pour découvrir que leurs champs ont déjà été saisis par quelqu'un d'autre. Alors qu'ils s'empressent de comprendre quoi faire, cette annonce de recrutement leur tombe sous le nez.
Ensuite, ceux qui pensent : « Je ne supporte vraiment pas l'agriculture ! S'ils me paient, j'irai m'engager !! »
Troisièmement : « Je vais réussir et me distinguer ! »
J'avais honnêtement pensé à réduire le nombre de places, donc c'était inattendu, mais si on y réfléchit bien, ça a pu devenir comme ça.
Dans la péninsule d'Adernia, la guerre est une existence familière, pas si différente d'une tempête.
La concurrence semble aussi féroce aux examens.
Les gens qui venaient à l'origine de l'armée le voulaient.
Ils semblent familiers avec des choses comme les formations militaires, donc les reçus devraient être sélectionnés purement sur la force physique et l'âge.
Ma composition prévue pour l'armée d'Ars est un mélange de 500 hoplites, 200 archers et 100 cavaliers.
J'ai déjà sécurisé la cavalerie requise, il ne reste donc que les hoplites et les archers.
Cela dit, je devrais laisser les examens à Bolus, Ron et Gram.
« Hey, Chef. On a la marge pour engager 800 soldats ? J'ai entendu dire que le roi Ferrum a lourdement taxé jusqu'à récemment. En plus, on ne fait pas de conscription mais on embauche, c'est ça ? Nos finances tiendront le coup ? » (Ron)
« J'hésite à dire qu'on a de la marge, mais on n'est pas non plus en détresse côté impôts. » (Almis)
« Pourquoi ? » (Ron)
Bon, ça te tracasse, hein.
Alors Tetra, explique-lui s'il te plaît.
« Compris. Ron, tu sais pourquoi le roi Ferrum a eu du mal ? » (Tetra)
« Euh, c'est parce que le territoire d'Ars était pauvre ? Mais ça ne change pas avec le chef, non ? … Je ne comprends pas. » (Ron)
« D'abord, les subventions. Il y a des seigneurs dans le royaume de Rosyth qui ne bordent aucun pays étranger. Ils n'ont pas besoin de maintenir des soldats. En échange, ils ont le devoir de verser au royaume de Rosyth une certaine quantité de blé. Ce blé serait équitablement réparti entre les clans aux frontières extérieures. C'est pour ça qu'ils ne sont pas aussi en difficulté que le roi Ferrum. » (Tetra) (Note : Le roi Ferrum a perdu ce privilège quand il a fait sécession, mais Almis et les siens l'ont récupéré en tant que territoire frontalier restauré.)
« Je vois… Mais je trouve quand même que 800 personnes, c'est trop. » (Ron)
Tetra montre alors un papier à Ron.
Nous avons déjà adopté un système de production de masse du papier. C'est un système où non seulement les veuves, mais aussi des spécialistes et des paysans voulant un revenu supplémentaire participent.
« Le second, c'est ça. Le papier représente 60 % des revenus du territoire d'Ars. On le vend aux marchands crétiens. On les fait payer en métal cretien, en verrerie de Persis ou en épices orientales de valeur correspondante. On revend ensuite ces marchandises aux marchands aderniens et aux divers clans du royaume qui paient en blé ou en sel. Avec ce système, notre territoire peut payer les salaires de 800 hommes. » (Tetra)
« Je vois. » (Ron)
D'une façon ou d'une autre, Ron a fini par comprendre.
D'ailleurs, nous avons certainement aussi divers clans du royaume de De Morgal comme clients. Bien qu'on n'ait pas pu les identifier comme tels parce qu'ils ne viennent pas en personne.
Bon, même s'ils sont ennemis, ils restent des clients tant qu'ils paient. Ces biens de luxe ne deviendront pas de la puissance militaire de toute façon, donc ça va d'en vendre le plus possible. C'est comme leur arracher et épuiser leur blé en vendant.
Si j'ajoute une raison, contrairement au roi Ferrum, on a réussi à se débarrasser du détournement de fonds par les chefs de village. Bien que ce soit un peu insignifiant.
Bon, allons voir Roswald maintenant que Ron a l'air d'avoir compris. C'est le vrai problème du jour.
« Roswald » (Almis)
« Oui, quoi ? » (Roswald)
« En fait, les 100 chevaux et 50 esclaves de combat qu'on a commandés à Ains sont prévus pour aujourd'hui. » (Almis)
Comme prévu, même Ains a eu du mal à se procurer autant de chevaux du jour au lendemain. Bien que je sois surpris qu'il ait quand même réussi à les préparer en si peu de temps.
« Et ? » (Roswald)
« Je veux te confier le commandement de la cavalerie. En d'autres termes, je veux que tu sois responsable des 50 esclaves de combat. » (Almis)
« Pourquoi moi ? Je pense que Bolus-san a plus d'expérience que moi, non ? » (Roswald)
Je réponds à sa question.
« D'abord, Bolus n'a pas d'expérience dans le commandement de cavalerie, donc vous êtes à égalité là-dessus. Ensuite, tu es le meilleur cavalier que je connaisse. De plus, tu es proche de Lia, non ? »
Roswald rougit quand je dis ça.
« C'est pour ça que je pense que tu seras bien accueilli par les esclaves germanis. Puisque c'est devenu comme ça, ce serait merveilleux si toi et Lia vous mariiez aussi ! Pouvoir parler un peu germanis est aussi un gros atout. » (Almis)
J'ai rendu la Bénédiction Divine de la Langue après tout. Je devrai compter sur Lia et Roswald pour communiquer avec eux.
« Je compris. Je ferai de mon mieux ! » (Note : Vas-y, fonce Lia, tigre !)
Roswald acquiesce fortement.
Quelques heures plus tard, Ains amène les esclaves et les chevaux.
« Veuillez vérifier la marchandise. Voici les 100 chevaux. » (Ains)
« Merci beaucoup. Puis-je poser une question ? Comment avez-vous fait en si peu de temps ? » (Almis)
« J'avais 30 chevaux en stock dès le début. De plus, d'autres marchands crétiens en ont amené récemment. J'ai réussi à en obtenir environ 50 d'eux. J'ai obtenu les 20 restants petit à petit en achetant auprès de petites tribus nomades dans la péninsule d'Adernia. »
Ah, vraiment ? … C'est inattendu.
Néanmoins… Je vois. C'est naturel qu'il y ait des gens qui vivent du nomadisme, hein.
Il faut que je prenne contact avec eux dès que possible pour essayer de m'en procurer. Si je prends tous mes chevaux chez Ains, mes dépenses vont s'accumuler.
« Ensuite, voici les esclaves de combat. Autant que possible, j'ai choisi les esclaves de bonne qualité. » (Ains)
Le ton d'Ains est complètement passé en mode vente. En fait, c'est probablement ce genre de sensation.
Je regarde les esclaves devant moi.
La première chose qui saute aux yeux, c'est leur taille. Ils sont nettement plus grands que la moyenne adernienne.
Bien que beaucoup soient cheveux noirs ou bruns, il y en a quelques-uns blonds aux yeux bleus.
Je fais face aux esclaves et dis :
« Je suis Almis. Je suis votre maître. Enchanté. » (Almis)
Lia traduit en germanis.
Un esclave me fait face et dit quelque chose.
« Pour l'instant, on a faim alors donnez-nous à manger… c'est ce qu'il a dit. » Lia me regarde et traduit avec anxiété. Elle se demande probablement si c'est bien de traduire ce qu'il vient de dire.
Je regarde les esclaves.
L'esclave qui a parlé était un germanis blond, probablement dans la seconde moitié de la trentaine. Il a des cicatrices çà et là sur son corps musclé. Ce qui ressort le plus, c'est la cicatrice autour de ses oreilles qui remonte jusqu'aux joues.
Il ricane en me regardant.
Cela dit, ils n'ont pas tous une attitude arrogante comme cet esclave.
Au contraire, beaucoup dévisagent l'esclave blond avec une expression « mais qu'est-ce que tu racontes ».
« Dites-leur ça : D'accord. On va leur préparer un repas. On va aussi spécialement chauffer des bains pour vous, alors lavez-vous. » (Almis)
Je dis à Lia qui traduit aux esclaves.
L'esclave blond écarquille les yeux.
Après le repas, Roswald déclare ce qui suit aux esclaves qui portent maintenant des vêtements propres.
« Je suis Roswald. Le seigneur m'a confié votre gestion. Votre travail est de combattre comme cavalerie. Si vous rendez des services méritoires, on vous affranchira de l'esclavage. On vous accordera aussi une solde. » (Roswald)
Roswald dit ça en germanis même en bégayant.
Il a parlé en germanis même s'il prononçait ridiculement et avec l'aide de Lia. Ça a choqué les esclaves germanis. Normalement, il n'y a pas de maître qui se donne la peine de parler la langue de l'esclave après tout.
« C'est vrai ? Y a pas plein de problèmes à affranchir des esclaves s'ils travaillent bien ? C'est sûrement un mensonge. » L'esclave blond déclare en riant frivolement.
« Comment tu t'appelles ? » demande Roswald même s'il est un peu vexé.
« Virgar, mein Herr (Note : Il a dit maître mais il essaie d'être sarcastique donc je l'ai mis en allemand) Demander le nom d'une chose est excentrique, oui ? » (Virgar)
Il ricane à nouveau frivolement.
« Qu'est-ce qu'on peut faire pour que vous croyiez ? » (Roswald)
« Hmmm… Voyons. Pourquoi ne pas nous montrer un vrai esclave affranchi ? » (Virgar)
« J'en suis une, tu sais. » (Lia)
Virgar tombe silencieux en entendant les mots de Lia. Il croyait que Lia était une esclave traductrice.
Maintenant que tu le dis, pour une esclave, elle porte des vêtements propres. Elle n'a pas non plus de collier. C'est évident qu'elle est affranchie.
De plus, elle a été affranchie principalement par l'ingérence d'Almis pour soutenir la romance de Roswald et pas seulement pour services rendus. Mais ne t'en fais pas pour les petits détails.
« Alors, vous avez décidé d'obéir maintenant ? » (Roswald)
Virgar secoue la tête à la question de Roswald.
« J'aime pas obéir à quelqu'un de plus faible que moi, tu vois. Alors pardonne-moi, d'accord ? » (Virgar)
« Alors si on prouve que je suis plus fort que toi, tu m'obéiras ? » (Roswald)
Virgar ricane en entendant les mots de Roswald.
« Bien sûr. Faisons une joute, mein Herr. Mais y a rien pour moi si je gagne, non ? … Alors libère-moi si je gagne. Naturellement, tu acceptes, hein ? Dis pas que t'as peur de perdre donc tu refuses ? » (Virgar)
« Non, c'est bon. Si tu gagnes, tu seras libre. En échange, tu te soumets si tu perds. » (Roswald)
Avec ça, il a été décidé de tenir une joute.
« Hey, Ains-san. J'ai pensé à un truc. Les Germanis sont des nomades ? » (Almis)
Je demande en regardant Roswald et Blondinet se préparer au combat. Si c'est le cas, je sens que Roswald n'aura peut-être pas de chance de gagner. (Note : Le MC aime appeler Virgar « blondinet »)
« Non, chez les Germanis, beaucoup vivent de l'agriculture et de la chasse. C'est juste que leur territoire borde celui des nomades donc beaucoup apprennent l'équitation. De plus, bien que le territoire germanis contienne des forêts, ils ont aussi de vastes plaines. Ils peuvent élever de bons chevaux. » (Ains)
Je vois. En d'autres termes, ils ne sont pas des cavaliers nés.
Alors avec ça, Roswald a une chance équitable de gagner.
« C'est quoi ça ? » (Virgar)
Virgar demande en voyant les étriers installés sur les chevaux.
Lia traduit sans délai.
« C'est un équipement appelé étrier. Vous y accrochez vos pieds pour garder l'équilibre bien plus facilement. Ce serait pas juste si moi seul j'en ai un, non ? » (Roswald)
Virgar ricane avec dédain.
« Merci bien, mein Herr. Mais enlève-le-moi. Je peux pas utiliser un équipement auquel je suis pas habitué. »
Lia traduit sans délai.
C'est pas un mauvais jugement. Si c'est vrai qu'on a plus d'équilibre avec l'étrier, ce serait douloureux à voir quand on se plante avec un équipement qu'on maîtrise pas.
Les deux montent à cheval et se mettent en position. Les deux portent une armure. C'est comme une vraie bataille.
Cependant, ce serait embêtant si quelqu'un meurt donc on leur fait utiliser un équipement plus sûr – des perches en bois avec du tissu enroulé plusieurs fois au bout. Bon, quelqu'un pourrait quand même mourir s'il touche un mauvais endroit.
Les deux chevaux se mettent à courir quand je tape dans les mains comme signal de départ. Les deux perches se croisent.
Le combat se décide en un instant.
Roswald touche Virgar et le fait tomber de son cheval.
Bon, on peut dire que c'est le résultat naturel puisque Roswald utilisait des étriers et peut combattre un ours s'on lui donne une lance.
Blondinet regarde Roswald avec une expression vexée.
Roswald descend de son cheval et lui tend la main.
« Allez, lève-toi. » (Roswald)
« … Merci beaucoup. » (Virgar)
Blondinet saisit la main de Roswald. Roswald demande à Blondinet avec une expression fière.
« Alors, tu me reconnais ? »
« … Je comprends. Je te reconnais, maître. » (Note : Il change sa façon de dire maître.)
Blondinet répond en grimacant de frustration.
Pour l'instant, l'affaire est réglée. Bien. Bien.
« Au fait, arrête avec le "maître". Ton maître, c'est ce seigneur là-bas. Moi je suis juste… oui, je suis ton capitaine.
« Compris, Capitaine. Merci de prendre soin de moi à partir de maintenant. »
Blondinet baisse la tête devant Roswald.
« Alors tu iras nettoyer ma maison plus tard. » (Roswald)
« Hein ? Ah non. Je suis un esclave de combat, monsieur… » (Virgar)
« T'as pas dit que tu te soumettrais à moi ? Les hommes tiennent leur parole, non ? » (Roswald)
Virgar laisse échapper un profond soupir.
Maintenant, avec ça on a enfin réussi à compléter notre cavalerie.