L'enfant de Bartolo est né.
La nouvelle se répand dans les différents clans du royaume de Rosyth.
« Ou ! Seigneur Almis, Dame Tetra, merci infiniment d'être venus ! » (Bartolo)
« Oui, toutes nos félicitations pour ce jour. Veuillez accepter ces tonneaux de boisson en guise de cadeau. » (Almis)
Je désigne les trois barriques empilées sur le chariot.
J'ordonne ensuite à Ron et Roswald, que j'ai pris comme escorte, d'aider à les décharger.
« Oh ! De l'alcool, hein ? J'ai hâte d'y goûter, j'adore ça, moi. » (Bartolo)
« C'est assez fort, alors essayez de ne pas en boire trop. » (Almis)
Je le préviens à l'avance. Tu passes un sale quart d'heure si tu le bois comme du vin normal.
« Chéri ! Et si tu te retenais sur l'alcool, rien que pour aujourd'hui ? »
Une femme interpelle Bartolo. Elle tient un nourrisson dans ses bras. C'est sans doute l'épouse de Bartolo.
« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est un jour spécial, aujourd'hui, c'est pour ça qu'on boit ! » (Bartolo)
Les deux se mettent à se disputer.
Cela dit, l'épouse de Bartolo est drôlement jeune. On pourrait même dire que c'est encore une gamine.
Elle est inattendument plus jeune que Tetra, tu sais. Si je me souviens bien, Bartolo a la trentaine débutante. Ce lolicon !
« Vous devez être Seigneur Almis, n'est-ce pas ? Merci de toujours prendre soin de mon mari. » (Épouse de Bartolo)
« Je vous en prie, le sentiment est mutuel. Seigneur Bartolo a toujours pris soin de moi. » (Almis)
Si on y réfléchit bien, il ne m'a pas tant aidé que ça, mais je suis du genre à penser qu'il vaut mieux laisser certaines choses non dites.
« Est-ce l'enfant qui vient de naître ? » demande Tetra à propos du bébé que tient l'épouse de Bartolo. (Note du traducteur : donne-lui un nom déjà)
« Oui, c'est exact. Voulez-vous le tenir ? C'est une fille. » (Épouse de Bartolo)
Tetra tient le bébé comme s'il s'agissait d'un objet à la fois précieux et fragile. Elle le rend à sa mère après l'avoir gardé un moment, satisfaite.
« Alors, parlons-en une autre fois. Profitez bien de la nourriture et des boissons. » Bartolo dit ça et rejoint le groupe d'un autre clan.
« Hé, Almis. Pour le premier, ce devrait être un garçon, après tout, non ? » (Tetra)
« Peu m'importe, dans un sens comme dans l'autre. Ce n'est pas parce que c'est une fille qu'elle ne pourrait pas succéder comme chef de famille, non ? » (Almis)
La péninsule d'Adernia suit la succession agnatique. Mais pour moi, ce n'est qu'une vieille tradition. Dans ce monde, le statut des femmes n'est pas si bas, probablement parce que seules elles peuvent devenir sorcières.
C'est juste quelque chose d'obstinément difficile.
Tout au plus, la succession en ligne féminine semblerait poser divers problèmes s'il y avait une grande crise de succession dans le royaume de Rosyth.
« Mais si on a un garçon, il n'y aura pas tant de problèmes qui se posent… ça serait mieux, non ? » (Tetra)
« Ben, moi non plus j'aime pas les trucs chiants alors… on fera un garçon d'abord et une fille après ? » (Almis)
Je ne veux pas être partial envers l'un ou l'autre. Genre que des garçons, ou que des filles…
D'ailleurs, quand on parle du sexe d'un bébé, c'est plus souvent un garçon, non ?
Ça ira bien pour l'instant.
Ce n'est pas comme si Tetra montrait des signes de grossesse pour l'instant. (Note du traducteur : C'est un flag ? Lol)
« D'abord le banquet, hein. » (Almis)
« Tu connais les objectifs d'aujourd'hui ? » (Tetra)
« Je sais, je sais. Il faut se faire le plus d'amis possible. C'est ça ? J'ai retenu les noms de ceux qui m'avaient fait bonne impression à notre mariage, après tout. Ça ira. » (Almis)
D'ailleurs, presque tous faisaient partie de la faction anti-DeBell pro-roi Rosyth. Il semblerait que quoi qu'il arrive, je devienne hostile au clan DeBell.
Les disputes, c'est chiant, hein.
« Essayons de limiter l'hostilité avec Regal DeBell au maximum. C'est un voisin, après tout. » (Almis)
« C'est bon. On n'a aucune raison particulière de se battre ici de toute façon. » (Tetra)
Bon, pour l'instant…
« Et si on mangeait et buvait ? » (Almis)
Le banquet commence. Si je devais donner une impression…
Ils n'ont vraiment pas de manières, hein ?
Ces « messieurs », avec le statut élevé de puissants chefs de clan, descendent l'alcool cul sec. Ils s'essuient les mains sur leurs vêtements, braillent à pleine voix et parlent la bouche pleine.
Bon, pour être juste, ils n'ont pas de couverts comme cuillère et fourchette, donc on peut dire qu'attraper la nourriture à la main, c'est la chose naturelle à faire dans ce monde.
« Ça ne justifie pas de s'essuyer les mains sur ses vêtements, par contre. »
« Bon, essuyons-nous les mains avec nos mouchoirs. »
On en a apporté pas mal. Mais au final, c'est quand même bien galère sans vaisselle, hein. Je me demande si je pourrais pas les rendre populaires d'une façon ou d'une autre ?
« Chef, je crois que tu le prends trop au sérieux. » (Roswald)
« Oui, oui. » (Almis)
Roswald, ben… s'il s'en fiche, c'est bon. Les autres ont l'air pareils de toute façon.
« Seigneur Almis !! Ne pourriez-vous pas me raconter l'histoire de votre victoire sur le roi Ferrum ? » (Noble au hasard)
« Volontiers, ça ne me dérange pas. » (Almis)
C'est en fait la cinquième fois qu'on me le demande. Il semble que chacun des puissants clans du royaume de Rosyth ait été assez gravement touché par le roi Ferrum pour vouloir entendre parler de sa mort et de sa défaite.
Ce n'est pas que je veuille pas la raconter, mais je l'ai racontée je ne sais plus combien de fois, j'ai perdu tout intérêt.
D'ailleurs, on peut aussi appeler ça un approfondissement des liens, non ?
Mais il y a juste un problème.
« Seigneur Almis. En fait, ma fille veut connaître vos exploits. Voudriez-vous bien lui en faire le récit vous-même ? » (Noble au hasard)
« Seigneur Almis !!! » (Un autre noble au hasard)
On dirait que ma période de popularité est arrivée.
Je ne vois que trois raisons.
Premier, je n'ai pas d'autre femme que Tetra.
Deuxième, Tetra n'a toujours pas donné d'héritier mâle.
Et troisième, je n'ai pas d'autre parent.
C'est pour ça qu'ils auraient un retour énorme s'ils devenaient parents avec moi. C'est devenu particulièrement pire avec ceux qui ont échoué à se faire bien voir du clan DeBell.
Je m'en fiche de leur raconter l'histoire mais…
Le mariage…
Je viens juste de me marier avec Tetra, donc impossible de chercher une deuxième femme tout de suite. Le retrait est hors de question. (Note du traducteur : J'ai improvisé la fin.)
Au final, ceux qui essaient de se faire bien voir sont ceux qui n'avaient pas de marge de manœuvre au départ, donc ils n'ont pas de pouvoir considérable.
De toute façon, Tetra se contenterait de froncer les sourcils devant une jeune femme qui s'approche trop et la ferait partir.
« Sois un peu plus aimable, pour moi. » (Almis)
« Je n'ai aucun problème particulier. C'est juste que tu devrais chasser toutes ces femmes de petits clans. D'ailleurs, je ne suis pas contre que tu prennes une deuxième femme. C'est juste que si tu te remaries, autant que ce soit avec une femme d'un clan puissant. » (Tetra)
C'est bon pour moi de prendre une deuxième femme, hein… (Note du traducteur : C'est ça. La route Julia peut encore naviguer !)
Franche comme d'habitude, cette fille.
Personnellement, je serais plus heureux si tu montrais ne serait-ce qu'un tout petit peu de jalousie.
Soudain, les alentours deviennent un peu agités.
« N ? Qu'est-ce qui se passe ? » (Almis)
« Ah… Il semblerait que Seigneur Regal DeBell soit arrivé. » (Tetra)
Les gens qui se collaient à moi perdent visiblement leur enthousiasme. Vous le détestez à ce point ?
Regal DeBell avance vers nous, écartant la foule sur son passage. Il est musclé et d'une tête plus grand que moi. Il a la trentaine finissante. Il est accompagné d'un flux ininterrompu de gens derrière lui. Ce sont probablement les membres de clan sous son influence.
« Seigneur Almis Ars, cela fait un moment. Nous nous sommes vus la dernière fois à votre mariage. Et Dame Tetra est belle comme toujours. » (Regal)
« Oui. Seigneur Regal. Je suis ravi de vous voir en bonne santé. » (Almis)
Tous les regards se portent sur moi et Regal.
« De même. Soutenons ce pays ensemble. » (Regal)
« Oui, je compte sur vous en cas d'urgence. » (Almis)
Regal DeBell tend la main pour une poignée de main et je m'exécute.
Il repart comme ça après la poignée de main. C'était bien qu'il ne mentionne pas l'ornement de cristal.
« C'est vraiment désagréable de le voir traîner ses suiveurs comme ça… » (Roswald)
« Ahaha » (Almis) Je ris pour faire passer.
« Hé, Chef. T'as remarqué qu'ils dégagent de l'hostilité contre nous ? » (Roswald)
« Bien sûr, je le sais. J'ai aussi remarqué comment tu les as fait perdre leurs nerfs quand tu as riposté avec la tienne. » (Almis)
« C'est parce qu'ils regardaient grand frère de travers… » (Ron)
Nan mais, je veux pas que vous fassiez concours. Les disputes, c'est chiant. Si possible, je veux des relations amicales.
La salle se met à bruisser de nouveau pendant que je fais la leçon à Ron et Roswald.
« C'est la famille royale de Rosyth, hein… »
Les parents du roi Rosyth, menés par Julia, arrivent. Ils sont là alors que Bartolo n'est pas issu d'un des grands clans. Bon, c'est normal vu les exploits de Bartolo.
Julia salue Bartolo en premier.
Bartolo parvient à pondre une réponse correcte malgré le fait qu'il soit mort saoul au brandy. Ce mec, il est capable quand il veut, hein.
Julia marche droit vers moi dès que leur conversation se termine.
« Bonsoir, Seigneur Almis. » (Julia)
« Oui, bonsoir Princesse Julia. » (Julia)
Alors que je la salue, elle tend la main pour une poignée de main et je m'exécute.
« Prends soin de moi à partir de maintenant, d'accord ? » (Julia)
Julia part et rejoint le groupe de Regal DeBell.
« Oui »
Elle glisse une lettre dans ma main.
« Hé, Regal-san il me fixe pas, par hasard ? Je crois qu'il a découvert l'ornement de cristal que j'ai démonté… » (Almis)
Tetra secoue la tête pour dire non.
« Tu te trompes. Il est en colère parce que Julia t'a salué avant lui. » (Tetra)
Je vois.
C'est naturel de saluer Bartolo en premier parce qu'il est l'hôte, mais le salut suivant… Est-ce que c'est si important ?
« Bonjour. Est-ce que je peux vous appeler Seigneur Almis ? » Un grand gaillard me salue.
Hein… Cette personne c'est…
« Raymond Rosyth. C'est l'oncle de Julia. » Tetra me le chuchote.
Ah oui, c'est Raymond-san. Je me souviens. Il était au mariage.
« Oui, c'est bon. Cela fait un moment. » (Almis)
On se serre la main pour l'instant. Il sourit en coin.
Bon, il a pas l'air d'avoir remarqué que j'avais oublié son nom. Ouais !
« On peut parler un peu là-bas ? » (Raymond)
« Oui, ça ne me dérange pas. » (Almis)
On s'éloigne un peu de la salle de banquet.
« Cet alcool est assez fort, hein ? Je ne serai plus satisfait avec de l'alcool normal… donc si possible, pourriez-vous m'en vendre ? » (Raymond)
« Oui, pas de problème. Pouvez-vous payer en sel, blé, ou en monnaie crétienne ? » (Almis)
« Oui, je comprends. Mon territoire a une assez grande mine de sel d'où on peut extraire du sel de haute qualité… » (Raymond)
On commence à discuter, spécifiquement au sujet des produits de spécialité respectifs de nos territoires et de la correspondance judiciaire. Si je suis reconnaissant pour la pensée, est-ce qu'il m'a appelé ici juste pour ce genre de bavardage ?
Comme je pensais ça, Raymond-san commence soudain à parler.
« Seigneur Almis. Je suis sûr que vous savez que le roi Rosyth a très peu de temps à vivre, oui ? » (Raymond)
« Oui, j'ai entendu que c'était à cause d'une maladie mais… » (Almis)
Honnêtement, je ne pense pas que ce tanuki clamsе.
« Il vivra trois ans de plus, au maximum. Peut-être qu'il rencontrera même sa fin d'ici la fin de l'année. » Raymond boit une gorgée d'alcool en déclarant ça.
Qu'est-ce que tu veux que je fasse si tu me dis ça…
« Qu'est-ce que vous pensez que le prochain roi devrait faire ? » (Raymond)
« J'ai réfléchi… Normalement, ce ne serait pas bien que vous succédiez comme roi ? Je ne comprends pas pourquoi on a expressément besoin de trouver un mari à Julia et de le faire roi. » (Almis)
Plutôt que le mari de Julia, ce ne serait pas plus naturel que le frère cadet du roi devienne roi ?
« C'est souvent argumenté. Cependant, on craint que des hostilités n'éclatent avec ce système, car tous les membres de la famille royale pourraient alors revendiquer un droit au trône. Le roi Rosyth a trois autres frères en plus de moi, après tout. Si vous m'incluez, on aura quatre prétendants au trône. Si je deviens roi, les trois autres ne manqueraient pas de faire entendre leur mécontentement. Vous haïriez être détesté et suspecté par votre famille, non ? Le règlement le plus amiable que nous ayons établi serait que Julia reçoive un mari. Ainsi, personne n'aurait de plainte. » (Raymond)
Certes, si on crée le précédent qu'un frère peut hériter, les autres voudront sûrement leur part. La royauté a aussi ses problèmes, hein.
« Alors, qui pensez-vous qui serait un mari convenable ? » (Raymond)
« … Normalement, Regal DeBell ne serait-il pas convenable ? Il dirige le clan le plus fort maintenant, non ? » (Almis)
Raymond hausse les épaules en entendant ma réponse.
« Certainement, en termes de force, Regal DeBell devrait être devant. Cependant, j'ai entendu dire que son territoire souffre d'une gestion catastrophique. Il semble que ses citoyens aient même fui vers d'autres territoires. Il s'est aussi fait sévèrement battre d'innombrables fois au combat contre le roi Ferrum. Mais le plus important… » (Raymond)
Raymond me regarde droit dans les yeux.
« Cet homme n'a qu'une seule femme maintenant alors qu'il en a épousé jusqu'à trois. Il dit qu'elles sont mortes dans des accidents mais… je me demande. En outre, j'entends dire qu'il commet des violences sur les belles femmes de son territoire. Comment pourrais-je confier ma nièce bien-aimée à ce genre d'homme ? » (Raymond)
Raymond continue de boire. Je ne peux rien répondre.
Il pose à nouveau son regard sur moi après avoir vidé sa coupe.
« Ce qui est embêtant, ce sont les suiveurs, vassaux et parents de Regal DeBell. Ce sont des gens de bonne lignée, après tout. Il y a une possibilité qu'ils commencent à manquer de respect à notre famille royale si Regal devient roi. »
Raymond déclare ça en partant en me tapotant l'épaule.
« Y a-t-il quelqu'un… qui possède un territoire capable de s'opposer à Regal DeBell, qui a les capacités sur lesquelles un pays pourrait compter, qui est gentil et doux pour que je puisse lui confier la princesse Julia, et qui a peu de parents et ne prendrait pas à la légère ni ne manquerait de respect à notre famille royale ? Si vous trouvez quelqu'un comme ça, alors dites-le-moi. » (Raymond) (Note du traducteur : Checklist validée MC. Lance-toi !)