La péninsule de Kirisha
C'est l'une des régions les plus développées au monde, mais c'est une péninsule ravagée par la guerre où de nombreuses cités-États rivalisent de puissance.
Dans une cité-État à l'extrémité orientale de la péninsule de Kirisha, un étranger y mit le pied.
« Voici donc la cité commerciale qui relie l'Empire persis à la péninsule de Kirisha... »
Dit l'homme en levant les yeux vers les immenses remparts qui surplombaient.
Claris compte deux cent cinquante mille habitants et c'est la deuxième cité-État la plus puissante de la péninsule de Kirisha.
Cette cité-État était à l'origine une colonie d'une autre cité-État de la péninsule, et c'est le seul endroit reliant la péninsule à l'Empire persis. Faisant face à la mer de Cendre au nord et à la mer Intérieure au sud, elle possède un port naturel donnant sur la baie de Corne, si bien que les marchands s'y rassemblèrent naturellement. Ces marchands puissants et influents, qui contrôlaient le commerce Est-Ouest, se rebellèrent finalement contre leurs maîtres coloniaux et obtinrent l'indépendance.
Cette cité-État a prospéré comme l'une des cités commerciales les plus riches au monde.
« Hé ! Grand frère, allez-y ! »
« Ah, excusez-moi. »
Le gardien afficha un sourire aimable.
« Hmm, y a-t-il une taxe pour entrer... »
« Non, cela nuirait au commerce ici. Eh bien, si vous restez plus d'un mois, vous devrez payer une taxe de séjour en ville. C'est votre première fois ici ? Je n'ai jamais vu votre visage... D'où venez-vous ? »
« Je viens de l'Empire Écarlate. Vous savez, le pays connu pour sa soie à l'extrême orient. Je m'appelle Yang Qing Ming. »
« Oh, vous venez du pays de la soie... »
Le gardien fixa Qing Ming intensément.
« Je vois. Permettez-moi de vous donner un conseil. Gardez à l'esprit qu'il y a deux sortes de gens à Claris. Au sommet, vous avez les citoyens de première classe. Ce sont des citoyens fortunés qui peuvent payer l'impôt de capitation élevé. Les autres sont des citoyens de deuxième classe qui sont pauvres et incapables de payer l'impôt. Il serait sage de votre part de vous tenir à l'écart des citoyens de deuxième classe. Vous le savez peut-être déjà, mais le quartier où vivent les citoyens de deuxième classe est dangereux. D'ailleurs, je suis un citoyen de première classe. »
« C'est... votre conseil, merci monsieur. J'essaierai d'être prudent. »
Qing Ming rit amicalement et franchit la porte.
« Cela fait cinq pièces de cuivre. »
« Heu... vous n'acceptez pas les pièces de Persis ? »
Qing Ming ne s'attendait pas à entendre cela et le commerçant fronça les sourcils.
« ......... Vous devez changer votre argent là-bas. »
Avec le changeur que le commerçant lui indiqua, Qing Ming échangea ses pièces de Persis contre des pièces de Kirisha. Il y aurait des frais de change, mais il n'y pouvait rien.
« Tenez. »
« Merci, monsieur. »
Après avoir échangé ses pièces, Qing Ming décida d'acheter une pâtisserie appelée Dolfitz, vendue à l'étal.
La pâte en forme de pâtisserie est frite dans l'huile et enfilée sur une brochette.
Il semble qu'ils utilisent du sucre, c'est un bon prix.
Peut-être que la plupart de leur clientèle vient des citoyens de première classe.
Qing Ming mange le Dolfitz en réfléchissant à cela.
Il apprécie sa douceur simple, mais c'est trop gras.
Alors que Qing Ming traverse la ville avec une attitude insouciante, un homme sale apparaît hors de la foule.
Il tient un sac en cuir dans ses mains.
« Quelqu'un !! Attrapez-le !! Voleur !! »
Qing Ming fit trébucher l'homme et le voleur s'effondra au sol.
Qing Ming saisit le sac des mains du voleur.
« Celui-ci doit être un citoyen de deuxième classe... »
Qing Ming observa bien le voleur.
C'est un crime commis par désespoir. Il y a place pour la sympathie... mais un crime reste un crime.
Ce n'est pas quelque chose qu'on peut tolérer.
Des gardes de la ville, qui étaient à proximité et avaient entendu le vacarme, vinrent arrêter le citoyen de deuxième classe.
« Arrêtez-vous !! Je promets de ne plus jamais voler !! Je ne veux pas devenir esclave !! »
« Ferme-la ! Tu veux qu'on t'envoie aux mines ? »
Les gardes traînèrent le voleur hors de vue.
« Vous là-bas !! Merci !! »
« Ne vous en faites pas. »
Qing Ming rend le sac à la femme aux cheveux noirs qui poursuivait le voleur.
Sa peau était d'un teint olive et elle avait un visage bien défini.
Il y a vraiment beaucoup de belles femmes dans le monde, pensa Qing Ming.
La femme serra contre sa poitrine le sac qu'elle avait reçu de Qing Ming.
« Ce sac est si important ? »
« Oui. Mon but est de devenir architecte. Ce sac contient tous mes croquis de l'architecture que j'ai vue à Persis et tous mes propres dessins aussi... »
Qing Ming est un peu surpris par ses mots.
Il faut être compétent en mathématiques et en physique pour être architecte.
Peu de femmes apprennent ces compétences.
Les femmes sont faites pour veiller sur le foyer, elles n'ont pas besoin d'étudier, et il n'y a personne qui les embaucherait même si elles apprenaient.
C'est du bon sens dans l'Empire Écarlate où Qing Ming est né.
En premier lieu, il n'y a même pas beaucoup de filles de noblesse à l'est qui apprennent à lire ou écrire. C'est pourquoi, même si elle est une citoyenne de première classe, c'est surprenant de croiser une fille en plein milieu de la ville qui vise à devenir architecte.
« Quoi ? Vous trouvez étrange qu'une femme vise un tel métier ? Une femme ne peut être que sorcière, ou doit attendre son mari à la maison ? »
La femme devant mes yeux haussa les sourcils avec dégoût.
Qing Ming secoua rapidement la tête.
« Non, bien sûr que non, j'étais juste un peu surpris. Là où j'ai grandi, il y avait très peu de femmes qui savaient lire ou écrire. »
« Je vois. »
La femme fait une mine qui semble un peu convaincue.
« Au fait, savez-vous lire ou écrire des lettres ? »
« D'abord, tous les citoyens de première classe doivent savoir lire et écrire des lettres au minimum. C'est pourquoi tous les citoyens de Claris, à part peut-être les très jeunes ou les très vieux, le peuvent. Eh bien, je ne sais pas pour les citoyens de deuxième classe. »
Qing Ming admira vraiment cela.
C'est vraiment l'une des plus grandes cités commerciales au monde.
« Au fait, j'aimerais faire quelque chose pour vous remercier de votre aide. »
« Eh bien... pourriez-vous me faire visiter ? La ville, je veux dire. »
La femme hocha joyeusement la tête à la proposition de Qing Ming.
« D'accord. Je m'appelle Ismène. Et vous ? »
« Yang Qing Ming. Yang est mon nom de famille, et Qing Ming est mon prénom. »
...... Ce n'est pas la façon correcte de dire mon nom, mais il vaut mieux l'expliquer ainsi aux gens de Kirisha. Pensa Qing Ming en parlant avec Ismène.
« Au fait, combien savez-vous de choses sur Kirisha ? »
« Voyons... il y a eu deux guerres entre Kirisha et l'Empire persis, et vos spécialités sont les olives et le raisin. Il y a des dizaines de cités-États sur la péninsule. C'est à peu près tout. »
« Je vois... »
Après avoir fini de se promener dans la ville, ils allèrent dîner au restaurant. C'était l'invitation de Qing Ming. Par considération pour tout ce que Qing Ming avait fait pour elle, Ismène lui dit tout ce qu'elle savait sur Kirisha.
« Eh bien, toutes les cités-États de la péninsule de Kirisha sont dans diverses alliances les unes avec les autres et ont signé des traités de non-agression entre alliés. Il y a aussi un accord entre les différentes alliances. Tous les quatre ans, elles organisent un festival où toutes les hostilités cessent et où même les ennemis étrangers peuvent participer aux festivités. De plus, si l'Empire persis attaque, elles coopèrent toutes pour lutter contre lui. »
« Je vois. Je me demandais comment les cités-États avaient pu vaincre l'Empire persis deux fois alors qu'elles sont si divisées. C'est donc la raison. »
Qing Ming nota ce qu'il apprit sur un carnet de parchemin.
Il note tout ce qu'il voit et entend pendant son voyage dans son carnet.
« Si je ne me trompe, Claris n'est-elle pas la puissance dirigeante de l'Alliance de l'Est ? »
« Ouais, c'est ça. Il y a aussi Alto de l'Alliance du Sud et Tel Aviv de l'Alliance de l'Ouest. Il y a aussi Layme de l'Alliance du Nord. »
« Ah, c'est très instructif. »
Qing Ming consigne toutes les informations dans son carnet.
« Alto est une démocratie avec une assemblée populaire composée de tous les hommes adultes, Tel Aviv est dirigée par un sénat constitué d'une aristocratie privilégiée, Layme est dirigée par un roi et la noblesse, et Claris est dirigée par de puissants marchands. Les relations sont mauvaises entre elles à cause des différents systèmes politiques. »
« Mais quand vous combattez l'Empire persis, il y a la paix. C'est intéressant. »
Qing Ming ne cesse de bouger le stylo de sa main gauche pendant qu'il mange de la droite. C'est des manières très mauvaises.
« Pouvez-vous me dire si c'est exact ? »
« Quoi ? »
« Ismène est une citoyenne de première classe, n'est-ce pas ? Cela ne fait pas de vous une aristocrate ? Du moins, c'est comme je le comprends...
Ismène rit à la question de Qing Ming.
« Bonne question. Les citoyens de première classe sont différents des aristocrates. Nous ne sommes que des roturiers. Il n'y a pas d'aristocrates à Claris, nous sommes tous égaux. Il n'y en a pas non plus à Alto, mais il y en a à Tel Aviv et Layme. »
« Vraiment... le monde est plus grand que je ne le pensais. »
Le stylo de Qing Ming bouge frénétiquement et Ismène le lui attrape, agacée.
« Arrête, tu es en train de manger. »
« Haha, désolé. »
Qing Ming range son carnet dans sa poche et rit timidement.
« Au fait, pourquoi voyagez-vous ? »
Ismène écoute distraitement tandis que les yeux de Qing Ming brillent quand il parle.
« La mer la plus lointaine... voir tous les océans jusqu'aux confins de la Terre ! Je suis né sur le bord oriental de ce continent. Quand j'avais cinq ans, je suis parti en voyage avec mes parents pour voir le bout du monde... mais mes parents sont morts pendant le voyage. À ce moment-là, ils m'ont dit de continuer mon voyage pour trouver le bout du monde. »
« C'est votre rêve ? »
« Non, mon rêve est différent. »
Ismène se pencha avec intérêt.
« Je vais écrire sur tout ce que je vois et entends pendant mon voyage. Ensuite, je partagerai ce que je sais avec le monde. »
« Quand vous le dites comme ça, je ne peux vraiment pas le détester. »
Ismène sourit.
« C'est un beau rêve, et je crois qu'il se réalisera bientôt. Après-demain, il y a un bateau qui quitte Claris et se dirige vers la ville de Lezat sur la péninsule d'Adernia. C'est une courte distance de là jusqu'à la mer de l'Ouest. »
« C'est vrai ! Alors mon long voyage est enfin fini... »
Qing Ming ne put s'empêcher de regarder le plafond. Ses attentes de voir enfin la mer de l'Ouest montaient.
« Pensez-vous que je pourrais venir avec vous ? »
« Hein ? Je n'ai rien contre... mais n'avez-vous pas des choses à faire ici ? »
« Il y a trop de bons architectes à Kirisha. C'est trop difficile de trouver du travail en tant que femme ici. La péninsule d'Adernia est différente, c'est une région sous-développée. Ces pays mourraient d'envie de mettre la main sur un excellent architecte. »
« Je vois... »
La péninsule de Kirisha est un bon endroit pour affûter ses compétences, mais il y a beaucoup de concurrence. Ce n'est tout simplement pas un endroit où il est facile de se faire un nom.
À cet égard, une région sous-développée offrirait plus d'opportunités d'emploi.
« Je comprends, alors allons-y ensemble ! »
« C'est décidé alors ! »
Tous deux serrèrent leurs mains en accord.
Le lendemain...
« glouglouglou... » (vomissements)
« Ça va, Qing Ming ? »
Demande-t-elle pendant que Qing Ming gémit au-dessus des toilettes.
Il n'est pas en état de répondre.
« Désolée. La cuisine de Kirisha utilise beaucoup d'huile... j'ai oublié de mentionner que les gens qui n'y sont pas habitués ont de fortes chances d'avoir des problèmes d'estomac. Pardonne-moi, d'accord ? »