Non loin de l'extrémité sud de la péninsule d'Adernia se trouve l'île de Trishkia.
Plus au sud encore de l'île de Trishkia s'étend un pays nommé Povenia.
La nation de Povenia est une république où un sénat, composé de l'aristocratie, gère les affaires de l'État.
Dans cette nation maritime, il existe un énorme fossé économique entre la noblesse et les roturiers. La noblesse parvient à acquérir d'immenses richesses grâce au commerce maritime, tandis que les roturiers doivent compter sur l'agriculture et l'élevage. De ce fait, une ligne de démarcation nette distingue les classes.
Un exemple parfait en est le fait que les roturiers n'ont pas le droit de participer au gouvernement.
Seuls les aristocrates peuvent devenir membres du Sénat ; l'adhésion et le droit de vote sont interdits aux roturiers.
Il existe également un écart significatif entre roturiers et aristocrates en ce qui concerne la possession de terres et d'esclaves.
De plus, il est légalement interdit aux aristocrates et aux roturiers de se marier.
Cette question est si importante qu'il faut la répéter deux fois.
Les aristocrates et les roturiers n'ont pas le droit de se marier.
Alexis Barqah est l'un de ces nobles de Povenia.
Alexis est né dans une famille aristocratique distinguée, connue pour ses exploits militaires, et il a lui-même servi dans l'armée.
Il n'avait que douze ans lorsqu'il a participé à sa première campagne militaire.
Depuis, il a accompli maints faits d'armes et a même été placé à la tête de sa propre troupe à l'âge de quinze ans.
Après avoir reçu le commandement de sa propre force, il a participé à de nombreuses batailles navales et terrestres. Il a même été victorieux contre des soulèvements rebelles et, à vingt-trois ans, il est l'un des généraux les plus décorés de Povenia.
Quiconque le voyait pour la première fois portait une attention toute particulière à son œil droit.
Son œil droit était caché par un cache-œil, et il portait ce cache-œil depuis aussi loin que quiconque pouvait s'en souvenir.
On le connaissait sous le nom de « Chevalier Borgne ».
Son apparence était celle d'un homme brillant et beau, doté de grandes prouesses militaires et d'un avenir prometteur, malgré son œil.
Il n'existe pas une seule femme qui quitterait un tel homme. Bien des filles de l'aristocratie avaient les yeux sur lui et espéraient l'attraper pour mari.
Pourtant, il a refusé toutes ces propositions.
Il n'avait aucune intention de participer à quelque mariage arrangé que ce soit ou de se poser.
Beaucoup lui avaient demandé les raisons pour lesquelles il ne s'était pas encore marié.
Il répondait simplement : « Je ne m'intéresse pas aux femmes. J'aime les beaux garçons. »
Parmi les sorciers de Povenia, il y a une femme nommée Melia.
Elle n'a pas de nom de famille. C'est parce qu'elle est roturière. Elle n'a que trois amis.
Le premier est un chien-loup, un croisement entre un chien et un loup. Son second ami est un petit hibou d'environ cinquante célika (cinquante centimètres). Son dernier et ultime ami est un grand faucon d'une longueur totale de cent vingt célika (cent vingt centimètres).
Son faucon n'a pas de rival dans le combat aérien et possède une vue excellente.
Bien qu'elle n'ait que vingt-deux ans, ses contributions à l'armée povenienne sont considérables, et elle est connue sous le nom de « Porteuse de Faucon ». (Le surnom pourrait aussi être Utilisatrice de Faucon, Dressageuse de Faucon, etc.)
Elle est assaillie de demandes en mariage pratiquement tous les jours de la semaine.
C'est tout naturel. On ne voit en elles que de grandes perspectives d'avenir à épouser une sorcière, et il n'est pas un homme vivant qui laisserait une telle femme rester célibataire. D'autant plus si cette sorcière est réputée belle.
On dit aussi que la capacité magique se transmet génétiquement à l'enfant d'un sorcier.
Ainsi, elle est extrêmement populaire.
Malgré les innombrables demandes en mariage, toutes ont été refusées.
Elle est considérée comme un trésor parmi le peuple, et elle a même décliné les propositions de maisons affiliées à des aristocrates.
Quelqu'un lui a un jour demandé : « Pourquoi refusez-vous de vous marier ? »
« Je ne m'intéresse pas aux hommes. Je n'aime que les animaux. »
Tard dans la nuit.
Dans le ciel nocturne, le croissant de lune, symbole de Povenia, brille intensément.
Tandis que la plupart des Poveniens dormaient paisiblement dans leurs lits, deux silhouettes se faufilaient dans la nuit. Il s'agissait d'Alexis et de Melia.
« J'avais tant envie de te voir, ma chère Melia ! »
« Et moi de te voir, Alexis ! »
Ils s'étreignirent désespérément et s'échangèrent un baiser passionné. Un croissant de lune illuminait vivement les alentours des deux amants.
Après s'être étreints pendant plusieurs minutes, les deux en vinrent enfin aux faits.
« Demain matin, un navire pour Trishkia sera au port. Quand nous arriverons sur l'île de Trishkia, nous marcherons jusqu'à la ville coloniale kirishienne de Trishkia, et de là nous immigrerons par navire vers la péninsule d'Adernia. As-tu compris ? »
« Oui, je comprends. C'est exactement pour ça que j'ai supporté qu'on me traite de perverse zoophile. »
« Je sais fin trop bien ce que c'est. J'ai supporté qu'on me prenne pour un homosexuel. »
Ils rirent ensemble.
C'est pendant la guerre que les deux se sont rencontrés. Melia avait été dépêchée dans l'unité d'Alexis, comme sorcière sous son commandement direct.
Ils furent immédiatement attirés l'un vers l'autre et leur relation éclosa bientôt en amour…
Cependant, l'un était aristocrate, l'autre roturière.
Le mariage était impossible pour eux.
Alexis voulait vraiment se marier, mais avoir une concubine sur le côté n'aurait pas été toléré dans un mariage. En Povenia, la bigamie était interdite par la loi.
Mais c'est un principe fondamental que les aristocrates ne peuvent pas épouser de roturiers, donc même si une concubine avait été permise, ils n'auraient jamais pu se marier.
Si leur relation était découverte, ils seraient séparés à jamais. C'est pourquoi tous deux mentirent sur leur situation.
Mais lately, il devenait de plus en plus difficile de maintenir la façade. Pour cette raison, les deux planifièrent de s'enfuir et de s'exiler dans un autre pays.
Ils devaient d'abord trouver un lieu où s'enfuir ; rester en Povenia était hors de question.
Les colonies d'outre-mer de Povenia furent envisagées comme destinations possibles pour leur fuite, mais comme tous deux étaient trop connus, ils auraient été trop visibles et furent écartés.
Un autre candidat était l'Empire Persis.
C'est une superpuissance à l'est qui a même détruit un ancien État suzerain de Povenia.
On croirait que Povenia entretient des relations hostiles avec eux… ce n'est pas le fait.
La raison pour laquelle il n'y a pas d'hostilité, c'est que l'Empire Persis protège le commerce d'outre-mer de Povenia, et grâce à cela, les deux pays ont établi de bonnes relations.
Il y a beaucoup de navires qui font route vers l'Empire Persis depuis ici, il serait donc facile pour eux de s'enfuir par bateau vers l'Empire Persis. Cependant, c'est beaucoup trop loin. Le courage est en effet nécessaire quand on fait défection vers un endroit où la langue et la culture diffèrent significativement.
Il existe cependant une troisième option, la péninsule de Kirishia. Povenia a de terribles relations avec les pays de la péninsule de Kirishia. C'est parce qu'ils sont concurrents et se battent pour le contrôle du commerce maritime.
Le problème, c'est qu'Alexis a combattu les armées de Kirishia. Il a donc pensé qu'il pourrait être dangereux de s'enfuir vers l'une des nations de Kirishia.
C'est pourquoi ils décidèrent de faire défection vers l'une des villes coloniales de Kirishia sur la péninsule d'Adernia. Comme la péninsule d'Adernia était un tel trou perdu, personne ne connaîtrait leurs noms.
Telles étaient leurs pensées.
« Est-ce vraiment bien ? Je n'aime pas ma famille plus que ça, mais… toi, tu as une bonne famille, non ? »
« De quoi parles-tu… Je suis censé être porté sur la zoophilie, rappelez-vous ? Qui d'autre que toi voudrait m'épouser ? »
« Haha, c'est vrai. »
« Tu es la seule qui accepterait d'épouser un homosexuel comme moi. »
Ils avaient pris leur décision et s'étaient préparés mentalement.
Le lendemain, la nouvelle se répandit dans tout Povenia : un aristocrate homme et une roturière femme s'étaient enfuis ensemble.
Une vaste recherche fut menée par l'armée povenienne et l'alerte fut donnée dans toutes les villes de Povenia, mais on ne les retrouva jamais.