Ça fait déjà environ six mois depuis février.
Une fois l’hiver terminé, la neige des montagnes commence à fondre et la nouvelle vie commence peu à peu à germer…
La situation mondiale a commencé à évoluer.
Le déclencheur est banal.
Un pays occidental et deux villages frontaliers dans le royaume du roi Gilbed se sont affrontés pour une dispute d’eau.
Au départ, le village soumis au roi Gilbed dominait la situation, mais l’une des nations occidentales, qui s’était alliée à la Fédération et avait sollicité le soutien du royaume de Rosyth, a remis en question l’accord initial.
Le conflit entre les deux parties a rapidement dégénéré en conflit armé.
En réponse, le chef de la ligue roumaine, le royaume de Rosyth, a riposté avec une disproportion évidente.
Il a entamé la mobilisation générale et a exigé que le roi Gilbed présente ses excuses.
Dire que le roi se serait laissé faire dans une bagarre pour de l’eau entre hameaux relève de l’absurde.
Bien sûr, le roi Gilbed a refusé.
Il rompit ensuite les liens entre le roi Faludam et le roi Domorgal, et chargea le royaume de Rosyth de châtier les nations et villages occidentaux pour violation des accords coutumiers.
La réaction du royaume de Romarie face à cela se devinait aisément.
« D’accord, alors ce sera la guerre. »
Cela a surpris le monde entier.
Malgré la puissance du royaume de Rosyth, on jugerait fou qu’un seul État affronte trois autres.
Mais la guerre a débuté.
D’abord, le royaume de Romarie et les États membres de la Fédération déclarent la guerre au roi Gilbed en même temps.
Ensuite, conformément à un accord secret, le royaume de Roselle et la république de Poféna ont proclamé une neutralité bienveillante.
L’empire persan a ensuite déclaré à son tour une neutralité favorable, marquant son camp pro-romarien.
Si le royaume de Gilbed était conquis, ce seraient ensuite DeMorgal et Faldham.
Pour cette raison, les trois pays ont véritablement collaboré et ont déclaré la guerre au royaume de Rosyth pour la première fois, une fois les crocs tournés vers lui en bonne et due forme.
Ainsi commença la Grande Guerre de la Conquête Nordique.
« Non, ne t’inquiète pas, Raymond. »
« Je n’ai pas l’air si inquiet que ça. »
« Bon, il y a des moyens de gagner. »
J’ai souri.
Je marchaie vers le royaume de Domorgal aux côtés de Raymond.
À l’heure actuelle, la Fédération de Rosyth mobilise une vaste armée de cent trente mille hommes.
Soixante-dix mille rien que pour le royaume de Rosyth.
Vingt mille soldats alliés des cités grecques.
Dix mille venus du royaume d’Alva.
Dix mille par royaume pour Belvédère et Éville.
Dix mille troupes alliées issues des nouveaux pays occidentaux adhérents.
Autrement dit, sur les cent trente mille, environ soixante-dix mille constituent l’armée royale et soixante mille les forces alliées.
À titre indicatif, en distinguant infanterie et cavalerie, on comptait environ cent dix mille fantassins pour vingt mille cavaliers.
Les trois nations ennemies,
le royaume du roi Gilbed compte environ quarante mille hommes.
Celui de Domorgal, trente mille.
Et celui du roi Faldham, trente mille également.
Au total, cent mille soldats auraient été mobilisés, selon les rapports des espions disséminés un peu partout.
Cependant, on s’attend à ce que ces deux pays renforcent leurs effectifs plus tard, et les informations affluent continûment grâce à nos espions ; les chiffres restent donc imprécis.
Il est possible que, finalement, les forces coalisées dépassent notre propre armée.
La stratégie du royaume de Rosyth est dès lors simple et claire.
Détruire chaque adversaire avant qu’il n’atteigne son plafond de mobilisation.
Telle est la règle.
Parmi les différents théâtres, ce qu’on appelle le premier front consiste à défendre la frontière séparant le royaume de Rosyth et le domaine de Domorgal.
Les trente mille hommes menés par le général Tonino, qui avaient déjà remporté une première victoire, seront tenus en échec par vingt mille soldats placés sous mes ordres et ceux de Raymond.
Sur ces vingt mille, dix mille appartiennent à l’armée royale de Rosyth.
Les dix mille autres sont des troupes alliées venues d’Éville.
« Bon, des forteresses sont déjà érigées en avance sur la frontière. Il suffit de les maintenir. Ce n’est pas si compliqué. Tu es fort en défensive, non ? »
« Inutile de bouger. »
Julia et Tétra ont lancé ces mots depuis les arrières tandis que Lymond et moi rions.
« En bref, c’est exactement comme dans le manuel de Bartolo. »
« Parce que vous êtes tous les deux nuls en guerre… »
Les réprimandes de Jules et Tétra nous ont valu à Lymond et moi un sourire contrit.
La guerre, je n’y suis vraiment pas doué. Ni Raymond.
Non, pour être précis, il n’est pas aussi mauvais que moi…
Enfin, comparé à Bartolo, bien sûr.
Quand Almus et Raymond ont pénétré dans les forteresses frontalières, l’armée de Domorgal conduite par Tonino approchait précisément de la limite du royaume de Rosyth.
Dès que Tonino reçoit le rapport de cavalerie revenant de reconnaissance sur la forteresse, il se prend la tête.
« Impossible à prendre avec seulement trente mille hommes. »
Tonino soupira.
Les fortifications édifiées par le royaume de Rosyth n’étaient que des carapaces de tortue, spécialisées dans la défense pure.
Aucune fantaisie dans leur conception.
Pourtant, une fois qu’on aurait investi toutes les forteresses, on pourrait manœuvrer comme indiqué dans le manuel.
Elles s’emboîtent les unes aux autres tel des engrenages, rehaussant mutuellement leurs capacités défensives.
Une défense vraiment embêtante.
« C’est indubitablement l’œuvre de Bartolo… »
Un homme rit devant Tonino après avoir vidé son gobelet.
Les habitudes de ce certain Bartolo Pompéius transparaissent encore clairement.
« Bon, il semble difficile d’attaquer étant donné qu’elles sont optimisées pour la défense. »
Des forteresses agencées pour renforcer leur défense mutuelle sont autant inviolables que possible.
Mais si l’une tombe, elles s’effondreront les unes après les autres comme les dents d’un peigne.
Il faut donc les conserver intactes.
Impossibles à atteindre.
Je ne bâtirais jamais un truc pareil avec Bartolo Pompéius.
Donc ceci revient à…
« Ceci est un bouclier. Cela signifie que vous avez préparé vos marges d’erreur séparément… D’abord, avez-vous prévenu Sa Majesté le roi ? Ne vous méprenez pas sur la gravité des lieux. »
Tonino se lève et commence à réfléchir à la manière de prendre la forteresse.
Tonino n’est nullement incompétent. Au contraire, c’est un grand général.
Son adversaire n’est pour autant nullement un grand général, le roi Almus.
Dans ce cas, il n’est pas impossible de gagner.
« Bon, peut-être deux mois. Renforts compris. »
Tonino soupira.
Tandis qu’Almus et Tonino s’affrontaient, les troupes de Rosyth et de Gilbed, conduites par Bartolo, ouvrirent un deuxième front sur le territoire du roi Gilbed.
« Hnnf, c’est malin à déplacer, cette armée. »
Bartolo commande trente mille soldats de l’armée royale.
Il y avait dix mille hommes de l’armée royale et vingt mille troupes alliées, qu’il feignait de commander ensemble…
Les Alliés rassemblent les forces armées de dix mille nationaux occidentaux ainsi que celles du royaume de Belvédère.
Les Alliés sont moins puissants et plus difficiles à discipliner que l’armée royale.
C’est pourquoi il a été confié au célèbre Bartolo.
Ils arborent le drapeau royal sur toutes les unités pour que l’ennemi ne sache pas distinguer le vrai du faux.
On ne pourra pas deviner où finit l’armée royale et où commence celle des alliés.
Face à Bartolo, les quarante mille hommes du roi Gilbed.
C’était là la force réelle du royaume de Gilbed.
Même réduit à cet unique théâtre, c’est un État puissant : son matériel est intégralement en fer de premier choix et sa cavalerie est nombreuse.
« Votre Excellence, un rapport d’espionnage signale que les officiers supérieurs du roi Gilbed arrivent en ordre dispersé avec des renforts. Le contingent atteint vingt mille hommes. »
« En clair, soixante mille rien que sur le territoire de Gilbed. Cela porte la force totale ennemie à cent vingt mille. L’écart est de dix mille ; nous sommes donc à égalité avec eux, non ? »
Bartolo esquissa un sourire satisfait.
Est-ce que j’ai déjà vu un affrontement pareil, dans toute ma carrière ?
Le sang du général bouillonne.
« Quand compterons-nous les tribus fainéantes de Gilbed sur les lieux ? »
« Et dans trois jours. »
« D’accord, on va donc les écraser… dans environ une semaine ? »
Bartolo avale une gorgée.
« Cette armée alliée perdrait du terrain en passant à l’offensive. Voudriez-vous gagner du temps en combattant de manière appropriée, afin de ne pas perdre le moral ? »
Puis environ trois jours s’écoulèrent.
Sur le premier front, les troupes menées par Tonino et Almus s’affrontent.
La manœuvre consistait à exercer une pression offensive sur Tonino tout en protégeant Almus.
L’armée sous les ordres d’Almus reste inchangée à vingt mille hommes.
En revanche, l’armée dirigée par Tonino fut renforcée de vingt mille hommes supplémentaires et passa sous le commandement de la famille royale du pays à cinquante mille.
Il s’agit pratiquement de l’intégralité de la force du roi de Domorgar.
Sur le deuxième front, Bartolo parait avec habileté l’armée du roi Gilbed.
Les alliés sous le commandement de Bartolo maintiennent leurs effectifs à trente mille.
Pendant ce temps, l’armée du roi Gilbed, renforcée de vingt mille soldats, grimpa à soixante mille.
Ce qui représente près de toutes les forces du royaume de Gilbed.
Le royaume de Fardham avait envoyé trente mille hommes en renfort auprès de Gilbed.
Puis il mobilisa lentement quelque trente mille soldats supplémentaires.
Peut-être parce qu’elle n’avait pas été attaquée de front, la mobilisation du roi Faldham était plus lente que celle des deux autres.
À présent, l’armée fédérale (Rosyth et ses alliés) culmine à cent trente mille hommes.
Le nombre de troupes alliées ennemies (Domorgar, Gilbed, Fardham) s’élevait à cent quarante-quatre mille, et la mobilisation du royaume de Fardham devrait augmenter de trente mille pour atteindre cent soixante-dix mille.
La situation de la guerre s’est stabilisée.
Le moral monte des deux côtés.
L’une des opérations de l’armée fédérale, la première… Arrêter l’avancée ennemie à l’aide d’une enclume a été couronnée de succès.
Et… la seconde opération débute.
Quatrième jour du destin.
Le troisième et le quatrième fronts se dessinent, et la donne stratégique commence à basculer nettement.