Au compte à rebours, les alentours furent enveloppés d'une lumière éblouissante et je fermai les yeux malgré moi.
En même temps, une sensation de flottement, comme si le sol s'était dérobé sous mes pieds.
Par réflexe, je cherchai quelque chose à saisir, agitant les bras dans le vide, mais il n'y avait rien à attraper, et je tombais sans rien pouvoir faire, quelque part.
L'instant d'après.
Je me tenais au milieu d'une forêt où s'élevaient de grands arbres.
Le bruit des arbres qui bruissaient dans le vent. L'odeur dense du vert.
Aucun autre humain en vue.
Je compris la situation et retins mon souffle.
――Transfert aléatoire.
Par malchance — ou plutôt, comme c'était prévisible —, il semble que j'aie été transféré au cœur d'une forêt profonde.
Il n'est pas impossible qu'en marchant un peu, je tombe sur une ville… mais ce serait trop optimiste.
« Pin-pon-pan ! Bienvenue dans l'autre monde, transféré numéro 1000, Kurase Hikaru. Je vais vous expliquer simplement le tableau de statut ! D'abord, appelez votre statut. À voix haute ou dans votre tête, les deux marchent. »
Cette voix résonna soudain dans ma tête.
Personne autour de moi.
Apparemment, le côté des dieux prévoit d'offrir un tutoriel simple aux transférés.
« Statut. »
Un écran translucide apparut en l'air.
Une taille assez grande, exactement comme un moniteur d'ordinateur.
« Depuis ce tableau de statut, vous pouvez obtenir diverses informations, échanger des objets, des compétences, des dons, consulter le classement de popularité, le nombre de spectateurs en temps réel, les points restants, le nombre de cristaux possédés. »
Il semble qu'en changeant d'onglet, on puisse accéder à plein d'infos.
Comme j'ai manqué de temps pendant la répartition des capacités, il me reste 24 points. Apparemment, ces points peuvent aussi être utilisés dans l'autre monde.
« Les cristaux peuvent être échangés directement contre des objets, mais en en réunissant 30, vous pouvez les convertir en 1 point. Les cristaux s'obtiennent grâce à la popularité auprès des spectateurs et lors de divers événements. »
Je vois. Plus on est populaire, plus on gagne facilement des points, ce qui baisse la difficulté de la vie dans l'autre monde.
« Pour l'échange d'objets, appuyez sur le bouton d'échange sur la page de l'objet souhaité. Si vous avez des points en rab, vous pouvez échanger dès maintenant. »
« … Plus que ça, est-ce que ma situation actuelle est sûre ? »
Je posai la question qui me taraudait depuis le début.
Après tout, je suis au fin fond d'une forêt dont je ne connais ni le nom ni l'emplacement.
Un monstre pourrait surgir et m'attaquer à tout moment.
Même pendant qu'on parle, le danger pourrait déjà m'encercler.
« Pendant le tutoriel, la sécurité est assurée. Une barrière qui repousse les êtres vivants est déployée autour de vous. »
Je vois. Ceux qui se retrouvent transférés en ville surprendraient les locaux en apparaissant soudain, alors c'est une précaution pour ça. Et ça s'applique aussi aux monstres.
« Du coup, je peux prendre mon temps pour choisir mes objets ? »
« Ça ne pose pas de problème. »
L'écran de statut affiche mes points restants.
24 points. C'est ma bouée de sauvetage.
« Je voudrais des vêtements et des chaussures… »
Service des dieux oblige, je ne suis pas pieds nus : je porte des sandales depuis je ne sais quand. Mes vêtements ne sont plus la blouse d'hôpital de la pièce blanche, mais un ensemble en coton. Sous le pantalon, il y a même des sous-vêtements.
C'est le strict minimum, mais c'est déjà ça.
Du coup, l'objet à prioriser maintenant, c'est autre chose.
Puisque c'est un « transfert aléatoire ». Sans connaître ma position, je ne peux rien faire.
J'ouvris la page des objets et choisis une carte.
« Carte du monde : 1 point »
« Carte du monde haute performance : 3 points »
« Carte des environs : 1 point »
« Carte des environs haute performance : 5 points » — quatre options.
D'après la description, toutes les cartes affichent la position actuelle, donc une carte du monde normale à 1 point devrait suffire. Pour la carte des environs, c'est un rayon de 10 km, donc pas la peine de la prendre maintenant.
Le problème, c'est de choisir entre la carte du monde normale et la haute performance.
Ces 2 points de différence sont énormes. Sans le pack de base des transférés, mes points restants sont littéralement ma ligne de vie.
Mieux vaut considérer que chaque point gaspillé rapproche la mort.
« Ceci dit, faire le radin ici… »
Juste au moment d'appuyer sur le bouton d'échange, je m'arrêtai.
L'idée me traversa l'esprit qu'il y a peut-être une ville ou un village tout près. C'est un transfert aléatoire, la probabilité est faible mais pas nulle.
Si je dois regretter 1 point plus tard, je n'ai pas le droit de le dépenser à la légère. Il faut être plus prudent.
Rien ne presse : je peux d'abord observer les environs, glaner ce qui est possible comme infos, et décider après.
Je renonçai à l'échange et décidai de vérifier tout ce que je pouvais obtenir avec mes points actuels. Si je ne manœuvre pas habilement selon la situation, la mort est certaine.
« Quand on échange, ça sort tout de suite ? Du vide ? »
« Oui. Ça apparaît instantanément depuis le tableau de statut. Mieux vaut éviter que les natifs de ce monde ne le voient. »
La voix me glisse discrètement un conseil pour la vie dans l'autre monde.
En tout cas, dans ce monde, faire sortir des objets de nulle part est considéré comme anormal. C'est évident, mais ce n'est pas parce que c'est évident qu'il ne faut pas le rappeler.
Ici, ce n'est pas la Terre, c'est un autre monde plein de mystères.
« Au fait, c'est où, ici ? Y a-t-il des habitations à proximité ? »
« Je ne peux pas répondre. »
« Pas même un indice ? »
« Il est possible d'utiliser des cristaux pour obtenir des indices. Mais ce sera après la fin de cette explication initiale, quand l'aventure commencera vraiment. »
« En d'autres termes, je suis encore en phase de "pré-démarrage". »
« C'est exact. Tous les Terriens n'ont pas des connaissances de base sur le transfert intermondes. »
Je revérifiai l'écran de statut. Malgré le temps écoulé depuis mon arrivée, le nombre de spectateurs en temps réel était toujours à zéro.
Je vois. Soit je ne suis pas encore visible, soit je le suis mais le chiffre n'est pas mis à jour. Il y a aussi la possibilité que, n'ayant pas été choisi à la base comme transféré, personne n'ait remarqué mon existence.
… Enfin, je n'ai pas spécialement envie qu'on me regarde non plus.
« Alors, pour l'échange d'objets, vous faites comment ? »
« Je vais attendre. »
« Très bien. Cela termine l'explication du tableau de statut. Et pour finir, comme bonus spécial pour votre premier transfert, nous vous accordons une capacité au hasard parmi le renforcement physique ou les résistances. »
Service plutôt sympa.
Je vérifiai : la résistance « Immunité aux poisons » était montée au niveau 1.
« Immunité aux poisons, hein. C'est plutôt une bonne pioche, non ? »
L'immunité aux poisons coûte 3 points.
Si le gros lot coûte 5 points, ça serait un lot moyen.
Si c'avait été odorat ou goût améliorés, ça n'aurait valu qu'1 point, donc on peut dire que j'ai gagné 2 points virtuels.
Quoi qu'il en soit, mes chances de survie ont un peu augmenté.
« La façon dont vous vivrez dans ce monde est libre. Les spectateurs sont toujours avec vous. Si vous obtenez leur coopération, votre vie dans ce monde sera plus épanouissante. Bonne chance. »
Elle me souhaita bonne chance unilatéralement, et la voix disparue.
Au même instant, j'eus l'impression que la présence de la forêt devenait plus dense.
Une sensation désagréable, comme si quelque chose d'indéfinissable me caressait la peau sans cesse.
C'est vrai : tout à l'heure, c'était encore « avant le départ ».
Et maintenant, c'est parti.
Dans ce cas, pas une seconde à perdre.
J'enlevai mes sandales et commençai à grimper sur le grand arbre juste à côté, que j'avais repéré.
Heureusement, c'était un arbre bizarre aux branches complexes et écartées, et en plus très haut. L'écorce ressemble à du hêtre. Je devrais pouvoir m'y hisser.
Je craignais les insectes venimeux, mais faisons confiance à l'immunité aux poisons que je viens de recevoir.
En tout cas, la vitesse est primordiale maintenant.
« Hup, hop, hah. »
Je n'ai presque jamais grimpé aux arbres, mais je dois être en train de risquer ma vie. Quand je regarde en bas, le ventre me tourne, mais j'ai réussi à monter assez haut.
Et puis —
« Haha… Non, mais… c'est une blague… »
Ce qui s'étendait autour de moi, c'était une forêt à perte de vue. Et des montagnes.
Aucun hameau en vue, aussi loin que porte le regard.
Aucune trace d'activité humaine à 360 degrés. Une nature sauvage profonde.
Bien sûr, il y a peut-être un village quelque part, et après avoir franchi une montagne, il y a peut-être une ville. Je ne peux pas l'exclure.
Mais traverser cette forêt à l'atmosphère si dense, rien que pour passer une montagne — ce sera déjà une aventure mortelle, je l'ai compris distinctement.
Je redescendis un peu et m'assis sur une grosse fourche de branche, appelai mon statut et échangeai 3 points contre la « Carte du monde haute performance ».
L'onglet de l'écran de statut brilla et l'entrée « Carte du monde » apparut.
La carte haute performance n'est pas un objet physique qui sort dans mes mains, mais une extension de capacité du statut.
« Bon… c'est ça qui va décider si je vis ou si je meurs. »
Ma main pointant l'onglet de la carte tremble.
Et pourtant, je me trouve bizarrement calme.
Quelle distance jusqu'aux habitations me permettrait de survivre ?
J'ai dépensé 3 points. Il m'en reste 21.
Avec si peu de points, qu'est-ce que je peux faire ?
Je n'ai aucun buff physique, juste un pouvoir mystérieux appelé « Faveur des esprits » et une aptitude « Vision nocturne » — un citoyen lambda, en gros.
Bon, je suis un peu plus résistant aux poisons, aux maladies, et je vieillis moins vite.
Pas de compétences en survie, pas de vitesse de course.
Évidemment, aucune capacité de combat.
« S'il vous plaît… »
En priant le dieu, j'ouvris la carte.
« … Fuh, fufu… Le transfert aléatoire, c'est le gag du début, hein. Ahaha… »
Un rire sec, proche de la résignation, s'échappa.
La carte haute performance était bel et bien performante.
Elle m'indique la position de la ville la plus proche, et même la distance. Il n'y a pas d'allié plus fiable.
Mais justement, elle a assez de puissance destructrice pour anéantir tout espoir.
Ma position actuelle : « Continent de Ringpir, l'Est des terres maudites ».
Densité de population aux alentours : 0 sur 10.
Niveau de danger : 4 sur 6.
L'endroit habité le plus proche est le « Fort de l'Est », à 373 kilomètres en ligne droite.
J'avais été transféré en plein milieu d'une forêt profonde, incroyablement profonde.