« Hein ? Une auberge ? »
« Euh, oui. C'est une auberge bon marché, mais... »
« Hein~ »
On m'avait emmené à l'auberge de Refreia.
Hein ? Pourquoi une auberge ?
« Par ici, par ici. Entrons avant que le personnel ne nous voie. »
Refreia monta les marches d'une traite, me tirant par le bras avec une force incroyable.
Je n'eus d'autre choix que de la suivre.
La tête encore embrumée, je ne comprenais pas vraiment la situation.
Ou peut-être était-elle saoule elle aussi.
Elle ouvrit la porte de la chambre au bout du couloir, me poussa à l'intérieur et verrouilla la porte derrière elle.
La chambre était légèrement plus haut de gamme que celle que je louais.
Refreia avait l'air riche, mais en réalité, ce n'était peut-être pas le cas.
Elle alluma la lampe de la chambre et s'assit sur le lit.
La lueur vacillante et fragile faisait ressortir de façon trouble le beau corps de Refreia.
« ... Je parlais de remerciement, mais en fait, je n'ai pas beaucoup d'argent sur moi. »
« Ah, d'accord. Alors, t'inquiète, pas la peine de forcer. »
« Non, je veux te remercier. Du coup... enfin... c'est la seule idée qui m'est venue... »
Tout en parlant, Refreia déboutonna sa chemise un à un.
Sous la chemise qu'elle retira en hésitant, elle ne portait qu'une chemise de nuit en fine soie.
La ligne blanche et généreuse de sa poitrine apparut, et je détournai les yeux.
Je n'aurais jamais imaginé un tel développement.
Je sentis mon ivresse se dissiper brusquement.
L'embarras l'emportait sur la joie.
« Refreia. Je suis arrivé ici depuis peu. Est-ce que ce genre de remerciement est courant par ici ? »
« Non... je ne pense pas que ce soit courant... Mais je savais vaguement que ça avait de la valeur... Ah, mais comme je n'ai aucune expérience, je ne sais pas si je saurai bien faire... »
Les yeux humides, Refreia dit cela.
La voix, les épaules, même les doigts tremblants, elle tournait pourtant son corps vers moi, comme si elle était prête.
« Certes, il y a de la valeur. Pour être ton partenaire, Refreia, quelques pièces d'or... non, on ne pourrait pas lui mettre de prix. »
« Je... je ne pense pas que ça vaille autant... Mais si tu le penses, ça me fait plaisir... Et puis, moi, Hikaru, je t'aime bien, vraiment. »
Elle posa ses doigts sur les bretelles de sa chemise de nuit et ferma les yeux.
Je m'assis à côté d'elle et arrêtai sa main.
« ... Déjà, au fond, ce jour-là, c'est de mon plein gré que j'ai sauvé Refreia. On ne m'a pas demandé de l'aider... ou plutôt, on pourrait même dire que j'ai volé le monstre que quelqu'un d'autre était en train de combattre. »
Le "kill steal" est considéré comme une violation des bonnes manières dans les MMORPG.
Bien sûr, ce monde n'est pas un jeu, mais j'avais besoin de ce prétexte.
« N-non, j'avais demandé à mes serviteurs d'aller chercher de l'aide, et le fait que Hikaru m'ait sauvée est une vérité incontestable. »
« Admettons que je t'aie sauvée. Est-ce que tu vas continuer comme ça chaque fois que quelqu'un t'aidera ? Cette fois c'était moi, mais un autre homme ne hésiterait pas à te prendre. Tu n'es pas une exploratrice ? Faire un truc pareil, comme une prostituée... »
« P-pas... prostituée, tu dis... »
« Si. Où est la différence ? »
Faire la morale dans un autre monde... je me disais ça, mais pour ça, je devais le dire.
Elle est idiote. Elle a l'air intelligente, mais malheureusement, elle est imprudente, superficielle, trop consciente d'elle-même, et d'une bonté sans fond.
Mes sœurs, qui ont grandi vite tant en tête qu'en corps, m'ont toujours inquiété par leur audace, alors je ne peux pas laisser une fille comme ça sans rien dire.
Elle a peut-être l'air adulte, c'est pour ça qu'il faut le lui dire.
Surtout, j'étais en colère.
« ... Parce que... je n'ai pas eu d'autre idée. Et puis... je me suis dit qu'avec Hikaru, ça irait... Tu es apparu du milieu des ténèbres... c'était cool... »
Refreia baissa la tête et marmonna des excuses.
Comme c'était celui qui lui avait sauvé la vie, elle l'avait trouvé un peu bien. Et c'était sombre.
En courbant le dos, sa poitrine se trouvait mise en valeur et mon cœur fut ébranlé, mais je voulais qu'elle comprenne bien.
« Refreia. Les explorateurs, c'est un métier où on s'entraide. Pas besoin de penser à des dettes pour ça. Si tu tiens absolument à remercier, payer un repas suffit amplement. »
En réalité, je ne connais pas le code des explorateurs.
Mais dans un champ de bataille comme le labyrinthe, il est normal que les humains s'entraident. Ce qu'on fait, c'est de la "chasse". Que les chasseurs s'entraident, c'est normal.
« Mais... les préceptes de ma famille disent qu'il faut rendre les faveurs reçues... »
« C'est justement la façon de rendre la faveur. Rendre avec son corps, c'est l'idée d'un cinglé. Si tu aidais un explorateur... et que c'était un beau garçon, et qu'il te dit qu'il va te rendre la pareille avec son corps, tu ferais quoi ? »
« Je le mettrais au pied... »
Refreia baissa la tête et se tut.
Ce genre de persuasion est difficile. Je ne sais pas si elle a vraiment compris, et je n'ai pas forcément raison non plus.
C'est plutôt l'aspect d'imposer mes propres valeurs qui est fort.
« ... Moi aussi je suis un homme, alors si tu me demandes si mes sentiments ne bougent pas, ben oui, ils bougent. Refreia est belle et attirante... Mais comme ça, sous forme de remerciement, ça ne me fait pas plaisir. »
En disant ça, moi non plus je ne savais plus quoi faire.
Refreia gardait la tête baissée, silencieuse.
Je pris une grande respiration et affichai mon panneau de statut.
Moi aussi, j'avais besoin de me calmer.
(Les spectateurs... ça augmente. Cette scène aussi, elle est regardée...)
Le nombre de spectateurs en temps réel dépassait les 200 millions sans que je m'en rende compte.
Par rapport au niveau récent, c'est environ 10 fois plus.
Le temps passé avec Refreia était agréable.
Probablement pas parce qu'elle est belle ou des broutilles comme ça, simplement, j'avais besoin de compagnie.
Être seul, c'était triste.
Je voulais quelqu'un avec qui rire ensemble.
Mais c'est une faiblesse.
Je suis encore saoul et cette situation manque de réalité, mais demain matin, je regretterai sûrement ce que j'ai fait.
En m'impliquant avec moi, Refreia se fait aussi regarder.
Ça piétine même sa dignité.
« ... Bref, j'ai bien reçu tes sentiments rien qu'en mangeant avec toi, Refreia. Si tu continues comme exploratrice, ne refais plus jamais ça. »
En réalité, je ne sais pas si elle peut changer.
Juste, j'ai la certitude que ça coupera nos liens.
Elle est silencieuse depuis tout à l'heure, mais elle doit être en colère. Personne n'aime se faire sermonner comme ça.
Au final, je l'ai juste blessée par égoïsme.
Mais c'est bien comme ça.
À la base, on vient de mondes différents.
Je me levai du lit.
Si je pars comme ça, ce sera fini.