« a bien été ressuscitée, apparemment. Tant mieux. »
Après la résurrection de , c'est ce qu'a dit Jeanne en consultant son tableau de statut.
Sans doute quelqu'un l'a-t-il constaté de ses propres yeux.
Si on a pris la peine de prévenir Jeanne par message, c'est peut-être parce que moi, je n'ouvre pas les miens. Ou alors, c'est ce que permet un public aussi fourni.
... Pour être franc, je n'ai pas vraiment la sensation que soit revenue à la vie.
Non... au fond, je n'ai peut-être même jamais vraiment eu la sensation qu'elle était morte.
Mais puisque le dit l'avoir ressuscitée, c'est qu'il l'a ressuscitée. Ça ne sert à rien d'en douter.
Il n'empêche que j'ai le cœur incomparablement plus léger qu'hier.
Une fois un peu plus calme, j'ai l'impression que je pourrai commencer à ouvrir mes messages, petit à petit. Je ne sais pas si dira la vérité, mais je ne pense pas non plus, moi-même, que je puisse rester comme ça indéfiniment.
Quoi qu'il en soit, c'est une étape de franchie.
Pour les parents de ... son père et sa mère, c'est bien triste, mais il y aura peut-être une autre occasion. ... Non, un miracle pareil ne doit arriver qu'une fois.
« Bien, . Cette quête est terminée : à ton tour de faire ce que je te dis. »
Jeanne a refermé son tableau de statut et m'a adressé un sourire en coin.
« À ton tour ? »
« C'est moi qui ai gagné notre duel l'autre jour, non ? Alors tu vas faire ce que je dis. Le privilège du vainqueur, comme on dit. »
« Je vois. »
Enfin, qu'elle ait gagné ou perdu, si c'est Jeanne qui me le demande, je veux bien faire n'importe quoi pour elle.
Elle m'a cédé l'Orbe de Résurrection. Un trésor que l'argent ne peut pas acheter.
Une dette pour laquelle je ne la remercierai jamais assez.
« J'ai entendu en route qu'il y avait un donjon dans cette ville ? »
« Oui. Un des plus grands au monde, à ce qu'il paraît. »
« Grand ? Tant mieux. Je compte explorer ce labyrinthe jusqu'au fond. , tu vas m'accompagner. »
« Jusqu'au fond... tu veux dire jusqu'au tout dernier niveau ? Si je me souviens bien, personne n'est encore allé plus loin que le sixième stratum ! »
Si je me souviens bien, même la Fiole Carmin, menée par Garnet aux cheveux rouges, en était à explorer le sixième stratum, « la Plaine dorée de l'aube ».
Et bien sûr, personne ne sait jusqu'où ça descend en dessous.
Évidemment, il se pourrait très bien que ça s'arrête au sixième ou au septième stratum, mais...
« Raison de plus, non ? Ça veut dire qu'on pourrait être les premiers à y mettre les pieds. »
« Peut-être, mais... c'est dangereux, tu sais... ? »
Je ne sais pas à quel point elle mesure le danger du labyrinthe.
Atteindre le dernier niveau n'a rien d'un objectif facile.
Pour avoir vu de près les combats de la Fiole Carmin, je le sais. Il faut, au sens propre, cesser d'être humain pour y parvenir... non, il faut cesser d'être humain pour ne serait-ce qu'être sur la ligne de départ. C'est ce niveau-là.
Et il faut en plus réunir des compagnons aussi forts, sans exception.
Rien qu'à nous deux, Jeanne et moi, il y aurait sans doute un accident dès le troisième stratum.
« Quoi, t'as peur ? Si c'est ça, tu peux laisser tomber, mais j'irai de toute façon, même toute seule. »
« Toute seule... ?! D'accord. Je t'accompagne. Je comptais continuer à explorer le labyrinthe, de toute façon. Seulement, un soi-disant Seigneur démon vient tout juste d'apparaître et d'être abattu, alors l'accès au labyrinthe est interdit. Pour encore six jours, à peu près. »
Je me suis souvenu que j'avais refusé de faire équipe avec Rifreya, mais Jeanne est une transférée. Les conditions n'ont rien à voir avec celles de Rifreya.
Et puis, avec Jeanne, ce n'est pas ce genre de relation.
« Explorer le labyrinthe jusqu'au bout, ça prendrait combien de temps, à ton avis ? »
« Voyons. Pour être réaliste, je dirais qu'il faudrait renoncer si on n'y arrive pas en cinq ans, un truc comme ça. Il faut aussi réunir des membres forts, et je pense qu'il faut se fixer une limite quelque part, sinon ça devient dangereux. »
Ces cinq ans ne reposent sur rien, cela dit.
Nous sommes des transférés : en cinq ans, on devrait pouvoir devenir vraiment forts.
En accumulant des points, on peut obtenir des objets complètement cheatés : on peut affirmer sans exagérer qu'on a un sérieux avantage sur les autres explorateurs.
Si malgré ça, en cinq ans, on n'y arrive pas, mieux vaut renoncer. Voilà l'idée.
Même comme durée pendant laquelle on met sa vie en jeu, ce doit être à peu près la limite.
En réalité, vu l'âge où l'on est au sommet de sa forme, on pourrait se battre dix ans, mais l'usure mentale est certaine, et surtout, mener cette vie-là indéfiniment n'a rien de réaliste. Si on arrive à rester explorateur cinq ans, on aura mis pas mal d'argent de côté, et il faudrait penser à la retraite.
D'autant que le monde doit être vaste.
Consacrer toute sa vie à un seul labyrinthe dans une seule ville, c'est absurde.
« Cinq ans... Bon. »
Jeanne, la main au menton, a réfléchi un moment, puis m'a regardé avec une détermination nouvelle dans les yeux.
« Kuro, tu vis à l'auberge depuis le début, non ? »
« K-Kuro ?! Euh, oui. C'est ça. »
Elle me surprend avec ce drôle de surnom. Kuro... on dirait un nom de chien.
« Alors louons un appartement. En colocation, ça reviendra moins cher. »
« Un ap-appartement ?! »
« Ça va prendre cinq ans, non ? Impossible de vivre à l'auberge pendant tout ce temps. Moi, je suis du genre à vouloir aménager ma chambre à mon goût. »
« Ç-ça, je comprends, mais... Une colocation... tu veux dire vivre ensemble ? »
« Exactement. Entre transférés, ça tombe bien. De toute façon, on voit déjà tout de nous. Et puis... je suis nulle en tâches ménagères. Je compte sur toi pour t'en charger, Kuro. »
« Sans blague... »
Je ne m'attendais pas du tout à ce que ça tourne comme ça, mais le raisonnement de Jeanne se tenait.
Elle propose sans doute ça purement comme colocataire. Pour un Japonais, un homme et une femme qui vivent ensemble, ça fait tout de suite « Quoi ?! », mais en France, ça doit être tout à fait normal.
Selon mes propres valeurs, je me demande quand même si c'est bien raisonnable, mais si c'est ce qu'elle souhaite, je n'y vois pas d'objection. Surtout, je veux lui rendre autant que possible ce que je lui dois.
« T'es nul en tâches ménagères, toi ? »
« Non... je m'en sors bien. Je sais tout faire. La cuisine aussi. »
« Parfait. Allons-y tout de suite. Pour ce genre de chose, c'est une agence immobilière ? »
« À la guilde, on devrait pouvoir nous renseigner. De toute façon, il faut que tu t'inscrives comme exploratrice. »
« Alors, montre-moi le chemin. »
Et voilà comment ça s'est décidé.
Non, c'est vrai que je songeais à quitter l'auberge, mais je n'avais même pas imaginé que ça se passerait comme ça.
Je me laisse facilement entraîner, moi...
***
Avant d'aller à la guilde, nous avons décidé de manger.
Jeanne est étonnamment carnivore, et elle mange même plus que moi. Avec une carrure encore plus fine que celle de , on se demande où elle met tout ça, mais Jeanne doit avoir atteint un palier élevé. C'est ce qu'on appelle la progression de la monstruisation.
Ensuite, la guilde.
La guilde était presque déserte, mais elle assurait ses activités ordinaires, et l'inscription de Jeanne comme exploratrice s'est faite sans problème.
Son style de combat, comme je l'ai vu hier, doit être celui d'une combattante de première ligne axée sur la défense.
Rifreya était une pure attaquante, alors en faisant équipe avec Jeanne, j'aurai sans doute plus souvent à participer à l'attaque. Pour l'instant, un poignard me suffit comme arme, mais si on vise les niveaux inférieurs, il me faudra une arme un peu plus grosse, et surtout, il sera indispensable que je me renforce moi-même. Contre le Seigneur démon, j'ai su créer des situations décisives, mais je n'ai pas réussi à l'achever.
J'écoutais, à côté, l'employée d'hier expliquer à Jeanne les règles de base de l'explorateur.
C'est Rifreya qui se chargeait de remettre les pierres d'esprit à la guilde : désormais, ce sera à moi de le faire.
Jeanne... j'ai comme l'impression qu'elle a le même profil que .
L'air de la petite dernière qui se laisse chouchouter à fond et ne fait rien du tout...
« Donc, pour le nom du groupe, c'est bien “Tourtereaux amoureux II” ? »
Tout en remplissant les formulaires, l'employée a lâché ça tout bas.
« Non, non, non, non, pas du tout, hein ? »
Elle se paie complètement ma tête !
« ... Soupir. Hier, vous avez dissous les Tourtereaux amoureux, et aujourd'hui, vous formez déjà un groupe avec une autre femme. J'ai cru que ça voulait dire que vous aviez trouvé un nouvel oiseau. »
« Hé, arrêtez ça. Entre elle et moi, ce n'est pas ce genre de chose. »
« Hm, c'est quoi, ces Tourtereaux amoureux ? »
« C'est le groupe que monsieur formait jusqu'à hier avec une autre femme. Pauvre mademoiselle Rifreya... »
« Tiens donc. La fameuse petite amie. »
« Ce n'est pas ma petite amie. »
« Je vais le lui répéter, c'est sûr. »
Elles disent vraiment n'importe quoi. Moi-même, je ne savais pas qu'on était inscrits sous un nom aussi idiot que Tourtereaux amoureux.
Et puis, le lui répéter ou pas, Rifreya est rentrée au pays pour devenir chevalière du Saint-Dôme : elle ne devrait pas revenir à la guilde.
Enfin... c'est vrai que si elle apprenait que j'ai fait équipe avec une autre femme, elle se méprendrait sans aucun doute...
« On fait quoi, Kuro ? Pour le nom du groupe. “Explorateurs Hardcore@Gaïa”, ça te va ? »
« Explorateurs Hardcore@Gaïa ?! Il n'y a pas un peu mieux ?! »
« Comme quoi ? »
« Ben... The Earth Fighters, par exemple... ? »
« Refusé. Ringard. »
Explorateurs Hardcore, ça ne vaut pas beaucoup mieux, si ?
Non, je n'ai aucun sens pour les noms, alors c'est peut-être un bon nom, finalement ? Explorateurs Hardcore.
Aucune idée.
« Tant qu'à faire, il vaut mieux un nom qui fasse fort. Les Chevaliers d'acier lourd, par exemple. »
« Ça te ressemble bien, Jeanne. Avec ton équipement lourd. »
« Raven's Ark, c'est bien aussi. Ou alors Miyabi... ou Mirage Works. »
« Je ne sais pas trop ce que c'est, mais c'est classe, ça me va, non ? »
Elle les enchaîne sans hésiter : ça vient de quelque part, peut-être.
En tout cas, tant que ce n'est pas un nom trop bizarre, n'importe lequel me va. Comparé à Tourtereaux amoureux, n'importe quel nom est raisonnable.