Zane resta complètement abasourdi devant cette attaque de près de 2 000. L'écart entre les classes cachées et les classes ordinaires était tout simplement trop vaste.
Un épéiste tout en Force, équipé du meilleur matériel Rare au niveau 20, atteignait peut-être péniblement 700 ou 800 d'attaque. Et ce serait déjà la limite haute. En réalité, sans un minimum de points en Vitalité, on n'était qu'un cadavre ambulant en vraie situation de JcJ.
Sans compter que l'Épée de la Lune d'Automne était une arme Unique, très au-delà du stade actuel du jeu. Ces dégâts ne paraissaient à peu près équitables que grâce à cela.
À ce stade, si Monsieur Répare-Tout osait se remontrer, Zane était certain de pouvoir le tuer d'un coup en pleine Charge, d'une seule Lame Frénétique.
'D'ailleurs, je ne m'attendais pas à ce que l'ivresse de Starry affecte mon corps principal...'
Il ignorait toujours ce qui s'était exactement passé la veille. D'une manière ou d'une autre, il avait fini par basculer vers la classe Épéiste Fou, et Theo s'était volatilisé sans laisser de trace. Et le plus absurde : il s'était réellement endormi dans le jeu.
Cela dit, ce sommeil n'avait pas été mauvais... aucun rêve, aucune interruption, juste un repos solide.
Hormis quelques élancements aigus dans le crâne, Zane se sentait à présent remarquablement lucide. Mais la faim qui lui tenaillait l'estomac n'avait pas bougé. Rien d'étonnant : il n'avait rien mangé du déjeuner jusqu'au soir, et il avait descendu tout cet alcool le ventre vide.
Même si la liqueur du jeu ne se transmettait pas à la réalité, l'inconfort, lui, se transmettait bel et bien.
◇
Après avoir empoché le petit verre de Bière de Sainte-Source que Zenn lui avait laissé, il se déconnecta.
En retirant son casque, il eut l'impression de revenir d'un autre monde. Son temps de connexion approchait les 20 heures, et pourtant ses membres n'étaient pas raides du tout. Sa tête cognait encore un peu, sans doute d'avoir dormi assis.
'Shiu n'a pas essayé de me réveiller ?'
Un en-cas de fin de soirée, froid et intact, trônait sur la table basse. Il alla jusqu'à la chambre de Shiu et le trouva profondément endormi, en train de ronfler.
'J'ai tellement faim... Ça n'a traîné que trois ou quatre heures. Ça doit encore se manger.'
◇
Cela faisait maintenant un mois entier que Zane logeait chez Shiu.
Le vrai nom de Shiu était Shuideon. Mais comme ça sonnait affreusement mal, Zane préférait l'appeler Shiu, c'était simplement plus agréable.
À l'origine, il était parti de chez lui sur un coup de tête, après une dispute avec sa famille. N'ayant nulle part où aller, il avait atterri ici. La maison entière appartenait à Shiu. Le type était sérieusement fortuné.
Et pourtant, il n'était obsédé ni par l'argent ni par les femmes : il donnait tout quand il s'agissait d'aider ses amis. C'est du moins ainsi que Zane le voyait. Rien qu'au cours du mois écoulé, Shiu lui avait prêté 200 000 yuans, petit à petit.
Certes, Shiu avait de l'argent à revendre, mais recueillir quelqu'un et lui prêter une telle somme avec autant de facilité... cela touchait sincèrement Zane.
Quant à savoir où était passé tout cet argent... c'était une plus longue histoire.
Zane avait une petite sœur biologique, non pas la « Zaria » du jeu. Elle s'appelait Zina. Elle était née avec une maladie rare et mystérieuse.
Environ tous les mois, ses cheveux se dégradaient entièrement, devenant gris et sans vie. Ce n'était pas l'argent élégant qu'on voit dans les animes, c'était saisissant. Imaginez une enfant dont la chevelure lui donnait l'air d'être aux portes de la mort : c'était absolument glaçant.
Heureusement, ce n'était pas entièrement incurable. Après des années de recherche, quand Zina avait trois ans, ils avaient découvert un remède capable de ralentir le vieillissement. Le médicament lui-même n'était pas cher, il tenait plutôt du remède populaire. Ils avaient payé quelques milliers de yuans, et la personne leur avait remis l'ordonnance sans hésiter.
Dès lors, Zina n'avait plus qu'à prendre son médicament une fois par mois. À part cela, elle n'était guère différente d'une fille normale. Mais ce n'était que provisoire. Des années de traitement avaient laissé son corps extrêmement faible. Elle avait perdu sa résistance naturelle même aux maladies les plus courantes.
À cause de cela, leur famille ne parvenait jamais à mettre de l'argent de côté. Ses parents n'étaient que de simples employés de bureau, gagnant quatre à cinq mille yuans par mois. Cumulés, leurs salaires couvraient à peine le coût de la vie et les médicaments.
Zane avait longtemps pensé que sa sœur était un gouffre sans fond qui aspirait tout l'argent. Mais chaque fois qu'il voyait son visage pâle, endurant sans un mot une douleur constante, il mesurait à quel point il comprenait peu de choses.
◇
'Il est déjà 5 heures... ?'
En regardant l'aiguille des heures passer sur le 5, Zane reprit ses esprits. 'J'ai mangé pendant tout ce temps ?'
À cette heure, la plupart des gens dormaient sans doute encore. Après avoir un peu rangé, il se reconnecta pour reprendre le farm.
Deux silhouettes réapparurent au village de Marée-Montante. En écrasant un Parchemin de Retour, ils se téléportèrent à Wynwater. Cela dit, il ne restait pratiquement plus de joueurs en ville à cette heure. Les boutiques des PNJ fonctionnels, elles, restaient ouvertes 24 heures sur 24, inlassablement à leur poste.
Il jeta un œil au taux de change actuel de l'or, 172, et remarqua une légère tendance à la hausse. Il semblait qu'après la frénésie de farm d'or dans les Cavernes de Kobolds, les joueurs avisés commençaient discrètement à bouger.
Cela dit, le marché replongerait sans doute avant longtemps. La raison était évidente : la plupart des joueurs tournaient désormais autour du niveau 18 ou 19, et farmer de l'or était devenu nettement plus facile.
Il y avait fort à parier que certains des meilleurs joueurs des première et deuxième vagues atteindraient le niveau 20 dans la journée. Ils deviendraient forcément la colonne vertébrale du champ de bataille sous peu.
'Direction le Bosquet des Fleurs d'Érable pour continuer à récolter de la Racine-de-Sang. Je suis toujours coincé au niveau 2 d'Alchimie.'
L'absence de monde facilitait les choses. En un rien de temps, ils trouvèrent un coin désert, et Starry monta en amazone sur le loup gris qui détala.
Cinq minutes plus tard, un massif d'herbes bien fourni apparut. Elles venaient manifestement de réapparaître et n'avaient été touchées par aucun autre joueur.
'C'est ça !'
Les yeux de Zane s'allumèrent d'avidité tandis qu'il plongeait dessus. 'Tout pour moi !'
Pendant ce temps, Starry nettoyait les Tréants des environs, laissant Starmew engranger de l'expérience.
【-2769】
Aucune compétence nécessaire : une simple taillade, et le Tréant devant elle s'effondra, sans vie. À ce stade, les monstres de grade Rare ne suivaient tout simplement plus leur progression.
Mais comme les Tréants pouvaient se camoufler et se déplaçaient extrêmement lentement, le farm n'était pas particulièrement rapide. Sans une attention soutenue, il était presque impossible de distinguer les arbres des Tréants. Et tant qu'ils ne s'étaient pas révélés, même une Inspection renvoyait simplement « Arbre à Fleurs d'Érable ».
◇
Après avoir récolté plus de 200 Racines-de-Sang, une demande de discussion apparut soudain.
Elle venait de Spectre-du-Crépuscule.
'Encore en train de jouer à 6 heures du matin ? Sacrée endurance.'
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Zane.
« Frangin, tu es libre là ? » Le ton de Spectre-du-Crépuscule semblait urgent, quoique poli.
À part cueillir des herbes, Zane n'avait pas grand-chose en cours. « Oui, qu'est-ce qu'il y a ? »
« À la base, on comptait se déconnecter vers 3 heures. Mais quelqu'un de la guilde a déclenché un donjon caché ! Ç'aurait dû être une excellente nouvelle, sauf qu'une fois mort dans ce donjon, on ne peut plus y revenir. »
Il paraissait exaspéré. « Quelqu'un a déclenché un piège tout à l'heure, et plus de la moitié de nos gars ont perdu un niveau. Les mobs ici ne rigolent pas non plus. Après les avoir nettoyés, on n'est plus que trois, et là on est plantés devant le boss, incapables de faire quoi que ce soit. »
Zane comprit immédiatement et demanda : « C'est quoi, comme boss ? »
« Eh bien... on était cinq avant. Deux se sont fait tuer d'un coup par le boss. Mais tout est allé si vite qu'on n'a pas eu le temps de regarder ses statistiques. »
« ... »
« Mais à première vue, ses compétences ressemblent à celles des mobs. Difficile à expliquer clairement... je te le diffuse en direct. » Sur ces mots, la fenêtre de discussion bascula sur un flux vidéo.
Dans la vidéo, une statue de pierre massive projetait un rayon d'énergie violette vers le ciel. Quelques instants plus tard, deux lasers s'abattaient et frappaient de plein fouet deux joueurs de l'Aube Infernale.
【-3000】
【-3000】
'C'est... des dégâts purs ?'