Les flammes spectrales dans les yeux du boss flamboyèrent violemment. Il abaissa sa garde, ayant manifestement trouvé une contre-stratégie. Pendant ce temps, le bourbier se dissipant, le cheval squelettique revint de lui-même.
« Invocation : Lianes ! » D'innombrables lianes se tendirent d'un coup, ligotant fermement le cheval squelettique et l'immobilisant complètement.
Heureusement, si la compétence restait inefficace sur le Chevalier de la Mort lui-même, elle fonctionnait encore sur la monture. Privée de son destrier, la puissance de sa Charge s'en trouvait nettement affaiblie. À tout le moins, ils n'auraient plus à craindre que quelqu'un se fasse tuer sur le coup par elle.
Starry se glissa rapidement en avant et lança une attaque depuis l'angle mort d'Anruta !
【-232】
Deux cents et quelques de dégâts ne signifiaient pas grand-chose pour un boss avec plus de dix mille PV. Starry n'avait plus le moindre avantage réel face à un ennemi de ce calibre.
Un Trait de Mana arriva de loin et frappa le Chevalier de la Mort de plein fouet.
【-289】
Deux coups consécutifs suspendirent brièvement ses mouvements, juste assez longtemps pour que les pierres volantes l'atteignent.
【-87】
【-89】
【-78】
【-83】
…
Cela ne fit pas grand-chose non plus. Les pierres ne perçaient plus ses défenses. Leurs statistiques et leur niveau étaient totalement dépassés ! Même en touchant à chaque fois, le total des dégâts atteignait à peine 1 200 PV. Un coup d'œil à la barre de vie disait tout : il restait encore 13 597 PV !
Comment ce boss était-il censé être affrontable ? Un seul coup pouvait vous laisser à l'agonie, ou vous tuer net. En vérité, ce boss n'était pas conçu pour être abordé par des joueurs à ce stade.
Normalement, les joueurs atteignant le niveau 20 commençaient à acquérir des compétences de contrôle. Le vrai défi de ce Chevalier de la Mort ne tenait pas à ses attaques de base, mais à ses trois capacités spéciales dévastatrices, combinées aux étranges flammes vertes qui le rendaient immunisé aux contrôles de glace et de bois. Si des joueurs parvenaient à interrompre parfaitement toutes ses capacités, ce boss n'était en réalité qu'un tigre de papier.
Ses attaques de base n'étaient pas mortelles. Du moins, elles n'infligeaient qu'environ 500 de dégâts à quelqu'un comme Mer-Sans-Fin.
Mais là, Zane avait deux de ses trois compétences de contrôle rendues inutiles. Bourbier seul ne pouvait pas le retenir assez longtemps, et le Chevalier de la Mort pouvait toujours sauter de sa monture pour s'échapper. Si Mer-Sans-Fin avait encore été là, ils auraient pu utiliser Provocation pour gagner du temps. Mais il avait déjà été tué d'un coup par Charge.
Lordsey pouvait bien donner l'impression d'avoir le dessus, ses dégâts n'égratignaient que la surface. Et avec ses PV actuels, encaisser une Taillade des Ténèbres signifierait une mort certaine !
Comme sur commande, ce qu'ils redoutaient le plus arriva : l'énergie sombre déferla de nouveau.
'Bon sang, pas le temps d'interrompre !'
Lordsey comprenait parfaitement à quel point cette compétence était terrifiante. Son grand gourdin s'illumina d'un rouge profond tandis qu'il préparait Frappe Lourde. Il tentait de percer l'énergie de l'épée qui arrivait !
Boum !
【-6792】
Un nombre cramoisi jaillit dans les airs : un coup critique ! Les PV de Lordsey tombèrent directement à zéro. Il se changea en un éclair de lumière blanche et fut rappelé dans l'Espace des Familiers, perdant même un niveau au passage.
Et cela ne s'arrêta pas là. Taillade des Ténèbres poursuivit sa course, son énergie percutant directement YoyoPink derrière lui !
【-5572】
Elle fut tuée sur le coup, sans surprise.
« ... » Zane serra les poings de frustration. 'Cette ordure... !'
Même le visage de Shiu s'assombrit. 'Ce boss est beaucoup trop coriace. Si ça continue comme ça... ce sera l'anéantissement total.'
« Le rat fouineur », marmonna froidement le Chevalier de la Mort. Le cheval squelettique se libéra des lianes agrippantes et revint au côté du chevalier. Anruta posa une main sur la selle et se hissa en selle.
Charge !
Sa cible : BesideStillWaters.
'C'est fini.'
En tant que Mage, la vitesse de Shiu était loin de suffire pour réagir à temps. Tout ce qu'il put faire, ce fut de regarder, impuissant, un trait de lumière noire fondre sur lui.
【-4369】
Shiu était à terre lui aussi !
« Il en reste deux », dit platement le Chevalier de la Mort en éperonnant sa monture vers Starry. Avec l'accélération du destrier, elle n'avait aucun moyen de le distancer.
'Pas question !'
Starry bondit en avant et atterrit en plein sur le dos du Loup Gris. En un clin d'œil, elle filait déjà.
« Une monture-loup ? » Anruta hésita un instant. 'D'où sort-elle ?' Il ne l'avait pas remarquée jusque-là.
« Tu ne m'échapperas pas. » Le cheval squelettique se cabra haut, puis s'élança dans une charge basse et implacable.
◇
« Mince, vous y êtes tous passés ? » s'exclama Mer-Sans-Fin, incrédule. Il n'avait pas imaginé le Chevalier de la Mort aussi puissant. Comparé au Roi Chauve-Souris de Sang, ils ne jouaient même pas dans la même cour.
« Honnêtement... j'étais morte avant même de comprendre ce qui se passait », admit YoyoPink d'un air penaud.
« Les dégâts de compétence sont juste trop élevés », dit Shiu en secouant la tête. « Il n'y a aucune marge d'erreur. Ils vont sans doute arriver bientôt. Attendons. »
◇
Le destrier squelettique avait beau paraître à peine tenu par ses os, il se déplaçait à une vitesse surprenante.
Si la compétence Foulée Rapide aidait à creuser l'écart un court moment, sa recharge faisait que la distance était vite reperdue. Une fois assez près, le Chevalier de la Mort s'élança en charge !
Starry surveillait attentivement leurs arrières et repéra le danger dès qu'il approcha. Zane tira dans un dérapage bas et serré au ras du sol, mais la manœuvre fut trop brusque : Starry perdit l'équilibre et fut éjectée de la monture.
'Bon sang. Premier drift, pas très réussi...'
Starry heurta le sol, se rattrapa et se releva rapidement. Elle avait évité la charge, mais cela signifiait aussi qu'elle n'avait aucun moyen d'esquiver les attaques suivantes.
'Et maintenant ?'
Fwiit !
Alors que Zane hésitait, tiraillé entre rester et préserver son niveau par la mort, une flèche fendit soudain l'air.
Flèche Brise-Garde !
【-248】
La flèche à pointe de fer ricocha sur l'armure lourde du Chevalier de la Mort, mais elle avait fait son travail. Un malus de Défense Réduite apparut au-dessus de sa tête. Sa défense physique était tombée à 52, une réduction de 30 points ! Bien plus efficace que le malus passif de l'Épée Croc-Venimeux.
Anruta plissa les yeux, surpris.
« Tu es encore en vie ? »
En suivant la direction de son regard, ils virent une silhouette svelte se tenir sous la lune. Entre ses mains, un long arc verdoyant, luisant faiblement de vert sous le ciel argenté. Le nom qui flottait au-dessus de sa tête : Fleur-de-Vent.
« Les aventuriers ne meurent pas si facilement ! » dit-elle avec un léger sourire, en bandant son long arc. La flèche partit dans un claquement net.
Le Chevalier de la Mort s'apprêtait à pivoter quand Zane comprit que c'était leur ouverture. Sans hésiter, il fit avancer Starry pour frapper. Le givre s'assembla autour de l'Épée de la Lune d'Automne et, au même instant, une pulsation chaude jaillit de la lame : un effet passif venait de se déclencher !
Il n'y aurait plus beaucoup d'occasions d'attaquer. Celle-ci devait porter !
Mille Pas Fulgurants !
Portée par un élan irrésistible, Starry combla la distance. Elle frappa vers le bas, visant la flamme verte et spectrale dans l'orbite du Chevalier de la Mort !
【-3055】
Un nombre de dégâts bleu jaillit. C'était un coup au point faible !
Le coup dévastateur envoya le Chevalier de la Mort et son destrier squelettique tituber en arrière, ébranlés par la force. Le givre s'accrocha à son armure, et le vacillement de ses flammes oculaires devint de plus en plus erratique, comme si un simple souffle pouvait les éteindre.
Sous le malus de Brise-Garde, et renforcée par Frappe d'Automne, cette Taillade de Lune Glacée était quasiment imparable !
Même Fleur-de-Vent entrouvrit les lèvres, saisie d'admiration.
« Comment est-ce possible... » murmura-t-elle. Mais ses mains ne s'arrêtèrent jamais. L'énergie du crépuscule déferla le long de la hampe de la flèche.
Flèche de Soin !
La flèche fit mouche et transperça la poitrine du Chevalier de la Mort. Elle sembla déclencher un bonus de faiblesse élémentaire.
【-777】
Grâce à ce tir, le boss fut désarçonné et s'écrasa lourdement au sol.
La Taillade de Lune Glacée de tout à l'heure avait infligé de lourdes blessures. Maintenant, il se tordait de douleur en se tenant l'œil.
'Frappons pendant qu'il est à terre !'
Zane n'avait pas le temps de faire dans la finesse. Il bascula immédiatement dans sa forme alternative : Elna.
« Invocation : Lianes ! » D'abord, immobiliser le cheval squelettique. « Invocation : Bourbier ! » Ensuite, piéger le Chevalier de la Mort dans un bourbier de fange ! La mise en place achevée, il était temps d'en finir.
« Invocation : Feu Ardent ! »
Un rideau de flammes jaillit, engloutissant le corps du Chevalier de la Mort.
【-847】
【-869】
【-852】
【-861】
…
Sa barre de vie descendait à vue d'œil à chaque pulsation de flamme. Tant qu'il ne déclenchait pas de phase de furie, ce boss était comme mort !
Mais juste alors, Zane le remarqua. Fleur-de-Vent avait bandé son long arc, et le pointait à présent droit sur lui.