Au milieu du ruisseau pollué se dressait un pont brisé, sur le point de s'effondrer.
Criiiic...
Le courant épais et trouble coulait en dessous, giflant les deux rives. Le pont semblait au bout de sa vie : dans un craquement sec, la ligne de fracture s'élargit.
Bang !
Une section rompue céda et tomba dans l'eau noire et huileuse, avalée d'un coup tandis que des bulles blanches remontaient à la surface.
« ... » La bouche de Zane se crispa. 'On est censés sauter ?' À en juger par la largeur du ruisseau, un peu plus de trois mètres, cela paraissait effectivement possible.
Pendant qu'il réfléchissait, quelqu'un avait déjà pris son élan. Mer-Sans-Fin s'avança, poussa sur le sol et franchit le ruisseau d'un bond net. Debout sur l'autre rive, il agita la main et cria :
« Dépêchez-vous, vous autres ! »
'Ce type vient vraiment de...'
Mais il n'eut pas longtemps pour savourer sa fierté, car à cet instant un groupe de goules apparut devant lui. Comme si elles avaient flairé l'odeur des vivants, plus de dix goules découvrirent leurs crocs et chargèrent dans un accès de frénésie.
« Bon sang, ne venez pas par ici ! » Le visage de Mer-Sans-Fin devint blême.
À mesure qu'elles approchaient, Zane put inspecter leurs statistiques.
« Mer, reviens ici ! » cria Zane avec urgence. Ces chiffres n'avaient rien d'une plaisanterie : des goules de grade Épique de niveau 22 ! Leur attaque dépassait même celle des Bioraptors, et avec la suppression de niveau, le bonus de dégâts encaissés serait énorme. Il n'y avait aucun moyen pour Mer-Sans-Fin d'encaisser ça !
« Bouclier du Gardien ! » Un bouclier blanc argenté se manifesta en barrière fantomatique de trois mètres devant Mer-Sans-Fin, réduisant les dégâts entrants de 25 %.
Les goules se déplaçaient vite ; peut-être n'avaient-elles pas vu d'êtres vivants depuis longtemps. Une faible lueur rouge commença à se répandre sur leurs corps, sans doute l'effet de Frénésie.
Vzz !
La première goule frappa le bouclier de sa griffe, déclenchant un nombre de dégâts cramoisi.
【-372】
Mais ce n'était pas tout : elle déclencha aussi l'effet de Déchirure.
【-50】
【-50】
Mer-Sans-Fin était désormais en état de saignement !
【Déchirure : élargit la plaie et inflige des dégâts de saignement continus. La cible perd 50 PV par seconde.】
【-347】
【-50】
【-708】
【-50】
…
Même avec la réduction du Bouclier du Gardien, les points de vie de Mer-Sans-Fin furent presque entièrement rasés en un instant. Les goules n'étaient pas seulement puissantes : elles avaient aussi un taux de critique incroyablement élevé. Impossible de les encaisser de front !
Il bondit en arrière et repassa le ruisseau d'un saut.
Il retomba mal et bascula sur le dos, mais heureusement Shiu lui rattrapa le bras. Sans quoi il serait rentré en ville en pleine honte avant même le début du farm.
« Ces monstres... » marmonna-t-il, la peur au ventre.
Sur la rive d'en face, les goules se pressaient nerveusement au bord après avoir vu leur « proie » s'échapper d'un bond. Elles restaient là, haletantes, espérant manifestement que quelqu'un revienne à elles.
Explosion de Flammes !
【-289】
Il y avait sept niveaux d'écart, si bien que même les attaques magiques ne perçaient pas vraiment leur défense.
La goule de devant gronda de fureur, mais elle ne pouvait rien faire. De la bave gouttait de sa gueule hideuse : le spectacle était parfaitement répugnant.
« On dirait... qu'on peut les farmer d'ici ? » dit Zane, soudain excité. Si les goules ne pouvaient pas traverser le ruisseau, cela voulait dire qu'on pouvait les attaquer à distance en toute sécurité !
Peu après, la goule de tête tomba sous une Déferlante de Mana. Elle se dissolut en un bon paquet d'expérience et quelques pièces d'or. Mais le reste de la meute commença à s'agiter. Sans la moindre hésitation, les goules affamées se mirent à dévorer le cadavre de leur compagne !
En les regardant festoyer voracement, YoyoPink se détourna, incapable de supporter la scène. Lordsey, lui, n'avait pas l'air le moins du monde troublé, comme s'il avait vu ça cent fois.
« Contin... » Avant qu'il ait pu finir, les goules détalèrent soudain le long du ruisseau. Une minute plus tard, elles avaient complètement disparu de leur champ de vision.
« Hum... Mer, tu pourrais peut-être... » Zane le regarda avec une tête qui disait clairement 'on compte sur toi'.
Mer-Sans-Fin frissonna. Il allait refuser d'instinct, puis se rappela que les deux filles regardaient : hors de question de perdre la face maintenant. Il prit une grande inspiration.
« D'accord ! J'y vais ! »
Il rassembla son courage et refranchit le ruisseau d'un bond expert.
'...Pourquoi c'est aussi silencieux ? Il y a quelque chose qui cloche. Je devrais peut-être...'
« Mince ! » Il ne s'en était pas rendu compte, mais au moment où il regarda, il fut sidéré. Le même groupe de goules avait contourné et débouchait de la rive opposée ! 'Il y a un passage qui relie les deux côtés ?!'
Zane n'avait plus le temps de se soucier de cacher sa Métamorphose : neuf goules chargeaient sous Frénésie, plus rapides encore que des Loups Gris au galop !
Dans un éclair de lumière blanche, Zane se transforma en Elna. YoyoPink et Shiu n'eurent même pas le temps d'être surpris : l'ennemi était déjà sur eux !
Invocation : Givre !
La vitesse des goules chuta brutalement, un givre bleu pâle se formant sur leurs corps.
Aux commandes de l'avatar de Starry, il s'avança et cria :
« Taillade de Lune Glacée ! »
【-578】
Ils eurent de la chance : la goule de tête fut gelée net ! Mais celles de derrière contournèrent le bloc de glace et poursuivirent leur charge.
Mille Pas Fulgurants !
L'Épée de la Lune d'Automne balaya un large arc, tandis qu'une vague d'énergie se rassemblait dans la paume.
Frappe d'Automne !
【-608】
Attirant l'aggro d'une autre goule, Starry fila sur la droite.
Il en restait sept.
Invocation : Bourbier !
Le sol devint mou et détrempé, se muant en marécage. Mais les corps maigres et nerveux des goules ne s'y enfoncèrent pas vite : trois d'entre elles réussirent à traverser en force !
« Bon sang ! » jura la petite loli.
Invocation : Lianes !
Une de plus fut entravée. Restaient deux goules, arrivant sur elle par la gauche et par la droite.
'Plus le temps, elles sont déjà au corps à corps.'
Zane s'interposa en vitesse. Il n'y avait aucune chance qu'une Invocatrice ou un Mage tienne ne serait-ce que quelques secondes !
Bouclier d'Os !
Une barrière d'os d'un blanc pâle se forma devant Zane.
Vzz !
Les deux goules n'eurent aucune pitié. Leurs griffes déchirèrent le bouclier fantomatique et labourèrent l'Armure d'Os Décrépite de Zane, faisant apparaître deux nombres de dégâts terrifiants.
【-507】
【-523】
【-50】
【-50】
Les deux attaques étaient des coups critiques ! Et l'effet de Déchirure pouvait se cumuler : la barre de PV de Zane chuta d'un sixième en un instant.
À cet instant, une bombe tomba du ciel et atterrit entre les deux goules. Zane se figea un instant avant de reconnaître soudain ce projectile familier : il se retira immédiatement.
Boum !!!
【-896】
【-857】
Les deux monstres furent soufflés par l'impact. Celle de gauche fut même projetée dans le ruisseau, avalée par le courant. Elle se débattit brièvement, puis s'immobilisa, tandis qu'une série de nombres de dégâts noirs s'élevait de son corps.
【-1000】
【-1000】
【-1000】
Elle avait été corrodée à mort par le ruisseau lui-même ! Heureusement qu'ils n'avaient pas tenté de le traverser à la légère... Tomber là-dedans, rien que d'y penser, c'était terrifiant.
Lordsey engagea la goule de droite. Tous deux étaient des créatures fondées sur l'agilité, si bien que Lordsey ne put pas dominer l'échange aussi facilement que face à des joueurs.
【-298】
Lordsey glissa un instant et prit un coup de griffe en pleine poitrine : le sang gicla. L'effet de Déchirure venait de se déclencher !
【-50】
La douleur alluma un feu dans la poitrine de Lordsey. Il ne s'attendait pas à ce qu'une créature morte-vivante de si bas étage puisse réellement le blesser. Il riposta d'une Frappe Lourde !
【-376】
Lancer Quintuple !
【-168】
【-165】
【-169】
…
Une salve serrée de pierres s'abattit, chaque impact inscrivant ses dégâts. En quelques secondes, la goule tomba. Comme il fallait s'y attendre d'une invocation de rang boss, un seul assaut coordonné avait suffi à éliminer deux goules sans effort.
Pendant ce temps, Starry acheva celle qu'elle avait tirée un peu plus tôt. Il restait donc six goules debout, en train de sortir tout juste des contrôles !