Oh non ! Juste au moment où Fleur-de-Pluie Sans-Trace s'apprêtait à se replier, l'Épée de la Lune d'Automne entra en biais.
【-598】
Près de la moitié de ses PV s'évanouit en une seule frappe ! Il recula de plusieurs pas en titubant, le visage blême, et hurla :
« Laissez tomber les autres, tuez Stardust ! Celui qui porte le coup fatal touche les 10 000 ! »
Les autres assassins, les yeux rougis de convoitise, firent volte-face et abandonnèrent les quatre autres joueurs.
« Bon sang, Stardust est en danger ! » jura Mer-Sans-Fin.
Provocation !
'Reviens ici !'
Un assassin se retourna, hébété, et chargea Mer-Sans-Fin, pointant son arme vers le bouclier.
【-87】
Avec plus de 3 000 PV, Mer-Sans-Fin ignora sans peine ce coup dérisoire. Mais de toute évidence, il ne se contentait pas d'en tirer un seul. Son Marteau Fêlé, chargé du poids de mille livres, percuta un autre assassin en pleine retraite et l'expédia dans les airs !
【-209】
L'écart de puissance était tout simplement trop grand !
« Bien joué ! » ne put s'empêcher de s'exclamer Shiu.
Explosion de Flammes !
Déferlante de Mana !
Puis il enchaîna avec le meilleur combo en deux coups du mage.
【-428】
【-376】
En un seul enchaînement, un assassin fut réduit à l'agonie.
Zane, aux commandes de son corps principal, enchaîna d'un coup de bâton.
【-159】
'Un de moins !'
« Appel de Contrat : Lordsey ! » Un cercle magique apparut, et Lordsey se matérialisa.
« Je t'en prie, occupe-toi d'eux ! » pressa YoyoPink.
Lordsey balaya les lieux du regard et saisit vite la situation.
« Entendu. »
Pas Agile !
Le gobelin, déjà agile, devint plus rapide encore et rattrapa instantanément un assassin en fuite. Il sortit son énorme gourdin et délivra une frappe lourde !
« Qu... ?! » L'assassin devant lui n'avait manifestement pas prévu que le gobelin se déplace aussi vite. Il n'eut pas le temps de réagir avant qu'un coup massif ne s'abatte.
【-249】
Et il fut étourdi sur place.
Lordsey ramassa négligemment quelques pierres au sol et les lança.
【-237】
【-255】
【-243】
Après trois jets consécutifs, cet assassin fut renvoyé droit à la cité de Wynwater.
« Bon sang, ce gobelin est possédé ou quoi ? » marmonna un autre assassin qui avait assisté à toute la scène.
Il avait déjà vu des gobelins invoqués par d'autres invocateurs. Une fois sous contrat comme familiers de joueur, leurs statistiques chutaient nettement. Ils n'avaient jamais été bien puissants au départ, et après la réduction, ils ne représentaient guère de menace. Mais ces dégâts-là... c'était dément !
« Arrête de regarder ! Il vient vers toi ! »
« Bon sang, se faire tuer par un gobelin ? Je ne m'en remettrais jamais. Je me casse ! »
Mer-Sans-Fin dit, impuissant : « Ce truc est plus fort que nous tous réunis. »
Même Shiu était sidéré. 'L'invocation a toujours été aussi puissante ?'
De l'autre côté du champ de bataille, Fleur-de-Pluie Sans-Trace avala à contrecœur une potion de soin de haute qualité.
【+400】
Les points de vie qu'il avait perdus furent presque entièrement restaurés en un instant.
Après avoir été témoin des dégâts délirants de Starry, il n'osait plus encaisser de front. Il bascula sur une tactique d'attente, comptant temporiser jusqu'à l'arrivée de renforts pour une attaque coordonnée.
Mais ses potions étaient presque épuisées, et toujours personne ne venait.
« Qu'est-ce que vous fabriquez tous, bon sang ??? » rugit-il de frustration. Juste alors, il vit un gobelin agile pourchasser deux assassins. De deux cailloux lancés, il infligea plus de 200 de dégâts chacun et acheva les derniers filets de leurs PV.
« ... » Il n'eut même pas le temps de finir sa phrase suivante : l'Épée de la Lune d'Automne lui transperça la poitrine de part en part.
【-595】
Fleur-de-Pluie Sans-Trace était mort.
Après avoir nettoyé le champ de bataille, ils comptabilisèrent un total de 16 assassins. Comme beaucoup avaient été tués avant même d'avoir pu agir, seuls quelques-uns finirent marqués en rouge.
Le butin ne comprenait qu'un seul objet Rare, deux pièces d'équipement Peu commun, et rien d'autre. Impossible de dire si le taux de chute était vraiment aussi bas, ou si les assassins étaient simplement aussi misérables.
C'était un excellent couvre-chef de mage, augmentant à la fois l'Intelligence et la Sagesse. Mages, Invocateurs, Prêtres et même Bardes pouvaient en tirer un bon parti.
Ce couvre-chef était tombé de Fleur-de-Pluie Sans-Trace. Sa force était considérée comme au-dessus de la moyenne parmi les joueurs ordinaires : au sein de la guilde Fleur-de-Pluie, on le voyait même comme un petit expert. Malheureusement, sa première vraie sortie s'était soldée par la remise d'un objet Rare à l'ennemi. À vue de nez, il valait au moins 3 000 yuans. Il devait être en larmes, à l'heure qu'il est.
Les deux autres pièces Peu commun n'avaient rien d'exceptionnel et furent données à YoyoPink, dont l'équipement était le plus faible des personnes présentes.
« On devrait bouger. Ce dernier combat nous a tous transformés en noms rouges », dit Zane. « Allons là-bas farmer un peu pour faire retomber le statut JcJ. »
Pour information, attaquer d'autres joueurs en premier hors de la ville vous transformait en Tueur de Joueurs. Le statut JcJ s'accompagnait d'une valeur : plus la valeur était élevée, plus le taux de perte d'objets à la mort augmentait. En général, une fois la valeur JcJ passée au-dessus de 20, mourir entraînait la perte de tout l'équipement, y compris celui que l'on portait.
Chaque joueur tué alors qu'on était marqué comme Tueur de Joueurs ajoutait un point JcJ. À l'inverse, rester en combat contre des monstres sauvages pendant une heure entière retirait un point. Pour l'instant, ils devaient éviter les zones fréquentées, non seulement pour rester hors des radars de la guilde Fleur-de-Pluie, mais aussi parce que la plupart des joueurs ordinaires n'avaient aucune tendresse pour ceux qui portaient un statut JcJ.
De plus, YoyoPink avait la valeur JcJ la plus élevée : 7 points. Après tout, les éliminations réalisées par des familiers invoqués comptaient pour leur invocateur.
◇
Elna avait dit un jour qu'au-delà des Plaines de la Crête Grise coulait un petit ruisseau. De l'autre côté de ce ruisseau s'était jadis dressé un village prospère.
Hélas, ces dernières années, la Faction de la Lumière n'avait cessé de reculer, ses lignes de défense se resserrant. La guerre avait fini par atteindre ce village. Résultat : l'endroit avait été envahi par les goules six mois plus tôt.
Pour des raisons inconnues, la Faction des Ténèbres était restée silencieuse ces six derniers mois. Pourtant, chaque fois que les humains tentaient d'envoyer des éclaireurs pour recueillir des renseignements, pas un seul ne revenait.
Ce village s'appelait le village de Sainte-Floraison, un nom qui ne semblait guère convenir à un « village », et que pourtant personne ne raillait. Car près du village de Sainte-Floraison se trouvait une source : la Source de Vie.
Les villageois appelaient son eau l'Eau de Sainte-Floraison. Elle était cristalline et passait pour guérir toutes les maladies.
Bien sûr, c'était un peu exagéré. Mais en boire longtemps aidait effectivement à prévenir les petits maux et favorisait la longévité. Sans compter que le vin brassé avec l'Eau de Sainte-Floraison était absolument délicieux. Tous ceux qui y avaient goûté en chantaient les louanges.
Grâce à la Source de Vie, le village de Sainte-Floraison était devenu riche. Mais la prospérité n'avait pas duré. Le village était désormais un terrain de jeu pour les morts-vivants et les goules. La source elle-même était probablement déjà corrompue. Il fallait tout de même le voir de leurs propres yeux pour en être sûrs.
Elna avait mentionné que le vin brassé avec l'Eau de Sainte-Floraison pourrait même faire sortir de l'ombre celui qu'on appelait la Lame Folle.
« Pourquoi l'eau du ruisseau est noire... » Shiu se pencha pour inspecter. « On dirait de l'huile. »
« Si c'était vraiment de l'huile, on serait riches », gloussa Zane. « Le plus probable, c'est que le ruisseau ait été pollué par des créatures mortes-vivantes. »
De fait, un simple coup d'œil au sol montrait tout carbonisé et noirci. Les arbres avaient presque disparu, et les rares plantes restantes dégageaient une aura sinistre : elles s'étaient sans doute changées en monstres.
« Gloups... » YoyoPink déglutit et dit, mal à l'aise : « On va vraiment farmer dans un endroit pareil ? »
« Oui. Il n'y a vraiment rien à craindre. Considère ça comme l'exploration d'une carte à thème horrifique », la rassura Zane.
« Des morts-vivants, hein ? Ça a l'air bien plus relevé que des gobelins ! On dirait qu'on va encore pouvoir se déchaîner aujourd'hui ! » Mer-Sans-Fin empoigna son Marteau Fêlé, l'envie d'en découdre au bout des doigts.
« Hmpf ! Humains stupides. Les morts-vivants n'ont pas la moindre parcelle de la ruse des gobelins », dit froidement Lordsey.
« Alors c'est ça, l'exploration de carte. Si j'étais seul, je n'oserais jamais venir ici. Je serais sans doute encore en train de farmer des Loups Gris », dit Shiu, les yeux brillants d'anticipation.