Les trois compagnons, accompagnés d'un familier, avançaient ensemble à travers la forêt.
Zane avait acquis une compréhension approximative de la situation. Ce royaume illusoire avait été tissé par un monstre particulier originaire du Bois des Esprits, le Papillon Phantasmal. Une fois entré dans l'illusion, la conscience de quelqu'un s'y immergeait complètement, laissant son corps physique à l'extérieur comme une simple enveloppe vide.
L'instant où il avait été touché par le Papillon Phantasmal, il s'était déjà retrouvé à l'intérieur de l'illusion.
Treka avait immédiatement lancé une attaque contre les intrus.
C'était parce qu'une autre conscience dans son corps l'avait scellée à l'intérieur de l'illusion, et pour l'éliminer, elle y avait déjà envoyé pas moins de dix vagues de monstres.
Cependant, aucune de ces tentatives n'avait abouti, et toutes s'étaient soldées par un échec.
C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, l'illusion devait être dissipée en premier. On ne savait pas ce qui pourrait arriver à leurs corps s'ils restaient dehors trop longtemps.
Soudain, une idée lui traversant l'esprit, Zane demanda curieusement : « Que se passe-t-il si quelqu'un meurt dans l'illusion ? »
« … Leur conscience périra, et le corps deviendra une coquille vide sans âme, » répondit Treka solennellement.
« … »
'Tu n'essaies pas juste de me faire peur, hein ?'
« Cependant, vous êtes des aventuriers d'un autre monde. Il peut y avoir des différences. »
« Ding ! »
【Notification système : Avertissement ! La pénalité de mort dans l'illusion a été modifiée — niveau réduit de 10, tous les attributs réduits de 33 %.】
Le système intervint opportunément avec son message.
« … »
'D'accord, je comprends. Tu ne mentais pas. Alors peux-tu me laisser sortir maintenant ?' Le cœur de Zane trembla légèrement.
« Depuis que je suis entrée dans cette illusion, j'ai perdu toute notion du temps… Je ne sais même pas depuis combien de temps je suis piégée ici, » dit l'Elfe de Lumière d'un ton chagrin.
« N'y a-t-il aucun moyen de la briser ? »
« Il devrait y en avoir un, mais j'ai échoué. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu ne peux pas réessayer ? »
« Suis-moi. » Treka cessa de parler et s'avança.
Zane se hâta de la suivre.
La vaste forêt était emplie de sons chaotiques et superposés.
À cet instant, une poursuite se déroulait à travers le bois. La silhouette aux cheveux dorés, d'ordinaire si gracieuse, avait perdu son sang-froid et fuyait éperdument entre les arbres, tentant d'échapper aux deux ennemis terrifiants qui la suivaient.
L'un d'eux était une loli menue et adorable capable de se transformer en loup. Si elle se souvenait bien, ce loup blanc ressemblait à s'y méprendre au légendaire Loup Ombre-Vive. Un loup de type vent qui régnait sur la vitesse.
L'autre était une vieille connaissance, un épéiste étrange venu d'un autre monde. L'aventurier possédait de magnifiques cheveux violets flottants et des yeux semblables à des rubis scintillants.
'Pourquoi ? Pourquoi cela arrive-t-il ?'
Le Papillon Phantasmal aurait déjà dû les sceller à l'intérieur de l'illusion. Elle pouvait même percevoir les fluctuations de pouvoir uniques appartenant aux deux poursuivants à l'intérieur même de l'illusion.
'C'est une blague ou quoi ? Ils peuvent tous les deux agir des deux côtés à la fois ?!'
Non seulement cela, mais la force de l'épéiste dépassait de loin ce qu'elle était auparavant, tandis que Treka elle-même n'avait pas encore retrouvé son niveau maximal.
Malgré l'écart absolu de puissance globale, quelle que soit l'attaque qu'elle lançait, elle était esquivée ou bloquée sans effort. Arc, griffes, magie, rien n'y faisait exception.
De plus, l'aura d'épée qu'ils lui envoyaient occasionnellement, combinée à leur contrôle sur les éléments naturels, la blessa à maintes reprises. Chaque coup ne lui infligeait qu'environ dix mille dégâts. De telles blessures légères pouvaient être soignées par la magie de lumière, mais le problème était qu'il n'y avait pas le temps de l'incanter. Dès qu'elle ralentissait, le terrifiant loup blanc la rattrapait. La Ruée Éclair n'était pas une simple parade.
Une lueur d'intelligence naquit dans ses yeux d'un rouge profond. Il n'y avait d'autre choix que de les attirer là-bas. Cela pourrait affecter ses plans ultérieurs, mais à ce stade, il n'y avait plus aucune place pour la retraite.
Ignorant les pensées de l'ennemie, Starry était comme un enfant qui vient de recevoir un nouveau jouet, expérimentant constamment de nouvelles compétences et formes.
« En seulement quelques jours, tu as autant changé… c'est bien ce qu'on attend d'une autre moi-même, » marmonna Starry pour se rassurer.
Suivant Treka tandis qu'elle tournait à gauche, à droite et accélérait par moments, Zane la perdit de vue plus d'une fois. C'était vraiment impressionnant qu'elle parvienne à mémoriser un itinéraire aussi compliqué.
« Nous sommes arrivés. » L'elfe s'arrêta net.
« Ici ? » Zane regarda autour de lui. Ce n'était toujours qu'une masse d'arbres. Y avait-il quelque chose de spécial en cet endroit ?
Elle ne répondit pas. Au lieu de cela, elle appuya silencieusement sa main légèrement contre le sol. Une douce lueur blanche se répandit, et comme en réponse à un signal, la terre dans un rayon de trois mètres devint progressivement transparente et disparut.
'C'est… il y a un autre monde en dessous ?!' Puis Zane réalisa un fait crucial. Il tombait.
« Ahhhhhh ! »
Treka s'était visiblement préparée à l'avance. Elle atterrit légèrement sous le sol, écoutant le cri misérable de Zane tandis que le coin de sa bouche se relevait. 'Bien fait pour toi d'avoir grignoté si tranquillement tout à l'heure.'
Avec un lourd fracas lorsqu'il heurta le sol, le nombre de dégâts apparut.
【-579】
Heureusement, les dégâts n'étaient pas trop élevés. Même avec les 5 210 PV de son corps principal, c'était encore gérable.
【-1089】
Cette pensée lui avait à peine traversé l'esprit qu'un autre sourd choc suivit. Le Tigre Croc-de-Givre s'abattit droit sur Zane. 'Ça va me tuer !'
【-379】
Ce n'était pas fini. Starry atterrit solidement sur Starmew, et le malheureux Zane en dessous encaissa un nouveau coup.
'Avec seulement 5 210 PV au départ, ne me dis pas que je vais mourir avant même de voir un monstre ! Et toi aussi, Starmew, tu peux te relever, bon sang ?!'
« Pfft. » Treka ne put retenir son rire.
'Tu ris encore ?!'
Après leur descente, le sol au-dessus d'eux retrouva son état initial. C'était vraiment magique. Bien sûr, cela signifiait aussi la perte totale de lumière.
Heureusement, il y avait l'Elfe de Lumière. Avec un peu de magie, elle devint essentiellement une lampe humanoïde ambulante, en tous points.
Derrière eux se dressaient d'épaisses parois de pierre, et un unique chemin s'étendait devant eux.
« C'est juste devant, » dit Treka sérieusement.
'Ne crois pas que tu puisses faire passer l'affaire comme ça ! Je m'en souviendrai,' pensa Zane avec virulence. 'Quand j'en aurai l'occasion, je te ferai trébucher, c'est sûr.'
Ils suivirent le chemin et, après environ trois minutes, un mur de pierre apparut devant eux. Comme s'il percevait la présence d'êtres vivants, le mur de pierre se divisa automatiquement pour s'écarter de chaque côté.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« C'est le site de l'épreuve du royaume illusoire, » expliqua-t-elle. « Une fois à l'intérieur, la porte de pierre se referme automatiquement. On ne peut en sortir qu'après avoir vaincu l'esprit gardien. »
« Je vois. » Zane hocha la tête. « Alors comment t'es-tu sortie ? »
« Évidemment en vainquant l'esprit gardien, » répondit l'elfe comme si c'était naturel.
« ? »
'Quand ma tête est pleine de points d'interrogation, c'est probablement le moment de te demander si ta réponse avait un sens.'
Se sentant un peu gênée sous le regard de Zane, le visage de Treka rougit légèrement. « Heu… peut-être que la façon dont je l'ai vaincu n'était pas tout à fait correcte. »
« Oublie. Entrons et essayons d'abord. »
Si Treka pouvait le terminer en solo, alors avec lui en plus, ce défi ne serait-il pas une partie de plaisir ?
Alors que les trois compagnons et leur familier franchissaient la porte de pierre, celle-ci se referma automatiquement derrière eux.
« Ding ! »
【Notification système : Veuillez vaincre l'esprit gardien dans le temps imparti. Si la limite de temps est dépassée, des changements inconnus se produiront !】
'Il y a une limite de temps aussi ?'
Au sommet de l'espace clos, un compte à rebours bleu apparut.
'Dix minutes ? Ça devrait suffire.'
Du moins, c'est ce que pensa Zane avant de voir les attributs du monstre.
Quatre piliers de pierre devant eux commencèrent à libérer des amas d'énergie élémentaire vert foncé. Ils se condensèrent lentement en la forme illusoire d'un esprit.
'Un seul monstre ?'
Inspecter Attribut !
« … »
'Ai-je mal lu ?'
Il regarda à nouveau. Pas d'erreur. Deux millions de PV, plus de trois mille d'attaque, environ mille de défense, et ce n'était qu'un boss de rang Unique.
Avions-nous atterri dans le mauvais jeu ?
« Comme prévu… il est devenu plus fort, » dit Treka lentement.