'Comme prévu ?'
Il n'y eut pas le temps d'aller plus loin dans sa réflexion. Au moment même où l'esprit gardien prit pleinement forme, son regard se braqua sur eux, et un violent coup de vent se mit à hurler en s'amassant dans ses mains, tourbillonnant sans fin avec une force tranchante.
D'un geste de sa main verte pâle, une lame de vent en croissant jaillit droit sur Treka, fendant l'air avec une intention mortelle.
C'était manifestement l'attaque de base du boss, mais on ignorait encore si Zane pouvait encaisser un seul coup d'une puissance d'attaque excédant 3 000.
L'Elfe de Lumière ne montra aucune peur. Comme si elle avait connu ce genre de combat d'innombrables fois, elle baissa calmement la tête au moment précis.
Miss !
La lame de vent frôla ses cheveux de justesse, la rafale violente les dispersant dans son sillage. Le timing était incroyablement serré.
L'expression de Treka restait résolue, sans la moindre once de panique. Elle avait déjà bandé son long arc vert émeraude en un arc parfait. D'un sifflement sec, elle lâcha la flèche.
Une lueur blanche diffuse accrochait la pointe tandis qu'elle jaillissait à grande vitesse.
【-2753】
L'esprit gardien échoua à esquiver le tir, ou plutôt, il ne montra aucune intention de l'éviter. Il se contenta de continuer à lancer raidement des lames de vent, les unes après les autres.
Peu importait le moment où l'attaque arrivait, Treka la frôlait toujours d'un cheveu, comme si elle voyait la trajectoire ennemie à l'avance.
【-2820】
【-3104】
【-2900】
【-5832】
…
En un peu plus de dix secondes, les deux camps échangèrent plusieurs volées, pourtant chaque attaque de l'esprit gardien se solda par un manquement.
Comment le dire ? Le combat était plaisant à l'œil. Son placement était impeccable, ses gestes parfaitement mesurés, sans un seul mouvement superflu.
Les mouvements de l'elfe se répétaient en un cycle ininterrompu : encocher, bander, relâcher. Encore et encore. Sa vitesse d'attaque était poussée à sa limite absolue, transformant le « tire-en-marche » en quelque chose de proche de la perfection.
Zane ne bougea pas. Puisque Treka avait osé les amener ici, c'était qu'elle avait confiance en ses capacités. De plus, il ignorait encore comment fonctionnait Vague de Vide. Rejoindre le combat imprudemment et perturber l'aggro n'aurait fait qu'inviter les ennuis.
Il n'avait aucune confiance en sa capacité à esquiver une salve de lames de vent, et un autre détail le tracassait. Les attaques de l'esprit gardien lui semblaient bien trop monotones.
Une lame de vent siffla à nouveau, frôlant les cheveux de l'archère en déchirant l'air.
Le premier coup vint d'en haut. Moins de deux secondes plus tard, la seconde attaque suivit, cette fois visant droit le centre. Treka pivota sur la taille et l'évita de justesse.
En réalité, cela ne paraissait dangereux qu'aux yeux des observateurs. Ce mouvement était en fait la manœuvre d'esquive la plus efficace possible.
Les directions d'attaque suivantes suivirent un schéma clair : gauche, droite, haut, centre, gauche…
Il n'y avait pas d'erreur. Ce boss ne savait utiliser que cette unique attaque répétitive. Et une fois la trajectoire comprise, l'éviter ne demandait qu'un minimum d'attention. De simples joueurs pourraient gérer de telles prédictions.
Mais une elfe capable de maintenir des esquives parfaites aussi longtemps ne pouvait plus être décrite comme ayant de bons réflexes. Elle était pratiquement indistinguishable d'un monstre.
Comment Starry avait-elle réussi à lui tenir tête à l'époque ? Alors que la pensée lui traversait l'esprit, Treka avait déjà entamé 200 000 PV de l'esprit gardien.
Le boss s'arrêta soudain d'attaquer. Cela semblait être une sorte de signal. L'expression de l'Esprit Gardien du Vent resta vide tandis qu'il cessait totalement de condenser des lames de vent.
L'instant d'après, il étendit la paume et la pointa directement sur l'elfe devant lui.
**Whoosh — whoosh — whoosh !**
Les éléments de vent dans l'espace devinrent violemment agités, attirant tout ce qui se trouvait devant l'esprit gardien vers lui. Même Zane sentit une force d'aspiration terrifiante tirer sur son corps, le forçant à s'agripper au sol pour ne pas être emporté.
Pourtant, l'aspiration ne faisait que se renforcer à chaque instant. Une seconde de plus, et il n'aurait vraiment pas pu tenir.
Ce n'était plus le moment de spectator. Il devait agir.
**Boum — boum !** **Boum — boum — boum !!!
Quelque chose de complètement inattendu se produisit. Une série d'explosions terrifiantes éclata derrière eux, et Vague de Vide perdit brutalement son pouvoir. Le corps de Zane, qui était resté suspendu en l'air, s'écrasa lourdement au sol.
Il se retourna. Une flèche grise était plantée dans la paume de l'esprit gardien, y demeurant sans se disperser.
C'était Flèche Météore. Pas de doute possible. La formidable force d'impact avait directement interrompu l'incantation de l'Esprit Gardien du Vent. Mais… dans ces circonstances, comment avait-elle pu viser ? Aurait-elle… prévu le coup à l'avance ?
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La Cité de Fleurdansée — non, elle devait désormais s'appeler la Cité de la Nuit Silencieuse — était déjà tombée et était devenue territoire de la Faction des Ténèbres.
En tant qu'exécuteur principal du siège, le Seigneur des Ombres s'était naturellement emparé de tout ce qui se trouvait dans la Cité de la Nuit Silencieuse. Du moins… en surface, tout lui appartenait.
Renverser la Cité de Fleurdansée équivalait à planter une bombe au cœur de la ligne défensive de la Faction Humaine, une bombe qui pouvait exploser à tout instant. Pourtant, l'homme entièrement drapé dans les ténèbres ne ressentait aucune satisfaction face à ce résultat.
« Bon sang, cet Épéiste Ivre… » Il sentit les innombrables blessures qui couvraient son corps. L'énergie d'épée résiduelle refusait de se dissiper, perturbant sa récupération naturelle et interférant même avec sa capacité à maintenir ses duplicatas.
Qui aurait pu imaginer que, pendant que les villes de première ligne subissaient un assaut à grande échelle, ce fou oserait emprunter un chemin aussi tordu et foncer droit dans la Forteresse des Ténèbres ?
S'il n'avait pas été en plein milieu d'une incantation, il n'aurait jamais été blessé si gravement.
Et ses subordonnés ? Une bande d'inutiles. Ils avaient été tenus en échec par une seule femme.
Ce qui le mit encore plus en rage, c'est que ces gens-là… pas un seul ne s'était montré ni n'était intervenu.
Le Seigneur des Ombres savait pertinemment qu'ils avaient des gens qui surveillaient chacun de ses mouvements. Il n'osait pas faire tomber tous les masques, car ces silhouettes au-dessus de lui n'étaient pas des figures qu'un simple seigneur pouvait se permettre d'offenser.
C'est exact. Même quelqu'un d'aussi puissant que le Seigneur des Ombres, capable de lancer un siège à grande échelle, n'était rien de plus qu'un pion jetable au sein de la Faction des Ténèbres.
Pourquoi la Faction de la Lumière avait-elle pu tenir tête à la Faction des Ténèbres pendant des centaines d'années ? Parce que l'ennemi se déchirait constamment de l'intérieur. À leurs yeux, la Faction de la Lumière n'était rien de plus qu'une blague.
Blague ou pas, presque chaque souverain de la Faction des Ténèbres convoitait des territoires étrangers. Pourtant… avant même que de telles terres ne soient pleinement conquises, ils se battaient déjà entre eux pour s'en disputer la propriété.
Cela pouvait sembler absurde, mais c'était la vérité. Si un seul souverain agissait personnellement, la Faction de la Lumière n'aurait aucune chance de résister.
« Mon seigneur, je suis de retour. » Entendant cette voix, le Seigneur des Ombres reprit immédiatement son attitude distante et insondable, parlant lentement. « DuskUnbroken… tu as bien fait. »
« Ce n'était possible que grâce à l'aide de mon seigneur. »
« Hmph. Tu es trop modeste. Va au trésor. L'intendant là-bas t'accordera la récompense que tu mérites. »
« Je comprends. » DuskUnbroken acquiesça, sans faire un seul pas.
« Oh ? »
« Mon seigneur, pardonne mon audace, mais je souhaite savoir… pour la prochaine compétition, qui soutiendras-tu ? »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, DuskUnbroken sentit distinctement le flux élémentaire environnant s'accélérer. Il se prépara et tint bon, attendant.
« Un nouveau venu audacieux. Très bien. Si… » Le Seigneur des Ombres marqua une pause, sortant des ténèbres. Les blessures couvrant son corps étaient un spectacle horrible. « Si tu peux m'aider à accomplir quelque chose. »
« … »
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Le hall d'orientation de la Cité de Wynwater était vide et désert.
De nombreux nouveaux joueurs ne pouvaient qu'errer seuls, demandant çà et là des informations sur les mentors de classe et cherchant dans les guides pour les localiser.
Certains spéculaient que les PNJ étaient déjà morts. Mais cela semblait peu probable. Après les mises à jour de version, tous les rôles de PNJ fonctionnels étaient toujours réassignés et restaurés.
Outre le hall d'orientation, l'atelier d'alchimie avait également cessé ses activités, causant pas mal de souffrance parmi les joueurs.
À cet instant, Sylvia faisait les cent pas près du lit, le visage marqué par l'inquiétude.
« Arrête de tourner en rond… tu me donnes le tournis. »
« Ah — oh, d'accord… » Sylvia s'immobilisa docilement.
Une seconde plus tard.
« Ahh !! Ser Sheen, tu es réveillé !? »