**Swish !**
【-10578】
D'un coup d'épée désinvolte de Starry, un Ours Brun fut tué sur le coup.
La barre d'expérience bougea à peine. Un monstre Épique de niveau 28 ne pouvait plus satisfaire qui que ce soit au-dessus du niveau 30.
Zane n'avait pas emmené Morthar. Dans une forêt comme celle-ci, il ne pouvait tout simplement pas s'étirer correctement. Bien sûr, l'amener n'était pas impossible. Il aurait pu simplement aplatir tous les arbres ou creuser des tunnels sous terre. Mais cela aurait probablement condamné cette carte entière avant longtemps, alors mieux valait rester prudent pour l'instant.
Après avoir équipé le Collier de Compassion et l'Anneau Ensanglanté, les PV de Starry étaient montés à 8 630. Tant qu'ils ne tombaient pas sur quelque chose de complètement démesuré, se faire tuer d'un coup était pratiquement exclu.
Incidemment, parmi les notes de mise à jour officielles du jour, se glissait un changement en apparence anodin, mais d'une importance capitale.
Dès que la Force dépassait celle de l'adversaire, les attaques physiques gagnaient un effet de perforation d'armure proportionnel, dont la valeur exacte dépendait de l'écart de Force entre les deux camps.
L'Intelligence fonctionnait de la même manière.
Autrement dit, les builds full-défense qui ne misaient que sur la Dextérité et la Sagesse ne pouvaient plus maintenir leur domination d'antan.
Bien des joueurs avaient auparavant jugé la Force et l'Intelligence inutiles et les avaient purement et simplement abandonnées. À présent, les développeurs s'étaient retournés pour leur planter un couteau dans le dos.
Heureusement, une seule semaine s'était écoulée, il était donc encore possible de réajuster la répartition des caractéristiques.
Réinitialiser ses stats était aussi une option, mais ces potions réclamaient soi-disant un Alchimiste de niveau 7 pour être synthétisées. À moins de basculer vers une classe cachée et d'obtenir une réinitialisation gratuite, la plupart ne pouvaient que faire avec.
Chassant ces pensées, Zane porta son regard vers la forêt enveloppée de brume qui s'étendait devant eux.
'Quelque chose cloche. Est-ce que je devrais vraiment laisser Morthar raser cette forêt, au fond ?'
Ce n'était que de la pensée magique. Morthar n'avait que l'air terrifiant. En réalité, ses PV étaient encore sous les 20 000, et s'il se faisait tuer d'un coup, qui savait quelles conséquences s'ensuivraient.
Ding !
[Notification système : vous êtes entré dans la zone « Bois-des-Esprits ». Soyez prudent quant à votre environnement.]
Trois minutes plus tard, alors qu'ils s'enfonçaient plus avant, les Ours Bruns avaient disparu.
'Ces bestioles ne traînaient-elles qu'en lisière ?'
Cinq minutes de plus s'écoulèrent. Toujours pas le moindre monstre en vue, et ces arbres… ils lui semblaient étrangement familiers.
Il jeta un œil à la carte. Les repères directionnels y étaient totalement sens dessus dessous.
'Suis-je perdu ?' Zane ricana et sourit avec assurance. 'Dans ce genre de situation, le mieux est de laisser une marque. Si on revoit la marque plus tard, ça veut dire qu'on tourne en rond.'
Mais quel genre de marque ? Et si des monstres passaient par là et l'effaçaient ? C'était tout à fait possible. Alors Zane se métamorphosa sur-le-champ en Gardienne des Vœux, levant sa petite main pour invoquer le Feu Ardent.
Oui, mettre le feu à la montagne. Direction la prison, sans liberté conditionnelle.
Au même instant, l'arbre imposant devant eux cracha soudain une série de chiffres de dégâts terrifiants.
【-8596】
【-8596】
【-8596】
…
En moins de quatre secondes, l'arbre massif fut brûlé vif, se changeant en expérience, en pièces et en un tas de cendres. La barre d'expérience monta visiblement d'un cran.
'Un monstre de rang Unique ?' Songea-t-il en relevant un sourcil vers les arbres environnants.
C'est là que les choses devinrent sérieuses. Sous le regard de Zane, les arbres parurent entrevoir leur sort. En un instant, branches et lianes emplirent le ciel en s'abattant sur eux deux !
'Bon sang ! Comment on est censés se faufiler là-dedans ? Si on se fait entraver, c'est fini !'
Sans hésiter, il fit virevolter sa Lame de Mana bleue et activa Saut Arcanique ! D'innombrables indications « MANQUÉ » jaillirent à sa position d'origine.
Starry n'esquiva pas ne recula pas. Elle décrivit un large arc avec l'Épée de la Lune d'Automne pour exécuter Danse des Lames ! Aucun chiffre de dégâts n'apparut, mais chaque branche qui s'approcha fut nettairement tranchée sans exception.
Ce n'est qu'alors que Zane eut la chance d'inspecter les attributs du monstre.
'Cette distribution de stats… est sérieusement décalée ! C'est un cauchemar absolu pour les équipes physiques !'
Après l'échec de la tentative d'enchevêtrement, elles devinrent parfaitement immobiles.
'Elles se calment enfin ?' À peine la pensée traversa-t-elle son esprit que le sol gonfla soudain, formant une petite butte après l'autre. 'Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?!'
Zane se décalait sur le côté dans la panique, mais, à sa stupeur, les buttes de terre le suivaient ! 'BON SANG !'
La seconde d'après, la butte fut projetée en l'air par de sombres racines brunâtres aux pointes acérées, dévoilant des pics mortels d'un demi-mètre. Et ce n'était pas la seule. Des buttes mobiles étaient partout.
Un vague chagrin inexplicable monta en lui, et Zane serra instinctivement les jambes.
'Heureusement, je suis une fille pour l'instant. Attends… ça ne rend pas les choses pires ?!'
Dans un éclair de lumière blanche, un Loup Ombre-Vive bondit. Au même instant, sa forme fulgurante se précipita vers Starry et fonça droit dans la brume.
Cet Arbre-Esprit était sans conteste le monstre le plus difficile depuis l'ouverture du serveur, sans exception. Rien qu'à y repenser, un frisson lui parcourait l'échine.
Après avoir percé le déguisement de l'arbre-esprit, la sensation de tourner en rond parut s'évanouir. Le décor alentour ne cessait de changer. Bien qu'il fût difficile d'y voir clair, aucune répétition évidente ne se dessinait.
De plus, Starry percevait une aura d'énergie de l'élément Lumière de plus en plus dense. Pas de doute. Ils étaient presque arrivés.
**Tap.**
'Y a-t-il… quelque chose sur mon épaule ?'
Sa main gauche se porta dans la direction perçue, et un papillon mauve pâle battit des ailes, dérivant dans son champ de vision.
'Un papillon ?'
Zane se figea, puis consulta le message —
La scène bascula brutalement. La dense brume s'était déjà dissipée, cédant la place à un paysage naturel empli de chants d'oiseaux et de parfum floral. Des fleurs en épanouissement et une herbe verte luxuriante tapissaient le sol, tandis que des abeilles se posaient çà et là sur les corolles, affairées.
« Gasp ! »
[Notification système : vous êtes entré dans un royaume illusoire spécial. Les fonctions de communication ont été bloquées.]
[Notification système : Avertissement. Tant que vous êtes dans l'illusion, des événements inconnus peuvent survenir.]
Presque au moment même où l'avertissement parut —
**Whoosh !**
Une flèche déchira l'air, portant un flux d'air chaotique tandis qu'elle filait vers Starry avec une impulsion irrésistible !
'Cette pression… C'est Flèche Météore !'
**Thud !**
【-7932】
La flèche frappa en plein crâne, déclenchant les dégâts de point faible. L'impact immense projeta Starry en arrière dans les airs !
« C'est donc bien toi… » Sous des pupilles rouge sang, une lumière envoûtante vacillait, formant un contraste saisissant avec la silhouette élancée, d'une clarté de jade.
Un loup blanc gisait tranquillement au sol, tandis que la jeune fille restait immobile, apparemment endormie. De minuscules papillons recouvraient la fille et le loup. D'un coup d'œil, il y en avait facilement plus d'une centaine. Quiconque souffrait de trypophobie se serait probablement évanoui sur le champ.
« Tiens donc… Je ne m'attendais pas à ça. Je ne suis même pas venue te chercher, et c'est toi qui viens frapper à ma porte ? »
« Hehehe… hehehahahaha ! » La silhouette jadis envoûtante ressemblait désormais davantage à une femme dérangée dans cette scène.
Soudain, les papillons s'agitèrent d'eux-mêmes.
**Rustle rustle rustle —**
En un clin d'œil, tous les papillons s'envolèrent, abandonnant la fille et le loup blanc derrière eux.
« Comment est-ce possible… » murmura la voix, incrédule.
« Quelle fatigue… ha~ » Starry s'étira paresseusement, l'air épuisée.
« Comment est-ce possible ! Qu'as-tu fait ?! »
Se frottant les yeux, Starry répondit avec somnolence : « Qu'est-ce que j'ai fait… ? De quoi parles-tu, au juste ? »
Alors que ses yeux s'ouvraient pleinement, sa vision se fit plus nette. Une fois la silhouette devant elle reconnue, Starry leva la main en guise de salutation. « C'est toi, Treka ? Quelle coïncidence. Ça fait longtemps~ »