« Raté ? » L'expression de Starry se durcit. Cet homme n'avait pas évité le coup par quelque habileté que ce soit. Il avait esquivé purement par instinct. Un type comme ça était bien trop dangereux.
Profitant du bref instant où Mille Pas Fulgurants était encore actif, elle fit glisser ses pieds et pivota sur ses appuis, fonçant dans la direction où Shade venait d'esquiver.
Au même instant, Zane — aux commandes de son corps principal — rivait ses yeux sur l'homme. Des éclairs dansaient follement sur sa silhouette tandis que la compétence Ruée Foudre accumulait sa puissance, prête à frapper à tout moment.
« A-a-attends, attends, attends !! » cria Shade, levant les deux mains en signe de panique tandis que Starry continuait de fondre sur lui.
L'Épée de la Lune d'Automne s'immobilisa en plein air.
« Je ne suis pas venu pour me battre contre vous ! » s'empressa-t-il de dire.
« Continue à parler », lança Starry d'un ton glacial, sa posture toujours prête à l'attaque. Un seul faux mouvement de sa part, et elle en finirait sur-le-champ.
L'homme portait une armure d'un noir d'encre, les mains vides ; son arme était déjà rangée. « Je suis venu vous aider. »
« Nous aider ? Il y a encore des ennemis aux alentours ? » Starry jeta un coup d'œil autour d'elle. Les Vers Putrides avaient tous été dévorés ; même s'il en survivait, ils ne représentaient plus aucune menace.
Shade se gratta la tête, gêné. « Eh bien… votre prestation a dépassé mes attentes, haha… Je pensais honnêtement que ces vers vous extermineraient tous. »
Pour être exact, c'était l'action de Morthar qui l'avait laissé totalement abasourdi.
« Depuis quand nous suivez-vous ? »
« Ne me regarde pas comme ça. Je viens à peine d'arriver moi-même », répondit Shade en haussant les épaules.
Soudain, Lordsey prit la parole. « Je sens une aura familière émaner de lui… » Puis, comme s'il se souvenait de quelque chose, ses pupilles se contractèrent brutalement. « Je me souviens ! Je l'ai déjà vu, c'est le disciple de l'Épéiste des Ténèbres, Huppert ! »
« Quoi !? Ce type ? Tu es sûr de ne pas te tromper ? » s'exclama Yalu, incrédule.
« Il n'y a aucune erreur ! » insista Lordsey fermement.
Les yeux de Shade s'écarquillèrent de surprise. « Toi ? Tu es encore en vie ? »
'Là-bas, dans la Vallée d'Ombre-Nuage, ce Gobelin avait clairement été tué par la Flèche d'Ombre. A-t-il été ressuscité par un sort de résurrection de haut rang ? Oublie… ce n'est pas l'essentiel pour l'instant.'
« Puisque je suis reconnu, plus la peine de faire semblant. Comme il l'a dit, je suis le successeur de l'Épéiste des Ténèbres. Comme vous autrefois, j'étais aussi un joueur de la Faction de la Lumière. »
'Un joueur de la Faction des Ténèbres…' songea Zane en silence.
« Quel est ton but ici ? » demanda Shiu.
« Pas de mal à vous le dire », répondit Shade en haussant les épaules avec désinvolture. « Il y a un certain type là-haut qui entrave mes actions. Je suis venu vous aider à le descendre. »
« Et pourquoi devrions-nous te croire ? » demanda Mer-Sans-Fin avec méfiance.
« Hé, je me suis montré de moi-même, non ? Si j'avais voulu rester caché, aucun d'entre vous ne m'aurait repéré. » Son ton ne portait aucune once de tromperie.
« Mais il n'y a plus de danger maintenant. » Le bruit de pas en hauteur s'amenuisait de seconde en seconde, et les vers avaient déjà été anéantis. Ils n'avaient qu'à rester cachés et attendre la fin du siège.
« Vous… vous n'envisagez pas d'anéantir toute l'armée au-dessus ? Vous savez, boucher le tunnel et leur tendre une embuscade pourrait très bien marcher~ » dit Shade, son ton délibérément tentateur.
C'était effectivement un plan plausible, mais sans connaître la force complète ni les capacités des troupes ennemies, Zane n'allait pas risquer la vie des Gobelins Plume-de-Neige et des Loups Gris.
Au final, ce n'était pas un combat qu'ils pouvaient gagner. Les élites restantes devaient être laissées aux forces de la Cité d'Argent-Éclat.
Une fois la zone confirmée sécurisée, ils pourraient retourner à la Cité de Wynwater pour apporter du renfort.
Shade se tut. L'air devint d'un silence mortel. Puis, soudain, sa main bougea. « Si c'est comme ça, je n'aurai qu'à employer mes propres méthodes ! »
Zane l'observait de près depuis le début. Starry retourna instantanément son épée en main, lançant une nouvelle Taillade de Lune Glacée ! Mais cette fois, Shade n'esquiva pas. À la place, une lueur noire jaillit de l'anneau à son doigt, enveloppant tout son corps en un instant.
Le tranchant de la lame frappa la barrière noire, provoquant une ondulation d'énergie sombre qui se propagea en cercles concentriques. C'était comme jeter une pierre dans un étang calme, hormis le faible clapotis, il n'y eut aucune autre réaction.
Au même moment, Shade parla d'un ton satisfait. « C'est une compétence d'invulnérabilité. Elle ne durera pas longtemps, mais c'est amplement suffisant. »
'Une compétence d'invulnérabilité ? Qu'est-ce qu'il compte faire ?'
À travers la barrière opaque, on distinguait vaguement la forme de quelque chose qu'il sortait de l'intérieur.
**Clang !**
Un nouveau coup frappa la barrière, qui resta parfaitement immobile.
Soudain, une faible lueur jaune de feu follet s'échappa de l'intérieur de la barrière. Une barrière à sens unique ? Quoique soit cette flamme, quelque chose en elle semblait dangereusement inquiétant.
Starry abattit lourdement l'Épée de la Lune d'Automne sur la barrière, utilisant le recul pour bondir en arrière. Au même instant, le feu follet pâle dériva vers sa position précédente, droit sur YoyoPink.
**Whoosh — !!**
L'instant où il approcha un être vivant, la flamme vacillante s'embrasa soudain, flamboyant d'une éclatante brillance qui illumina tout le tunnel.
« Urgh… » YoyoPink gémit alors que le feu l'enveloppait, se tordant de douleur sous sa combustion cuisante.
'Cette fille idiote, a-t-elle vraiment mis son niveau de douleur au maximum ?'
【-1000】
【-1000】
Ses PV chutèrent instantanément sous les 500.
« Yoyo ! » Au moment critique, Seraphine réagit promptement, lançant une Lumière Sacrée sur-le-champ.
【+2052】
Bien que ses PV fussent entièrement restaurés, l'effet de brûlure continuait.
【-1000】
【-1000】
【+1486】
【+798】
La Chaîne de Soin et les sorts de soin de Dukeette arrivèrent l'un après l'autre. Pourtant, le feu follet lui collait toujours aux basques sans relâche.
Le cœur de Starry se serra. 'Si c'est le cas… alors mieux vaut éliminer la source !'
« Awooooo — ! » Zane lança un Cri de Guerre, le hurlement profond et résonnant d'un loup résonna dans le tunnel étroit.
Au même instant, Orange-Idiote gratta ses cordes avec un temps de retard et lança Hymne de Bataille ! Avec les deux bonus cumulés, la puissance d'attaque de Starry s'envola à un terrifiant 3561 !
Voyants Starry toujours braquée sur la barrière, Shade ne put s'empêcher de rire. « Vous ne comprenez même pas ce qu'invulnérable veut dire ? Vous essayez encore de m'attaquer maintenant ? »
Estimant que son timing était parfait, il sortit un éclat de cristal de sa cape. Une fois activé, il le téléporterait à un endroit désigné, similaire à un Parchemin de Retour, quoique bien inférieur.
Il nécessitait un temps de canalisation de cinq secondes et ne pouvait le transporter que sur une portée de mille yards à peine.
Pendant que toute l'attention était focalisée sur lui, Zane glissa discrètement au milieu du groupe.
Invocation : Bénédiction !
Invocation : Cœur de l'Esprit !
La puissance d'attaque de Starry continua de grimper !
Triple Taillade Frénétique !
Saisissant l'épée à deux mains, elle déchaîna la puissance qui bouillonnait en elle. L'Épée de la Lune d'Automne elle-même tremblait, résonnant avec une énergie écrasante ; Frappe d'Automne s'était déclenchée !
Le premier tranchant déchira l'air, une vague de puissance violente s'abattant avec une force immense ! Une fine fissure apparut à la surface de la barrière noire.
L'instant d'après, Champ de Tempête enveloppa toute la barrière, ses vents hurlants s'infiltrant par les minuscules fractures.
Les yeux de Shade s'élargirent. 'Cette barrière n'est-elle pas censée être invincible ? Cette femme est-elle seulement humaine ?' La bourrasque lui rabattit les cheveux en arrière, pourtant il se força à rester concentré. Heureusement, il n'avait subi aucun dégât, la canalisation était toujours en cours.
Mais avant qu'il ne puisse se stabiliser, le second tranchant s'abattit ! Cette fois, la force derrière était une fois et demie plus forte que la première !
Malheureusement, l'effet de Frappe d'Automne et son critique s'étaient déjà dissipés. Ce coup ne parvint qu'à élargir légèrement la fissure.
Une seconde plus tard — Déferlante de Pyre engloutit la barrière, tandis que des Flèches Plume-de-Glace et d'innombrables autres projectiles pleuvaient dessus. La fracture s'élargit de plus en plus, au point où l'Épée de la Lune d'Automne pouvait presque être enfoncée à l'intérieur !
Les yeux de Shade faillit sortir de leurs orbites. « Encore une seule seconde ! Tiens bon, bon sang ! »
Troisième Tranchant ! Faisant pivoter l'épée dans sa main, Starry ramena la lame et frappa à nouveau dans un flou de mouvement.
**Boum !!**
La fissure s'étendit maintenant sur près d'un tiers de la surface de la barrière ! Non seulement cela, mais une lumière blanche éblouissante submergea bientôt les flammes jaunes, inondant tout l'espace.
Festin de Lumière !
Des vagues de radiance déferlèrent et se brisèrent comme des marées, chaque pulsation martelant tout être vivant à l'intérieur.
【+1286】
【+1286】
【+1286】
【+1286】
【+1286】
…
D'innombrables nombres verts jaillirent tandis que la barrière noire se brisait sous l'assaut implacable de la lumière.
**Crac — !**
**— Crash !**
La soi-disant barrière « invincible » fut violemment pulvérisée, mais quand la lumière retomba, la silhouette à l'intérieur avait déjà disparu sans laisser de trace.