La durabilité de son équipement était passée presque entièrement au rouge, il restait moins de 20 points. L'Épée de la Lune d'Automne n'en avait plus qu'un chiffre. Une fois la durabilité épuisée, l'équipement devenait inutilisable, et forcer son emploi ne ferait que le briser définitivement.
Il restait encore beaucoup de Guerriers Squelettes, et au loin, elle distinguait une silhouette en robe grise, on aurait dit un monstre de type mage. Laisser celui-là approcher serait dangereux, et elle se battait déjà depuis près de quarante minutes. Il était temps de se replier.
Elle garda ses compétences en réserve, les économisant pour le bon moment. Une minute plus tard, Starry pivota et trancha en direction de l'encerclement derrière elle.
Lame Frénétique !
L'aura d'épée violente déchira les ennemis en ligne droite, les réduisant en morceaux. Ses PV presque vides remontèrent instantanément au maximum.
'C'est ma chance !'
Mille Pas Fulgurants !
Starry jaillit de plusieurs mètres avec aisance, mais les ennemis affluèrent à nouveau aussitôt.
Danse des Lames !
Chaque adversaire qui entra dans la portée de sa lame se changea en une gerbe de lumière blanche et disparut. Pourtant, la distance jusqu'à la lisière extérieure restait considérable, et en un clin d'œil, elle fut de nouveau engloutie par la marée interminable de monstres.
Juste à cet instant, une silhouette blanche traversa le champ de bataille, fonçant droit dans l'armée sombre. Levant ses griffes de loup, elle frappa de toutes ses forces.
Champ de Tempête !
La tempête dégagea une zone de vide, et le Loup Ombre-Vive se transforma en un éclair qui s'élança à travers. Starry se dirigea vers l'œil de la tempête, sauta sur le dos du loup et perça les Guerriers Squelettes affaiblis, brisant l'encerclement.
Ce que Zane ignorait, c'est qu'un pic de terre massif jaillit à l'endroit exact où il se tenait une seconde plus tôt, pulvérisant un groupe de squelettes.
« Polly, aide-moi à réparer mon équipement », dit Starry en déséquipant ses affaires.
Le gnome fronça les sourcils et leva trois doigts.
« Trois pièces d'or ? C'est si cher ? »
« … » Polly secoua la tête. « Trois cents pièces d'or. »
Starry fit virevolter son Épée de la Lune d'Automne étincelante, l'énergie bleu glacé s'amassant le long du tranchant, prête à jaillir.
De la sueur froide perla sur le front de Polly. « A–Attends ! Je ne t'arnaque pas ! Cette épée est pratiquement en miettes ! Je ne sais même pas comment tu as fait… Normalement, une arme de rang Unique devrait avoir une fonction d'auto-réparation lente. »
« Trente pièces d'or », dit Starry posément.
Les yeux de Polly s'écarquillèrent. « Le coût de la réparation seul vaut plus que ça ! J'ai quand même ma fierté de gnome, moi ! Si tu continues à me presser — ! »
« Tu ferais mieux de bien comprendre. Si ce n'était pas pour nous qui retenons l'armée démoniaque du nord, tu ne serais même plus en vie à l'heure qu'il est. »
« … » Polly se tut.
« D'accord, accepte juste », dit Yalu en entrant.
Le pauvre gnome n'eut d'autre choix que de céder. Heureusement, Starry avait ramassé quelques pièces d'or plus tôt, sans quoi elle serait ruinée.
Le processus de réparation fut étonnamment rapide, sans doute grâce aux mécaniques du jeu. En quelques secondes, tout son équipement semblait neuf. Bien sûr, certains de ses objets avaient disparu dans l'opération.
« Héros, comment ça se passe ? » demanda Yalu, inquiet.
« J'en ai abattu un bon paquet », répondit Starry, « mais les ennemis qui restent sont toujours accablants. Le temps presse, alors je vais droit au but : tu sais monter et tirer en même temps ? »
« Hein ? »
C'était un moment spécial, il fallait des mesures spéciales. Zane rassembla tout le monde.
Il y avait plus de 170 Loups Gris et une centaine de Gobelins Plume-de-Neige, légèrement plus qu'avant, semblait-il. Il ne savait pas s'ils avaient réapparu ou… enfin, mieux valait ne pas s'attarder là-dessus.
Même après avoir attribué une monture à chaque gobelin, il en restait encore de libres.
Après quelques paroles persuasives de Zane, tout le monde monta sur les loups. La scène rappelait un peu celle du deuxième niveau du Passage Souterrain, sauf que cette fois, les monstres étaient devenus leurs alliés.
Sans l'interférence de Starry, l'armée de monstres déboucha droit dans les Plaines Cramoisies. Heureusement, la carte des Plaines Cramoisies était vaste et déserte, offrant amplement d'espace pour manœuvrer librement.
« Suivez-moi ! » cria Zane.
« Awooooo !! » Tous les Loups Gris hurlèrent à l'unisson et s'élancèrent derrière lui. Dans cette bataille, ils allaient affronter une légion sans fin de monstres morts-vivants.
Au moment de leur départ, un gnome pointa discrètement le nez derrière une tente.
« Une bande de dingues… qui croient pouvoir lutter contre la Faction des Ténèbres ? Je ne vais pas gâcher ma vie avec vous, les idiots ! »
En effet, Polly s'était délibérément caché. À ce stade, personne n'avait le temps ni l'énergie pour le chercher.
« Pantin de Combat… » marmonna-t-il. S'il utilisait ça, il pourrait définitivement s'échapper de cette horde de monstres… et vivre tranquille quelque part, loin d'ici !
Au sein de l'armée monstrueuse, Toyin fixait les créatures sans esprit autour de lui, bouillonnant de frustration. Il faillit perdre le contrôle et lancer un Trait de Mana droit dans le tas.
Il avait entendu dire que la Cité de Fleurdansée n'avait pas d'elfes particulièrement forts, alors il s'était dit qu'il pouvait y remporter une victoire facile et s'était porté volontaire pour la mission. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que l'armée entière s'arrête net de bouger.
Les flashes de lumière devant lui provenaient visiblement de compétences lancées, probablement par des aventuriers trop confiants, songea-t-il. Puis… Une demi-heure passa comme ça. Et l'armée n'avait avancé que d'un tout petit peu !
Quand il parvint enfin au front pour voir ce qui se passait, il découvrit que la horde sans cervelle avait encerclé un seul aventurier. Les Goules les plus faibles bloquaient les monstres plus forts derrière elles, et même les Mages Squelettes n'avaient pas de ligne de tir dégagée.
Leurs positions étaient totalement embouteillées. Il voulait avancer pour voir, mais il était coincé lui aussi. Il se retint de force, car s'il attaquait ces idiots maintenant et que le mot arrivait aux oreilles du Seigneur de l'Ombre, il aurait assurément des ennuis.
Dix minutes supplémentaires s'écoulèrent avant que cet aventurier ne semble enfin atteindre sa limite. Juste au moment où Toyin pensait que le fou allait mourir, un loup blanc héroïque apparut au loin, déchirant la formation des Guerriers Squelettes et emportant l'aventurier avec une facilité déconcertante.
À cet instant, Toyin faillit péter un câble et vouloir anéantir lui-même toute la horde. Il lui fallut un long moment pour réprimer la colère qui bouillonnait en lui.
Après avoir traversé le Labyrinthe de Roche, ils entrèrent dans les Plaines Cramoisies. Il n'avait aucune idée de comment s'en sortaient les autres. Si ces types apprenaient qu'il n'avait même pas atteint la Cité de Fleurdansée et qu'il était bloqué ici par une poignée d'aventuriers, il n'entendrait jamais la fin de leurs moqueries.
Il pourrait encore arriver à temps.
Et puis, il perçut à nouveau du mouvement devant lui.
Pas de l'Ombre !
Cette fois, il avait retenu la leçon. Empruntant la vitesse des ombres, il jaillit en quelques mouvements vifs. Ce qu'il vit devant lui fut une formation utterly bizarre : « Des Gobelins et des Loups Gris ? Et ces maudits aventuriers, ils osent vraiment revenir ? »
Crac !
Tous les Gobelins bandèrent leurs arcs courts, visant les flèches vers les Guerriers Squelettes en première ligne.
Fwiiit !
【-475】
【-398】
【-582】
Une série de chiffres de dégâts entre 300 et 700 s'afficha, tandis que les Loups Gris sous eux faisaient demi-tour et couraient en sens inverse. En un clin d'œil, la vague suivante de Rafales siffla dans les airs.
Les lèvres de Toyin tressaillirent d'incrédulité. C'étaient vraiment les mêmes Gobelins qu'il connaissait ? « Non… je ne peux pas les laisser tout gâcher. » Il prit une grande inspiration, réprima son irritation en levant son bâton sous les plis de sa robe grise. Peu lui importait désormais si quelques alliés étaient pris dans l'explosion.
Une terrifiante poussée de mana se rassembla dans l'air au-dessus de lui.
« Partez ! » Le Trait de Mana hurla dans les airs avec une force tremende. Sa puissance dévastatrice frappa même les Guerriers Squelettes et les Mages Squelettes en contrebas, faisant jaillir des chaînes de chiffres de dégâts dépassant 3 000 !
Mais avant qu'il n'atteigne sa cible, un scarabée noir enveloppé d'un Bouclier de Glaceflux jaillit du sol, sa gueule abyssale grande ouverte.
Vrrrmmm !
Il avala le Trait de Mana tout entier, puis replongea dans la terre. Comme si de rien n'était, les Gobelins continuèrent leurs attaques frappe-et-fuis comme une horloge.
Le front de Toyin se gonfla de veines, du moins, il l'aurait fait, s'il en avait encore.