Gnomes du Labyrinthe de Roche. On dirait qu'ils vivent ici depuis longtemps ; assez longtemps pour avoir donné leur nom au lieu lui-même.
Yalu parla d'une voix maladroite : « Nous vivons dans les montagnes enneigées depuis des générations, donc nous savons très peu de choses sur le monde extérieur. Sans cette descente, nous n'aurions probablement rien appris du tout. Aller dans les Plaines Cramoisies cette fois est déjà une décision risquée. J'ai entendu les anciens de notre tribu dire que la terre y est aride, avec bien peu de plantes et d'animaux. Mais c'est exactement pour cela que cela pourrait convenir à notre situation actuelle. »
'C'était donc du ouï-dire, hein !'
« Mademoiselle Starry, je… » « Ne panique pas. Je vous ferai tous traverser », dit Starry.
Leur survie était liée à sa quête. Si cet endroit tombait, les Loups Gris n'auraient nulle part où aller. En vérité, elle les utilisait pour éclairer le chemin.
« Quoi… ? »
« Rien. La question est : continuons-nous d'avancer, faisons-nous un détour, ou… — Prenons le territoire des gnomes ? »
…
En y réfléchissant, puisque les gobelins avaient été piégés ici une fois, les Loups Gris seraient probablement piégés de la même manière s'ils venaient. Dans ce cas, il vaudrait mieux s'emparer du domaine des gnomes.
Cela paraissait tiré par les cheveux, mais Dreamscape offrait bien plus de liberté que la plupart ne pouvaient l'imaginer. Peut-être que c'était vraiment faisable.
Les attributs des gnomes en eux-mêmes n'étaient pas effrayants, mais ils excellaient dans l'utilisation de gadgets et de potions étranges pour tourmenter leurs ennemis. Les Mines Magiques et les Flashbangs d'à l'instant en étaient des exemples parfaits.
Quant à la puissance de combat, les gobelins de leur côté n'étaient pas des perdreaux de l'année non plus. Chacun pouvait servir d'appui à distance, et sous une salve concentrée, il était difficile de dire qui l'emporterait vraiment.
« Réfléchissez, nous sommes au centre du Labyrinthe de Roche en ce moment. Il y a des fosses et des terriers partout, et les corps courts des gnomes leur permettent de se cacher dans toutes sortes d'endroits. » Starry continua en les voyant devenir sérieux : « Peu importe la direction que nous prenons, nous tomberons dans une embuscade. Nous ne savons pas non plus où sont les mines. Si nous chargeons aveuglément, nous ne ferons que répéter les blessures de Liburi. »
« Tu as raison, mais c'est leur terrain. Notre seule option est de percer d'une traite et de sortir. Une contre-attaque… c'est trop irréaliste », dit Yalu les dents serrées.
« Ouais », renchérit Kanrel. « Ces gnomes sont rusés. Même les gens les plus malins se font avoir par eux. »
Starry esquissa un sourire vif et malin. « J'ai une solution. » Elle resta là, immobile, sans bouger. Soudain, elle fit pivoter son épée vers l'arbre géant derrière elle ! Mais avant que la lame ne touche le tronc, l'arbre se mit à trembler violemment.
« Il y a encore des gnomes là-haut ! » Le visage de Yalu changea.
Une silhouette floue tomba des branches, ses mouvements s'accélérant soudainement alors que Fuite Rapide s'activait !
Starmew !
Rrraaa !
【-1159】
« Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! » cria le gnome dans la panique. « Gèle-le d'abord, ensuite on parlera ! »
Sur l'ordre, Starmew rattrapa le gnome boiteux et abattit sa patte.
【-1576】
Les PV du gnome chutèrent à une sliver avant que tout son corps ne gèle en un bloc de glace.
Ramenant le bloc gelé, Starry tapota la tête du Tigre Croc-de-Givre et hocha la tête. « Maintenant, nous avons notre propre détecteur de mines vivant. »
« Je ne réalise qu'à présent à quel point nos ancêtres étaient sages », soupira Yalu, « de ne pas avoir choisi de devenir ennemis des humains… »
***
Ils atteignirent enfin le Village de Sainte-Floraison, avec des centaines de Loups Gris sur leurs talons. Le Loup Gris Alpha avait déjà donné son ordre final, Zane était désormais leur nouvel alpha !
Un guerrier capable de briser les sceaux de la zone interdite et possédant la puissante classe de Dompteur Humain était plus que qualifié pour les mener. Les loups acceptèrent volontiers les ordres de ce jeune alpha.
À cet instant, Shiu et son groupe arrivèrent en courant depuis la direction opposée après avoir fait un détour. Les Loups Gris passèrent instantanément en alerte, tendus comme des arcs, prêts à bondir.
« N'attaquez pas ! Ces humains sont des amis de mon familier, ils sont là pour nous aider à déménager vers un nouveau foyer ! » hurla Zane.
Bien que dubitatifs, les loups s'arrêtèrent docilement sur place.
« Bon sang, Voile-de-Braise, tu es dingue ! Tu es vraiment devenu l'Alpha des Loups ?! » Mer-Sans-Fin fixa la meute de plus de cent loups, totalement abasourdi.
« C'est exact », tapa Zane calmement.
Même Mer-Sans-Fin, qui croyait tout avoir vu, resta coi. Un jeu en ligne permettait vraiment ça ? Soudain, les yeux de Mer-Sans-Fin brillèrent d'excitation. « Alors… je peux devenir Cavalier Loup ? »
« Euh… je vais leur demander. » Zane fit mine de s'éclaircir la gorge, puis lança quelques hurlements sonores. « Hem ! Guerriers du Clan des Loups ! Puisque je suis devenu votre roi, il n'y a aucune raison que je garde ma compétence d'Apprivoisement Humain secrète ! »
« Quoi !? » s'exclama Mick. « Chef, tu veux nous enseigner cet art légendaire ? »
« Exactement ! »
« Regardez : il y a dix humains. J'ai besoin de dix de nos meilleurs guerriers pour tester cette compétence. Qui veut essayer ? »
Un instant, tout le Clan des Loups tomba dans le silence.
« J'y vais le premier ! » Mick secoua son pelage et s'avança avec une lueur déterminée dans les yeux.
« Mick, tu es un bâtard, tu essaies de voler la gloire ? Moi aussi j'en suis ! »
« Chef, laisse-moi essayer ! »
***
Trois minutes plus tard, dix loups d'élite avaient été choisis.
'Pas mal, Mick,' pensa Zane. 'Bon esprit d'équipe, je te ferais un pouce en l'air si je pouvais.'
« Le but de l'Apprivoisement Humain, » fit la leçon Zane avec emphase, « est de combattre côte à côte. Quand vous êtes ensemble, vous devez essayer de les apaiser au maximum. »
« En retour, ils se battront de toutes leurs forces pour remercier votre confiance. Une fois votre Apprivoisement Humain au sommet, vous pourrez même apprivoiser des créatures comme ce scarabée avec aisance ! » proclama Zane fièrement depuis le dos de Morthar.
À ces mots, les loups jusque-là apathiques commencèrent à s'agiter. Leurs yeux jadis injectés de sang brillèrent d'un rouge encore plus profond. Ils avaient tous été témoins de la puissance terrifiante de ce scarabée, qui avait écrasé sans effort des douzaines de joueurs. Si une créature aussi puissante s'était inclinée devant leur chef, cette compétence d'Apprivoisement Humain devait vraiment être extraordinaire !
Au loin, quelques silhouettes humaines apparurent au-dessus des plaines.
'Bordel, ils nous ont rattrapés aussi vite ?!'
« Pas le temps pour des présentations lentes. Dix guerriers, choisissez un humain et montez-le ! Ils seront vos alliés dans les combats à venir ! » Bien que le ton de Zane montât et descendît avec conviction, aux yeux de Nangong et des autres, ce n'était qu'un chœur de hurlements de loups.
« Mon Parole du Loup est niveau 10, tu crois ça ? » marmonna Nangong, la bouche tordue. « Pas du tout », répondit Zane distraitement. « Qu'est-ce que tu veux dire par "pas du tout" ? Alors pourquoi tu ne me traduis pas !? » « Arrête de geindre. Tu verras bien assez tôt. »
Soudain, un Loup Gris s'approcha lentement.
« Hé, hé, il ne va pas m'attaquer, si ? » Nangong serra son arc avec hésitation. Mais au lieu de foncer, le loup courba son corps à mi-hauteur, semblant inviter Nangong à grimper.
Ne voyant aucune hostilité, Nangong se détendit et monta vaillamment sur son dos — pour voir le loup partir en sprint enthousiaste, l'emportant à grande vitesse.
« Je l'ai fait, Chef ! J'ai apprivoisé un humain ! » hurla fièrement le loup d'élite.
« Bien joué ! » grima Zane. « Tu as l'étoffe de mon moi plus jeune ! »