« Bon sang, t'as volé le nid d'un boss ou quoi ! »
« C'est pas si exagéré. Je les ai juste eus par hasard sur une quête ce matin. »
« Tu comptes les répartir comment ? Si tu les vends direct, ça vaudra un joli pactole », dit Nangong en hésitant.
« Gardez ce qui vous sert. Vous gérez la distribution, moi j'en ai pas besoin », répondit Zane avec désinvolture.
Voyageant que Nangong avait encore l'air tiraillé, Zane cliqua directement sur Accepter l'échange. « Dépêche-toi de valider. J'ai un truc urgent à régler. »
« D'accord, si on loot des équipements, on les garde pour toi aussi. »
« OK. »
Yalu mena la tribu des Gobelins Plume-de-Neige vers le sud, en direction des Plaines Cramoisies.
Pendant ce temps, Starry les rejoignit enfin après une demi-heure de route. Heureusement, rien n'était arrivé. Plus de trente gobelins marchaient en bon ordre, maintenant une formation serrée.
Kanrel agita la main avec excitation dès qu'il aperçut Starry. Pour assurer leur arrivée en sécurité, Zane l'avait laissée là en guise d'assurance. Après tout, si des monstres sauvages attaquaient les gobelins en chemin, ce serait une perte catastrophique.
Quant à Zane, il fila vers les Plaines de la Crête Grise. Pourtant, après avoir fait le tour de près de la moitié de la carte, il n'avait toujours pas vu le Loup Gris Alpha. Ce loup anormalement mobile avait même attiré l'attention de plusieurs joueurs.
« Je vois pas le niveau de ce loup gris ! C'est un monstre rare, arrêtez-le !! »
« Laisse-moi voir… Bon sang, c'est un Loup Gris niveau 25 !? »
En quelques instants, la nouvelle se répandit parmi les joueurs, et plus d'une vingtaine d'entre eux se lancèrent à la poursuite de Zane.
◇
Soudain, une rafale de vent surgit sur l'avant-droite.
Griffe de Tempête !
Une griffe invisible, portée par un vent hurlant, s'abattit sur l'un des joueurs à l'arrière, le projetant au loin !
« Chef ! » s'exclama Zane avec délice, avant que son visage ne s'assombrisse. S'il mourait ici, il devrait attendre six heures de plus pour son réapparition !
« Haha, t'inquiète. Tant que je suis là, ils pourront pas te toucher. »
Zane eut un tic à la bouche. 'Tu te rends compte à quel point ça sonne mal, là, tout de suite… ?'
La nouvelle de l'apparition du Loup Gris Alpha se propagea comme une traînée de poudre. Bientôt, des hordes de joueurs niveau 10 et plus affluèrent sur les lieux. Après tout, les boss avaient des taux de drop bien supérieurs aux monstres normaux !
Sans autre choix, Zane leva sa patte de loup et invoqua Morthar.
Après avoir dévoré quatre Lézards de Diamant la fois d'avant, son niveau avait déjà rattrapé le sien — niveau 25. Malheureusement, son rang restait bloqué à Épique. Mais bon, si les montées de rang étaient si faciles, les bêtes de rang Unique pulluleraient.
Quelques instants plus tard, un scarabée de la taille d'un gros camion se matérialisa et atterrit lourdement sur le terrain découvert devant lui. Zane grimpa vivement sur son dos et hurla : « Awoo— ! »
« Chef, lève-toi ! »
Le Loup Gris Alpha resta figé, fixant le scarabée massif d'un air hébété, totalement coi. Et ce n'était pas que lui, les joueurs alentour étaient tout aussi abasourdis.
« C'est quoi ce truc, bon sang !? »
Morthar secoua facilement la foule stupéfaite, tandis que le Loup Gris Alpha était plaqué au sol, tremblant de tous ses membres.
« Hem… Chef, ce scarabée s'appelle Morthar. C'est aussi mon familier. »
Ce n'est qu'alors que le loup cessa de trembler. « Quoi… ? » Il lui fallut près de trois minutes pour se calmer et reprendre contenance. « Je vois. »
« Laissons ça de côté pour l'instant. Je suis venu aujourd'hui parce que j'ai une chose importante à te dire. »
« Ah ? »
« Je suis allé au village de Sainte-Floraison, c'est une terre morte maintenant. Je crains que les morts-vivants ne reviennent bientôt en force. »
« Au nord du village de Sainte-Floraison se trouve le territoire de la Faction des Ténèbres. Si on y va, on finira en esclavage. À l'ouest, c'est une lande désolée, et plus loin la Vallée de Luminara, déjà prise par les Lézards de Diamant. »
« J'ai sauvé une tribu de Gobelins Plume-de-Neige dans ce coin. Ils comptent s'établir sur les Plaines Cramoisies. Peut-être pourriez-vous y aller et cohabiter avec eux… »
À la surprise de Zane, le Loup Gris Alpha acquiesça immédiatement. « Compris. »
'Hein ? C'est quoi ce bordel, la fierté du clan des loups ?'
« Notre tribu est déjà au bord de l'extinction. Même moi, je supporte plus les assauts de ces maudits aventuriers. On a pas d'autre choix. En plus, gamin, je crois en toi. » Le Loup Gris Alpha leva sa patte et tapota doucement l'épaule de Zane.
Ding !
[Notification système : quête de rang S « Survie du Clan des Loups » progressée à la Phase Deux : « Migration ».]
Soudain, des centaines de loups gris apparurent sur les Plaines de la Crête Grise, chaque loup tombé ayant été ranimé sur l'instant !
[Notification système : vous avez obtenu le titre « Alpha du Loup Gris ». Vous pouvez commander tous les loups gris.]
[Notification système : vous avez appris une nouvelle compétence : « Griffe de Tempête ». « Appel de Renforts » a évolué en « Invocation de Meute de Loups ».]
Avertissement : nombre actuel de loups : 489/489. Si le total des morts dépasse 95 %, la quête échouera, le clan des loups périra, et de nouveaux monstres occuperont les Plaines de la Crête Grise.
'Quoi !?'
Un amas dense de points verts envahit soudain la carte.
[Notification système : nombre actuel de loups : 487/489.]
'Bordel ! Même pas une seconde de répit ? Si j'davais su que ça démarrait comme ça, j'aurais fait cette quête en pleine nuit !'
Pendant qu'il pensait, trois loups de plus furent tués.
'Pas le temps de perdre !' Zane inspira à fond et hurla de toutes ses forces : « Awoooo— ! »
Invocation de Meute de Loups !
Les points verts sur la minimap passèrent instantanément en mode combat, fonçant vers la position de Zane.
Le Loup Gris Alpha, l'air faible et exténué, tourna son regard vers lui. « Gamin, l'avenir du clan des Loups Gris est entre tes mains maintenant. Il me reste… peut-être plus beaucoup de temps… »
'Arrête de transmettre ton héritage tout seul, merde !'
« C'est quoi ce bordel ? »
« Pourquoi y a-t-il soudain autant de loups gris ? »
« Ils courent tous dans cette direction ! Attendez… c'est quoi ce truc ? Un scarabée gros comme un camion !? J'hallucine !? »
Certains joueurs choisirent de rester en retrait pour observer, tandis que d'autres saisirent l'occasion pour massacrer les loups sans défense. Les chiffres chutaient rapidement.
'Non… à ce rythme, ils seront tous morts avant même d'arriver ici !'
Ouvrant le panneau de communication, Zane appuya sur l'icône de Mer-Sans-Fin et dit urgemment : « Mer ! Ramène tout le monde aux Plaines de la Crête Grise maintenant et arrête ces joueurs ! Vite ! »
« Hein ? » Il mit une seconde à réagir, mais comprit vite la gravité de la situation. « Compris, on rentre en ville tout de suite ! »
Après avoir raccroché, Zane prit une grande inspiration. Cette fois, il était dans la vraie merde.
« Morthar ! Va sauver les loups ! »
Le scarabée massif fit demi-tour et chargea droit sur la foule.
Starry marchait dans la forêt aux côtés des gobelins. Ils portaient diverses petites armes, et presque tous avaient un arc court en bandoulière.
Soudain, une perturbation traversa les bois.
« Liburi, va voir », dit Yalu en fronçant les sourcils.
« Compris ! » En tant qu'éclaireuse, Liburi hocha la tête et s'avança prudemment.
Juste au moment où elle allait écarter les buissons —
« Attends ! » Starry sentit soudain que quelque chose n'allait pas. Un frisson désagréable lui parcourut l'échine ; il y avait quelque chose de dangereux tapi à cet endroit.
Surprise par ses mots, Liburi se figea une seconde. Et dans l'instant d'après, un éclair aveuglant jaillit des fourrés, suivi d'une explosion assourdissante.
【-3379】
La malheureuse éclaireuse gobeline fut projetée en l'air, retombant lourdement, le sang ruisselant sur tout son corps, grièvement blessée !
Pire encore, des bruits de frottement se mirent à résonner de toutes parts. Des buissons, en haut des arbres, et même derrière les rochers, d'innombrables silhouettes menues et élancées émergèrent.
« Hihi, une autre bande d'idiots qui tombe dans le panneau ! »