Les domestiques du Manoir Noir arpentaient le jardin tard dans la nuit, inquiets pour Yuan, qu'ils ne trouvaient pas.
Les gardes aussi, le visage fatigué, se relayaient à la hâte et regagnaient leurs chambres.
L'anxiété voilait les traits des serviteurs restants.
Juste au moment où la peur que la maîtresse ait vraiment fui allait les submerger.
Dans l'intervalle entre deux relais de garde, la lourde grille en fer grinca en s'ouvrant.
« Maîtresse ! Maîtresse !! »
« Oh, Maîtresse ! »
Le maître de ce Manoir, Klaud Euphris, rentra avec son épouse sur le dos.
Tous deux avaient l'air de rats mouillés, et plusieurs serviteurs se précipitèrent pour apporter de grandes serviettes.
Les autres domestiques réalisèrent alors que Klaud était sorti le visage nu et s'immobilisèrent, les yeux écarquillés, oubliant qu'ils venaient enfin de retrouver Yuan.
« Maîtresse-!! »
Tandis qu'Hille, le médecin attitré, accourait avec des chaussures dépareillées, Klaud le dépassa et monta directement à la chambre du deuxième étage.
Henna, qui apportait des serviettes sèches depuis l'entrée les yeux gonflés, changea rapidement les vêtements de Yuan.
L'examen fut bref.
Hille demanda à Henna de préparer diverses choses pour Yuan, qui avait perdu connaissance.
Il jeta un coup d'œil à Klaud, qui se tenait là, le visage parfaitement calme, si tard dans la nuit, puis s'inclina profondément et se retira.
Dans la chambre, où tout le monde était parti.
Klaud se tenait auprès de Yuan endormie et la contempla en silence pendant un long moment.
Le lendemain matin.
Yuan se réveilla en sursaut, comme si on l'avait poussée du haut d'une falaise, et frémit face à la lumière du jour qui filtrait jusqu'à ses yeux.
« Ugh-. »
Elle tentait manifestement de lever la main pour se frotter les yeux, mais son corps ne bronchait pas.
Yuan se mordit bientôt la lèvre avec force face à la douleur qui la submergeait et regarda autour d'elle,驚いた.
« Ah ! »
Klaud la regardait de haut, les yeux injectés de sang.
Ce n'est qu'alors que Yuan réalisa qu'elle était allongée dans le lit de Klaud, et que celui-ci était assis, recroquevillé à côté d'elle, les bras croisés, la dévisageant.
« ... Est-ce que ça fait mal ? »
« ? »
Yuan essaya de saisir calmement la situation.
La veille, elle s'était évanouie en apprenant que Louise avait disparu. Et, à moitié hors d'elle, elle avait suivi seule les traces des gens qui avaient emmené Louise…….
'Tu n'es pas venu.'
Vrombissement.
Son visage devint très chaud.
Yuan bougea à peine sa main qui grinçait et remonta la couverture presque jusqu'à son nez.
Klaud avait l'air de quelqu'un qui n'avait pas fermé l'œil de la nuit.
Hier, il lui avait retiré une partie de sa douleur juste avant qu'elle ne s'effondre, donc ce n'était pas parce que son corps avait changé et qu'il ne pouvait pas dormir.
'Il a veillé sur moi toute la nuit ?'
Klaud tendit tranquillement la main vers elle, qui roulait des yeux sans montrer que ses yeux.
Elle tressaillit sans le vouloir et ferma les yeux très fort.
Ce fut un contact maladroit, mais ses doigts froids effleurèrent brièvement son front arrondi et se retirèrent aussitôt.
Un geste subtil, on ne savait s'il remettait en place une mèche tombée ou s'il vérifiait sa température.
« M, ma gorge est sèche. »
Sa voix rauque parvint à Klaud. Les sourcils de ce dernier se haussèrent au même instant.
Yuan attendit, anxieuse, que Klaud lui propose de l'eau en silence.
Elle l'avait dit parce que son corps la chatouillait trop quand sa main avait touché son front, mais en voyant l'eau miroitante devant elle, son esprit se vida.
…… Il va faire ça ?
« Mon corps ne bouge pas bien-. »
Sans un mot, il l'aida à s'asseoir contre la tête de lit.
On eût dit que sa chaleur imprégnait tout son corps, alors qu'à peine une petite partie la touchait.
Le parfum familier de savon lui effleura le nez et disparut par l'ouverture légère de la robe de nuit.
Yuan reprit le verre d'eau qu'on lui tendait à nouveau et baissa le regard sur ses doigts.
Son cœur battait trop fort dès le matin. Elle ne parvenait pas à se détendre, craignant qu'il n'entende le bruit.
« ... Est-ce que ça fait mal ? »
« Je crois que ça fait mal. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu crois que ça fait mal ? »
-Grogner.
Yuan se saisit vivement le ventre au bruit qui traversait le silence étrange. Les lèvres de Klaud se relevèrent en coin.
« Ce n'est pas que tu n'as pas mal, c'est que tu as faim ? »
« …… Les deux. »
« Tu es difficile. »
Claude Euphris vient-il de me traiter de "difficile" ?
Yuan resta un instant stupéfaite et ouvrit la bouche en le regardant.
Mais Klaud l'enleva bientôt dans ses bras et la porta vers le régime de convalescence -qui portait manifestement la marque du chef Ralph- qui avait été somptueusement préparé.
« Pourquoi, pourquoi tu fais ça ! »
« C'est moi qui devrais le dire. Reste tranquille. Qu'est-ce que tu fais ? »
Klaud fronça les sourcils et répondit tandis que Yuan, surprise, se débattait.
Yuan avait la forte impression qu'il allait la jeter et serra très fort le cou de Klaud. Mais Klaud ne fit que marquer une pause et ne la jeta pas.
« Est-ce que c'est un rêve ? »
« Quoi. »
Yuan, qui était bien assise à sa place, leva vers Klaud un visage hébété.
Le visage fatigué de Klaud était légèrement rougi.
Alors que Yuan le regardait avec curiosité, ses sourcils ondulèrent. Il ne semblait pas d'humeur très agréable.
C'est vrai.
C'était si étrange qu'il soit si gentil qu'il était plus confortable de penser qu'il était juste agacé d'être forcé de s'occuper d'elle.
Hille doit être en train de préparer des médicaments quelque part.
Sans compter que les domestiques sont occupés tous les jours.
Après ça, Klaud lui servit le repas en silence.
Tout comme quand Yuan s'occupait de ses repas.
Assis à côté d'elle, il grommelait et essuyait tout ce qu'elle renversait, et si ses mains tremblaient et qu'elle n'arrivait pas bien à attraper la nourriture, il la prenait lui-même et la portait à sa bouche.
Le choc fut si grand que Yuan, qui se demandait si elle rêvait vraiment, resta stupéfaite jusqu'à ce que le majordome au visage inquiet entre pour demander de ses nouvelles et débarrasser la table.
Mais la chose incroyable, c'est que ce n'était pas la fin.
« Lève-toi. »
Pendant une courte pause, la tenue de Klaud avait changé.
Klaud, vêtu d'un uniforme noir brillant, releva maladroitement ses mèches et pressa Yuan.
Yuan le fixa, incapable de comprendre la situation.
Un homme qui ne portait jamais que sa robe d'intérieur était en tenue de sortie.
« Ta sœur. Allons ensemble à l'endroit où elle vient d'être enterrée. »
« ! »
« C'est pas loin. »
Dans la foulée, une robe noire qui semblait avoir été préparée à la hâte fut enfilée à Yuan.
L'Empereur Déchu et son épouse montèrent en voiture ensemble pour la première fois.
Comme l'avait dit Klaud, le Cimetière de la famille du Marquis Lev se trouvait à moins de trois heures de route du Manoir.
La voiture qui filait à vive allure ralentit, les voix des gardes et de Mazarin qui montaient la garde se mêlèrent, et bientôt un coup frappa à la portière.
Jusqu'alors, Yuan pensait que Klaud ne descendrait pas de la voiture.
« Qu'est-ce que tu fais. »
« …… Tu descends ? »
« Reste là si tu n'as pas envie. »
Yuan fixa Klaud sans répondre.
Il tenta de se lever, puis se rassit et scruta le visage de Yuan d'une expression d'une indifférence extrême, comme s'il attendait sa réponse.
Yuan était dans un état encore plus hébété que le matin, depuis qu'il était sorti de la chambre si naturellement.
Yuan vit le masque qui couvrait la moitié du visage de Klaud. Klaud était sorti alors qu'il ne voulait pas montrer son visage.
Pour amener Yuan en personne.
« Va et reviens. Autant que tu veux. »
Tandis que Yuan restait là, hébétée, incapable de saisir la réalité, Klaud appuya son dos plus confortablement contre la paroi de la voiture.
Il croisa ses longues jambes, croisa les bras comme pour faire une sieste, posa complètement sa tête contre la paroi en relevant le menton.
Puis, d'un regard languide, il regarda alternativement la portière où un coup venait de retentir à nouveau et ses yeux, et bougea le menton.
La main de Yuan, qui tenait la poignée de la portière, s'arrêta. Pour une raison quelconque, elle ne voulait pas y aller seule. Yuan hésita un instant, puis parla avec détermination.
« Si je te demande de venir avec moi…… est-ce que tu viendrais avec moi ? »
« Je ne sais pas sur quel air danser. »
Klaud, qui répondit gaiement, plaça Yuan derrière lui et ouvrit la portière le premier.
Alors que son grand corps quittait la voiture, Mazarin baissa la tête, le visage décontenancé, et tendit immédiatement la main vers Yuan.
Yuan, qui descendit de la voiture en tenant la main de Mazarin, fut surprise de voir les personnes inattendues qui les attendaient devant et se cacha légèrement derrière Klaud.
« Ces gens sont……. »
Comme s'ils s'y étaient préparés à l'avance, une demi-douzaine de clercs attendaient l'Empereur Déchu et son épouse.
Au premier abord, elle eut le cœur qui chavira, pensant qu'il s'agissait de gens de la Famille Impériale, mais bientôt, en apercevant les hauts chapeaux et les symboles du temple pendus à leurs cous, Yuan poussa un soupir de soulagement.
« As-tu commis un péché ? »
Yuan chuchota si bas que seul Klaud pouvait l'entendre, promenant ses yeux anxieux de ci de là.
« …… Le Marquis Kompani a dit que ma sœur devait être brûlée sur le bûcher. »
« Qui a décidé ça ? »
« C'est la loi……. »
« Ce bâtard est un parachutiste. Un ignorant qui ne sait que parler. »
Je ne sais pas si le Marquis Compagni est vraiment un parachutiste, mais puisque Klaud le dit, c'est qu'il l'est probablement.
Les prêtres qui accueillirent l'Empereur Déchu et son épouse furent très polis.
Lorsqu'ils les saluèrent de près et les examinèrent, les robes sacerdotales qu'ils portaient étaient très vieilles, et comparés aux jeunes prêtres de la petite Chapelle, ils paraissaient âgés.
L'Empereur Déchu et son épouse les suivirent, eux qui étaient arrivés plus tôt, jusqu'au fond du Cimetière.
Des noms familiers et d'autres inconnus défilèrent tour à tour dans les yeux noirs errants de Yuan.
Comme il sied à une famille qui a produit de nombreuses figures historiques depuis l'Antiquité, il y avait pas mal de pierres tombales gravées de noms qu'on n'avait vus que dans les livres d'histoire au Cimetière de la famille du Marquis Lev.
Ils trouvèrent bientôt une pierre tombale placée dans un endroit très reculé.
Bien que rien n'y soit inscrit, Yuan crut instinctivement que Louise serait enterrée sous cette pierre. Et comme pour donner certitude à cette conviction, Klaud acquiesça très légèrement.
Yuan plaqua ses lèvres qui se déformaient et observa les alentours bien entretenus.
Sous la pierre tombale blanche enfouie dans la terre, sa sœur dort.
Pas dans un coin du petit Cimetière de la Chapelle, mais dans une parcelle de ce Cimetière où reposent les êtres chers.