Yuan serra ses doigts glacés en un poing.
De nombreux regards étaient posés sur elle.
Regina faisait toujours des remarques qui grattaient les nerfs, et aujourd'hui ne fit pas exception.
« Mais en te voyant aujourd'hui, je comprends un peu mieux. De l'extérieur, ça avait l'air délabré, mais en entrant dans le Manoir, il y a pas mal de choses de valeur. Je ne peux pas dire que je ne comprends pas pourquoi tu as trahi ta famille et t'es vendue. »
« On sort parler un moment ? »
Le visage de Sophia était encore plus pâle que celui de Yuan, et elle semblait totalement bouleversée. Yuan se leva enfin de son siège.
Un coin du vaste hall de l'Annexe.
Yuan emmena Regina à un endroit éloigné des gens des Pellieresse.
« On dirait que tu mènes la belle vie. Tu portes des vêtements qui ne te vont pas. »
Regina détailla la tenue de Yuan et parla par les lèvres tordues.
« C'est ça qu'on obtient quand on se vend à un Monstre ? Tu as de la ressource. Tout comme tu as volé notre père droit sous mon nez. »
« Je n'ai jamais volé ton père. »
« Bien sûr que non. »
Regina boude.
Yuan fixa Regina, qui se comportait exactement comme à Pellieresse, et répondit :
« Tu ne devrais pas être contente que je ne sois plus à Pellieresse ? »
Regina, qui n'avait jamais supporté que Yuan prononce ne serait-ce qu'un seul mot de réplique, cligna des yeux rapidement.
« Quoi ? »
« Bah, si. Si tu fais tout un cinéma devant tout le monde dans l'intention de m'humilier, on dirait que tu me détestes et que tu t'intéresses à moi plus que je ne le pensais. Ce n'aurait pas été mieux pour toi si j'avais juste disparu ? »
« Toi... une mendiote qui a vécu de restes chez moi, tu oses ! »
« Et c'est vous, toi et ta famille, qui avez volé. Ta mère a pris la chambre de ma mère, et ma chambre est devenue la tienne. Il n'y avait pas une seule chose à l'intérieur que vous n'ayez pas volée. »
Les grands yeux verts de Regina s'écarquillèrent de choc, comme si elle avait reçu une gifle.
Yuan continua de parler, imperturbable malgré le regard de Regina qui la transperçait comme une flèche.
« Je n'ai jamais mendie. Ton père m'a utilisée parce qu'il avait besoin de moi. J'étais assez utile pour y vivre. Si j'avais été inutile, tes parents ne m'auraient pas dévisagée comme ça. Ils auraient dit que c'était bien fait pour une gamine qui ne faisait que manger et ne foutait rien. »
« Besoin ? Quel besoin pouvais-tu bien combler ? À quoi sert quelqu'un qui se contente de noter les prescriptions que le père dicte ? C'est si difficile que ça de verser du thé dans une tasse que les servantes ont déjà infusé ? Quel grand truc as-tu fait pour être si arrogante ? Une Corneille, qui plus est ? »
Donc, elle ne sait toujours rien.
Yuan refusa de poursuivre la conversation, voyant que Regina ne comprenait toujours pas le pouvoir des Pellieresse. Cette exploitation ne pouvait être comprise que par ceux qui connaissaient ce pouvoir.
« Dis-le-moi, hein ? Oui, allons-y. C'est quoi exactement ce grand travail d'assistante ? »
Assistante ?
Yuan sourit amèrement, stupéfaite.
Assistante, dit-elle.
C'était son oncle qui était toujours occupé à noter les recherches de Yuan.
C'était son oncle qui prenait les prescriptions de Yuan et les présentait aux nobles comme siennes.
C'était aussi son oncle qui avait choisi la voie du commerce plutôt que celle de médecin, vantant le médicament comme contenant les capacités de Yuan.
C'était aussi son oncle qui avait transformé la fière entreprise familiale des Pellieresse, construite par ses parents, en simple moyen de gagner de l'argent.
« Si tu ne sais pas ça, je n'ai plus envie de te parler. Arrête de faire une scène. Sa Majesté l'Empereur est là. »
Regina garda la bouche ouverte un long moment et secoua la tête.
Elle ne pouvait pas croire la réalité : une fille qui baissait toujours les yeux timidement et ne regardait que le sol se comportait si arrogamment juste parce qu'elles ne vivaient plus ensemble.
Cependant, après avoir constaté le visage pâle de Yuan et ses mains tremblantes, elle retrouva vite son calme et apaisa sa colère.
« Tu oses me faire la morale ? »
Une Corneille reste une Corneille. Même si elle vit dans une grande maison et porte de beaux vêtements.
« On a volé ? Ha, tu te trompes. »
Regina croisa les bras nonchalamment, regarda Yuan de travers en baissant les yeux, et releva le menton.
« Tu as toujours fui et caché comme ça. Sale égoïste. »
Regina parla comme si elle déversait ses sentiments sur Yuan, qui restait là à écouter.
« Tu as toujours — toujours — cru que tu es la seule au monde à être malheureuse, non ? »
Regina ricana, se rappelant Yuan, qui baissait toujours le regard et vivait comme une servante, arborant toujours une expression pathétique.
« Tu n'as jamais accepté la réalité du caniveau. Sans connaître ta place. Même si on t'avait foutue dehors, toi et ta sœur malade, à l'orphelinat à l'époque, personne ne nous en aurait blâmés, tu sais ? Même si on t'avait vendue à un vieux comme on marie une fille, les gens nous auraient applaudis d'avoir envoyé une orpheline sans parents dans un bon parti, tu sais ? »
Regina jeta un œil à sa famille, qui les observait, elle et Yuan, de loin, et enfonça le clou.
Un visage rayonnant comme si elle vivait bien. Voir les accessoires et les vêtements de Yuan, qu'elle n'aurait jamais pu rêver d'avoir, fit doubler sa rancœur.
« Une orpheline sans parents. Une noble sans titre. Une femme sans un sou, tu penses quelle fin tu auras... c'est pour ça que tu t'es accrochée à notre maison, parce que tu le sais bien toi-même, non ? »
Yuan fixait Regina en silence.
Ces yeux noirs malchanceux.
« Tu as toujours été comme ça. »
Regina bougea les lèvres en une expression encore plus boudeuse.
« Tu choisis toujours la meilleure option parmi celles que tu as, et pourtant tu n'es pas satisfaite et tu grimpes désespérément. »
« Moi ? »
« Oui. Tu fais semblant d'avoir tout perdu, tu fais semblant d'être pitoyable, mais au final, tu vis en remplaçant tout, non ? »
Le moral de Regina remonta quand les yeux noirs de Yuan commencèrent enfin à vaciller légèrement.
« Tu crois que tu es la seule orpheline sans parents ? Tu crois que tu es la seule à vivre sans une seule pièce ? Tu t'es accrochée à ma maison parce que tu pensais perdre le Manoir où tu vivais avec tes parents. Tu t'es reposée sur Louise au lieu de tes parents. Tu es si rusée. Comment tu trouves ton chemin si bien ? Tu as flatté notre père et tu allais et venais au labo. Quand tu es seule et que tu as mal, tu t'appuies sur Louise. Qu'est-ce qui te manquait ? »
Regina fit un pas vers Yuan, qui avait la bouche fermée hermétiquement. Leurs visages étaient tout proches.
« Après la mort de ta sœur. Maintenant que tu as perdu ton point de chute, tu voulais tout remplacer, pas vrai ? »
« Non. Non. »
« Un mari au lieu de ta sœur. Ce Manoir Noir au lieu du Manoir Pellieresse. Tu dois vouloir te poser. »
Les yeux de Yuan devinrent vite injectés de sang.
Un sourire s'élargit encore sur les lèvres de Regina.
« C'est juste ta nature. La nature d'une mendiote sans espoir. Tu es une Chauve-souris rusée. Je ne sais pas ce que tu as volé, mais pourquoi ne le rends-tu pas vite fait au lieu de t'accrocher si misérablement ? Notre père souffre chaque jour à cause de toi, à râler et se plaindre. »
« ……. »
« Tu peux tout remplacer, donc on s'en fout, nous ? C'est nous qui t'avons fait quitter le Manoir parce qu'on te tourmentait ? Non ! Tu veux juste te poser ailleurs maintenant. Te vendre à l'homme qui a peut-être tué Louise ! »
« ! »
L'homme qui a peut-être tué Louise.
Cette seule phrase noircit le cœur de Yuan.
Regina ne manquerait pas ce signe.
« Tu passes à autre chose vite, hein ? Tu crois que je ne le saurais pas ? »
Regina, plantant ses yeux dans ceux baissés de Yuan, qui s'étaient enfoncés, avvicina son visage, couvert de maquillage épais, encore plus près.
« Alors quoi si Louise est morte ? Yuan Pellieresse, tu n'as pas versé une seule larme même quand Louise est morte, pas vrai ? »
Regina s'approcha si près que leurs nez, semblables yet différents, failli se toucher, et ce ne fut qu'après avoir découvert la culpabilité qui montait sous les yeux noirs qu'elle ouvrit la bouche.
« Au fond, tu ne penses qu'à ton confort, Yuan Pellieresse. Tu t'en fous de ce qui arrive à ta famille. Que ce soit nous qui t'avons recueillie, ou Louise ! »
Finalement, Regina, qui avait raidit tout le corps de Yuan, s'écarta avec grâce et s'éventa avec un éventail, l'ouvrant grand.
Derrière l'éventail caché, ses yeux verts frais se tournèrent vers l'Empereur Déchu Claude Euphris, qui se tenait loin.
« Un demi-fou en a rencontré un autre. Vous allez bien ensemble, très bien. »
Yuan serra les poings fort à la vue de Klaud au-delà des épais cheveux rouges de Regina.
Regina haussa les épaules derrière l'éventail, comme pour se moquer.
« Tu caches un sombre secret derrière ton visage aimable, pas vrai ? Ton mari, c'est pareil. À quoi ça sert d'avoir juste une belle carrure ? Tout le monde sait qu'il y a une apparence dégoûtante et laide derrière ce masque. En plus, c'est un Empereur Déchu qui a été viré sans aucun droit de succession, et il est coincé ici sans titre, à vivre une vie où il n'est qu'un spectacle pour les gens jusqu'à la fin de ses jours. »
Même s'il n'était pas un grand noble, l'homme qu'elle aurait dans le futur était bien mieux que celui qu'avait Yuan.
Au moins Draycoop Treloni aurait un domaine ou un titre à hériter en se mariant.
Au moins il n'aurait pas un visage si ruiné qu'il doive porter un masque pour aller aux soirées.
« Vous formez un couple très bien assorti. Continuez comme ça. Je m'en fiche que tu vendes ton corps à ce Monstre ou pas. Cependant. »
Clac !
Regina, qui referma l'éventail d'un coup sec comme pour applaudir, mit tout son corps en tension et se pencha vers Yuan, qui encaissait l'insulte.
« Je te préviens. Tu ferais bien de répondre à la lettre de père bientôt. Si ma maison subit encore des dégâts à cause de toi, je ne resterai pas les bras croisés non plus. Tu ne mérites même plus le surnom de Corneille. Sale conne de Chauve-souris. »
Regina frappa alors violemment l'épaule de Yuan, comme si elle n'avait rien dit, et retourna à la place de sa famille.
Yuan serra la douleur qui restait sur son épaule et fixa le regard perçant.
Le visage de son oncle était rouge.
C'était un visage rempli de l'attente que sa fille ait pu accomplir quelque chose.
Yuan grimça instantanément devant ce spectacle dégoûtant.