maudit intérieurement cent quatre-vingts fois, jugeant son mépris délibéré parfaitement inutile.
Il ne souhaitait pas la voir, et elle tenait encore moins à le croiser !
Sans la supplication du vieil Maître de la Montagne, elle ne se serait pas déplacée.
Après deux heures d'attente, la pause réglementaire de l'académie s'était écoulée, sans que ne daigne paraître.
Au moment où s'apprêtait à repartir, avant même qu'elle n'ait franchi le seuil du cabinet, l'eunuque Ye surgit devant elle.
Voyant qu'il tenait un édit impérial, l'accueillit d'un sourire : « Eunouque Ye, il semblerait que Son Altesse fasse sa sieste. »
Mieux valait que l'eunuque Ye dévoile la feinte de .
L'eunuque Ye secoua la tête en souriant : « Pas de problème, cet édit est en réalité destiné à la princesse héritière consort. »
« Pour moi ? »
« Précisément ! a appris que la princesse héritière consort a bravé la pluie pour rendre visite à Son Altesse il y a deux jours, et qu'elle revient aujourd'hui alors qu'elle suit les cours à l'académie. Il en est ravi, aussi a-t-il immédiatement promulgué un édit. Avec l'affection profonde et les soins attentifs de la princesse héritière consort à ses côtés, le mal froid de Son Altesse ne manquera pas de guérir au plus vite. »
Ces mots laissèrent sans voix.
Affection profonde et soins attentifs ?
Pouvait-elle dire la vérité ?
À l'égard de ce prince héritier aveugle qui l'avait fait poireauter dans le cabinet plus d'une heure, elle n'éprouvait pas l'once d'un sentiment ni d'une once d'inquiétude.
Si on la forçait vraiment à l'épouser, la seule lueur d'espoir résidait dans la perspective d'hériter bientôt de son immense domaine.
resta un instant perplexe : « Que veut dire ? »
« Princesse héritière consort, vous feriez mieux de lire par vous-même. Je ne le lirai pas », dit l'eunuque Ye en lui tendant l'édit, « je devrai le proclamer à votre résidence plus tard. »
déroula l'édit et le lut. Le sens général était que, pendant le mois de naissance de la défunte Impératrice, se souciait vivement du fils né de cette dernière et avait spécialement ordonné à la princesse héritière consort d'emménager au palais de l'Est pour tenir compagnie au prince héritier.
On voulait qu'elle emménage au palais de l'Est !
avait prétexté le mois de naissance de sa mère pour repousser le mariage, et maintenant utilisait le même prétexte pour la faire venir au palais de l'Est.
Haha, quel prétexte commode !
Laide, son entrée au palais de l'Est ne risquait-elle pas d'irriter quelqu'un ?
souhaitait-il sincèrement la guérison du prince héritier, ou voulait-il délibérément qu'elle vienne jouer les importunes ?
« Eunouque Ye, le mariage de avec Son Altesse n'est pas encore fixé. Emménager au palais de l'Est de la sorte... ne serait-ce pas un peu précipité et inconvenant ? » demanda-t-elle.
L'eunuque Ye ricana : « En fin de compte, n'est-ce pas à d'en décider ? prend note de l'affection profonde que la princesse héritière consort porte à Son Altesse. Avec vous telle que vous êtes, la santé de Son Altesse ne manquera pas de se rétablir. »
Voyant l'air embarrassé de , l'eunuque Ye ajouta : « Si le mal de Son Altesse s'améliore, cela pourra être considéré comme une consolation pour la défunte Impératrice. Je vous en prie, princesse héritière consort, comprenez l'intention sincère de en tant que père ! »
était un père et aussi le souverain du pays. Comment son édit impérial pouvait-il être désobéi par qui que ce fût ?
roula l'édit : « J'obéis à l'édit. »
Songeant à l'air suffisant de , emménager au palais de l'Est n'était pas si mal.
Le moment venu, quand elle apporterait les cadeaux de la récompense, comment et les autres oseraient-elles encore intriguer ?
L'eunuque Ye hocha la tête sans cesse, remarquant qu'elle avait saisi son sous-entendu, puis prit congé.
regarda l'édit impérial dans sa main, puis l'invitation du Maître de la Montagne.
Puisque l'invitation n'avait pas encore été remise et qu'elle avait reçu un édit impérial, elle fit aussi bien de retourner d'abord à l'académie Xinya.
D'un léger soupir, elle franchit le seuil du cabinet.
Inopinément, elle faillit heurter quelqu'un.
Elle s'arrêta net, relevant les yeux pour découvrir qui la « regardait » à travers son voile.
Après avoir fourré l'invitation du Maître de la Montagne dans sa poitrine, s'écarta de deux pas : « L'invitation a été remise, je prends congé. »
« Vous êtes d'une grande générosité, de laisser les autres ravir votre fiancé », dit-il d'un ton froid et distant, sa voix teintée d'une moquerie indéniable.
se retourna, relevant les sourcils vers lui, surprise qu'il ait entendu ce qu'elle avait dit à l'entrée de l'académie Xinya.
Il tourna légèrement la tête, comme s'il prenait un vif intérêt à son explication.
Elle laissa échapper un rire léger, les yeux pétillants d'amusement : « Oui, invitez les autres à m'enlever, pourtant personne ne me veut, probablement que même offerte gratis, personne n'en voudrait. »
En l'entendant, rit à son tour : « Nous sommes sur un pied d'égalité, ni supérieur ni inférieur l'un à l'autre. »
Sous le voile, ses beaux yeux se plissèrent légèrement, scruter la personne face à lui.
Cette femme avait une paire de beaux yeux. Malgré l'agacement patent qu'ils contenaient, ils restaient purs et tranquilles comme la lune brillante, en répandant la clarté.
tira le coin de la bouche, cet homme se retournait et se moquait d'elle pour être indésirable.
« Exactement ! Je suis une laideronne, personne n'ose m'épouser. J'espère que Votre Altesse saura s'entretenir au plus vite avec pour annuler nos fiançailles. »
Plus tôt elles seraient annulées, plus tôt elle pourrait trouver un prétexte pour « guérir » ses taches et cesser de porter un voile.
Avec une telle taille, dominant une tête entière, un sentiment d'oppression inexplicable naquit. fit quelques pas sur le côté, cherchant à mettre plus de distance entre eux.
La voyant s'éloigner, pouffa : « Je crains que les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez. »
Son rire paraissait doux en surface, mais était en réalité froid et impitoyable.
« Pourquoi ? » Les sourcils de se froncèrent légèrement : « Vous ne souhaitez pas m'épouser, et je ne veux pas vous épouser, où est le problème ? »
Une brise douce passa, apportant le bruissement tendre des saules naissants.
Ses mots froids furent dits sur un ton indifférent : « Même si nous ne nous sommes pas encore mariés, du seul fait d'avoir séjourné quelques jours au palais de l'Est, tous vous tiennent pour ma femme. »
En ce jour de printemps, pas l'ombre d'une chaleur.
Les sourcils de se crispèrent davantage : il n'avait aucun intérêt pour elle et elle n'éprouvait nulle tendresse pour lui, pourtant lui seul pouvait annuler les fiançailles.
« veut que j'emménage au palais de l'Est, il a dû mal comprendre. »
Sans le vouloir, sa voix porta une note de mélancolie.
Aux oreilles de , c'était encore plus profond que si elle avait dit directement qu'elle ne voulait pas l'épouser.
« Mal compris quoi ? » Sa voix se fit plus glaciale.
Le beau visage impassible affichait un détachement qui percevait les affaires du monde.
Une femme ordinaire, pas différente des autres au monde.
« Vous devez savoir ce que dit l'édit impérial. » brandit l'édit dans sa main : « pense que je suis venue deux fois au palais de l'Est par affection profonde pour Votre Altesse, mais ce n'est pas vrai. La visite de l'autre jour n'était pas volontaire ; c'était l'idée de la . Aujourd'hui, je suis venue sur l'injonction du Maître de la Montagne, ne voulant pas le blesser. »
« Vous êtes franche », il courba les lèvres, dévoilant un rictus méprisant.
« Et si je ne l'étais pas ? »
« Je vous tuerais. »
Sa voix était calme, sans une ride, son ton gracieux et clair.
Pourtant les mots qui en sortirent furent aussi glaciaux qu'un vent du nord hurlant, pas l'once d'une plaisanterie.
buta sur ses mots, furieuse : « Vous ! »
La voyant en colère et agacée, il ressentit inexplicablement de la gaieté : « Ne vous inquiétez pas, je le ferais de mes propres mains. »
Ne voulant pas argumenter avec un tel fou, elle adoucit son ton : « Si les fiançailles étaient annulées, Votre Altesse n'aurait plus à se soucier de savoir si je suis franche, c'est pourquoi je supplie ardemment Votre Altesse de demander à d'annuler les fiançailles ! »
demeura insensible à sa supplique : « Emménagez demain ou après-demain. »
sentit lui monter un mal de tête insupportable. Elle ne pouvait tout simplement pas raisonner avec lui.
Songer à la désinvolture avec laquelle il parlait de la tuer lui fit froncer légèrement les sourcils et elle rétorqua froidement : « Écoutez-moi bien, si vous pensez me tuer, croyez-vous que je ne vous éliminerai pas la première ? »
Les commissures de se relevèrent en un arc froid et mince : « Nous verrons. »
À ces mots, mordit légèrement sa lèvre et s'en alla.
En colère, si en colère !
Elle n'avait jamais été traitée ainsi.
Il voulait vraiment sa vie !
Après tout, elle attendait qu'il clamse naturellement.
Quel gouffre !