« Lorsque la défunte Madame était encore en vie, ma demoiselle était la seule fille légitime du manoir ! À cette époque, la Dame m'a confié ce pouvoir : si quelqu'un manquait de respect à ma demoiselle, c'était mon devoir de le gifler ! »
À peine les mots tombés, continua de gifler sans relâche. Même si se protégeait le visage, sa paume s'abattait toujours impitoyablement.
ne voulait pas voir le triste état de . Se tournant vers , il parla doucement : « , je ne t'ai vraiment pas reconnue. »
« Quelle importance que tu m'aies reconnue ou non ? » observait avec intérêt faire la démonstration de son « talent ». « Ce ne sont que des passants dans la vie, rien de plus. »
À cet instant, une salve d'applaudissements éclata dans la foule : « Bien dit ! , bravo ! »
Suivant la direction du son, regarda — elle avait déjà vu cette personne à Mozhai.
Un jeune homme s'avança vers elle.
Voyant qu'il connaissait son nom, inclina légèrement la tête : « Puis-je connaître votre nom honorable ? »
Li Yuyue se planta fermement devant : « Je m'appelle Lai Yuyue. Tu peux m'appeler frère Lai sans perdre la face, nous sommes bel et bien de la famille. »
C'était donc l'héritier du prince de Zhenbei, Li Yuyue.
L'homme devant elle était raffiné et élégant, ses yeux et ses sourcils comme un tableau. Sa seule présence suffisait à faire taire les murmures de la foule environnante.
fit une légère révérence : « Frère Lai. »
« Mm, brave fille ! »
: « … »
Hein, c'était un peu bizarre.
« Je vous raccompagne », dit Li Yuyue, faisant un pas vers , sa haute silhouette bloquant la vue de ce dernier.
Inutile, je rentrerai avec ma jeune sœur.
« Et où est votre jeune sœur ? »
craignait en effet que ne soit tombée dans quelque trappe. Juste au moment où elle s'inquiétait, elle la vit arriver, légère et joyeuse, courant vers elles.
agitait la main en courant : « Sœur, désolée de t'avoir fait attendre. »
la présenta avec un sourire : « Voici ma jeune sœur. »
« Votre jeune sœur a l'air bien vive », dit Li Yuyue avec un léger sourire.
Ce n'est qu'alors que remarqua que l'atmosphère à la porte de l'académie était quelque peu étrange.
Pourquoi toutes ces personnes restaient-elles plantées là au lieu de rentrer ? De plus, elles regardaient soit frapper , soit fixaient son regard sur elle.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
l'écarta et lui expliqua brièvement la situation.
resta un instant stupéfaite — en à peine le temps d'aller se soulager, tant de choses s'étaient produites !
Li Yuyue écouta attentivement, l'oreille aux aguets ; il avait quitté le Collège Impérial tard et avait raté la majeure partie des événements précédents.
Maintenant qu'il connaissait l'histoire, son regard froid se posa sur : « En sœurs, vous valez même moins qu'une étrangère en public — à mon avis, votre cœur est encore plus laid ! »
Avec l'héritier du prince de Zhenbei rendant son verdict, les étudiants du Collège Impérial se mirent à acquiescer en chœur.
Les jeunes filles de l'Académie Xinya qui admiraient l'héritier Lai commencèrent à blâmer , espérant laisser une bonne impression à l'héritier.
et Xu Yaxiang ne s'attendaient pas à ce que l'événement prenne un tel tour inattendu. Non seulement elles avaient échoué à arracher le voile de la laide, mais l'héritier du prince de Zhenbei avait encore pris son parti.
Si elles restaient plus longtemps, elles craignaient que ne les dénonce. Les épaules rentrées, elles rejoignirent discrètement leurs voitures respectives, prêtes à partir sans laisser de trace.
Face aux accusations de la foule, ajoutées à la brûlure sur sa joue giflée, ne put garder contenance et éclata en sanglots.
Tout en s'essuyant les larmes, elle aperçut qui s'apprêtait à partir seule et se mit rapidement à sa poursuite.
« Mademoiselle, elle s'enfuit », secoua la main, libérant enfin les émotions qu'elle avait réprimées tant de jours.
La mission confiée par la défunte Madame — elle l'avait vraiment accomplie !
« Laisse-la faire. »
avait depuis longtemps remarqué les regards complices échangés entre , et Xu Yaxiang.
La timidité de expliquait assez pourquoi elle s'était soudainement retournée contre elle.
À ce moment-là, les étudiants rentrèrent chacun chez eux.
contourna prudemment Li Yuyue : « , est-ce qu'on… »
Li Yuyue s'écarta, attrapa le col de comme on saisit un caneton, et le souleva de terre : « Tu ne déguerpis pas ? »
Les jambes de battaient l'air : « Je dégage, je dégage, lâchez-moi d'abord, Héritier princier. »
Une fois relâché, s'effondra au sol, se releva en un bond et s'enfuit à toutes jambes.
« Merci, frère Lai ! » exprima sincèrement sa gratitude.
Si son propre frère aîné avait encore été vivant, il l'aurait sûrement protégée tout comme l'héritier Lai.
Pensant ainsi, des vagues d'émotion traversèrent les beaux yeux de .
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » Li Yuyue, l'œil vif, vit distinctement le miroitement dans ses yeux, comme si elle allait éclater en sanglots d'une seconde à l'autre, ce qui le fit paniquer sur l'instant.
cligna des yeux et secoua la tête : « Rien, juste un grain de sable dans l'œil. »
« Merci pour aujourd'hui, frère Lai ; il se fait tard, je vais prendre congé. » En parlant, , accompagnée de , fit une révérence.
Li Yuyue hocha la tête, regarda les sœurs monter dans leur voiture, puis s'en alla.
Dans la voiture, demanda : « Sœur, comment as-tu fait la connaissance de l'héritier du prince de Zhenbei ? »
« Je l'ai rencontré à Mozhai le jour où je suis venue à l'académie pour la première fois », répondit franchement , sans mentionner l'incident avec .
« L'héritier du prince de Zhenbei est venu à la capitale il y a trois ans, officiellement pour étudier et gagner de l'expérience, mais en réalité comme otage pour que tienne en laisse le pouvoir du prince de Zhenbei. Le prince de Zhenbei a été magnanime, envoyant son fils aîné sans hésiter, signifiant à qu'il pouvait être tranquille. »
demanda, surprise : « Comment sais-tu tout cela si en détail ? »
« Notre père me l'a dit ; notre famille et le prince de Zhenbei partagent une ascendance commune depuis des générations. »
serra la main de : « Tu peux me dire ce qu'a dit l'oncle, mais n'en parle jamais devant les autres. »
« Sœur, je comprends ! » lui serra la main en retour, riant : « La main de ma sœur est si douce, si agréable à serrer. »
Entendant cela, retira sa main et tapa sur le dos de la sienne : « Pourquoi tu fais le play-boy ? »
« Les play-boys sont tous des hommes, mais moi je suis une fille… »
Avant qu'elle n'ait fini, les deux éclatèrent dans une bataille de chatouilles et de rires.
Leur rire cristallin s'échappa de la voiture dans la rue.
regardait depuis le côté, s'inquiétant intérieurement : « C'est terrible ; ma demoiselle va entraîner la sur la mauvaise pente ! »
, elle, était très contente ; sa demoiselle n'avait pas ri si sincèrement depuis longtemps, la Sixième demoiselle avait décidément un certain charme.
—
De retour à la résidence Qingyu, venait à peine d'entrer dans la maison que la lui saisit le bras.
« , qu'est-ce qui se passe ? »
La jeta un coup d'œil vers l'entrée pour s'assurer que personne n'arrivait et chuchota : « Pendant que allait chercher la demoiselle, la Dame a envoyé des gens inspecter les cadeaux. »
Les sourcils de se froncèrent légèrement : « C'est qui est venue ? »
« C'était sa servante, prétextant qu'elles cherchaient des servantes et serviteurs capables pour vous. Elles croyaient que j'étais sourde et muette, n'écoutaient pas, chuchotaient sur l'endroit exact où étaient placés les cadeaux. »
Pensant à la demoiselle à l'académie, qui allait la chercher, et elle, une vieille servante incapable de faire face à tant de monde seule à la résidence Qingyu, la était extrêmement inquiète : « Si elles viennent nous voler, cette vieille servante… »
Un éclair traversa le regard de , comprenant que faire venir les servantes du Pavillon Linqing ne serait pas assez rapide.
Après un moment de réflexion, elle dit : « Je vais trouver un endroit pour mettre ces objets de valeur en sécurité. »
« Ça ne sera pas si vite de trouver un endroit », dit , inquiète, « Et si elles viennent les prendre demain ? »