Non seulement cela, mais les élèves de la classe A croyaient également que l'emporterait aisément, et toutes criaient qu'elle devrait les inviter au restaurant lorsqu'elle gagnerait.
en éprouvait une satisfaction intérieure, pourtant elle dit avec modestie : « Il y a tant d'élèves à l'académie ; comment ce pourrait-il être mon tour ? »
Tout le monde l'incita à tracer quelques caractères pour montrer son talent.
Sous les instances de la foule, écrivit quelques mots, mi-figue mi-raisin.
Devant le bâtiment de la classe A, passait par là par hasard.
Elle vit inadvertamment exhiber ses mouvements de pinceau dans la classe A, et s'arrêta net.
En apercevant la laide fille de la famille Leng passer devant eux, tous la retinrent.
« Pourquoi ne pas apprendre de ta sœur ? Si tu pouvais ne serait-ce que maîtriser la moitié de ce qu'elle sait, tu n'aurais même pas besoin de copier un caractère. »
« Exactement, elles sont sœurs de la même famille ; comment l'une peut-elle être douée et l'autre non ? »
Quelqu'un rit : « Ce n'est pas exact ; même les doigts d'une main n'ont pas tous la même longueur. »
Les gens riaient de façon exagérée, leurs répliques plus sarcastiques les unes que les autres.
Ce fut alors que déclara : « Je vous en prie, ne parlez pas de ma Cinquième sœur ainsi ; ma Cinquième sœur souhaite elle aussi bien étudier. »
Tout en parlant, elle s'approcha et tapota doucement l'épaule de en signe de réconfort.
demeura indifférente.
Ces paroles sans importance, si nombreuses fussent-elles, n'étaient pour elle qu'un sujet de moquerie.
Mais la situation était différente pour ; elles étaient demi-sœurs, même père, mères différentes.
Parfois, les supposés proches peuvent être plus odieux que des étrangers, souhaitant encore plus ardemment que l'autre vive une existence pire que celle des chiens et des cochons !
Parmi les présentes, celle qui désirait le plus la voir humiliée était .
inclina légèrement la tête et, près de l'oreille de , murmura d'une voix que seules elles deux pouvaient entendre : « Troisième sœur a une bonne mémoire, l'autre jour je ne l'ai écrit qu'une fois, et tu t'en es souvenue. »
La voix de la jeune fille était comme du jade frappant la glace, claire et agréable, pourtant elle portait une trace de froidure perçante dans l'air printanier.
se raidit involontairement et baissa la voix : « Que dis-tu, Cinquième sœur ? Je ne comprends pas. »
tapota à son tour son épaule : « Peu importe si tu ne comprends pas. Continue à t'exercer, ma sœur, tu finiras peut-être par gagner. »
Sur ces mots, elle s'éloigna avec grâce.
Les gens autour n'avaient pas entendu ce que venait de dire ; ils ne virent que l'expression de se figer instantanément.
Tout le monde la consola : « Elle est juste jalouse de toi, , ta calligraphie est belle, tu gagneras à coup sûr ! »
acquiesça maladroitement.
Elle ne croyait pas que pût bien écrire ; ce trait vertical en crochet, elle l'avait dû apprendre en secret auprès de quelqu'un. Mais plus elle repensait à la révélation du secret à l'instant, plus sa colère grandissait. Elle décida en silence de l'humilier au plus vite.
Soudain, elle pensa à quelqu'un, quelqu'un qui n'avait jamais eu de différend avec , et pourtant une sœur.
Elle la chargerait d'arracher le voile de ; baisserait sûrement sa garde.
Cette personne était .
Après en avoir discuté avec Xu Yaxiang, toutes deux convinrent que était la mieux placée pour cela.
Elles appelèrent et lui exposèrent leur dessein.
Mais se montra réticente : « Troisième sœur, ce n'est probablement pas convenable. »
balaya l'objection : « était précédemment le fiancé de ; s'il apprend que tu reçois maintenant des cadeaux en secret de , penses-tu qu'il te laissera tranquille ? Peut-être que celle qui finira défigurée sera toi. »
« C'est vrai, d'ici là, peut-être que toutes tes dents auront été cassées par elle ! » Xu Yaxiang insista : « Il faut frapper la première ! »
Finalement, acquiesça.
Les trois décidèrent à l'unanimité d'arracher le voile de à la sortie des cours.
L'Académie Xinya et le Collège Impérial terminaient en même temps, et il y aurait forcément beaucoup de monde aux portes de l'académie.
À ce moment-là, subirait l'humiliation ultime !
—
Le soleil couchant projetait une lueur tiède.
Après les cours, et rentrèrent ensemble comme d'habitude.
Avant d'atteindre la porte de l'académie, ressentit soudain une douleur insupportable au ventre : « Grande sœur, je dois aller aux latrines ; j'ai trop mangé au petit déjeuner. »
pouffa doucement : « Va donc, je t'attendrai près du carrosse. »
« D'accord. » Se tenant le ventre, repartit en courant.
marcha lentement vers la porte, et juste au moment où elle atteignait le carrosse, , la voyant sortir seule, demanda : « , où est la Sixième demoiselle ? »
se pencha et expliqua à voix basse : « est allée se soulager. »
En entendant cela, rougit, pensant que sa jeune maîtresse était une paresseuse, ayant sans cesse besoin des latrines !
Debout sur le bord du chemin, aperçut la jeune fille qu'il convoitait debout près du carrosse et ne put contenir sa joie ; il s'approcha pour engager la conversation.
À cet instant, sortait par la porte principale de l'académie et vit avancer joyeusement vers la zone des carrosses, croyant qu'il venait la retrouver.
« Frère Ruili ! » l'appela d'une voix suave.
Sous les regards de tous, , comme s'il ne l'avait pas entendue, marcha droit vers .
accéléra le pas : « Frère Ruili, es-tu venu me chercher à la sortie des cours ? Frère Ruili… »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, vit se planter juste en face de .
Serait-ce qu'il n'était pas venu pour elle, mais pour cette fille laide ?
« Mademoiselle, nous nous sommes croisées plusieurs fois, c'est tout un destin », dit en jetant un œil au carrosse ordinaire, sans aucune marque, ignorant de quelle famille elle était. Il demanda alors : « Ne devriez-vous pas me dire aujourd'hui où vous habitez et quel est votre nom ? »
Pendant ce temps, vit s'approcher d'elle.
C'était probablement parce que tournait le dos à que cette scène se produisit.
Comme c'était ironique !
Voyant le regard de se glacer, comme si elle lui volait son bien-aimé.
Soudain, adopta une attitude de spectatrice.
« Ne devriez-vous pas vous présenter avant de demander impolument les détails, le domicile et le nom d'une jeune demoiselle ? Ce n'est guère convenable », dit avec une lueur dans le regard, son regard dériva vers , pourtant elle s'adressait à .
Voyant qu'elle acceptait enfin de lui parler, fut ravi : « Je suis de la capitale, mon père est Chef d'état-major au Ministère de la Guerre. »
Quel Chef d'état-major du Ministère de la Guerre, et son fils.
ressentit de plus en plus qu'il y avait quelque chose de louche dans la mort de son frère !
Enfin, comprit que s'intéressait à voilée.
Une vague de haine monta, et elle se précipita, bien décidée à arracher le voile de .
l'esquiva aisément avec grâce, se retrouvant encore plus près de .
Bien qu'elle portât un voile aujourd'hui, son visage était nu, sans aucune marque.
La pluie de la veille avait abîmé et froissé les marques ; il faudrait quelques jours pour les refaire, après quoi elles pourraient être appliquées lisément sur son visage.
Si parvenait à lui arracher le voile maintenant, son visage serait exposé.
Voyant si téméraire, saisit son poignet et la gronda : « Que fais-tu ? »
« Que je fais ? » ricana froidement : « Je veux juste lui arracher son voile et te montrer le visage de celle avec qui tu t'efforces tant de converser ! »
repoussa violemment sa main : « N'importe quoi ! »
Se retournant, dit à : « Je suis désolé, mademoiselle, d'avoir causé ce tumulte. C'est la jeune demoiselle de ma famille, je vous prie de ne pas mal comprendre. »
« Mal comprendre ? » éclata de rire, pointant du doigt le visage de , des larmes coulant de son rire : « Ne sais-tu pas qui elle est ? Tu ne sais même pas qui elle est ! Quelle monumentale plaisanterie ! »