Il existe deux sortes d'ignorance au monde.
L'une, c'est de ne pas connaître la réponse.
L'autre, c'est de ne même pas savoir qu'on ne sait pas.
La seconde paraît bien plus lointaine, pourtant, elle est étonnamment proche.
Remontez le temps. Loin, très loin, jusqu'à votre enfance étincelante. Il doit y avoir des souvenirs glorieux, de ceux qui vous faisaient vous sentir spécial.
À cette époque, vous étiez le centre du monde, le maître de vos plus grands rêves, le protagoniste d'une épopée magnifique.
Pourtant, les petites choses enfouies au cœur de ces souvenirs éclatants ne se révèlent jamais.
Des choses qui n'avaient rien de spécial. La fraîcheur d'un verre d'eau bus un matin, ou le parfum chaud d'une taie d'oreiller restée au soleil. De tels détails coloraient chaque jour, mais ils étaient si difficiles à retenir qu'ils coulaient sous la surface et ne remontaient jamais.
On ne peut même pas essayer de s'en souvenir tant que quelqu'un ne les mentionne pas. Et même si on s'en souvient, ce n'est pas vraiment un souvenir de ce jour-là. Ce n'est qu'une image recomposée à partir de tout ce qu'on a vécu depuis.
La mémoire est un abîme si banal, pourtant si impitoyable.
Alors personne ne pouvait m'en vouloir.
Pas même si j'oubliais quelque chose que personne ne m'avait signalé.
« Attends. Shei. »
« Hein ? »
« On n'oublie pas quelque chose ? »
La régressrice fronça profondément les sourcils.
« Encore cette façon de parler ? Tu ne peux pas le dire normalement ? »
« Cette façon de parler ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Cette putain de manie de faire du sujet, du verbe et du complément "quelque chose", puis de ne poser qu'une question ! »
Je tressaillis et agitai les mains en hâte.
« C'est pas juste. Moi non plus, je m'en souviens pas, cette fois-ci ! »
« Alors tu l'as fait exprès, salaud. »
Je me faisais engueuler pour rien. J'avais l'impression que mon cœur s'effritait, mais ce n'était pas le moment de s'inquiéter de futilités.
Le paquet que l'officier avait reçu d' « eux ». Celui qu'on lui avait dit d'ouvrir quand il aurait besoin d'aide. Dedans, une large feuille en éventail et les mots : [Souviens-toi de l'être oublié].
L'officier ne s'en était toujours pas souvenu, mais le problème, c'est que j'avais oublié, moi aussi, qui était cet être oublié. Même en tant que lecteur de pensées, je ne peux pas me souvenir de quelque chose quand je ne sais même pas ce que c'est.
Pourtant, il devait bien y avoir quelque chose. Quelque chose d'important que j'avais oublié.
Je m'efforçai de faire remonter ce vague souvenir.
« Qu'est-ce que c'est ? Ça avait un rapport avec toi, Shei. Tu pourrais me décrire tes traits distinctifs ? »
« Qu'est-ce qui te prend ? »
« C'est urgent. Dépêche-toi. »
Devant mon insistance, la régressrice croisa les bras et plongea dans ses pensées.
« Mes traits... ? »
'Régression... Je peux pas le dire. Dévoreuse de Fortune, maîtresse du trésor. Dépendance à l'équipement... Tch. Pourquoi ce sont les seules choses qui me viennent ?'
Elle était honnête dans son auto-évaluation, au moins. Mais ce n'était pas ce que je voulais savoir.
Grommelant, je listai les traits de la régressrice un par un.
« Ne fait confiance à personne, aime les hommes, piquante, contremaître d'usine manchote... »
« Tu veux crever ? Pourquoi c'est ça que tu retiens ? »
« Contremaître d'usine manchote ? Contremaître d'usine manchote. Tueur du bras droit. C'est ça. Le bras droit ! »
« C'est vraiment ça ? Tu te fous de ma gueule, là ? »
Me foutre de sa gueule ? Elle croyait que j'étais du genre à taquiner les gens sans raison ?
J'aurais voulu lui hurler dessus, mais ce n'était pas le moment. Je me tournai vers la régressrice et criai.
« Le bras droit ! Où est le bras droit ?! »
La régressrice grimça.
« Il est à ta droite. Quoi, tu veux que je te le coupe et te le montre ? »
« C'est pas l'heure pour les jeux de mots ! Rashy, l'immortel ! Son bras droit ! Où est-il ?! »
« ... L'immortel ? »
Ce n'est qu'alors que la régressrice comprit ce que je cherchais et se rappela l'immortel dans un coin de sa mémoire.
Son bras droit, pourri par une malédiction. Des lambeaux de chair éparpillés partout. Elle avait préparé une potion de rétablissement pour lever la malédiction, puis avait fait tremper le bras droit de l'immortel dedans.
Pourtant, il n'y avait aucun souvenir de l'avoir sorti une fois rétabli.
Forcément. La régressrice n'avait fait que le faire tremper dans la potion, puis l'avait complètement oublié !
La régressrice soupira.
« Ah. J'ai oublié. »
« Oublié ? Comment tu peux oublier un truc pareil ?! »
Je hurlai d'incrédulité. Elle-même avait l'air décontenancée, elle tripotait ses cheveux et répondit faiblement.
« B-Ben. Je l'ai mis dans la potion pour le soigner, mais on a envie de l'oublier quand le bras droit ne fait que se débattre tout seul. »
« T'as un don pour ça ! Ce bras droit ne marche pas sur deux doigts pour venir gifler les gens quand il est fâché ? Comment tu peux l'oublier ? »
« Non, il n'arrêtait pas d'essayer de sortir du bassin plein de potion alors que la malédiction n'était pas encore levée... »
« Et ? »
Le fait que seuls ses yeux bougeaient me rappela Azzy après une bêtise, faisant semblant de ne rien savoir. Qu'avait-elle fait ?
« Je l'ai attaché pour qu'il coule. »
« Tu l'as coulé ? »
Moi qui ne l'avais pas fait. Pour les mesures extrêmes, personne ne la battait.
« Bon. Admettons que ça se tienne. Mais tu devais bien le voir chaque fois que tu passais ! »
« Ben, la potion puait, alors je l'ai mise dans une pièce à l'écart. J'ai même mis une barrière pour que l'odeur ne sorte pas... »
« T'es sûre que c'est pour lever une malédiction ? Ça ressemble plus à de la magie de scellement. »
C'était absurde. Je croyais mener une vie passablement sans but, mais la régressrice était du genre à jeter aux orties des plans qu'elle avait déjà.
Pendant les trois jours où je restaurais le cœur de Tyr, la régressrice avait été si curieuse de ce qui s'y passait qu'elle avait abandonné l'immortel et l'avait complètement oublié !
Je regardai la régressrice d'un œil glacial.
« ... Shei. Tu détestes Rashy ? »
« Ben, en fait, je dirais pas que je l'aime beaucoup. »
« Hum. Donc aimer les hommes veut pas dire que t'as pas de critères. »
« Arrête d'insister là-dessus ! J'ai juste oublié, c'est tout ! »
'Je l'ai enfermé quelque part trop loin du regard... Voir ce bras droit se débattre me rappelait sans cesse cet horrible golem-cadavre d'avant. Après ça, j'ai pas eu le temps de m'inquiéter de quoi que ce soit à cause du cœur de Tyrkanzyaka... Je devrais réfléchir. Ma concentration était trop étroite.'
Donc elle y réfléchissait. Je suppose qu'il lui restait encore un peu d'humanité.
Bon, peu importe. Les gens oublient des choses parfois. C'était pas comme si moi aussi je l'avais oublié, après tout...
« Attends ! Plus important, c'est toi qui as utilisé le bras de l'immortel ! Tu aurais dû t'en souvenir un minimum ! »
... Laisse tomber. Cette gamine était pourrie au point de ne même pas savoir ce que réfléchir voulait dire.
Bien sûr, j'avais oublié aussi. En tant que propriétaire du Bras Droit de l'Immortel, je reconnaissais n'en porter qu'une infime part de responsabilité.
Pourtant.
« Ma situation est différente de la tienne, Shei. »
« Quelle excuse tu vas trouver ? On a oublié la même chose ! »
« À ce moment-là, j'essayais de restaurer le cœur de Tyr et j'ai failli mourir sans même me souvenir de moi-même. Tu t'attends à ce que je me souvienne du bras droit d'un homme à la peau sombre en plein milieu de ça ? »
« ... Ben. »
« En plus, je m'ai laissé une note au cas où je perdrais la mémoire. Toi, Shei, t'as fait quoi, alors que t'étais parfaitement saine d'esprit ? »
« ......... »
« Dis quelque chose si t'as quelque chose à dire. Shei, je crois qu'il faut qu'on pèse ta conscience aujourd'hui. On dirait qu'elle pèse exactement le même poids que Skywarbler. »
Même si elle avait eu dix bouches, elle n'aurait rien eu à dire.
La régressrica croisa les bras et prit une pose inutilement sérieuse, puis se tourna négligemment et désigna l'extérieur. Elle fuyait la question.
« J'ai scellé le bras droit dans le dortoir des travailleurs, là-bas. C'est pas urgent, non ? »
« On a déjà un putain de retard, mais allons-y. »
Je me dirigeai là où la régressrice montrait.
Des dizaines de portes indistinctes longeaient le couloir du dortoir des travailleurs. Certaines étaient cassées, d'autres avaient totalement disparu, mais même cette destruction ne leur donnait aucun caractère. Des traces de violence emplissaient chaque recoin. À moins d'être Azzy, il était difficile de trouver quoi que ce soit de caché quelque part ici.
« Par ici. »
La régressrice ouvra la porte d'une pièce au fond. Au moment où j'entrai, une vague de chaleur me submergea.
L'odeur piquante des herbes médicinales me piqua le nez. Au-delà de la fumée trouble qui remplissait la pièce, je vis un bassin carré posé sur le lit. Je tâtonnai pour avancer et regardai à l'intérieur.
Une potion de rétablissement claire bouillonnait dans le bassin carré, avec le bras droit de l'immortel, enchaîné et coulé au fond. Ça avait l'air d'un rituel ancien.
Quand je me tournai silencieusement vers la régressrice, elle détourna le regard comme si elle n'avait rien à dire.
Je pointai le bassin.
« Tu l'as laissé comme ça tout ce temps ? »
« ... Ouais. J'avais juste à lever la malédiction, alors j'avais pas besoin d'y toucher. »
« À voir comme ça, la malédiction a l'air complètement partie. »
« Ça... a l'air. »
« Pourquoi tu l'as pas sorti ? »
« J'ai... oublié. »
« Punaise, t'es une vraie tête de mule. »
« Quoi ?! »
Ses réactions étaient toujours vives dans ces moments-là. Je commençai à défaire les chaînes serrées autour du bassin. À chaque tour que j'enlevais, le bras droit qui se débattait bougeait plus vigoureusement.
« Attends encore un peu, bras droit. Je vais te rendre ta liberté... »
Au moment où j'allais le libérer, le bras droit jaillit par l'interstice des chaînes desserrées. Le bras droit de l'immortel repoussa la surface comme une carpe, s'envola et frappa l'arête de mon nez.
« Urk ! »
Pendant que j'étais brièvement sonné, le bras droit atterrit au sol en un instant, se mit sur la tête et courut sur deux doigts.
Je serrai mon nez qui palpitais et criai.
« Shei ! Attrape-le ! »
« Hein ? »
Mais la régressrice s'était déjà écartée pour éviter le bras droit. En un clin d'œil, il s'échappa de la pièce et fila dans le couloir.
Je me relevai en hâte et accusai la régressrice.
« Tu regardes partir sans rien faire ?! »
« C'était un peu flippant... En plus, pourquoi ? Ce bras droit va retrouver son propriétaire de toute façon. Tu comptais pas faire revivre l'immortel ? »
« J'allais le faire, avant qu'elle s'en mêle ! »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pas le temps d'expliquer ! Où est le corps de Rashy en ce moment ? »
« Dans une armoire de la salle d'entraînement. »
« Pourquoi tu l'as mis dans un endroit pareil, encore ?! Vu comme ça, on dirait que t'essaies de cacher un cadavre ! »
Je courus immédiatement vers la salle d'entraînement, et la régressrice me suivit sans comprendre ce qui se passait. Nous dévalâmes le couloir tous les deux, suivant les traces de doigts du bras droit.
Quand nous déboulâmes dans la salle d'entraînement, nous trouvâmes l'officier debout devant l'armoire avec le paquet en main, et le bras droit qui s'élança du mur par un coup de pied en trois temps avant de s'envoler vers l'immortel.
« Bon sang. Un bras droit qui vole. »
Avec ce niveau de contrôle, ce bras droit pourrait-il gérer trois disques aussi ? Marmonnai-je béatement,
le bras droit s'agrippa fermement à l'épaule de l'immortel.
Ayant absorbé toute la puissance de la potion de rétablissement spéciale de la régressrice, il transféra toute l'énergie vitale qu'il contenait à l'immortel.
On aurait dit qu'on enfonçait une énorme seringue dans son épaule. À chaque contraction brutale du bras droit gonflé, l'énergie vitale qu'il avait absorbée s'écoulait dans le corps de l'immortel.
Le corps de l'immortel accepta cette énergie. Elle se répandit dans ses veines, et la vie commença à revenir en lui.
Puis, à un moment donné,
les yeux de l'immortel s'ouvrirent brutalement.