L'interrogatoire improvisé fut rapide et simple.
Tandis que Tyr feignait de ne rien remarquer et évitait son regard, Shei traîna un bureau et une chaise, s'assit face à lui, croisa les doigts et y posa son menton.
« Bon. D'abord. Je voulais te le demander depuis un moment, mais je n'en avais pas eu l'occasion. »
Sous le regard perçant de Shei, il jeta un coup d'œil inquiet à Tyr. Tyr serra les lèvres et baissa son parasol pour cacher ses yeux.
À présent seuls avec lui, Shei le toisa et demanda :
« Comment tu t'appelles ? »
Submergé par la présence intimidante de Shei, il regarda nerveusement autour de lui avant de répondre avec difficulté.
« Tyr. »
« Hein ? Tu m'as appelée ? »
Tyr releva légèrement son parasol. Shei agita la main.
« Non. Tu as dû mal comprendre ma question. »
Shei le foudroya à nouveau du regard et parla plus distinctement.
« Non, ton nom. »
« Tyr... »
Une fois aurait pu être une erreur, mais deux fois c'était un schéma. Après qu'il se fut présenté comme Tyr deux fois de suite, Tyr s'approcha avec un air perplexe.
« On porte le même nom ? Tyr ? Quelle incroyable coïncidence. »
« Je ne pense pas. Il doit être confus parce qu'il vient d'entendre ton nom. Attends. »
Shei saisit Skywarbler, la tint droite et en tourna le flan vers lui.
Technique de l'Épée Céleste, Miroir Céleste.
Un mirage était le reflet de la terre dans le ciel. Lorsque l'air inégal s'étendait assez loin, il courbait la lumière dans toutes les directions.
Skywarbler, l'espace compressé lui-même, réfracta la lumière et refléta son visage exactement. Shei pointa son reflet dans le miroir.
« Regarde ! Pas Tyr, cette personne ! Toi dans le miroir ! »
« Moi... Mon nom. »
Ses yeux s'écarquillèrent d'un coup. Ce fut le premier changement intense de son expression. Il se cacha le visage douloureux dans les mains et aspira bruyamment.
Shei ne le pressa pas et se contenta de regarder. Tyr ne put supporter plus longtemps et intervint.
« Arrêtons-là. Il semble que notre empressement nous ait joué des tours. S'il y a quelque chose que tu souhaites demander, nous devrions prendre notre temps et l'apprendre lentement. »
Shei secoua fermement la tête.
« Attends. Il va se souvenir. Même s'il a perdu le sens de lui-même, une information aussi ancienne et fréquemment utilisée qu'un nom ne s'oublie pas facilement. S'il avait oublié le nom qu'il a porté toute sa vie, il aurait oublié la langue aussi. »
« Mais... »
« Et demander son nom est nécessaire si nous voulons retrouver ses autres souvenirs. Un nom est l'une des choses les plus importantes qui composent le soi. »
La connaissance apportait la certitude, et la certitude créait la confiance.
Les paroles de Shei étaient inattendument logiques et assurées, si bien que Tyr ne put que reculer sans un mot de plus. À la place, elle joignit les mains et s'inquiéta pour son bien-être.
Après un long moment, tandis que ses gémissements tendus continuaient et que le cœur de Tyr brûlait noir comme une mèche, il brisa enfin le long silence et força un mot.
« ...Hyu. »
Ils ne purent dire tous deux s'il s'agissait d'un mot prononcé après mûre réflexion ou simplement d'un gémissement. Lorsque Tyr réalisa que ses gémissements s'étaient tus, elle demanda à nouveau.
« As-tu dit Hyu ? »
Il hocha la tête. Ce n'est qu'alors que Shei réalisa que c'était son nom, et elle parut confuse.
« Hyu ? C'est ton nom ? »
Il hocha à nouveau la tête. Shei étudia son visage un instant, perdue dans ses pensées.
'Pas de nom de famille ? Ah, il a dit qu'il était orphelin. Ceci dit, s'il est un haut gradé de l'État militaire, ils se font généralement un nom de famille... Les noms de famille ont perdu beaucoup de leur sens après la disparition du royaume. Peut-être n'a-t-il aucune attache à un nom qu'il s'est inventé ?'
Pendant que Shei plongeait dans le silence pensif, Tyr s'approcha prudemment et l'appela par son nom.
« Hyu ? »
Au son de son nom, il tourna la tête vers elle. Il avait réagi à son propre nom.
Tyr lui sourit chaleureusement.
« Hyu. C'est donc ton nom. Je l'ai appris bien trop tard. Si j'avais su plus tôt, je t'aurais appelé comme ça bien plus souvent. »
Contrairement à Tyr, qui l'acceptait sans l'ombre d'un doute, Shei ne pouvait toujours pas lâcher ses soupçons.
'Vu comment il réagit, c'est probablement son vrai nom. Ce n'est pas un alias, si ? Non. Si je commence à réfléchir aussi loin, il n'y aura pas de fin.'
Shei fronça les sourcils et répéta le nom pour elle-même un moment, fouillant dans ses souvenirs de régression à la recherche d'un nom ne serait-ce que similaire.
« Hyu. Hyu. Hyu... »
« Tu connais ce nom ? »
« Attends. Humaniste, heuristique, Hyu... Pas possible. »
« Pas possible ? »
Après avoir longtemps réfléchi, Shei secoua la tête.
« Jamais entendu. Je n'ai trouvé aucun nom ressemblant non plus. »
Tyr répondit d'une voix dégonflée.
« Alors pourquoi l'avoir tiré en longueur si longtemps ? Si tu ne sais pas, tu aurais dû le dire dès le début. »
« C'est encore plus suspect. Un nom que je ne connais pas ? S'il était une figure importante, surtout un instructeur de l'État militaire, je connaîtrais presque tous les leurs... »
C'était un point raisonnable du point de vue de Shei.
Elle avait déjà vécu treize régressions, et pendant environ la moitié d'entre elles, elle s'était heurtée à l'État militaire. Elle se souvenait de la plupart des figures célèbres de l'État militaire. S'il était un instructeur aux capacités aussi extraordinaires, il n'y avait aucun moyen qu'elle ne se souvienne pas de lui.
'À moins qu'il ne soit mort seul dans l'Abîme...'
Tyr entendit le marmonnement de Shei et hésita. Par les mots du golem, elle avait appris qu'il n'était pas un instructeur.
Tyr elle-même se fichait complètement de cela, mais elle n'était pas sûre de devoir le dire à Shei, alors elle changea de force de sujet.
« Le monde est vaste. Il doit y avoir beaucoup de gens que tu ne connais pas. Plus important encore. »
Tyr rangea son parasol et se hâta vers lui.
« Hyu. »
Il tourna la tête et regarda Tyr. Tyr rappela son nom joyeusement.
« Hyu. »
« Oui. »
« Hyu. »
Elle l'appela deux fois sans raison. Une fois sur un ton légèrement plus aigu, puis une fois sur un ton légèrement plus grave.
Comme si elle chantait son nom, elle l'appelait. Il inclina la tête, puis dit le nom de celle qui l'appelait.
« ...Tyr. »
« Hé hé. Voici donc ton nom, Hyu. »
Le simple fait de connaître son nom semblait satisfaire Tyr, et elle ne put s'arrêter de l'appeler. Si on la laissait faire, on aurait dit qu'elle passerait la journée entière à dire son nom.
Pourtant, elles ne pouvaient pas attendre que Tyr, qui ne connaissait pas l'ennui, en ait sa claque. Shei arrêta Tyr avant qu'elle ne l'appelle à nouveau et demanda :
« Bon, Hyu ? Je ne sais pas si c'est vrai, mais au moins on sait comment t'appeler. Alors, quel est ton grade ? »
La question effaça le sourire des lèvres de Tyr et la mit en alerte. Il accueillit la question de Shei avec une expression de confusion totale.
« Grade... ? »
« Si tu es vraiment un instructeur, tu dois avoir un grade. »
« Euh... »
Lorsqu'il ne parvint pas à répondre et chercha ses mots, Tyr intervint vivement pour le protéger.
« Un grade ? De telles futilités sont-elles importantes ? Cela ne ferait que le perturber, et ce n'est pas important de toute façon. »
« Mais rien n'est aussi important que le grade si nous voulons connaître sa position dans l'État militaire. »
« Les grades peuvent changer à tout moment. Il a peut-être oublié une information aussi instable. Passons à autre chose. Hyu ? »
Tyr éluda prestement la question et l'appela avant que Shei ne puisse reposer la question. Comme elle n'avait pas pensé à autre chose à demander, elle lâcha la première question qui lui vint à l'esprit.
« Tu as un aliment préféré ? »
Le monde était relatif, et cela aurait pu être une question très importante pour quelqu'un, mais ce n'en était pas une qui importait à Shei. Shei se plaignit.
« Quelle question est-ce que c'est ? Tu as dit que le grade n'était pas important, mais ça l'est encore moins. »
« Tu n'es pas la seule à poser des questions. »
« Non, à part son nom, je n'ai rien demandé d'aussi important non plus... »
« Arrête de jacasser. Faut-il que tu chipotes à tout ce que fait ton professeur ? »
« Tu t'appelles mon prof seulement dans ce genre de moments... »
Après avoir utilisé une logique autoritaire pour faire taire Shei, Tyr attendit tranquillement sa réponse. Il réfléchit fort, puis donna un seul mot.
« Haricots. »
« Haricots ? »
Haricots désignait les conserves entassées dans la cafétéria. Tyr fut ravie. Au moins, elle pourrait lui préparer beaucoup de ce qu'il aimait.
Puis une question jaillit d'une direction inattendue.
« Plus j'y pense, plus c'est bizarre ! »
« Quoi ? »
« Qu'il aime les haricots ! Ça n'a aucun sens ! »
« Quelle étrangeté. Pourquoi aimer les haricots serait un problème ? »
Les haricots que connaissait Tyr étaient une culture extrêmement utile.
Pourtant, Shei parla comme si c'était de notoriété publique que tout le monde au monde détestait les haricots.
« La matière première des haricots en conserve de l'État militaire, ce sont les Haricots Chimères, l'une des Sept Grandes Inventions de l'État militaire. C'est un engrais plantable pour champs en jachère. Plante-le une fois, et la terre devient assez fertile pour des récoltes abondantes jusqu'à l'année d'après la prochaine. »
« Une récolte abondante ? Alors ça a l'air merveilleux. »
« Exact. C'est bon comme engrais, mais ces haricots... Non. Jamais comme nourriture. »
Le simple fait de s'en souvenir semblait lui donner des frissons, et Shei frissonna en s'écriant :
« L'engrais serait peut-être une meilleure nourriture. Si tu plantes des Haricots Chimères, d'énormes haricots poussent partout dans le champ, mais malgré leur taille, ils sont immondes. Leur texture est comme de la boue, ils sentent le poisson et le rance, et ils collent à la langue si fort qu'on ne peut pas les avaler sans eau. Il y a même un dicton qui dit qu'une vache qui a jeûné trois jours les refuserait ! »
Une vache qui avait jeûné trois jours les refuserait, et pourtant il y avait des montagnes de haricots en conserve à la cafétéria.
Tyr inclina la tête.
« Malgré cela, tout le monde semble manger souvent les haricots de ces conserves. »
« C'est parce que l'État militaire collecte ces quantités énormes de Haricots Chimères et les distribue ! Les mettre en conserve les rend cent fois meilleurs. Sinon, l'État militaire se serait effondré plusieurs fois. C'est une grande invention, mais comme nourriture, c'est de la torture ! »
« ...C'est pour ça que toi seule n'as jamais mangé de haricots en conserve ? »
« Hein ? Je suppose. »
Tyr poussa un profond soupir et gronda Shei.
« Je ne le savais pas non plus, alors je ne peux pas trop en dire, mais après avoir entendu ça, ça me semble trop cruel. Shei, tu n'as même pas partagé de nourriture ? »
« Hein ? »
En d'autres termes, Shei avait-elle mangé seule de la bonne nourriture pendant que tout le monde mangeait des haricots ?
Shei cligna des yeux, puis agita les mains en s'excusant.
« Non. J'ai demandé à Azzy de manger avec moi plein de fois ! C'est juste que mes objets sont des aliments très assaisonnés d'épices ou de sel, donc ça ne convenait pas à Azzy ! »
« Alors tu n'en as jamais proposé à Hyu. »
« Hein ? Ouais... »
Shei acquiesça faiblement. Le regard de Tyr se glaça. Shei tressaillit et se recroquevilla.
Tyr poussa un petit soupir, posa le parasol qu'elle portait et se tint devant lui.
« Arrêtons. Arracher des réponses à quelqu'un dont le cœur souffre... Nous n'aurions pas dû faire ça en premier lieu. »
« Hein ? On n'a même pas fini de lui demander ses capacités... »
« As-tu oublié ce que disait la note ? N'insistait-elle pas sur le fait qu'il ne fallait pas le toucher même si son état devenait bizarre ? Tu'étais assez distante pour ne même pas partager la nourriture en temps normal, alors quel droit as-tu d'exiger des réponses ? »
« C'est peut-être vrai, mais on n'est pas obligées de suivre ça... »
« C'est une question de confiance. Si tu ne peux même pas suivre la note placée entre tes mains, comment peux-tu lui faire face ? Continueras-tu à le rencontrer avec un masque ? »
Les paroles de Tyr étaient justes. Si parfaitement justes qu'il n'y avait pas besoin de le souligner.
Pourtant, Shei avait quelque chose à dire. Rarement, elle haussa le ton contre Tyr.
« C'est lui qui porte un masque ! »
Tandis qu'il clignait des yeux d'être soudainement désigné, Shei cracha les mots avec des yeux flamboyants.
« S'est-il jamais vraiment ouvert et nous a-t-il dit quelque chose ? Jusqu'à ce qu'il parle aujourd'hui, je ne connaissais même pas son nom ! Sois honnête. Si nous devions vraiment nous voir les visages sans masques, comme tu l'as dit, ne nous l'aurait-il pas dit dès le début ? »
« Shei. »
« En plus, il cache quelque chose en ce moment même ! Je pense que je me sentirais plus tranquille si on résolvait ça ! Si je suis curieuse, il me repousse. Si je demande, il dit que c'est un secret. Quand j'essaie de l'interroger, il dit qu'il a perdu la mémoire. Comment ne pas être suspicieuse ? »
Shei ne voulait pas le soupçonner non plus.
Elles s'étaient battues quelques fois, taquinées, et avaient même coopéré au combat.
Et bien qu'elle ne veuille pas l'admettre, elle s'était plutôt attachée à lui.
Mais pour celle qui avait vu le futur, celle qui avait regardé au-delà du rideau... le présent était un arsenal rempli de mèches, d'explosifs qui pouvaient partir à tout instant.
Parce qu'il était un instructeur de l'État militaire, Shei devait rester sur ses gardes en permanence. Il aurait pu être celui qui avait corrompu chaque morceau de la fin à venir.
« S'il ne veut pas être soupçonné, il aurait dû être honnête dès le début ! Il fait lui-même toutes sortes de choses suspectes... ! Moi aussi je veux lui faire confiance ! »
« Si tu souhaites lui faire confiance, ne devrais-tu pas t'approcher de lui pas à pas et gagner sa confiance plutôt que de l'interroger comme ça ? »
« C'est inutile ! Parce que tout va... »
'Revenir.'
Shei avala la fin de sa phrase.
Tyr regarda Shei à neuf. Bien que l'apparence extérieure de Shei ne diffère pas beaucoup de celle de Tyr... son corps était encore bien trop jeune.
Tyr avait pensé plusieurs fois que Shei était jeune, mais Shei était jeune à la fois objectivement et subjectivement.
Après s'être calmée, Tyr parla à Shei d'une manière plus douce, plus posée.
« Tout le monde a au moins une chose qui est difficile à dire. D'après ce qui était écrit dans la note, il ne voulait pas que son identité soit révélée. Ne pourrais-tu pas attendre un peu ? »
« ...Tss. Oublie. De toute façon, rien de ce qu'on a appris maintenant n'est fiable. Il s'est appelé Tyr, et il a dit que son aliment préféré était les haricots. »
Shei se retourna sèchement.
« Je pars. Débrouillez-vous pour le reste. »
Shei disparut dans la pièce. La porte claqua avec un bang. La porte hermétiquement close ne montrait aucun signe de s'ouvrir à nouveau.
Tout ce qu'elles avaient appris, c'était un nom, Hyu. Et, accessoirement, qu'il aimait les haricots.
Tyr était complètement satisfaite de cela seul... mais une question sans réponse subsistait dans un coin de son esprit.
« Hyu. Pourquoi as-tu menti comme ça dès le début ? »
Tyr demanda cela à Hyu.
Naturellement, il ne put répondre.