Je vous donnerai le château flottant.
C'était aussi fantasque et irréaliste que de dire que j'allais cueillir une étoile dans le ciel. C'est peut-être pour cela que ni Shei ni Elcia ne prirent mes paroles au pied de la lettre.
Elcia, en particulier, le rejeta comme une blague de mauvais goût.
« Même si nous procédons verbalement, c'est un contrat, Hughes. Je considérerai un langage flou et aisément mal compréhensible comme une tentative de me tromper. »
« Vraiment ? Je pensais qu'il était plein de considération pour toi. Ne l'as-tu pas ressenti ? »
« Quelle considération peut-il y avoir dans le mensonge et la tromperie ? La considération ne vient que de la transmission du savoir en langage clair. Si tu ne veux pas diviser tes alliés, parle franchement. »
Il existait de tels mensonges bienveillants, mais ils ne fonctionnaient que sur des enfants innocents. Elcia rejeta catégoriquement ma considération.
Cela ne pouvait pas être évité. Puisqu'elles le voulaient, je devrais leur enseigner à la dure.
« Bon. Je vais l'expliquer point par point. Une fois que tu auras tout entendu, il n'y aura plus de retour en arrière possible, alors use de ton imagination et comprends au bon moment. Alors j'arrêterai d'expliquer. »
« Je ne comprends pas ce que tu veux dire, mais j'écouterai pour l'instant. »
« Votre but est d'obtenir l'une des Poches de Rene, c'est bien cela ? »
« Oui. »
'Nous avons perdu la clé du Coffre de l'Héritage, mais on nous l'a promise en retour si nous aidions dans cette affaire. Tant que nous obtiendrons un autre jeu de clés du Seigneur Roi Démon, la famille Celsius en profitera. Si nous pouvons relier des espaces avec deux clés, la manipulation des cristaux de glace deviendra bien plus commode.'
Jusqu'ici, c'était quelque chose que Elcia et moi savions déjà.
« Le Temple du Dieu Démon veut Rene. Pas la Poche de Rene, mais le Dieu Démon lui-même. »
« ...Je m'y attendais. »
Ce n'était pas si surprenant que cela, même si c'était extrême. C'était de notoriété publique que le Temple du Dieu Démon en voulait au Dieu Démon. Elcia aurait pu l'anticiper aisément.
« Mais le Seigneur Roi Démon ne remet encore que les Poches de Rene. Je ne sais pas combien il y en a ni à quel point elles sont abondantes. Au lieu de nous apprendre à pêcher, le Seigneur Roi Démon ne prend qu'un poisson dans le filet et nous le donne. »
« Même si le Seigneur Roi Démon est le maître de tous, il n'a aucune obligation de révéler à tous une magie avancée et dangereuse qui manipule l'espace. »
'D'un autre côté, il n'y a pas de raison de le cacher et de le monopoliser non plus. À moins que le Seigneur Roi Démon ne souhaite garder cette autorité fermement en main.'
Une pointe de suspicion traversa l'esprit d'Elcia.
Dans la Fédération Arcanique, le savoir était pouvoir et autorité. Il était naturel que le Roi Démon monopolise la connaissance de la magie spatiale. La révéler sans raison pourrait menacer à la fois la vie et le pouvoir. La famille Celsius faisait de même.
Pourtant, c'était différent quand quelqu'un d'autre vous le faisait. Même si je n'avais rien dit de plus, un léger sentiment de résistance grandit dans le cœur d'Elcia.
'...Si nous combinions ce savoir avec les excellentes règles de Celsius, nous pourrions obtenir d'innombrables possibilités. Pour l'avancement de tous, cela pourrait être divulgué comme la magie de gravité. Je ne sais pas pourquoi le Seigneur Roi Démon le cache.'
Cela suffisait à planter la graine.
Souriant intérieurement, je parlai comme pour faire une remarque anodine.
« C'est exact. Nous n'avons d'autre choix que d'observer et d'apprendre entre nous. La question est de savoir comment nous observons et comment nous apprenons... »
Le Dieu Démon était l'arcane inné unique d'un humain qui s'était éveillé à la vérité de ce monde. C'était un grand savoir qu'un unique génie avait trouvé comme un miracle au cours de cette longue histoire.
Comment étions-nous censés le découvrir alors qu'il était si soigneusement caché et jamais enseigné ? Apprendre à pêcher ? En termes de difficulté, c'était comparable à chasser un monstre des mers. Dire que c'était pratiquement impossible était plus exact.
Même ainsi.
Et si quelqu'un avait déjà trouvé le Dieu Démon, et que nous n'avions qu'à suivre la piste laissée derrière ?
« Peut-être que sortir des poissons d'un filet peut aussi compter comme apprendre à pêcher. »
« ...Un filet ? »
« Alors nous devons trouver le moment où le Seigneur Roi Démon fouille dans ce filet. »
'Veut-il dire que nous devrions viser le moment où le Seigneur Roi Démon sort la Poche de Rene ? Comprend-il ce qu'il dit ? Gravir la Tour de Babel est une épreuve énorme en soi. Cet endroit est un autre royaume. À moins d'être parmi les élus, on ne peut même pas y mettre les pieds.'
Babel.
La plus grande et la plus haute tour, perçant droit à travers le château flottant.
Au cœur du château flottant se dressait la Tour de Babel, son sommet étant le centre même qui générait la gravité inversée et soutenait le château flottant. On disait que c'était une tour qui atteignait les dieux, mais les humains ordinaires ne pouvaient pas l'approcher.
La gravité inversée se renforçait plus on s'approchait du cœur du château flottant, tandis qu'un espace déformé protégeait le cœur comme une barrière.
Seul le Roi Démon pouvait atteindre cet endroit.
Naturellement, la Poche de Rene s'y trouverait aussi.
« Tu dis que tu comptes gravir Babel ? Ta résolution est impressionnante. Eh bien, le Temple du Dieu Démon a beaucoup de talents comme toi. Je vous encourage. J'espère que vous n'irez pas vous faire tuer sur la Tour de Babel. »
« Prier ne suffit pas. Nous devons nous préparer. Pour ce qui pourrait arriver si nous réussissons notre assaut. »
Tout comme le territoire de Celsius avait des règles, le château flottant en avait aussi. Des règles si mystérieuses qu'elles défiaient même l'émerveillement.
« La règle du château flottant est la gravité inversée. Il utilise ce pouvoir pour rester haut dans le ciel et permet aux gens de vivre avec les pieds sur les murs. »
« Je connais la règle du château flottant moi aussi. J'ai été instruite au château flottant pendant un temps. Tu n'as pas besoin de me l'expliquer. »
« La règle n'est pas importante. Et si ce qui s'est passé dans le territoire de Celsius arrivait aussi au château flottant ? »
Elcia tomba silencieuse après avoir réfléchi jusque-là. Enfin, elle comprit quelle pensée audacieuse j'avais en tête.
'Le château flottant a deux règles. L'une crée la gravité inversée à l'intérieur du château flottant, et l'autre le maintient dans les airs...'
« Le château flottant vient justement de descendre sur le territoire de Celsius en ce moment. Et si les règles étaient perturbées et que le château flottant ne pouvait plus décoller ? »
'Quand il a dit qu'il nous donnerait le château flottant, il ne voulait sûrement pas dire... !'
Alors le château flottant finirait ancré dans le territoire de Celsius.
Comme n'importe quel autre château, le château flottant deviendrait fixé à une ville. Le Roi Démon, les Cinq Tours et d'innombrables mages descendraient dans le territoire. Tomber du ciel serait une catastrophe, mais maintenant qu'il avait déjà descendu, ce serait un gain inattendu.
'Le territoire de Celsius deviendrait effectivement la capitale de la Fédération Arcanique !'
Si le château flottant et le territoire de Celsius avaient été assez équilibrés pour s'opposer l'un à l'autre, Elcia aurait pu détester l'idée. Deux puissances ne peuvent pas coexister sur la même terre.
Mais la différence de force entre le château flottant et le territoire de Celsius était aussi grande qu'entre le ciel et la terre. Cela restait vrai même si le château flottant n'était pas dans le ciel. Il n'y avait pas de place pour qu'une lutte de pouvoir naisse. Avoir tout ce savoir et cette magie incroyables à proximité serait assez bénéfique.
Après avoir donné à Elcia assez de temps pour réfléchir, je revins rapidement sur mes mots comme si j'avais mal parlé.
« Oups, je ne devrais pas dire quelque chose d'aussi dangereux. Sûrement que cela n'arrivera pas. »
« C'est exact. Pas même une chance sur mille que cela arrive ne peut être permise. »
Le Temple du Dieu Démon ferait quelque chose dans le château flottant. Son but n'avait jamais été le territoire de Celsius en premier lieu, mais la Babel du Roi Démon.
Plus il y aurait d'incidents dans le château flottant, plus Celsius en tirerait profit. Elcia le comprit.
Cela devrait faire l'affaire. Je tendis la clé à Elcia.
« Je vous rends la clé du Coffre de l'Héritage de Celsius que nous gardions depuis un moment. »
« ...Hmph. Ce n'est que la rendre là où elle appartenait en premier lieu. »
Elcia accepta la clé avec nonchalance. Pourtant, la clé rendue semblait retenir moins son attention que quelque chose d'autre à présent.
« Bien que la famille Celsius ait été vaincue et se conforme à vos exigences, nous ne trahirons pas le Seigneur Roi Démon ni le château flottant. Quoi que fasse le Temple du Dieu Démon, cela ne nous concerne pas. »
C'était une déclaration de limites.
En d'autres termes, Elcia n'interférerait quoi que nous fassions. Et tant qu'il resterait possible de se retirer, Celsius aiderait.
« Mais il n'est pas correct de laisser de tels invités remarquables plantés là comme des paravents. Si vous n'avez rien à faire en séjournant chez la famille Celsius, ne voudriez-vous pas peaufiner la magie que vous prévoyez de démontrer à la réunion d'échange ? Nous aimerions apprendre de vous tous. »
Elles nous refilaient du travail tout en nous donnant un prétexte pour participer à la réunion d'échange. C'était un soutien assez actif.
« Nous l'attendons avec impatience, membres du Temple du Dieu Démon. Je vous laisse vous reposer confortablement, pendant que vous surveillez cette cheminée là-bas. »
Elcia se leva de son siège, puis se tourna soudain vers moi comme si quelque chose lui venait à l'esprit.
« Elisha n'est plus avec vous, c'est bien cela ? »
La Maîtresse de la Tour Cyan ? Exact. Selon Lankart, la Maîtresse de la Tour Cyan s'était retirée peu après.
Il semblait qu'Elcia s'inquiétait encore pour une cadette. J'acquiesçai.
« C'est exact. C'est regrettable. Perdre quelqu'un d'aussi talentueux qu'Elisha fut une grande perte pour le Temple du Dieu Démon également. »
« ...Ma sœur a toujours été comme ça. Toujours en fuite au moment le plus important. C'était probablement pour le mieux pour vous aussi. »
« Y a-t-il une histoire derrière cela ? »
« Quelle histoire pourrait-il y avoir ? Ai-je besoin d'une raison spéciale pour médire d'une cadette inadéquate ? »
'Incapable de contrôler le pouvoir de manipuler les cristaux de glace, Elisha s'est enfuie dans l'ombre du Seigneur Roi Démon... Et maintenant Elisha a fui le Temple du Dieu Démon aussi.'
Il semblait qu'il s'était passé quelque chose. Dois-je lire un peu plus ?
La Maîtresse de la Tour Cyan semblait susceptible d'être profondément impliquée dans cette affaire aussi.
'Elle a fui la famille en disant qu'elle ne voulait transformer personne en relique, pourtant elle n'a rien accompli. Hmph. Tant mieux. Au moins, elle ne laissera pas elle-même de relique derrière elle.'