Le missionnaire Casas me fixa d'une expression terrifiante. On aurait dit qu'il regardait son ennemi mortel. Qu'avais-je bien pu faire ?
« Eh bien, Père a enfermé un prêtre et enseigné la magie noire à un enfant... ? »
« Non. C'est Hilde qui l'a personnellement capturé et enfermé. »
« C'est Père qui me l'a ordonné ! Tu es le meneur, donc bien sûr qu'il te déteste ! »
« Quoi ? Tu disais que c'était plus dur pour toi parce que tu faisais le travail toi-même, mais quand vient le moment d'assumer, tu me rejettes toute la faute. »
Injuste. J'aurais vraiment dû être le seul à prendre des bains.
« Gloire au Seigneur Celsius ! »
Temperus ne resta pas les bras croisés après l'irruption du père Casas. Il fit descrevoler son bâton en grand arc, et un immense dôme hémisphérique de glace se forma sur son passage, enfermant le missionnaire et moi.
Créer une structure de glace aussi vaste avec une incantation si brève ? Tant qu'il se trouvait dans l'enceinte familiale, Temperus était pratiquement un utilisateur d'arcane inné. Non, puisque je ne pouvais pas voler et utiliser l'arcane inné, c'était peut-être un adversaire encore plus problématique pour moi.
« Reste où tu es ! »
Une prison de glace s'éleva. De pointes acérées avalèrent le père Casas comme des dents. Puis la lumière jaillit, et l'Onction du Temps fut invoquée une fois de plus. La glace commença à fondre lentement aux points de contact.
Magie et temps s'entrechoquèrent. L'eau fondait et gelait encore et encore, et comme les glaciers de la Mer du Nord, glace et eau se disputaient leur territoire. Gel, rupture, agglomération, dispersion, des fragments de glace scintillaient comme la lumière des étoiles.
« Sauvez-nous du péché, sauvez-nous du péché... »
Le missionnaire Casas était en mauvaise posture. Nous étions au cœur du territoire de la famille Celsius. S'il avait été seul, il aurait pu se protéger, mais il n'était pas assez fort pour protéger Richard et les vingt personnes du district des Paria.
Serrant son chapelet, il feuilletait la Bible d'une main.
« Saint, Sainte Vierge, Saint-Esprit ! Au commencement, il y eut la lumière. Veillez sur ceux qui sont sans péché ! »
La lumière jaillit entre les pages closes. Une lumière radieuse. Porte-Lumière, un sort que tout ecclésiastique peut utiliser. Pourtant, la lumière du missionnaire était assez vive et chaude pour faire fondre de la glace créée par magie.
La brume évaporée se dissipa lentement. Tout le corps du missionnaire Casas avait bleuilli de froid, mais la Bible émettait toujours une sainteté rayonnante.
L'essence du pouvoir saint était la force qui niait l'in-naturel. Un pouvoir restaurateur qui ramenait ce qui était tordu à son cours normal. Rien n'égale le pouvoir saint en défense. Temperus parut irrité.
« L'instant où cet enfant utilise de l'énergie magique noire, il devient un mage noir ! Un serviteur du Sanctuaire a l'intention d'attaquer un mage pour protéger un mage noir ? »
« L'enfant n'a commis aucun péché. S'il y a péché, il incombe à moi d'avoir omis de lui enseigner au préalable ce qui était mal, et à cette terre d'avoir failli à l'en empêcher. »
Exactement. Quel péché un enfant, qui ne savait même pas si la magie noire était bien ou mal, avait-il commis ? Ce qui était mauvais, ce n'était pas l'enfant, mais ce monde...
« Si le plus détestable, c'est cet homme ! »
« Hein. J'ai agi par pure bienveillance. »
« Si c'est de la bienveillance, cela doit mener à un bon résultat ! Si c'est de la bienveillance, alors les démons aussi susurrent aux oreilles des humains par bienveillance ! »
C'était vrai. Qu'importe à quel point on clame ses bonnes intentions, si l'on n'assume pas la responsabilité quand tout déraille, ce n'est que de la malveillance.
Mais tout de même.
« Alors, que devais-je faire ? Comme vous, aurais-je dû laisser cet enfant sombrer lentement vers la mort dans le district des Paria ? Par miséricorde ? »
Le pouvoir saint était une force qui rejetait les idéaux. Une autorité qui forçait les gens à abandonner et à se soumettre. Une religion qui disait d'endurer la souffrance du réel en promettant le bonheur dans l'au-delà était bien taillée pour préserver le système.
« Aurais-je dû le pousser dans un lieu où l'attendait une extinction promise, briser l'espoir qui le faisait lever les yeux, et l'enfermer dans une prison glaciale en ne lui susurrant que le bonheur de l'au-delà ? Richard aurait-il été satisfait d'une telle vie ? »
Je connaissais la réponse à cette question. C'était non. Inutile de demander.
« Si tel avait été le cas, Richard ne serait pas venu me chercher. Il n'aurait pas non plus lutté pour grimper plus haut. N'est-ce pas ? »
Je levai les yeux vers le missionnaire Casas. Il comprendrait ce que je voulais dire.
Après tout, c'était le missionnaire Casas qui avait dit à Richard, à l'époque dans le district des Paria, qu'un mage extraordinaire venait du château flottant. Qu'il s'agissait de moi.
La radiance du missionnaire Casas vacilla un instant. Juste un instant. Puis il me cria dessus comme s'il me trouvait méprisable.
« Quel culot, propager un péché comme la magie noire ! Tu aurais pu l'aider par des moyens convenables plutôt que par de telles méthodes infâmes ! »
« C'est de la sophistique. Cette structure est ce qui a résulté de méthodes convenables empilées encore et encore. Voici le résultat. Qu'il s'agisse de bien ou de mal, c'est un ordre qui s'est durci sur la durée par ce qui était tenu pour convenable. »
Les choses ont simplement tourné ainsi. Une chose regrettable. Ceux qui ont créé cet ordre la première fois ont dû imaginer un avenir où tout le monde serait heureux et plein d'espoir. Le monde n'a pas suivi leur bon vouloir.
Fallait-il pour autant leur en faire porter la responsabilité ? Ce serait déraisonnable aussi. Un seul homme vit-il seul au monde ? Un seul homme crée-t-il le monde ? Une époque est l'œuvre de chaque être humain qui l'a traversée.
« Je ne dis pas que l'ordre est le mal. Je ne poursuis pas non plus le bien. Ces choses m'indiffèrent. Je ne rejeterai la faute sur personne non plus. C'est le résultat de la lutte de tous. »
Les humains ne sont que des bêtes. Des bêtes sottes et viles. Même si l'on tente de déverser le péché et la vertu sur une poignée de personnes, les êtres humains n'en ont pas la capacité.
Ni la capacité de s'en défaire, ni celle de le porter.
Je sortis une carte et la mélangeai légèrement.
« Mais si l'ordre était inévitablement créé, les tentatives pour le surmonter ne surgiraient-elles pas inévitablement elles aussi ? »
Si l'humanité découvrait la magie pour surmonter un environnement hostile,
alors surmonter l'ordre que la magie a créé est aussi quelque chose que les humains doivent faire.
« Arrêtez ! »
L'un des gardes pointa sa lance vers moi, menaçant. Je lui offris un large sourire.
Je tirai des cartes. Un pique et un trèfle. Des cartes contenant le Dieu Démon et la magia reposaient dans mes mains.
Les cartes de trèfle que j'avais utilisées auparavant étaient une sorte de grenade d'énergie magique, comprimant l'énergie magique. Puisque quelqu'un à l'énergie magique misérable comme moi ne pouvait pas utiliser de magie puissante directement, je remplissais des cercles magiques de ma conception avec de l'énergie magique extraite de pièces alchimiques, puis m'en servais comme de bombes magiques à usage unique.
Elles étaient faciles à employer, mais peu puissantes, et leur défaut fatal était de ne pouvoir servir qu'une fois.
La plupart des cartes de trèfle qui me restaient étaient des coques vides, leur énergie magique épuisée. Des ratés dont les cercles magiques abîmés n'avaient été que réparés à la va-vite.
Et puis.
« Set. »
J'y fourrai de l'énergie magique.
Énergie magique blanche ? Énergie magique noire ? En vérité, le type importait peu. L'énergie magique était disséminée en toute chose au monde.
La raison pour laquelle la magie blanche choisissait les cristaux comme catalyseurs tenait simplement à la constance de leur énergie magique.
La raison pour laquelle la magie noire utilisait le corps comme catalyseur tenait simplement à la commodité d'user du sien.
Elles avaient été choisies pour ces seules raisons. En vérité, je pouvais utiliser d'autres énergies magiques si je le voulais.
« J'ai dit arrêtez ! »
Le garde lança sa lance. Le garde du corps d'un mage était l'avant-garde. Un mur qui créait de la distance avec l'ennemi pendant que le mage préparait sa magie.
La pointe fendue visait ma personne. Au lieu d'esquiver, je levai la main pour l'attraper.
Bien sûr, c'était vain. Ma force avait un peu crû, mais attraper une lame à mains nues restait inconsidéré. Si l'arme contenait une aura de lame, cela dépassait l'inconscience pour devenir de la stupidité.
Ma main s'ouvrit largement, et le sang gicla. Le sang qui jaillissait comme une fontaine parut s'enrouler dans les airs, puis revint vers ma main droite.
Plus précisément, vers la carte de trèfle dans ma main droite.
« Hou. »
Les vampires utilisaient la magie du sang. Ils mouvaient l'énergie sanguine par l'art du sang, tissant sa force vitale pour achever la magie. C'était un prix énorme que les humains n'oseraient même pas tenter, mais pour des vampires dotés de pouvoirs de régénération, ce n'était qu'un coût raisonnable.
En d'autres termes, moi qui avais aussi gagné des pouvoirs de régénération grâce au Dieu Démon, je pouvais utiliser la magie du sang également.
La force vitale se mit en mouvement. Énergie magique tissée à partir de sang humain. Cette énergie magique sanguine était spécialisée dans la vie, le flux et le contrôle. Elle présentait trop de traits disqualifiants pour manier directement la magie blanche, il fallait d'abord la raffiner.
« Bobines de Foudre. »
Il y avait un cercle magique à l'intérieur du corps humain.
Un petit cercle magique de foudre gravé dans le corps, fait de sang, d'os et de muscles, permettant au corps de mouvoir comme il l'entend.
Je tissai des Bobines de Foudre et dessinai un cercle magique en couches.
Une douleur vertigineuse parcourut ma main droite. La douleur la plus pure, broyant les nerfs eux-mêmes. Non content d'utiliser mon corps comme outil, je le modifiais à des fins magiques, et un terrible rejet s'y propagea. Douleur et étrangeté emplirent tout mon bras droit.
Même ainsi, le Dieu Démon de Tyr tentait de me restaurer. Régénération et destruction se produisaient à la fois, retardant encore et encore la fin de cette douleur atroce. S'il guérissait complètement ou se brisait complètement, il n'y aurait plus aucune douleur.
L'énergie magique naissait à mesure que les structures s'effondraient. L'énergie magique dans mon bras, où régénération et destruction se succédaient, était plus abondante que jamais.
Je superposai deux cartes de trèfle. Cinq, six. Vent, condensation. Je saisis l'atmosphère et la solidifiai, puis repoussai l'espace lui-même par le vent.
« ... ! C'est ceci ! »
L'atmosphère se solidifia. Le garde du corps à l'intérieur devint comme un insecte piégé dans l'ambre. Le comprit vite ce qui s'était passé.
Temperus utilisait souvent cette magie, qui maniait une force physique à large portée.
« Adieu. »
Après un léger salut, je frappai l'air avec force. L'impact se propagea dans tout l'espace solidifié, et des craquelures se formèrent avec un craquement net. Le garde du corps, repoussé avec l'espace lui-même, fut projeté loin dans la distance.
Les yeux de Temperus s'écarquillèrent. C'était un mage lui aussi. Il ne pouvait pas ne pas comprendre ce que j'avais fait.
« Énergie magique noire... ? »
Temperus était choqué et furieux. Un dégoût instinctif monta en lui tandis qu'il braquait son bâton sur moi.
Ce n'était pas parce que j'avais utilisé de la magie noire dans la Fédération Arcanique, la nation de la magie blanche. Ce n'était pas non plus parce que la magie noire s'était révélée plus forte qu'il ne l'attendait.
« Tu as copié ma magie...?! Avec quelque chose comme la magie noire?! Impossible ! »
C'était parce que j'avais manié la magie blanche avec une énergie magique noire trouble et sale.
Mon bras droit était déjà guéri. Mélangeant les cartes de ma main droite intacte, je parlai à Temperus.
« Bon alors. Tout à l'heure, vous avez posé une question aux gens, n'est-ce pas ? Permettez-moi d'en faire de même. »
Ce que j'avais utilisé était de la magie standardisée, une forme de magie noire. Un pouvoir que la Fédération Arcanique rejetait.
Pourtant, le résultat que j'obtenais était exactement le même que la magie de Temperus.
« Comme vous le savez, analyser la magie est bien plus aisé que la concevoir. Tout comme critiquer est plus aisé que créer. Alors allez-y, devinez. Quelle magie ai-je utilisée ? »
Il y avait une règle dans la Fédération Arcanique. Si quelqu'un ne pouvait pas prouver quelle magie l'avait frappé, il ne pouvait accuser personne.
Une règle créée pour rejeter les terribles chasses aux sorcières d'un passé lointain.
« Si vous ne le pouvez pas, alors c'est vous qui menez une "chasse aux sorcières". »