La Maîtresse de la Tour Cyan sourit comme si c'était exactement ce qu'elle attendait. Je soupire et hausse les épaules.
« Lankart dit que vous êtes encore meilleure que lui, Maîtresse de la Tour Cyan. Je comprends pourquoi. »
« Vous vous êtes comporté de la même manière dans l'État militaire ? »
« Beaucoup moins. J'étais plus jeune, et l'État militaire ne s'adaptait pas à ma situation. En comparaison, cet endroit est bien plus confortable, puisque vous le faites. »
J'avais été démasqué, il n'y avait rien à faire. La Maîtresse de la Tour Cyan n'aurait pas parlé si elle n'en était pas certaine.
« Je suis vraiment reconnaissant envers la先輩 Avant-garde. J'ai fait de mon mieux pour bien la traiter. »
« Je ne cherchais pas à vous gronder. Avant-garde a atteint un niveau supérieur grâce à vous, c'est mutuellement bénéfique. Et comme vous avez remué les choses partout où vous passiez, des échanges animés ont germé dans la Tour de Cristal également. En tant que votre maître, j'en suis plutôt fière. »
La Maîtresse de la Tour Cyan l'avait-elle mentionné simplement pour satisfaire sa curiosité intellectuelle ? Plutôt que de se méfier de moi ou de me critiquer, elle me regardait comme si j'avais bien fait. Ce fut un soulagement. Certaines personnes trouvent ce genre de chose offensant.
'Le talent pour gérer les gens est rare, alors ça m'a pris plus de temps pour m'en apercevoir. L'indice de Lankart a été utile, mais je l'aurais remarqué de toute façon. Il est certainement exceptionnel. Héhé. Il est amusant à découvrir.'
C'était probablement parce que la Maîtresse de la Tour Cyan était une mage aussi exceptionnelle et arrogante.
Ce n'était pas un grand secret, ni ne lui était destiné. Pourtant, elle m'avait percé à jour. Pour l'instant, j'avais perdu aux points.
Faisant semblant de détendre l'atmosphère, je porte la tasse à mes lèvres et demande : « Ça vous dérange ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Je profite de l'affection de la先輩 Avant-garde. »
« Mon dieu. Vous me prenez pour quelqu'un d'aussi naïf ? »
« Vous possédez peut-être une rationalité froide, Maîtresse de la Tour Cyan, mais je ne peux m'empêcher de m'inquiéter. »
« Vous devez avoir traversé pas mal de situations compliquées. C'est bon. Vous avez clairement du talent, et votre présence profite à la tour. Même si vous jouez avec les sentiments d'une mage mignonne, et alors ? Tant que vous êtes tous les deux heureux. »
Heureusement que la Maîtresse de la Tour Cyan est si ouverte d'esprit et lucide. Elle m'encouragerait presque. Elle ne semble pas du genre à interférer.
« Ça n'a d'importance que si je franchis la Porte du Dragon. »
« Même si vous échouez à la Porte du Dragon parce que vous ne pouvez pas résoudre votre problème de mana, vos capacités vous permettraient d'entrer dans n'importe quelle tour du royaume inférieur. »
« La Tour de Cristal serait la meilleure. Je trouverai un moyen. »
« J'ai hâte de voir ça. »
Nos affaires étaient terminées. Je bois le reste de mon thé d'une traite et me lève.
Cercles magiques superposés et cristal sanguin de haute qualité. Même avec les deux raccourcis, j'étais encore loin de là où je devais être. Je devais trouver une autre méthode.
Pourrais-je vraiment découvrir une méthode que même le maître de la tour n'avait pas trouvée ? J'étais le Roi de l'Humanité. J'étais simplement doué pour manipuler des domaines que l'humanité avait déjà développés, pas quelqu'un capable de tracer la voie en territoire inexploré.
Alors que j'allais prendre congé et partir, la Maîtresse de la Tour Cyan ajoute : « Oh, mon disciple. J'ai oublié de vous dire. Il y a une autre bonne nouvelle. »
« Vous avez oublié ? Ce n'est pas possible. »
« Vous avez raison. Ce n'est pas exactement une assez bonne nouvelle pour que vous en soyez ravi. Lankart a terminé l'enquête et est rentré. Il devrait être au Bureau du Renseignement à l'heure qu'il est. »
« ...Hah. C'est certainement une nouvelle gênante. »
Ce n'était pas une mauvaise nouvelle, exactement. Pourtant, je ne ressentais aucune joie. Je devrais aller le voir.
Le château flottant était une ville où chacun vivait les pieds ancrés sur sa coque grâce à la magie de gravité. Il n'y avait pas d'horizon comme celui visible depuis le royaume inférieur. À la place, l'autre côté de la ville courbait au-dessus de nos têtes en une arche. Pas besoin de grimper haut pour une meilleure vue. Si je voulais voir plus loin, il me suffisait de lever la tête.
Contrairement au soleil, qui faisait si dignement l'important tout en négligeant les gens un peu plus à chaque degré de latitude, la lumière du soleil artificiel du château flottant brillait au sol avec une équité parfaite. Son regard sans ombre n'avait d'angles morts. Avec le soleil artificiel au zénith, il était toujours midi dans le château flottant.
Après avoir regardé attentivement autour de moi, je trouve le Bureau du Renseignement. Son emplacement était facile à repérer. Chaque installation importante du château flottant avait de hauts plafonds. Il me suffisait de compter les bâtiments les plus proches du soleil artificiel.
Comme je ne pouvais pas utiliser la magie de gravité, je me traînais jusqu'au Bureau du Renseignement. Je n'y avais jamais eu affaire auparavant, mais si je montrais l'insigne que la Maîtresse de la Tour Cyan m'avait donné, je devrais pouvoir entrer.
« Hui. »
Avant que je puisse le chercher, Lankart me trouve le premier. Oh. Ça m'épargnait la peine.
« Tu es là ? Ça t'a pris pas mal de te... »
« Tu es le Roi de l'Humanité ? »
Hein ? Tu le savais aussi ? Ah, il a dit qu'il avait rassemblé des informations à l'Arbre d'Origine.
Sérieusement. Bientôt, il y aura moins de gens qui ne le savent pas que de gens qui le savent. Je l'admets sans résistance.
« C'est exact. »
« Pourquoi ? »
Pourquoi d'autre ? Parce que j'étais le Roi de l'Humanité.
Ce ne semblait pas être ce que Lankart voulait demander. L'air déçu, il se prend le front et secoue la tête.
« C'est absurde. Toi, contre qui j'ai perdu, tu es un droitier aussi banal ? C'est impossible. »
« Quoi ? »
« Un simple Roi Bête. Rien de plus qu'un être conceptuel déjà défini. Le genre de droitier le plus sans valeur... »
« Pourquoi tu fais soudain une crise ? Tu veux te battre ? »
Je l'avais dit sur le ton de la plaisanterie, mais Lankart le prend au mot. Il agite la main négligemment. Il n'y a pas une once de force dans le geste, pourtant un vortex massif apparaît en un instant et m'aspire, m'envoyant rouler à une dizaine de mètres.
« Hah. »
Lankart n'allait pas bien ces temps-ci. Qu'est-ce qui lui prend tout d'un coup ? C'est comme si tout son monde s'était effondré.
Parce que j'étais le Roi de l'Humanité ? Sérieusement. Si j'étais le vrai Roi de l'Humanité, je ne me sentirais même pas lésé. Il existe une version ouvertement supérieure appelée Grande Sœur, et j'ai perdu tous mes pouvoirs.
...Les avais-je perdus ? Ils appartenaient à Grande Sœur à la base. Si quoi que ce soit, je les empruntais.
« Lankart. Combien as-tu découvert ? À part toi, qui d'autre sait ? »
« Merdre. J'étais en compétition avec un être conceptuel tout ce temps... »
« Tu as rencontré Grande Sœur ? »
« Hui, je n'ai rien à te dire. »
Donc il l'avait rencontrée. S'étaient-ils parlé directement ? Voyons ses souvenirs.
Lankart et les mages du Bureau du Renseignement ont enquêté sur la zone autour de l'Arbre d'Origine. Ils avaient d'innombrables méthodes à leur disposition. Ils étaient tous mages, et Lankart était un sorcier. Ils ont analysé l'Arbre d'Origine magiquement, recréé les phénomènes qui s'y étaient produits, et écouté le témoignage de ceux qui y avaient vécu.
L'Arbre d'Origine a tremblé violemment, faisant tomber d'innombrables personnes au sol. Ensuite, d'énormes flammes l'ont consumé. Mortellement blessé, l'Arbre d'Origine s'est tu et a cessé de bouger.
Les gens qui vivaient à l'ombre de l'Arbre-Monde étaient submergés par la confusion et la peur. Des centaines étaient tombées, leurs maisons avaient brûlé, et leur avenir était devenu incertain. L'ombre de l'Arbre-Monde, autrefois l'un des villages les plus fertiles et bénis du Royaume des Dix Mille, aurait dû se tordre de douleur et répandre sa colère...
Mais ce ne fut pas ce qui arriva.
Ils avaient payé un prix terrible et nourrissaient un profond ressentiment. Pourtant, ils étaient remplis d'un nouvel espoir.
Le Roi de l'Humanité.
Beau, bon, résolu et puissant.
Un vrai Roi de l'Humanité né dans le Royaume des Dix Mille les mènerait.
Une fois la situation comprise, les mages approchèrent les survivants pour entendre leur témoignage.
« Connaissez-vous mon jeune frère ? Pourriez-vous m'en dire un peu sur lui ? »
Lankart reçu la visite de Grande Sœur.
Ils n'eurent pas un long échange, mais Grande Sœur dut obtenir beaucoup d'informations. Lankart reconnut aussi sur-le-champ que la personne devant lui était le Roi de l'Humanité.
Alors il le réalisa. Son adversaire était plus proche d'un phénomène que d'une personne. Comparer victoire et défaite avec elle n'avait aucun sens.
C'était en partie vrai. J'avais cru que c'était un jeu équitable, mais ce n'était pas le cas. Pourtant, l'avais-je trompé ?
« Vous êtes horriblement suffisant pour quelqu'un qui ne l'a réalisé que parce qu'on le lui a dit. »
« Quoi ? »
« Vous êtes libre d'attendre ce que vous voulez et de vous décevoir vous-même. Je m'en fiche. Mais quelle attitude est-ce que de regarder la feuille de réponses, puis de m'en vouloir parce que je ne vous l'ai pas dit en premier ? »
Moi aussi je regarde des feuilles de réponses, mais je ne viens pas me plaindre aux gens. Si je me trompe, je râle seulement dans mon coin.
« Vous m'avez assez testé. Si vous n'avez toujours pas pu le reconnaître, c'était votre limite. Vous avez même perdu votre chance de trouver la réponse vous-même maintenant. »
« Hui... ! Trompeur ! »
Le domaine de Lankart s'étend progressivement. Le vortex commence à avaler le château flottant.
Monde Droitier. Un arcane inné qui efface toute rotation vers la gauche dans un certain espace. L'arcane inné ne se soucie ni du type ni de la force du pouvoir. En quelques secondes, tous les mouvements s'alignent vers la droite. Courants d'air, mana, même la rotation du château flottant.
Cric, cric. Le monde de Lankart entre en collision avec l'existant, rongeant leurs surfaces. Tout ce qui va vers la gauche et contredit la droite que Lankart a définie entre en collision avec elle et disparaît.
« Qu'est-ce que ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« La magie défensive ne fonctionne pas ! »
« Une anomalie spatiale ? Qui pourrait faire une chose pareille ? »
Ils perçoivent l'anomalie et tentent de répondre par la magie, mais échouent encore et encore dans le Monde Droitier. Le flux de mana dans leurs cercles magiques s'est emmêlé sous son influence.
« Ce ne peut être que Lankart ! »
« Enquêteur Lankart ! Arrêtez ! Je vous en supplie ! »
Comme si ce n'était pas la première fois, des mages sortent du Bureau du Renseignement en appelant le nom de Lankart. Leurs pas commencent bientôt à dévier lentement vers la droite de Lankart.
« Enquêteur Lankart ! Retirez votre pouvoir ! »
« Un mage de type monde ne peut pas déchaîner son pouvoir dans le château flottant ! »
Bien sûr, Lankart n'écoute pas. Il se contente de tendre une main vers moi tout en étendant son pouvoir. C'est un petit geste, mais Lankart est le centre du Monde Droitier. Son geste est amplifié par le vortex déchaîné, et une pression énorme s'abat sur moi.
« Je te respectais parce que tu étais gaucher. Un être qui défie les lois. Un être qui montre une autre perspective. Un être qui trouve un chemin. »
« Vraiment ? Je suppose que je n'ai pas été à la hauteur de vos attentes ? »
« Si toi aussi tu es un être conceptuel lié par les lois, alors même toi tu n'es qu'un objet que je dois analyser. »
Le pouvoir de Lankart ne fait qu'augmenter. Emporté par son arcane inné à mesure que sa portée s'élargit, je chancelle en avant.
Les arcanes innés sont de différents types. L'arcane inné qui se concentre sur les lois liées à un objet particulier, comme les engrenages de Maximilien, est de type objet. Sa portée est étroite, mais dans cette zone, il exerce l'autorité la plus dominante.
Les arcanes innés du Maître de la Tour Noire et du Maître de la Tour Verte sont similaires, mais légèrement différents. Leur arcane inné est de type concept. Il manifeste un concept unique, comme le Sens Unique ou le Point de Fuite, comme arcane inné. Les entités conceptuelles sont puissantes, mais tout ce qui est en dehors d'elles suit encore les règles du monde.
En comparaison, la Théorie du Cristal du Maître de la Tour Cyan et le Monde Droitier de Lankart sont de type monde. Ce sont des arcanes innés extrêmement puissants et à large portée qui imposent les règles de leurs utilisateurs à un espace entier.
Parmi ceux-ci, l'arcane inné de type concept est considéré comme le plus utile. Il n'est pas contraint par le lieu ou l'objet, est terriblement puissant, et facile à appliquer.
Mais si on demande lequel est le plus fort, la plupart des gens choisiraient l'arcane inné de type monde avec une grimace.
Je ne suis pas d'accord.
« Analyser ? Tu n'en es pas capable. »
Dans le Monde Droitier, je fais à peine un pas en avant.
Tout dans le monde tourne dans un vortex vers la droite. Traverser en ligne droite un vortex déchaîné vers son centre est extrêmement difficile. La force de la rotation vers la droite elle-même devient un mur qui me bloque.
Mais j'ai le pouvoir d'effacer les murs.
« Vous doutez encore de moi à moitié. Vous essayez encore de me tester. Vous parlez de déception et tout ça. Ce n'est qu'un prétexte, non ? »
Arcane inné. Monde Droitier.
Il est bien plus petit et plus faible que celui de Lankart, mais un flux similaire surgit autour de moi. Je lis la prise de conscience de Lankart et la manifeste.
Il y a deux noyaux dans le vortex déchaîné. L'immense flux de Lankart, et le petit flux centré sur moi. Tous deux sont le même arcane inné. La seule différence claire est leur puissance.
Pourtant, ce qui est rotation vers la droite pour moi peut être rotation vers la gauche pour Lankart.
« Je vais vous donner plus qu'assez d'indices. Analysez. »
Entre Lankart et moi se trouve une rotation qui est vers la gauche pour Lankart et vers la droite pour moi. Les deux s'annulent. Le mur de vortex disparaît mutuellement et se disperse en force pure.
À l'extérieur de Lankart et de moi se trouve une rotation qui est vers la droite pour nous deux. Les deux se renforcent. Un flux plus intense qu'il ne devrait l'être pousse contre mon dos.
La taille de notre puissance n'importe pas. Sous les règles de Lankart, tant que je maintiens une rotation vers la droite centrée sur moi-même, je peux l'approcher.
Parce que c'est la règle du Monde Droitier.
« Toi... ! »
Rond et rond et rond et rond.
Coincé entre les deux axes de rotation, je tourne comme un roulement à billes. Ce n'est pas grave. Tant que l'Observateur est avec moi, je n'ai pas le vertige.
Quand la rotation atteint son paroxysme.
Carreau 1. Transformant la carte pliée entre mes deux doigts en brochette, je pique légèrement Lankart aussi naturellement que si je lui faisais une farce.