L'Abîme, la terre que la Terre Mère avait déclaré ne plus vouloir porter. C'était un véritable enfer en ce monde, où le moindre faux pas signifiait une chute sans fin.
Des ténèbres si profondes qu'on n'y voyait pas à un pouce devant soi, un espoir hors de portée, et un avenir qui ne faisait qu'éloigner davantage du ciel. Au fond, s'il y avait un fond, des choses qui avaient coulé sans sépulture depuis plus de mille ans s'étaient agglomérées et lançaient leur regard vers le haut.
Une terre horrifiante, bizarre, arrachée depuis des centaines d'années à la paix et à la stabilité. Tel était l'Abîme.
'Pourquoi ne se passe-t-il rien ?'
Celle qui avait connu la régression, la seule voyageuse à avoir remonté le temps par la mort.
Seule, Shei était rongée par l'inquiétude au milieu de la quiétude.
'D'après ce qu'a dit l'immortel, il s'est forcément passé quelque chose ici. Un accident où l'instructeur a essayé de tuer quelqu'un, le Roi Bête a hurlé, la chair de l'immortel a été maudite et dispersée, et l'Abîme a failli s'effondrer.'
Le futur qu'elle avait vécu était une fosse à purin reliée à des douzaines d'égouts. Même si on en bouchait un, des immondices non traitées jaillissaient ailleurs et souillaient le monde.
Shei avait été seule, et les variables étaient trop nombreuses. Même avec mille bras, elle n'aurait pas pu toutes les enrayer. Le monde n'avait pas supporté son équilibre brisé et avait fini par ouvrir les vannes menant à sa fin.
Des incidents funestes avaient servi de signes à l'effroyable tragédie à venir. Des monstres surgissaient de nulle part et avalaient les gens tout entiers. Des villages entiers disparaissaient sans laisser le moindre cadavre. Le Roi Bête hurlait face à la fin qui approchait et se déchaînait comme un fou.
Plutôt que d'essayer d'arrêter le tout au bord de l'apocalypse, Shei avait cherché à en trouver la source.
La piste l'avait menée ici, dans l'Abîme.
À l'intérieur, elle avait trouvé la Progénitrice, le Roi des Chiens et l'immortel, tous destinés à devenir des germes de catastrophe dans le futur.
Pourtant, contrairement à ses attentes, ils étaient paisibles.
'Ce n'est pas que ne se passe rien. Mais comparé à ce qui arrivera plus tard... la situation n'est pas si mauvaise. Est-ce parce que je suis venue ici et ai entièrement changé le passé ? Ou quelque chose d'énorme va-t-il se produire qui renverse cette situation en un instant ?'
Shei était assise sur le toit de la prison et observait la cour en contrebas.
Sur le sol de béton monochrome, une fille aux cheveux blonds foncés faisait face à un homme en uniforme d'instructeur.
L'instructeur souriait d'un air désagréable à Azzy, qui ne cessait de tressaillir comme si quelque chose la tracassait.
« Hé hé. Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? »
« Grrrrrrr. »
« Kahahaha ! Oui ! J'ai enfin trouvé un moyen, Azzy ! Tu ne fais plus le poids face à moi ! »
Si on ne jugeait qu'à sa façon de parler, il n'était pas différent d'un cerveau caché dans l'ombre. Shei ne s'inquiétait plus de ce genre d'attitude. Elle s'était fait avoir trop de fois.
Ce que l'instructeur, qui proclamait si fort, sortit de sous ses vêtements fut un fin disque d'acier, martelé et aplati pour lui donner forme.
Il leva le disque et le frotta sous son nez.
« Aaah, c'est ce qu'on appelle un disque. Une large plaque plate rendue ronde pour tenir compte de la résistance de l'air ! Son temps de vol est plusieurs fois plus long que celui d'une balle ! Hé hé hé ! Avec ça, je n'aurai plus à me soucier de mon épaule ! Si je le lance bien, il peut voler pendant trente secondes ! »
« Grrr ! Ouaf ! Ouaf ! »
« D'accord, d'accord. Tch. Toi aussi tu es pressée. Je voulais me vanter un peu, mais je n'en ai même pas le temps. Vas-y, rapporte ! »
« Ouaf ! »
Il lança son bras en grand et projeta le disque. Le disque d'acier tourna lentement en s'envolant loin. Azzy, qui l'attendait avec impatience, s'illumina et se lança à sa poursuite.
Le disque dérivant dans le vent ne retombait pas facilement. Il s'élevait doucement, puis redescendait encore plus lentement. Azzy le rattrapa en un instant et sauta en dessous, attendant qu'il tombe.
Pendant ce temps, l'instructeur s'affala et rit à gorge déployée.
« Hé hé hé. Ce qui veut dire que j'ai tout le temps de récupérer mon endurance ! C'est praktisch un jouet semi-automatique ! Kékéké ! Je n'ai plus peur de toi ! »
« Ouaf ! »
À cet instant, Azzy bondit dans les airs et attrapa le disque dans sa gueule. Le visage de l'instructeur se figea.
« Hé, attends une seconde, Azzy. Sauter pour l'attraper, c'est de la triche. Concourons loyalement en deux dimensions. Et quel genre de chien fait un saut vertical de trois mètres ? Moi aussi j'ai besoin de temps pour me reposer, tu sais ? »
« Ouaf ! »
« Non, ah... »
Azzy rapporta le disque dans sa gueule, et l'instructeur se releva en soupirant.
Les regarder la faisait se sentir ridicule d'avoir été tendue. Même après les avoir dévisagés de tout son pouvoir, voir Azzy remuer la queue joyeusement et l'instructeur continuer à jouer avec elle malgré son air agacé ne tira de ses lèvres qu'un faible soupir.
Elle voulait aiguiser ses nerfs. Elle voulait affûter la lame de son hostilité.
Pourtant, elle n'y parvenait même pas.
'Si je devais choisir quelqu'un ici capable de ce genre d'influence, ce ne pourrait être que cet instructeur.'
Azzy, affichant un sourire si radieux, ne semblait pas prête à révéler une nature aussi vicieuse. Pas plus que la calme Tyrkanzyaka ne semblait susceptible de devenir folle soudainement et de se déchaîner.
En même temps, cet homme... l'instructeur dont elle ne connaissait même pas encore le nom, ne semblait pas non plus devoir causer de problèmes.
'Si seulement. Si rien ne se passait comme ça. Si quelqu'un pouvait m'en donner la certitude.'
Alors elle pourrait déposer tous ses fardeaux et profiter d'une brève trêve.
Mais la régressrice avait vu le futur. Elle savait qu'un événement tragique aurait lieu dans cet Abîme.
C'est pourquoi elle ne pouvait pas se détendre. Elle devait rester sur le qui-vive. Même si tout le monde baissait la garde, elle, seule, ne le pouvait pas.
Il ne saurait y avoir de repos pour qui a vu un futur terrible. Même cette paix isolée ne manquerait pas de ressembler à un signe de catastrophe.
'Maintenant que je suis allée si loin, il faut que j'obtienne quelque chose pendant ce cycle...'
Un genou relevé, elle était assise seule au bord du toit et observait en silence le disque voler en bas. Le disque, grossissant et rapetissant lentement avec un chien à sa poursuite, semblait symboliser une vie quotidienne paisible. Montant et descendant selon l'ordre naturel.
Tandis qu'elle restait assise au milieu de cette paix inquiétante.
« Shei. Pourrais-tu m'accorder un instant ? »
Une voix calme lui parla. Reconnaissant sa propriétaire, Shei se leva vivement.
Un cercueil en cèdre à encens entouré d'une aura pourpre foncé. La Progénitrice Tyrkanzyaka y était assise avec componction, sous son parasol noir. Quand Shei se tourna vers elle, Tyrkanzyaka descendit légèrement sur le toit.
« Tyrkanzyaka ! Euh, ça fait longtemps ? Et ce type que tu gardes toujours avec toi ? »
« Finlay ? Je l'ai laissé tranquille un moment. Ne t'en soucie pas. »
Un étrange frisson s'infiltrait dans sa voix en apparence indifférente. Shei avala sa salive. Elle avait besoin de maintenir de bons rapports avec la Progénitrice pour l'avenir, alors pourquoi Tyrkanzyaka était-elle toujours étrangement froide à chaque rencontre ?
De plus en plus troublée, Shei parla prudemment.
« Quelle est l'occasion ? Tu ne viens pas d'habitude me chercher. Je ne dis pas que ça me dérange. Je constatais juste, euh, un fait... J'étais curieuse, alors j'ai demandé ! »
Tyrkanzyaka coupa court aux divagations de Shei et répondit.
« N'as-tu pas dit la dernière fois que la magie innée était plus puissante que la magie formelle ? Tu t'es longuement étendue sur le fait que la magie innée, qui manifeste son propre mystère, était écrasante superior à la magie formelle que n'importe qui peut utiliser. »
« Euh. Je l'ai dit. »
« Et tu as dit que ta magie recréait le pouvoir du ciel. Qu'il s'agissait d'un mystère utilisant le pouvoir de cette épée comme médium. »
« O-oui. »
« Alors. »
Tyrkanzyaka posa son parasol. Dans un doux bruissement, les ténèbres se dispersèrent un instant, révélant la forme pâle de Tyrkanzyaka sous la lumière.
« Tu devrais pouvoir utiliser la foudre aussi. C'est exact ? »
« Je le peux. Pourquoi ? »
« Utilise-la sur moi. »
Même Shei, qui avait traversé toutes les épreuves imaginables, ne put s'empêcher de questionner cette demande.
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Ne demande pas pourquoi. Pourrais-tu simplement le faire pour moi ? »
« J'ai besoin de connaître ton intention avant de pouvoir t'aider. »
« ...C'est vrai aussi. »
Après avoir marmonné quelque chose pour elle-même, Tyrkanzyaka parla docilement.
« Te souviens-tu quand l'immortel s'est relevé ? »
« Ah. Cette fois. »
Quand l'immortel Rashy avait ouvert les yeux pour la première fois, l'instructeur lui avait envoyé un choc électrique dans la poitrine, et l'immortel s'était relevé.
« Oui. Son cœur s'est remis à battre grâce à un choc électrique. Si même un immortel peut y parvenir, alors moi aussi je le devrais. »
« Tu veux faire battre ton cœur à nouveau avec l'électricité ? »
Shei comprit ce que Tyrkanzyaka lui demandait.
Tout comme le cœur de l'immortel avait été fait battre en lui envoyant de l'électricité dans la poitrine, Tyrkanzyaka voulait que le sien soit ranimé.
Cela devait être un vœu ardent qu'elle gardait dans son cercueil depuis longtemps. Shei le savait, mais ne put s'empêcher d'avoir l'air embarrassée.
« Je me sens un peu mal de dire ça, mais ce serait difficile avec mon pouvoir. Le fondement de la magie est la manifestation de l'image intérieure tenue par un seul être. Un sort, un monde. Envahir le corps de quelqu'un d'autre avec et le changer est extrêmement difficile, et cela ne devrait pas se faire. C'est un acte qui viole la dignité d'autrui. »
« L'immortel ne s'est-il pas relevé grâce à la magie qu'il a utilisée ? »
« C'était de la magie de niveau zéro, de classe phénoménale. C'est un genre de magie extrêmement mineur qui ne provoque que des phénomènes qui existent déjà dans le monde. Si la vraie magie change le monde, alors la magie de niveau zéro est la technique la plus éloignée de la magie. Avec ça, on ne peut que ranimer des êtres qui peuvent l'être. »
Shei acheva son explication calmement, pensant que ce refus était assez poli.
Quelle que soit la part de mystère de la magie, ses limites étaient claires. Elle espérait que Tyrkanzyaka ne croirait pas que son refus venait d'une réticence à se donner la peine.
Malheureusement, les vampires étaient habitués à ce genre de formules. À ce stade, cela ne différait presque plus d'un refus brutal.
« Je le sais aussi. Il est quasi impossible que mon cœur batte à nouveau. Je comprends ce que tu ressens à ne pas vouloir t'impliquer dans quelque chose d'inutile. »
De peur d'être mal comprise, la régressira se hâta de protester.
« N-non ! C'est juste que j'avais peur que ça fasse mal ! »
« La douleur n'est pas un grand souci. Au cours de mes douze cents ans de vie, j'ai connu toutes sortes de douleurs... Bien que peut-être aucune n'était une vraie douleur non plus. »
Tyrkanzyaka sourit avec dérision et s'approcha de Shei. Comme si elle n'allait pas résister, elle écarta les bras et les laissa pendre mollement.
« Je t'en prie, Shei. Même si ta magie n'apporte que de la douleur, si c'est une vraie douleur, je l'accepterai avec joie. Je ne crois pas non plus que cela ranimera mon cœur. Je souhaite simplement ressentir. »
Tyrkanzyaka était obstinée, et Shei était désemparée.
Elle ne comprenait pas pourquoi Tyrkanzyaka voulait être frappée par la foudre, mais elle ne pouvait pas refuser une requête aussi sincère. C'était Tyrkanzyaka qui endurerait la douleur, après tout.
Ce n'était même pas dangereux pour Tyrkanzyaka. La magie de Shei était puissante, mais seulement au niveau d'un mage-épée. Si cette puissance pouvait mettre Tyrkanzyaka en danger, elle n'aurait pas survécu aussi longtemps.
« Argh. Il ne semble pas y avoir de problème grave, mais... »
Après avoir longtemps réfléchi, Shei sortit Skywarbler, qui flottait au-dessus de sa tête.
Shei maniait Skywarbler comme une épée, mais sa vraie nature était un espace extrêmement compressé. C'est pourquoi elle n'avait ni poids ni épaisseur. Skywarbler glissait à travers l'espace et le tranchait, la rendant plus tranchante que n'importe quelle épée au monde.
Shei fit tournoyer Skywarbler dans l'air, y déversant sa magie tout en expliquant.
« Ma magie utilise Skywarbler comme médium. Comme le médium lui-même est si puissant, il a l'inconvénient de reprendre fortement les attributs du ciel. Mais le ciel contient d'innombrables phénomènes, donc avec assez de préparation, je peux tous les recréer. »
Un vent s'échappa de Skywarbler. L'espace compressé se défit et commença à se dilater. L'espace gonfla soudain. L'air refroidi par sa dilatation effleura la peau, la vapeur d'eau tremblant dans le froid saisit sa chance et s'accrocha à la chaleur de la peau.
La peau d'un vampire était, bien sûr, une exception. Leurs corps étaient aussi froids que l'air en expansion.
« (Vent, Nuage, Pluie, Rosée, Gelée, Neige, Tonnerre, Foudre). Le vent fait les nuages, les nuages apportent la pluie, et la rosée s'élève de la terre pour se rassembler sur les brins d'herbe. Une vie quotidienne ordinaire imprégnée de minuscules gouttelettes d'eau invisibles. »
Puis, après.
L'air s'agita de manière menaçante.
Le vent trembla comme saisi de peur. L'espace, sentant le signe du danger, se dispersa dans une agitation frénétique.
Au milieu de tout cela, les cheveux de Shei se mirent à bouger. Pas à cause du vent, mais avec un mouvement rythmé, picotant, comme un battement de cœur.
Serrant Skywarbler fort, Shei déchaîna sa magie. La magie se répandit de tout son corps, monta dans l'air et se rassembla en un point.
Sa forme rappelait un nuage. Un unique nuage flottait comme une nature morte dans l'Abîme, où nul ciel n'existait.
« Gelée, flocons, tonnerre et foudre. Ce sont des anomalies déformées. Quand les gouttelettes négligent leur devoir de messagères, le conflit entre la terre et le ciel atteint son paroxysme et ils lancent quelque chose de tordu. Ce que je vais invoquer, c'est la fureur. Le majestueux reproche du ciel sur le monde. »
La foudre zébra le nuage d'orage noir comme l'encre qui s'écoulait de Skywarbler. Le nuage contenant une puissance énorme se déplaça lentement au-dessus de la tête de Tyrkanzyaka. Ses vêtements et ses cheveux se dressèrent en sentant le funeste présage, mais Tyrkanzyaka ne fit que regarder devant elle sans dire un mot.
« Dis-moi si ça fait mal. J'arrêterai. »
Tyrkanzyaka ne répondit pas. Shei poussa un profond soupir et inscrivit sa magie dans le monde.
« Technique de l'Épée Céleste, Oiseau-Tonnerre. »
La foudre jaillit à l'instant même.