Tout comme l'avait dit la vampire, Finlay cessa d'apparaître soudainement de nulle part pour faire le fier.
Parfois, quand je cuisinais et que je tranchais des ingrédients au couteau, il allait et venait du regard entre le couteau de cuisine et mes doigts, les yeux pleins d'attente. Aucune chance. Si j'étais assez stupide pour me couper la main avec un simple couteau de cuisine, je ne saurais pas mélanger les cartes.
Savez-vous à quel point mélanger est dangereux ? Un mauvais mélange, et votre poignet s'envole. Comparé à cela, le travail au couteau où le pire qui puisse arriver est de perdre un doigt, c'est de la tarte.
Désolé, mais il n'y avait pas de nourriture pour vampires dans une cuisine humaine. Dégage.
Bref, l'Abîme avait retrouvé une apparence de paix. La vampire passait plus de temps loin de Finlay qu'avant, et si la régressrice n'était pas satisfaite, elle ne se hérissait plus pour un rien. Les grands remous s'étaient calmés, et nous entrâmes dans une étrange période de stabilité.
Pendant ce temps, je fis face à un golem dans un coin de la salle à manger.
『Confirmé.』
La voix du golem s'était quelque peu adoucie après avoir entendu mon rapport.
『Il reste de nombreux problèmes non résolus, mais nos options disponibles sont actuellement limitées. Nous prévoyons de surveiller la situation pour l'instant. Veuillez maintenir l'état actuel jusqu'à ce que le quartier général prenne d'autres mesures.』
« Compris ! Laissez faire ! »
『....』
Le golem me fixa simplement en silence. Peut-être parce que c'était le regard d'un golem, il paraissait insupportablement lourd.
« Pourquoi restez-vous là la bouche collée au micro ? Qu'allez-vous dire maintenant ? »
『...Question. Pourquoi êtes-vous si coopératif aujourd'hui ? »
« Aujourd'hui ? J'ai toujours été coopératif avec le capitaine AB. Y a-t-il jamais eu quelque chose que le capitaine AB m'ait demandé et que j'aie refusé de faire ? »
« Ce sont des devoirs que vous devez accomplir. Vous êtes un ouvrier de Tantale et êtes tenu de suivre les ordres légitimes de ce bureau, son administrateur. »
« Exactement. Hormis les fois où nous avons eu un petit différend et devions arranger les choses, je les ai tous suivis. Si vous me demandiez d'emmener quelqu'un quelque part, je le faisais. Si vous me demandiez de sauver quelqu'un, je le faisais. Si un intrus tombait là, je m'en occupais. J'ai même résolu des choses de mon propre chef sans ordres parfois. Où d'autre pourriez-vous trouver un ouvrier aussi exemplaire ? »
« N'avez-vous pas utilisé ces occasions comme levier pour formuler des demandes déraisonnables à ce bureau ? »
« Des demandes déraisonnables ? C'est quoi, ça ? »
« Forcer ce bureau à tenir certains propos et à accomplir certains actes. »
« Certains propos et certains actes ? Je ne sais pas. Je n'ai aucune idée de ce que vous voulez dire. »
Le golem se figea, mais seulement un instant. Bientôt, une voix plate sortit du haut-parleur.
« N'avez-vous pas forcé ce bureau à dire des choses enfantines comme "oppa" ou à réclamer des portés sur le dos ? »
« Ah, ça ? Allez, c'était juste une blague. Une blague. »
J'essayai de balayer ça d'un revers de main, mais le regard fixe du golem était si perçant que je dus trouver d'autres excuses.
« Honnêtement, c'était si difficile que ça pour que vous appeliez ça du forcing ? Le capitaine AB a-t-elle perdu de l'argent ? S'est-elle blessée ? Vous m'avez seulement demandé de vous porter sur le dos. L'ordre est juste devenu un peu plus mignon, et je vous ai porté sur le dos avec plaisir à la fin, alors c'était gagnant-gagnant, non ? »
« Négatif. Ce bureau est un officier des transmissions de l'État militaire et le capitaine d'une unité de transmissions indépendante. Ce bureau a le devoir de maintenir la dignité appropriée à sa position. »
« Mais vous êtes un golem pour commencer. Si j'avais fait faire un truc pareil au vrai capitaine AB en personne, je serais indéniablement un pervers. Je ne faisais que m'amuser avec ce minuscule golem, c'est tout. »
« Il n'y a déjà plus de place pour douter de votre perversion. »
« Pervers ? Mon dieu. Vous direz vraiment n'importe quoi à votre oppa. »
『.........»
Oh, était-elle fâchée ?
Avant que le golem ne considère sérieusement des représailles, je me hâtai de changer de sujet.
« Ah, et la Progénitrice l'a dit aussi. Puisque Finlay est tombé ici par accident, elle nous a demandé de le renvoyer à la surface. »
Un soupir s'échappa du golem tandis qu'il me fixait. C'était si absurde qu'elle avait renoncé à argumenter.
« Impossible. Finlay est entré dans Tantale de l'Abîme avec une intention précise et a donc violé la Loi sur la Sécurité. Si cela s'était produit à la surface, un mandat aurait été émis. Cet endroit est l'Abîme. Par conséquent, la demande de la Progénitrice ne peut être acceptée. »
« J'ai dit quelque chose de similaire et j'ai réussi à garder Finlay ici pour l'instant, mais il a l'air prêt à s'envoler si les choses tournent mal. Comme vous le savez, les vampires puissants peuvent voler librement même dans l'obscurité comme celle-ci. Et s'il s'envole jusqu'à la surface ? »
« L'évasion est également impossible. »
Le golem répondit sèchement. L'explication était trop courte, alors j'agite les deux bras en signe de protestation.
« Non, j'ai dit qu'il volerait ! Il dit qu'il prévoit de continuer à voler jusqu'à mourir de vieillesse ! Les vampires ne meurent pas de vieillesse, donc cela signifie pratiquement pour toujours ! Peu importe la profondeur de l'Abîme, il finira bien par s'échapper, non ? Alors je me ferai fusiller pour avoir manqué à la surveillance ! »
« Vous n'avez pas à vous soucier de cela. Il n'est pas possible de s'échapper de cet endroit, l'Abîme, en volant dans les airs... »
La voix du golem s'arrêta net là, tranchée aussi nettement que par une lame.
Après cela, une voix plus dure vint au-delà du golem.
« ...En tant qu'officier des transmissions de l'État militaire, ce bureau vous adresse un avertissement sévère. »
Aucune de l'aisance d'avant ne subsistait dans sa voix. Le golem avait laissé échapper la vérité par une brèche dans la tension détendue créée par notre longue conversation, puis l'avait réalisé et s'était ressaisi.
D'une attitude rigide qui ne laissait aucune ouverture, le golem parla.
« Ce bureau comprend parfaitement votre position et a maintenu une attitude coopérative compte tenu du fait que vous êtes le seul personnel disponible à l'intérieur de Tantale et avez noué une amitié avec les stagiaires par votre statut. Cependant. »
Ses yeux en sphères de cristal bougèrent. Mon reflet apparut clairement dans ces orbes ronds qui contenaient la lumière.
Quelque part au-delà, là où je ne pouvais pas voir, les yeux qui me surveillaient devaient s'être glacés.
« Si vous montrez à nouveau des signes de tentative d'extraction d'informations auprès de ce bureau, ou si de tels signes sont observés, ce bureau cherchera d'autres moyens pour vous "remplacer". »
C'est pour ça que je n'aimais pas particulièrement l'État militaire. Les gens, l'idéologie, le système, tout était si raide qu'il était difficile de survivre.
Dans un monde dur comme celui-ci, un magicien en quête de romantisme n'avait nulle part où se tenir.
Je répondis par un sourire. Le golem me fixa un long moment avant de couper la connexion unilatéralement, sans avertissement.
La lumière disparut de ses sphères de cristal, et son corps de fer s'affaissa.
* * *
Finlay cessa de me réclamer du sang. Conformément aux ordres de la Progénitrice suprême, il n'interféra plus avec ma vie et ne fit plus irruption soudainement.
Il avait cessé, mais.
'Fais-toi couper. Coupe un doigt. Saigne.'
J'avais négligé le fait que j'étais un lecteur de pensées.
Chaque fois que je cuisinais, surtout quand je faisais quelque chose avec un couteau de cuisine, Finlay se cachait à proximité, m'observait, et lancait des malédictions dans ses pensées.
Quoi qu'il en soit, si je continuais à entendre des pensées comme ça, j'avais l'impression que j'allais perdre la raison. À ce stade, c'était pratiquement une malédiction.
Non, pourquoi ce fantôme maudit continuait-il à convoiter mon sang ?
'Je dois offrir du sang à la Progénitrice ! Pour qu'un parent de sang puisse exprimer un avis à un Seigneur de Sang, surtout un Seigneur de Sang d'un rang inimaginablement haut, du sang frais doit être apporté en offrande. Le parent de sang offre le sang, et le Seigneur de Sang le reçoit et entend l'histoire qu'il contient. C'est la tradition, donc la Progénitrice l'acceptera aussi !!'
D'après les pensées de Finlay, il semblait que la Progénitrice Tyrkanzyaka avait aussi un peu mal compris.
Devant un Seigneur de Sang, les parents de sang étaient infiniment insignifiants. Un Seigneur de Sang qui les avait engendrés comme vampires, pouvait les contrôler par l'art du sang, et pouvait mettre fin à leur vie d'un claquement de doigts était quelque chose comme à la fois un dieu et un parent pour les parents de sang.
'La Progénitrice nous prend en pitié. Elle souhaite nous protéger. Je comprends ses intentions, donc si je continue à lui parler encore et encore, je pourrai la persuader.'
Mais.
Le monde était plein d'enfants incapables de reconnaître leurs propres parents, et il y avait absurdément beaucoup d'humains qui méprisaient les dieux.
Les sentiments qu'ils nourrissaient étaient variés aussi. Il y avait dix mille façons de respecter ses parents, et même les adorateurs du même dieu vénéraient ce dieu de façons différentes.
'Oui ! Je devrais lui dire que l'Aînée a été détruite. Si la Progénitrice apprend que l'un de ses plus proches parents de sang a été détruit, elle pourrait changer d'avis par chagrin.'
Finlay réfléchissait.
Lorsqu'il s'était prosterné pour la première fois devant la Progénitrice, qui était comme un dieu pour les vampires, il y avait clairement réfléchi, ne serait-ce que brièvement.
Devait-il tromper la Progénitrice et orienter la situation favorablement, ou révéler la vérité quel qu'en soit le résultat ?
À ce moment-là, Finlay avait peur du pouvoir inconnu de la Progénitrice et avait dit la vérité.
'Celle-là... n'a pas été chassée par le Sanctuaire. Même la Progénitrice ne le saura pas à ce point. Si elle me blâme plus tard, j'accepterai volontiers la punition. C'est une perte tremendous pour nous, nobles de la nuit, qu'elle perde du temps ici avec des vermines insignifiantes comme celles-ci.'
L'inconnu était la peur. Par conséquent, nous étions toujours humbles face à ce que nous ne pouvions pas connaître.
Quand l'obscurité venait, nous allions soit respectueusement à sa rencontre avec des torches ou des lampes, soit nous courbions la tête dans nos chambres.
D'un autre côté, la connaissance était à la fois confort et arrogance.
Malgré sa réputation infâme, la Progénitrice Tyrkanzyaka était assez gentille. Finlay, qui avait déjà reçu la protection de la Progénitrice plusieurs fois, ne la craignait plus autant qu'avant.
Cela avait dû changer le jugement de Finlay.
« Haah. Donc je dois changer ma façon de gérer ça aussi. »
Je le sentais parfois, mais il y avait des moments où pouvoir lire les pensées était un peu décevant. Comme maintenant, quand j'entendais quelque chose que je n'avais pas particulièrement envie de savoir. Je n'étais pas un prophète. Je ne savais pas ce qui arriverait dans le futur.
Pourtant, quand les pensées de quelqu'un affluaient dans mon esprit, quand la lecture de pensées mettait à nu la résolution excessive derrière un plan pathétique, je ne pouvais m'empêcher de ressentir quelque chose d'étrange.
De la pitié ? Du mépris ?
Un sentiment étrange monta lentement en moi. C'était si amusant que je voulais voir le plan se réaliser, tandis qu'une autre partie de moi voulait le saboter comme un enfant malicieux.
En y repensant, c'était plus amusant quand il y avait au moins un peu de difficulté à lire les pensées.
Le golem, la régressrice, ou si nécessaire, la vampire. Même Azzy, au minimum. Fouiller dans leurs pensées avait ses propres plaisirs.
Peut-être que c'était aussi la tromperie de quelqu'un qui a l'estomac plein.
Ma cuisine était finie juste à ce moment. Après avoir tranché une carotte dure en longues lanières pour décorer le plat, je sortis une clochette de ma poche et la secouai.
Dring, dring.
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
Azzy aboya, et Finlay, qui se cachait au-delà du coin, s'enfuit en hâte. Je posai le plat tandis qu'Azzy déboulait dans la salle à manger sans se soucier de Finlay. Azzy s'assit sur une chaise, enfouit la tête dans le bol, et commença à mâcher les carottes en premier.
J'essuyai mes mains sur un torchon et appelai.
« Finlay ! »
Finlay revint lentement, puis tressaillit au son de ma voix.
Le fixant droit dans les yeux au-delà du coin, je dis :
« Dis à la stagiaire Tyrkanzyaka qu'il y a cours cet après-midi. »