Après d'immenses efforts, je parvins à recoudre les bras de la Régressrice. Je décidai de ne pas trop m'attarder sur la manière dont j'avais fait. Ce n'était pas un spectacle agréable.
Je ligaturai les muscles déchirés, reconnectai les vaisseaux sanguins sectionnés et remis les os en place. Les techniques, l'autorité et la circulation d'énergie que j'employai étaient trop avancées pour être décrites simplement. Je reliai les nerfs avec des fils de foudre, contrôlai le flux sanguin par l'art du sang, et usai de la circulation d'énergie pour empêcher les bras de se détacher. Cela consomma une quantité énorme de médicaments et d'énergie.
« Ha. Ha. Ha. »
Épuisée, la Régressrice ruisselait de sueur et était à peine consciente. J'ouvris un flacon de médicament et le lui versai dans la bouche. Boire ainsi en divisait l'efficacité par deux, mais la Régressrice contourna le problème en en avalant le double.
« Hng... Hng. »
'Ma gorge a l'impression de brûler...'
Après avoir avalé le médicament, la Régressrice haletait, la soif brûlante. Nul besoin de lecture de pensées pour voir qu'elle avait besoin d'eau. J'ouvris le robinet en bambou, remplis une tasse et la lui portai. Comme un oisillon, elle entrouvrit la bouche et accepta l'eau.
'Haah. Beurk. Même après avoir bu, mon corps est encore chaud. On dirait qu'on me déchire. Je ne peux rien faire d'autre que me tenir entière.'
Elle ne pouvait toujours pas bouger un doigt. La Régressrice était experte en circulation d'énergie, et le traitement était sans faille, aussi ses sensations reviendraient après une semaine de repos environ. Dans un mois, elle pourrait tenir une arme. Pour l'instant, elle était aussi faible qu'il était possible de l'être.
'Je n'ai jamais été aussi sans défense après une régression.... Si mon bras était coupé, je mourais d'ordinaire. Là, je ne peux résister à rien de ce que fait Hughes....'
Quand cette pensée la traversa, la Régressrice tressaillit et me regarda, les yeux effrayés.
'Ce n'est pas possible, quand même ? Il est grossier, mais il respecte ses limites.... Mais s'il profite de mon incapacité à résister pour faire quelque chose.... Q-que faire ? Jusqu'où irait Hughes....'
Que devais-je faire face à ça ? Comment la rassurer ? Sérieusement. Si j'avais voulu te séduire, je t'aurais abordée correctement dès le début. Je n'étais pas assez insistant pour me forcer sur quelqu'un qui ne me veut pas.
'Non, non ! Je ne pense comme ça que parce que je suis faible. Ne compte pas sur lui ! Cette relation disparaîtra de toute façon à la prochaine régression. Au cycle suivant, nous nous reverrons sans aucun souvenir de tout ça ! Si j'approfondis le lien, je serai la seule à souffrir ! C'est toujours comme ça. Mon premier amour aussi....'
Bah, tiens donc. Elle avait même fréquenté quelqu'un pendant ses régressions.
Après s'être joué tout un drame dans sa tête, la Régressrice fouilla dans ses souvenirs brumeux.
'Attends. Premier amour... ? Quand est-ce que j'ai eu un premier amour... ?'
Elle avait régressé si longtemps que ses souvenirs étaient... C'était un peu pathétique. Tout en lisant ses pensées en silence, une fontaine rouge jaillit soudain de son épaule. Du sang s'écoulait à travers les points de suture. Je m'en rendis compte trop tard et poussai un cri d'alarme.
« Hein ? Shei, du sang ! Ton épaule saigne ! »
« Euh, quoi ? »
« Qu'est-ce que tu fais ? Concentre-toi ! Tu perds ton sang ! »
Son épaule était devenue un robinet sanglant ! Prenant conscience de son état, la Régressrice stabilisa tant bien que mal son flux sanguin. Sans marge pour penser à autre chose, elle serra les dents.
'... J'ai la tête qui tourne, donc je suppose que je ne peux pas me souvenir. Concentre-toi pour l'instant. Réfléchis après avoir guéri.'
Tandis que je me concentrais sur le traitement de la Régressrice...
Toc, toc.
Quelqu'un frappa à la porte. Je lus d'abord ses pensées, puis me figeai quand je n'en perçus aucune depuis l'extérieur. Il y avait bien eu un coup, mais ce n'était pas une personne ? Sur mes gardes, m'approchai prudemment de la porte.
« Qui est-ce ? »
Pas de réponse, bien que je sentisse une présence. J'ouvris la porte avec précaution, et un perroquet apparut devant moi. Le perroquet, aux plumes rouges et à la queue bleue, était perché sur son support et dodelinait de la tête.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
[Qu'est-ce que c'est que ça ?]
« Un perroquet ? Il a volé jusqu'ici tout seul ? Ou c'est... un familier ? »
[Correct ! Correct !]
Le perroquet s'écria avec excitation, déploya ses ailes et s'envola dans la pièce. Il chercha du regard un endroit où se poser, repéra un endroit familier et s'y posa.
Sur l'épaule de la Régressrice.
« Hé ! Descends de là ! Je viens à peine de la recoudre. Et si ça se décroche ? »
[Couac ? Alors où dois-je aller ?]
« Ouais. Sa tête serait mieux. »
'Comment ça serait mieux ? Descends ! Tu vas me décoiffer !'
Le perroquet s'installa au milieu des cheveux de la Régressrice. Après s'être éclairci la gorge, il parla d'une voix criarde.
[Roi de l'Humanité. Je suis venue pour une audience.]
« Tu dis être venue pour une audience, mais tu envoies un familier ? Je ne sens pas beaucoup de respect là-dedans. »
[Mes excuses. Veuillez comprendre. Il est plus facile d'emprunter la bec de Polly que de parler directement. ]
« Plus facile ? Parler à travers un perroquet est vraiment plus facile que de parler de sa propre bouche ? »
[Pas vraiment ? Parler n'est pas difficile. Même un perroquet y arrive, pourtant les humains en font tout un plat ! ]
Parlait-elle de loin ? Je ne parvenais pas à lire clairement ses pensées. C'était forcément l'une des sorcières, mais laquelle ?
Campée fièrement sur la tête de la Régressrice, le perroquet parla.
[Les humains sont ceux qui font le plus de bruit. Les bestiaux ont le même sang dans les veines. Les perroquets savent parler, et les léopards usent de leur tête pour chasser. Les seules choses que les humains font mieux que les bestiaux, ce sont la jalousie, l'envie, les désirs sordides et les petits complots mesquins. Plutôt que de rencontrer de tels humains en face à face, n'est-il pas préférable de rencontrer des bestiaux ? N'es-tu pas d'accord, Roi de l'Humanité ?]
Hum. Je compris. Sa haine des humains et son amour des bestiaux transparaissaient dans chaque mot.
C'était la Grande Sorcière.
Je ne l'avais pas reconnue parce que sa manière de parler était différente, mais la Grande Sorcière était la seule être qui gaspillerait son contrôle précis des familiers pour tenir une conversation élaborée à travers un perroquet. D'ailleurs, aucune autre sorcière ne me contacterait avant la Grande Sorcière.
Bon, je pouvais compatir à une partie de ce qu'elle disait. Fondamentalement, toutefois, quelque chose clochait. Je pris la parole.
« Je ne suis pas d'accord du tout. »
[Pas d'accord ? Tu défends les tiens parce que tu es le Roi de l'Humanité ? ]
« Pas particulièrement. Je vois juste les choses telles qu'elles sont. Les autres bestiaux ne ressentent-ils pas de la jalousie ou de l'envie ? Ne montrent-ils pas les crocs pour des désirs sordides ? Pourquoi faire tout un plat de choses que font tous les bestiaux ? »
Tout ce qui est bien serait l'apanage des bestiaux, tandis que tout ce qui est mal incomberait aux humains ? C'était ça qui était bizarre. Dire que les humains sont des bestiaux ne veut pas dire que les humains sont particulièrement mauvais.
« Celle qui fait tout un plat, c'est clairement toi, Grande Sorcière. »
[Couac, couac !]
Le perroquet battit violemment des ailes après que j'eus touché juste. Des plumes rouges tombèrent sur les yeux et le visage de la Régressrice. J'en attrapai une avant qu'elle ne lui chatouille le nez et m'adressai au perroquet.
« Tu as peur des humains ? »
[N-non ! Pas du tout ! Je n'ai pas peur ! Ils sont juste difficiles ! ]
« Si tu n'as pas peur, viens toi-même. Quel que soit ton contrôle sur les familiers, il te faut me voir de tes propres yeux pour comprendre ma vraie nature. »
D'après ce que j'avais lu lors de notre brève rencontre précédente, la Grande Sorcière avait une aversion sévère pour les gens. Assez pour être plus proche des bestiaux que des humains.
Elle allait bien avec les femmes ou les gens qu'elle connaissait. C'est pourquoi elle pouvait parler librement avec Nevida et les autres sorcières. Apparemment, elle n'y arrivait pas avec moi.
Surtout...
[Comment suis-je censée savoir ce que le Roi de l'Humanité pourrait me faire !]
« Je n'ai rien fait dernièrement, pourtant on ne cesse de dire que j'ai fait quelque chose. Laissez-moi au moins le faire avant de m'accuser ! Comme ça, je me sentirai moins lésé ! »
Si elle avait peur des humains, alors elle aurait peur de moi, le Roi de l'Humanité.
Hein ? Attends. Ça pourrait être utile. Ce serait plus facile de s'en servir si elle me craint plutôt que si elle me méprise, non ?
Je relevai le menton et demandai d'un ton imposant.
« Alors. Pourquoi es-tu venue me voir ? »
Le perroquet ébouriffa ses plumes, mal à l'aise, mais ce n'était qu'un perroquet. Pas effrayant du tout. Quand j'écarquillai les yeux et le fixai, le perroquet tressaillit.
Puis la Régressrice se recroquevilla de frayeur elle aussi. Pourquoi avais-tu peur, toi ?
[C'est au sujet du Dieu Démon !]
« Le Dieu Démon ? »
[Oui. Est-il vrai que la Progénitrice Tyrkanzyaka est devenue un Dieu Démon des bestiaux ?]
« Un Dieu Démon des bestiaux ? Elle n'est pas exactement un Dieu Démon des bestiaux. Disons plutôt qu'elle est un Dieu Démon du sang. »
Le perroquet dodelina de la tête et poussa un cri rauque.
[Pourquoi, pourquoi ?]
« Quoi, pourquoi ? Un Dieu Démon est un Dieu Démon parce qu'il est un Dieu Démon. Si tu demandes pourquoi elle est un Dieu Démon... ? D'ailleurs, elle a créé la race vampirique toute seule. Qu'y a-t-il d'étrange ? Tu es devenue une Ancienne en recevant son sang, toi aussi. »
[J'ai fait ça pour la recherche ! Je voulais percer les mystères que recelait le sang de la Progénitrice et devenir un Dieu Démon ! Pourtant, elle y est parvenue avant moi... !]
Parmi les treize Anciennes de la Progénitrice, la Grande Sorcière était un peu à part. La Grande Sorcière, les ténèbres drapées sur la jungle et maîtresse de toutes les sorcières, menait sa propre faction. La Progénitrice et la Grande Sorcière étaient sur un pied d'égalité et partageaient leurs trésors. La Grande Sorcière offrait son savoir, la Progénitrice offrait son sang. Les deux ténèbres du continent unirent leurs forces et devinrent plus complètes.
Néanmoins, une Ancienne restait une Ancienne. Aux yeux du public, cela ressemblait probablement à une allégeance de la Grande Sorcière aux forces de la Progénitrice. Les vampires qui avaient régné sur le monde étaient bien plus puissants qu'un groupe de sorcières vivant cachées.
[Tyrkanzyaka... ! Tu es née avant moi ! Tu es plus forte que moi ! N'est-ce pas trop que tu deviennes aussi un Dieu Démon !]
Peut-être cette perception avait-elle laissé une trace d'infériorité dans la Grande Sorcière.
Le perroquet se débattit tout seul, puis me dévisagea en soufflant.
[Roi de l'Humanité, j'ai entendu dire que le Dieu Démon te change.]
« Ce n'est pas limité à moi. Le Dieu Démon change le monde lui-même, donc je suis affectée aussi. »
[Dans les deux cas ! J'ai quand même essentiellement raison !]
Tu ne devrais pas balayer ça si facilement. Bon, je lui laissai passer pour l'instant.
[Comment puis-je devenir un Dieu Démon comme Tyrkanzyaka ? Dis-le-moi.]
« Pourquoi me demandes-tu ça ? »
[Le Dieu Démon est humaine. En tant que Roi de l'Humanité, tu devrais le savoir !]
« Demande au Dieu Démon. Ce n'est pas comme si tu ne connaissais pas Tyr. »
[Alors on croirait que je suis inférieure à Tyrkanzyaka !]
« C'est la vérité. De quoi te plains-tu ? Que tu regardes la notoriété ou les accomplissements, Tyr est celle qui devrait devenir un Dieu Démon. »
[Il me manque quoi !]
« De la présence, du charisme, de la force, de l'autorité, de la renommée, de l'allure. Ah, et de l'âge aussi. »
[Ferme-lääà !]
Le perroquet enragé battit des ailes et s'envola. Il semblait prêt à me becqueter et m'égratigner le visage, mais j'étais humain. Je ne perdrais pas contre un oiseau léger. Je saisis son cou en un instant et lui plaquai les ailes.
[Couac ! Lâche !]
« Tu es plutôt costaud. C'est parce que tu es le familier de la Grande Sorcière ? Quand même, je ne suis pas assez faible pour perdre contre un simple perroquet. »
[Lâche Polly tout de suite ! Tu n'as pas oublié que je suis la Grande Sorcière, j'espère ? Tu oses toucher mon précieux familier ? Tu n'as pas peur de me revoir ?]
« Quoi ? Tu n'as pas oublié que je suis le Roi de l'Humanité non plus, hein ? »
Le perroquet cessa de se débattre. Ses yeux roulèrent tandis qu'il répondait obstinément.
[Hmph. Tu as perdu ta force, pourtant tu fais encore le fier. J-je sais. Le Roi de l'Humanité a perdu toute sa force et s'est endormi.... ]
« Je discute en ce moment même avec Nevida de la façon de la récupérer. Et qu'as-tu dit ? Que je devrais avoir peur de te revoir ? Écoute. Veux-tu me revoir après que j'aie retrouvé ma force alors que nous sommes en mauvais termes ? »
Les yeux du perroquet roulèrent à nouveau. Il replia tranquillement ses ailes et rentra ses serres, évitant mon regard.
[... N-non.]
Nevida avait l'attitude que rien n'avait d'importance après la résurrection du Roi de l'Humanité, mais la Grande Sorcière était différente. Elle avait son propre but en coopérant avec Nevida. Elle voudrait, si possible, rester en bons termes avec le Roi de l'Humanité. Je ne savais pas si ce serait moi, mais bon.
Cela suffisait pour la menace. J'esquissai un léger sourire et reposai doucement le perroquet sur la tête de la Régressrice.
« Bien sûr. Moi aussi, je veux rester en bons termes avec toi, Grande Sorcière. Après tout, tu es une amie des bestiaux. Bientôt, tu seras une amie des humains aussi. »
[O-oui. Merci.... ]
« Au fait, Grande Sorcière. Pourquoi veux-tu devenir un Dieu Démon ? »
[E-eh bien.... P-pour la vengeance.]
« La vengeance ? Celle de qui ? »
[C-c'est... la leur.]
« Quoi ? »
Elle n'arrivait pas à bien parler, aussi je ne compris pas ce qu'elle voulait dire. Je grommelai intérieurement que la lecture de pensées me manquait et demandai à nouveau. Une voix claire s'écoula du bec du perroquet.
[Pour venger l'Arbre-Monde qui a brûlé et s'est effondré. Pour honorer l'âme du ginkgo béni.]
Le regard du perroquet se fixa en un point. Avec ses plumes lissées, le perroquet de la Grande Sorcière parla d'un calme qui ne convenait pas à un oiseau.
[Je détruirai Metasequoia, l'Arbre-Monde qui demeure seul.]