La Régressrice dormait sur moi comme si elle n'aurait pas remarqué l'effondrement du sol sous elle. Ce n'était même pas une exagération, puisque son hamac avait réellement cédé.
Lorsque je tressaillis réflexivement en me retrouvant soudain transformé en lit, la Régressrice fronça les sourcils et laissa échapper un grognement.
« Mmm... »
Ma première pensée fut simple : je suis foutu.
Cette Régressrice émotive et déraisonnable était exactement le genre de personne à s'inviter dans mon lit elle-même, puis à me tuer sans la moindre hésitation.
Ce qui était censé rendre visite la nuit, c'était une fée, pas un assassin qui tranchait bras droits au hasard. Qu'est-ce qui s'était passé ? Pourquoi y avait-il une bombe dans mes bras ?
Je jetai un coup d'œil vers le haut. La corde qui maintenait l'hamac s'était détendue et pendait mollement. L'hamac était resté sans surveillance dans ce camp depuis si longtemps que sa tension avait lâché juste au moment où la Régressrice y grimpait. Par un hasard, il n'avait pas rompu mais s'était délissé, si bien qu'elle avait dû se retrouver sur moi tout en restant endormie.
Merde. Quelle coïncidence ridicule.
La Régressrice était une bombe à l'instant présent. La réveiller ? Elle explose. Ne pas la réveiller ? Elle finira par se réveiller. Et elle explosera quand même. Cette situation ne pouvait se terminer qu'en morceaux pour moi, alors que rien n'était de ma faute !
Pourtant, j'étais un magicien. Je devais m'en sortir calmement, quelle que soit la difficulté. Je passai immédiatement en revue les cartes dont je disposais. Quelques pouvoirs tirés du Dieu Démon, ce corps, et l'hamac qui soutenait la Régressrice.
Bien. C'était tout.
Magie de lévitation.
La plupart des tours de lévitation reposaient sur de fins fils. La réussite du tour dépendait de la fluidité et de la naturel avec lesquels on déplaçait l'objet suspendu.
Je n'avais jamais soulevé quelqu'un de plus de cinquante kilos, mais peut-être pouvais-je y parvenir maintenant que j'étais plus fort.
Très bien, cherchons son centre de gravité. Son visage était plaqué contre ma poitrine, son corps recroquevillé comme une crevette. Je fixai la corde d'un côté au mur avec mon pied gauche, puis enroulai la corde de l'autre côté autour de mon pied droit et tirai. L'hamac se tendit légèrement.
Prenant une petite inspiration, j'ajustai l'équilibre et soulevai les cordes de l'hamac.
« ... ! »
Même après être devenu plus fort, tirer sur un hamac pour soulever une personne était difficile. Je tirais sur ses extrémités supérieure et inférieure avec mes membres, et la douleur se répandit dans tout mon corps comme si on me tordait.
Pourtant, la peur de la mort me donna une force monstrueuse. L'hamac de la Régressrice s'éleva lentement.
Bien. Je la souleverais ainsi, fixerai les cordes au mur avec la magie de la terre et l'alchimie, puis glisserais hors de dessous elle.
Donc ma vie de magicien n'avait pas été vaine après tout. J'étais en train de réussir un exploit pareil tout en empêchant somehow la Régressrice de tomber.
La Régressrice s'éleva d'une dizaine de centimètres au-dessus de moi. C'était assez d'espace. Après avoir fusionné le mur et la corde par l'alchimie, je soutins la corde de l'autre côté et tentai de me faufiler. Il me suffisait de glisser, puis de renouer la corde.
J'étais sauvé.
Juste au moment où je poussai un soupir de soulagement, je croisa le regard d'Azzy.
« Ouaf ? »
Pourquoi étais-tu là à me regarder ?
Je me figeai comme un homme coupable, et Azzy demanda innocemment :
« Debout ? Tu es debout ? »
« Chut. Tu ne vois pas ? Je suis debout, alors n'aboie pas. »
« Ouaf ? Celui-là dort encore ! Moi, le réveiller bien ! »
« Ferme-la ! N'allume pas la mèche ! Laisse monsieur Shei dormir ! »
De tous les moments... ! Bouge ! Je devais sortir d'ici !
« Mmm... »
Pourtant, j'avais oublié un fait.
Les humains bougent. Quand ils bougent, leur centre de gravité se déplace aussi. Si cet équilibre vacille alors qu'on est suspendu précaires aux fils, tout bascule.
L'hamac se renversa soudain. La Régressrice, qui flottait, vécut une brève chute.
En cet instant, les yeux de la Régressrice s'ouvrirent en grand. Elle saisit Skywarbler et frappa.
La Frontière de l'Inversion Céleste préparait toujours une défense et une contre-attaque appropriées, quelle que soit la situation. Même inconsciente et profondément endormie, la Frontière de l'Inversion Céleste cibla rapidement et précisément un ennemi approchant.
Sans tenir compte du fait que la Régressrice elle-même était celle qui approchait !
Skywarbler visa mon cou. Si la Régressrice m'avait frappé consciemment, j'aurais pu répondre par la lecture de pensées. Mais ceci était une attaque gravée dans son corps.
Je ne pouvais pas la lire par la pensée. Il était difficile de la parer ou d'y répondre. Tout ce que je pouvais faire, c'était prier pour que je régénère.
« Hein ? Hughes ? »
Alors cela arriva. La Régressrice, tirée de son sommeil, s'arrêta juste avant de frapper avec Skywarbler. Son équilibre la lâcha immédiatement, et l'hamac oscilla et se renversa. Le monde tourna deux ou trois fois.
« Ah ! »
Résultat : la Régressrice et moi nous retrouvâmes emmaillotés serrés dans l'hamac comme un couple de cocons.
J'avais vu tout ce bordel se dérouler, donc je comprenais comment les choses s'étaient tant emmêlées. La Régressrice, qui venait à peine de se réveiller, ne savait rien et hurla :
« Q-Quoi ?! Pourquoi es-tu dans mon lit ?! »
« Mon lit ? C'est ce que je devrais demander ! C'est toi qui es tombée dans mon lit ! »
« De quoi parles-tu ? Il n'y a aucune chance que je ne remarque pas ma propre chute ! »
« Exactement ! Si j'étais entré dans ton lit, il n'y a aucune chance que tu ne l'aies pas remarqué ! Je n'avais aucune raison d'entrer dans ton lit en premier lieu ! »
« Alors pourquoi es-tu là avec moi ?! »
« C'est ce que je veux savoir ! Pourquoi ne t'es-tu pas réveillée en rampant jusqu'ici ? Si tu t'étais réveillée plus tôt, aucun de nous n'aurait à être gêné maintenant ! »
Heureusement, ma tête n'avait pas été tranchée. Donc elle avait développé assez de patience pour demander ce qui s'était passé avant de me couper le cou. Comme c'était généreux de sa part. Pourtant, j'étais la victime.
« Dégage-moi d'abord ! »
La Régressrice tendit le bras dehors et frappa avec Skywarbler. Tranchant. La corde fut coupée, et la Régressrice et moi, toujours liés dans l'hamac, percutâmes le sol avec un bruit sourd. La Régressrice parut surprise par le sol, qui était arrivé bien plus tôt que prévu.
'C'est vraiment le lit du bas ? J'ai dormi dans celui du haut. Quoi ? Ça veut dire que j'ai vraiment fini dans le lit de Hughes ? Pourquoi ? Comment ?'
Ne demande pas pourquoi. Si tu sors, sors vite ! À ce rythme...
« C'est plutôt bruyant à l'intérieur. Vous êtes éveillés ? »
À cet instant, Rashy ouvrit la porte en grand et s'arrêta net.
Devant lui se trouvaient la Régressrice et moi, emmaillotés ensemble dans l'hamac comme une seule masse. La Régressrice avait lutté pour se libérer, se retrouvant presque plaquée contre moi.
Wow. Donc c'était ça l'apparence vue par un tiers. On avait l'air de gens pris en flagrant délit d'adultère.
Ni la Régressrice ni moi ne savaient quoi dire, et nous restâmes figés sur place. Rashy se gratta le menton, regarda maladroitement dehors et marmonna :
« Ma foi, ma foi. Il semblerait que la nuit ait été fraîche. »
Rashy fit semblant de ne pas voir et se parla à lui-même. Azzy répondit par un aboiement.
« Ouaf ? Pas frais ! Plutôt chaud ! »
Contrairement à mon attente qu'elle fasse une scène, la Régressrice resta silencieuse. Elle termina son repas avec une expression boudeuse et nous pressa sans trop en dire.
J'expliquai la situation avec plusieurs indices et éléments circonstanciels, et la Régressrice ne trouva pas la moindre faille dans mon histoire. Avec difficulté, elle admit que cela avait été un accident.
Ce n'était même pas un gros problème. Un hamac avait glissé et était tombé, c'était tout. Ça pouvait être désagréable, mais rien de plus. Une fois passé outre, il n'y aurait pas de problème.
'Non, ça n'a aucun sens ! J'ai appris la Frontière de l'Inversion Céleste. Même endormie, comment ai-je pu ne pas remarquer quelqu'un d'aussi proche de moi ?!'
La Régressrice était encore pleine de confusion et de colère. C'avait donc été le calme avant la tempête. L'observant attentivement, je lus ses pensées.
'Ai-je été trop proche de lui ? Aucun de mes compagnons n'est jamais entré dans la portée de la Frontière de l'Inversion Céleste... Était-ce parce que c'est moi qui ai bougé ? Ou parce que Hughes est trop faible ?'
J'étais la victime, pourtant je devais m'expliquer. Telle était la tristesse du faible.
'Ça n'a aucun sens. Cela doit être à cause de la bénédiction. J'ai trop baissé la garde parce que j'ai reçu la bénédiction de la Sainte Vierge. Tout se passait bien, alors je me suis détendue...'
Puis la Régressrice réalisa soudain quelque chose et inclina la tête.
'... Si tout est censé bien se passer, pourquoi l'hamac a-t-il glissé pendant que je dormais ? Ce n'est pas une bonne chose, pourtant ?'
« Monsieur. »
« Oui, Rashy. »
Notre Qi était épuisé, alors nous marchions depuis un moment. Rashy s'approcha de moi tandis que je jetais un œil aux pensées de la Régressrice et chuchota doucement.
« Moi aussi, j'ai traversé bien des épreuves avant de trouver l'amour. Différences de culture, de coutumes, de territorialité, même de conditions physiques. Nous avons affronté d'innombrables difficultés et les avons surmontées en nous adaptant l'un à l'autre. Nous l'avons pu parce que nous avions tous deux nos propres capacités et notre résolution. »
« Pourquoi dis-tu soudain quelque chose d'aussi aléatoire ? Tu me fais peur. »
Rashy comprenait manifestement quelque chose de travers. Il parla d'un ton inquiet.
« Mais le garçon est encore jeune. Il ne sait probablement pas encore à quel point ces épreuves peuvent être hautes et rudes. Puisque tu es son professeur, je pense que tu devrais d'abord lui enseigner ces difficultés. D'autant plus que l'âge, le genre et tout le reste sont des barrières. »
Il s'était passé quelque chose pendant leur séparation. Rashy me donna un conseil avec une attitude mature. Un conseil qui semblait imprégné de la profondeur de toute sa vie...
Mon cul.
« De quoi parles-tu ? Tu n'as pas entendu tout à l'heure ? Monsieur Shei est venue dans mon lit. Je n'ai rien fait ! Jusqu'à ce que j'ouvre les yeux ce matin, j'étais coincé sous lui à gémir comme si j'avais une paralysie du sommeil ! »
Si elle avait au moins réfléchi avant d'entrer, ça aurait été une chose. C'était un accident pour moi aussi ! La Régressrice ne me faisait pas confiance, mais elle ne s'attacherait pas à moi durant cette itération qu'elle finirait par jeter. Si je m'approchais d'elle imprudemment, je risquais de me faire poignarder avant de pouvoir lire ses pensées.
« Donc c'était l'affection unilatérale du garçon ? »
« Non, en premier lieu... »
La Régressrice était une femme et n'avait aucun sentiment pour moi. Pourtant, elle ne cessait de créer des malentendus, rendant difficile ne serait-ce que de mentionner ce fait.
Toujours, pourquoi devrais-je m'en soucier ? Si elle voulait éclaircir le malentendu, elle pouvait le faire elle-même. Cela ne me concernait pas.
« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? Je suis un homme ordinaire qui aime les femmes. Je ne sais pas ce qu'il pensait en entrant, mais je suis le plus mal à l'aise ici. »
« Hmm. Je vois. Le garçon en a bavé aussi. »
« Ce n'est pas ce que j'ai dit ! »
Incapable d'écouter plus longtemps, la Régressrice cria et s'approcha de nous.
« C'était un accident ! La corde s'est simplement détendue ! Ce n'était rien... »
Pourtant, la question qui transperçait la Régressrice demeurait, la tourmentant. Elle avait crié dans l'agitation, mais une pensée inattendue lui vint et elle se tut.
'Pourquoi quelque chose qui ne signifiait rien est-il arrivé à cet instant précis... ? Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que cela signifie ? Comment cela est-il censé aider ?'
Perdue dans ses pensées, la Régressrice cessa de parler et recommença à marcher, comme si marcher était devenu son but.
Qu'est-ce que c'était que ça ? Réagis un peu. Si tu continues d'agir si bizarrement...
« Hum. Je m'excuse, monsieur. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si sérieusement blessé. Puisque vous êtes l'adulte, veuillez considérer les sentiments du garçon avec soin. »
Tu me fais passer pour un type bizarre !