Pfiou. Semer la pagaille, ça fait du bien. Par contre, penser au nettoyage après coup, ça fait peur.
« Vraiment ? Tu as vraiment pensé au nettoyage après coup ? Tu fonces toujours tête baissée, je croyais que tu n'avais jamais de plan. »
« Je suis bien plus méthodique que toi depuis que je suis à Ende ! »
Avec tout le monde rassemblé sur la place, Ende était devenu inhabituellement calme. La Régressrice et moi descendions une rue particulièrement déserte en discutant.
« Honnêtement, je n'aurais rien contre aller au Duché. À ce stade, on n'a plus à se soucier des circonstances d'Ende. »
'Arrêter le Roi des Loups aurait été bien plus facile au Duché qu'à Ende. Une fois Ende tombé, le Duché a rassemblé toutes ses forces et a combattu le Roi des Loups. Vouloir combattre le Roi des Loups à Ende, ce n'est que de l'entêtement de ma part.'
Cet entêtement était sacrément tenace. Était-ce parce qu'elle était une Régressrice ? Quand elle n'avait aucune idée de la façon dont les événements allaient se dérouler, elle était proactivement agressive à l'extrême. Mais une fois qu'elle avait vécu quelque chose ne serait-ce qu'une fois, elle devenait assez méticuleuse.
Voir comment elle avait établi des liens avec les groupes de marchands d'Ende, contacté ceux du sommet et fait venir la Faction Bestiale, je pouvais vraiment sentir qu'elle avait régressé.
...Enfin, peut-être que c'était juste de la routine. Quoi qu'il en soit, j'avais compris que la Régressrice voulait résoudre les problèmes d'Ende le plus proprement possible.
« Tu n'as pas l'intention d'abandonner Ende, si ? »
« Tu as dit que tu avais un plan. Je ne sais pas ce qui d'autre pourrait arriver ici, mais je compte bien garder l'option du Duché. »
« Tu n'en auras pas besoin. J'ai fini ce que j'avais à faire avec les bestiaux cochons. Je leur ai dit qu'eux aussi étaient humains, donc maintenant on devrait laisser ce vœu accompli partir. »
Il n'y avait rien de honteux dans les désirs primaires. Ce qui était étrange, c'était d'être incapable d'appeler une chose naturelle par son nom.
Ils voulaient mieux vivre. Ils voulaient que ce que les autres avaient devienne le leur. C'était tout naturel, non ? Pourtant, certains prétendaient que les humains étaient intrinsèquement supérieurs aux bestiaux, tandis que d'autres disaient que puisque tout le monde était égal, il était tout naturel que les gens cèdent leurs biens. Quel spectacle.
Tout ce que je voulais, c'était ôter l'emballage autour des désirs bestiaux. Je voulais que les gens redeviennent des bêtes.
La Régressrice me regarda avec suspicion.
« ...Tu continues d'utiliser ce mot comme s'il rabaissait les humains. »
« Si tu trouves que c'est rabaissant, monsieur Shei, c'est que tes attentes envers l'humanité sont trop élevées. J'ai toujours été cohérent. »
« Bon, même si tu n'attends pas grand-chose, tu ne peux pas exiger au moins une réaction un peu sensée ? »
« Même le bon sens diffère d'une personne à l'autre. »
« C'est vrai, mais il y a des choses que les gens partagent. C'est pour ça que c'est du bon sens. »
« Dès qu'il y a des différences, quelque chose est déjà de travers. Au final, quelqu'un doit corriger ces différences. C'est ça, se battre. »
Réduite au silence par l'argumentation, la Régressrice essaya de dire autre chose, puis laissa échapper un grognement tendu.
« Alors ? Qu'est-ce qu'on fait pour que ces idiots reprennent leurs esprits ? »
« D'abord, monsieur Shei, continue de semer la pagaille comme tu le fais. »
« Comment je dois faire ? »
« Tu n'as pas besoin d'y réfléchir. Quoi que tu aies envie de faire, monsieur Shei, ce sera semer la pagaille. »
Le talent inné et le talent cultivé sont différents. Peu importe à quel point je me creusais la tête, je ne pourrais jamais suivre la Régressrice. Alors elle devrait juste faire ce qu'elle veut.
La Régressrice plissa les yeux.
« Tu dis des trucs qui sonnent comme si tu me rabaissais subtilement. »
« Pas du tout. Ils sont là ! »
Au moment où je criai, plusieurs bestiaux chevaux apparurent devant nous. Ils étaient vraiment rapides. Il n'y avait pas longtemps qu'on avait fui la place en chevauchant le vent, pourtant ils nous avaient déjà trouvés.
« Trouvés ! Par ici ! Ils sont là ! »
« Ce sont... ! »
« Puhi ? Je suis seulement un éclaireur ! »
La Régressrice dégagea une aura féroce, et les bestiaux chevaux s'enfuirent la queue entre les jambes. Ils n'avaient appris que les arts du qi de base pour la course, mais ça seul les rendait assez rapides pour tuer toute envie de les poursuivre.
« Ce serait plus facile de les tuer que de les attraper. Pas qu'on ait besoin de le faire ! »
Au moment où les bestiaux chevaux disparurent, plusieurs autres bestiaux déboulèrent. Un bestial encapuchonné qui repéra la Régressrice et moi hurla :
« Signalez au chef Gruel ! On les retient ici ! »
« La Faction Bestiale ? »
Il n'y avait pas beaucoup de gens à Ende avec une force comparable à celle de la Régressrice. La raison pour laquelle je disais « pas beaucoup », c'était à cause de lui.
Gruel. Un bestial cochon qui avait atteint la Voie.
La Régressrice serra Skywarbler et se tendit.
'Pourquoi la Faction Bestiale est-elle ici ? Ont-ils décidé de soutenir Ende cette fois ?'
La Régressrice possédait un qi débordant et maîtrisait des arts du qi extraordinaires, mais elle restait légèrement inférieure à un artiste du qi ayant atteint la Voie. C'était une différence de talent, une différence de jugement et d'instinct à la fraction de seconde qui ne s'expliquait pas par la force ou la vitesse seules.
Elle avait Skywarbler, Jizan, d'innombrables trésors et toutes sortes de pouvoirs. Ce n'était pas comme si elle perdrait forcément dans un combat. Pourtant...
'C'est embêtant ! Se battre contre quelqu'un sans savoir si je vais gagner ou perdre !'
La Régresscria monta son qi et hurla :
« Dégagez ! »
Technique de l'Épée Céleste, Pluie de Météores.
Des débris brisés et des blocs de roche s'élevèrent dans la tempête. Quand la Régressrice s'enveloppa de vent et abattit son bras, des centaines, puis des milliers de fragments pleuvèrent sur les guerriers de la Faction Bestiale.
Elle avait l'intention de les neutraliser vite, mais les guerriers de la Faction Bestiale ne se laissèrent pas faire si facilement.
« Capes ! »
Les guerriers de la Faction Bestiale relevèrent immédiatement les capes de cuir qu'ils portaient devant eux.
Thududung, thud, thud.
Les capes de cuir résonnèrent comme des tambours. Les débris, repoussés par leur Qigong Déviant les Balles, retombèrent mollement au sol. Ils encaissèrent aisément l'attaque de la Régressrice.
Les guerriers que Gruel avait personnellement entraînés ne le cédaient en rien aux Obélisques. Ils avaient atteint les branches Ciel et Terre des arts du qi et, bien qu'ils n'aient pas maîtrisé la branche Eau, avaient trempé leurs puissants corps de bestiaux à la place. En comparaison, ils étaient au niveau des généraux de l'État militaire.
Leurs arts du qi étaient peut-être inférieurs à ceux d'un général, mais quand on combat autre chose que des humains, le raffinement des techniques n'a pas grande importance.
Il en allait de même maintenant. La Régressrice était du genre à miser plus sur la force que sur les arts du qi.
« Tch ! Ça aurait été plus facile si vous vous étiez juste effondrés ! »
Les guerriers de la Faction Bestiale serrèrent les dents sous le choc violent et crièrent :
« Ne croisez pas les lames avec elle ! C'est une experte. Avancez et reculez en formation de chasse au buffle ! »
« Merci de reconnaître mon talent ! »
Personne ne le lui avait dit, pourtant la Régressrice chargea immédiatement. La regardant semer la pagaille comme convenu, je regardai Azzy en silence.
« Azzy. On y va ? »
« ...Ouaf. »
Azzy acquiesça faiblement. Elle semblait profondément blessée par ce qui s'était passé plus tôt.
C'était le plan. Non, peut-être était-ce plutôt une question de ce que je ressentais.
Le vœu d'Orcma avait été exaucé. Ils avaient obtenu le droit de se gâcher la vie eux-mêmes, tout comme les humains, et ils abuseaient librement de ce droit. Ils avaient dit qu'ils géreraient ça eux-mêmes, alors pourquoi m'en mêlerais-je ?
Je voulais voir ce que l'autre camp souhaitait maintenant. Si j'exauçais ce vœu, je pourrais peut-être sauver la ville.
« Hé ? Vous êtes... ! »
Au moment où un bestial cochon me reconnut et pointa le doigt, je saisis le doigt et le tordis en arrière. J'empoignai le bestial qui hurlait et le plaquai contre le rempart de la ville.
Ma force seule ne suffisait pas à briser des murs de pierre, mais l'Art de la Terre le rendait possible. Le mur s'effondra exactement de la mesure où je poussai le bestial dedans. Le bestial cochon était parfaitement incrusté, comme s'il avait toujours fait corps avec le mur.
Je cherchai du regard ma prochaine victime.
« Suivant. »
« H-hé... Intr... ! »
Avant que le bestial cochon ne finisse de hurler « Intrus ! », je lançai une carte.
Whoosh. La carte, chargée d'électricité, se logea dans l'épaule du bestial cochon. Le sang gicla. Pour un bestial d'Ende, endurci par une vie rude, ce n'était qu'une égratignure.
Le problème était le paquet de foudre qui parcourut le sang du bestial. Son corps convulsa sous l'électricité qui courait le long de ses nerfs, et il s'effondra.
« Ma main est plus rapide que l'œil. Pas que ce soit le bon moment pour sortir cette réplique. »
Secouant ma main, j'ouvris la porte d'Oberli.
Avec les dirigeants d'Oberli temporairement absents et la Régressrice semant la pagaille en plein milieu d'Ende, les défenses d'Oberli étaient plus faibles que jamais. Et Oberli contenait un prix juteux que tout le monde convoitait.
« Ouaf ouaf ouaf ouaf ! »
« Sauvez les fonctionnaires ! »
Les bestiaux chiens, y compris les gardes d'Oberli, profitèrent de l'occasion pour attaquer Oberli. La fière et isolée Oberli subit l'humiliation de tomber une deuxième fois en peu de temps.
Oberli elle-même s'en fichait probablement.
Les gens-chiens attaquèrent les gens-cochons comme pour évacuer leur ressentiment de longue date. Les gens-cochons, rassemblés à la hâte pour faire le nombre, tombèrent sans résistance.
Un coup d'État qui arrivait à point nommé. Je ne l'avais pas planifié. Ceci, aussi, était quelque chose qui serait arrivé de toute façon.
Ils étaient pareils même dans la chute. Humains jusqu'au bout de leur ruine.
« Magicien... Je te pardonne pas ! Je te laisse partir seulement parce que t'es avec le Roi ! »
« ...Ouaf. »
« Non, Roi. Je criais pas contre Votre Majesté... Tch, bref ! À la prochaine ! »
Un des gens-chiens hurla en emmenant les autres. Emportés par l'élan, ils coururent dans les rues ordonnées d'Oberli et enfoncèrent les portes de chaque maison. S'ils trouvaient des fonctionnaires, ils les libéraient. S'ils trouvaient des gens-cochons, ils balançaient leurs poings.
Ces poings ne faisaient pas de distinction d'âge ou de sexe. Ils ne regardaient que si quelqu'un avait des oreilles de cochon.
Soit des cris, soit des acclamations retentissaient. Plus de sang coulait que la dernière fois. La dernière fois, seuls les fonctionnaires avaient été visés, et ceux qui menaient le coup d'État n'avaient pas utilisé de violence contre eux.
« C'est pas un endroit où les cochons peuvent poser le pied ! »
« Vous aimiez jouer les propriétaires, hein ? »
Ils ne montraient aucune de cette retenue envers les gens aux oreilles différentes. S'ils en faisaient plus, ils menaient des représailles encore plus cruelles.
« ...Ahouu, ahouu. »
Azzy serra les yeux. De son point de vue, la dernière fois avait été bien mieux. Au moins les humains n'avaient pas souffert alors.
Moi, je ressentais à peu près la même chose. Est-ce qu'ils n'en faisaient pas un peu trop ?
Les gens qui avaient la vraie force étaient ailleurs.
« Yip, yip, yip ! »
Les cris angoissés des bestiaux chiens résonnèrent. Devant la prison d'Oberli, dans la ruelle où de nombreux fonctionnaires étaient confinés, les bestiaux chiens qui s'étaient rués pour les libérer furent balayés comme des feuilles mortes. Voyant leurs camarades s'effondrer en tas sanglants, les gardes d'Oberli reculèrent prudemment.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Vous avez pas dit que c'était pas un endroit où les cochons peuvent poser le pied ? »
Un bestial cochon massif sortit calmement devant eux. Submergé par l'intense pression, un bestial chien la queue entre les jambes cria désespérément :
« A-arrêtez ! Vous avez pas entendu tout à l'heure ? Si vous continuez à résister, ce sera de la haute trahison envers le Duché... ! »
« Vas-y. »
La Faction Bestiale désignait les nomades qui erraient sur la Plaine d'Enger. Toutes sortes de tribus, races et origines s'y mélangeaient, et ils n'appartenaient à aucune nation. Peu importe à quel point un autre pays criait à la trahison, ce n'était pas une grande menace.
En plus, menacer quelqu'un qui a atteint la Voie de trahison, c'était ridiculement insignifiant. Gruel renifla et leva le poing.
« Les bêtes effrayées ne font que du bruit. Arrêtez d'aboyer comme des chiens et montrez-moi votre force. »
« Urgh... ! »
Comme tous les bestiaux chiens autour de nous reculaient, moi qui restais immobile, je me retrouvai relativement en avant. Gruel me repéra dans le chaos et parla comme s'il m'attendait.
« Je t'attendais, Magicien. »