Comment répondre à la question : « Veux-tu détruire le monde ? »
Évidemment, on le nie. N'importe qui dans son bon sens ne voudrait pas détruire un monde parfaitement convenable.
Et s'ils n'étaient pas dans leur bon sens ? S'ils voulaient vraiment détruire le monde ? Même là, la chose rationnelle à faire serait de le nier d'abord. S'ils le laissaient échapper sans réfléchir, un héros qui tente de sauver le monde leur exploserait la tête.
Quelqu'un d'assez fou pour détruire le monde l'avouerait-il docilement ? Quiconque aurait ce niveau d'intelligence serait déjà mort. C'était impossible.
Donc ma réponse était déjà décidée.
C'est pour cela que je ne pouvais pas la donner tout de suite.
« Shei. Avant ça, laisse-moi te poser une chose. »
« C'est moi qui ai demandé en premier. Si tu essaies encore d'éviter de répondre... »
« Écoute-moi juste. Tu n'es pas la seule à avoir des questions. »
Je répondis avec agacement et levai les yeux vers la Régressrice.
« Quel lien as-tu avec le Sanctuaire ? »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu cherches le Roi du Péché, tu préviens de la destruction du monde, et tu ne connais pas seulement l'avenir, tu as toutes sortes de trésors entre les mains, Skywarbler comprise. C'est évident, non ? Même un chien de passage le saurait : tu as des liens étroits avec le Sanctuaire. »
« Ouaf ! »
Azzy hocha la tête comme si elle était d'accord, bien qu'elle n'ait rien compris à ce que je disais. Permettez-moi de corriger. Les chiens de passage, apparemment, ne savaient pas.
Disons les choses autrement : tout le monde le savait, sauf les chiens. Jiseon, Tyr, même Hilde avaient soupçonné un lien entre la Régressrice et le Sanctuaire dès qu'ils l'avaient vue. Honnêtement, ils avaient tout dit sauf les mots eux-mêmes.
« Il reste une question. Jusqu'à quel point ces liens sont-ils étroits ? Quelle faiblesse du Sanctuaire as-tu découverte pour qu'ils mettent entre tes mains des trésors que même la Sainte Vierge ne recevrait pas ? »
À ma question pointue, la Régressrice marmonna comme si je l'avais poignardée.
« Je savais que ça finirait par être découvert... Tu as fini par le comprendre. »
Exact. Un peu lente à l'avouer...
Attendez. « Finirait » ? « Fini » ?
J'essayais d'avoir une conversation sérieuse, mais je ne pus me retenir plus longtemps et lui hurlai dessus.
« Qu'est-ce que tu veux dire, "finirait par être découvert" ?! Je le savais depuis le début ! »
« Quoi ? Comment ? »
« Je te l'ai dit ! Regarde-toi ! Skywarbler, cette poche, des yeux qui brillent en sept couleurs ! Tu es couverte de la tête aux pieds de trucs liés au Dieu Démon du ciel, de l'espace et de la lumière, et tu t'attendais à ce que personne ne remarque rien ?! C'est quoi, un faisan ? Si tu ne peux pas voir quelque chose de tes propres yeux, ça n'existe pas ? »
Je m'étais juste pas donné la peine de disséquer chaque excuse qu'elle avait pondue jusqu'ici. Personne ne les croyait vraiment ! Même Tyr avait été suspicieux !
'Si on examine chaque truc, je suppose que ça a l'air suspect. Mais il l'a su tout de suite ? Le Roi de l'Humanité est un genre de génie ?'
Quel génie ? Elle pensait que « même un chien de passage sait » n'était qu'une expression ? Examiner chaque truc ? Un seul suffisait à rendre n'importe qui suspicieux !
Inconsciente de sa propre suspicion, la Régressrice essaya de garder son calme.
« Tu connais ces trucs de manière surprenante. La plupart des gens savent juste que ce sont des trésors rares. Comme on s'y attend du Roi de l'Humanité. »
« "Comme on s'y attend du Roi de l'Humanité", mon cul. Je le savais depuis le début. Tu étais suspecte dès la première fois qu'on s'est rencontrées ! Tu étais une pile de suspicion ambulante de la tête aux pieds ! »
La plupart de ces infos, je les avais lues dans ses pensées, bien sûr. La Régressrice, qui n'avait aucun moyen de le savoir, parut totalement décontenancée.
'Il a remarqué depuis le début ? Pendant tout ce temps dans l'Abîme ? Je ne m'en suis jamais rendue compte... !'
C'est parce que toi... Soupir. Laisse tomber. À l'époque, la Régressrice s'était murée pour s'entraîner seule, et moi aussi je lançais un écran de fumée, donc bon.
Je demandai sèchement.
« Si tu réponds honnêtement, je répondrai honnêtement moi aussi. Toi. Qu'es-tu vraiment ? »
Ce n'était pas une question inconnue pour la Régressrice.
Elle était jeune, pourtant elle possédait une quantité de pouvoir anormalement excessive. Des capacités qui auraient pu être du talent ou des dons surnaturels. La Régressrice avait toujours vécu sous ce genre de soupçons. Son passé et l'histoire derrière le pouvoir qu'elle avait accumulé se réinitialisaient au cycle suivant, alors ça ne pouvait pas être évité.
Je savais par lecture de pensées comment elle avait obtenu ce pouvoir...
Toujours, je devais poser la question.
Comme ça, elle arrêterait de m'embêter autant.
La Régressrice mordit sa lèvre et réfléchit un instant. Mais elle n'était pas moi. Avec son cerveau, il lui était impossible de concocter le mensonge parfait qui résoudrait toute la situation. Elle abandonna vite et répondit honnêtement.
« Je n'ai aucune relation avec eux. »
« Tu t'attends à ce que je croie ça ? »
« C'est vrai. Je n'ai ni dettes ni rancunes envers eux maintenant. Ce sont des trucs qu'on m'a donnés. Je ne pense pas leur devoir quoi que ce soit, et je ne les rendrai pas. »
'Je suis reconnaissante, mais c'est tout. On s'utilise mutuellement.'
À moins qu'elle ne révèle la prémisse de la régression, ce ne pouvait pas être une réponse propre. Pourtant, c'était la réponse la plus honnête qu'elle pouvait donner dans les circonstances.
N'importe qui serait fou de croire une réponse comme ça. Mais j'avais déjà lu ses pensées, alors peut-être pouvais-je la traiter un peu plus doucement.
« Alors tu ne sembles pas hostile au Sanctuaire. »
« Exact. Si ça peut sauver le monde, je ferai équipe avec n'importe qui. Si c'est le Sanctuaire, qui a autrefois incarné la justice dans le monde, c'est au moins l'option la plus fiable. »
« Le Sanctuaire rejette le Roi de l'Humanité. Tu le sais, du point de vue du Roi de l'Humanité, ni le Sanctuaire ni toi ne semblez très fiables, non ? »
« C'est pour ça que je te le demande ! »
La Régressrice serra Skywarbler. L'épée logée contre mon épaule droite trembla. Elle n'avait pas encore l'intention de l'abattre, mais on ne savait jamais. La Régressrice était quelqu'un capable de faire ce qui devait être fait.
« Le Roi du Péché qui détruira le monde. C'est un Roi de l'Humanité déchu ! Et toi, tu es aussi le Roi de l'Humanité ! Alors dis-moi la vérité. Qu'est-ce que tu comptes faire du monde ? »
Maintenant, elle était prête à écouter. Ayant fini ma mise en place, je choisis mes mots lentement.
Comment répondre à une question dont la réponse est évidente ?
N'était-ce pas simple ?
Elle ne me posait pas la question. Elle voulait quelque chose en quoi croire. C'est pour ça qu'elle me demandait la foi.
« Je suis pareille que toi. »
« Pareille que toi ? »
Alors il me suffisait de lui donner quelque chose en quoi croire.
« Je suis pareille. Je m'en fiche un peu de savoir de quel côté tu es ou quelle est ta vraie identité. Tout comme je n'ai pris aucun parti et laissé passer les choses quand tu t'es battue contre Jiseon, je n'ai aucune intention de décider à l'avance que quelqu'un doit mourir ou être détruit sous prétexte qu'il est suspect ou qu'il pourrait y avoir un problème. Je n'ai pas ce genre de capacité non plus. »
La Régressrice était régie par ses humeurs. Elle pouvait jeter cette vie sur un coup de tête parce qu'elle en avait une autre. Comme les erreurs n'avaient pas d'importance, il y avait plus de marge de manœuvre avec elle qu'avec le Sanctuaire et son perfectionnisme obsessionnel.
Dit autrement, peu importe à quel point je gérais bien les choses, un caprice pouvait encore me coûter la tête.
Cette pensée me fit couler un froid dans le dos.
Alors je questionnai la Régressrice en retour, pour tirer de la sympathie de notre position commune d'être suspectées.
'Il s'en fiche... C'est vrai. Ce qui compte, ce n'est pas qui je suis, mais ce que je ferai. Et je ne pense pas que Hughes œuvre secrètement pour détruire le monde. Comparé au Roi du Péché, il est certainement aussi faible qu'un insecte.'
Mm-hm. Oui, oui. Elle avait parfaitement compris.
Si on voulait persuader quelqu'un, on ne pouvait pas combattre depuis le camp d'en face. C'était juste une bagarre. La vraie persuasion, c'était de partir du même endroit, puis d'avancer en faisant des concessions. Comme prévu, insister sur ce qu'on avait en commun la fit me traiter d'insecte...
Quoi ? Un insecte ? Eh, le Roi du Péché, c'est le bizarre. Moi, je suis complètement ordinaire ! Je suis un Roi de l'Humanité utterly ordinaire !
'Mais c'est le Roi de l'Humanité. Le Roi de l'Humanité est dangereux. Même s'il n'a pas encore gagné de pouvoir, la force que l'humanité possède deviendra la force du Roi de l'Humanité. Si l'humanité déverse la malice qu'elle a aiguisée en se pointant des épées et des lances les uns sur les autres, le Roi de l'Humanité finira par atteindre le Roi du Péché.'
Pendant que je ruminais intérieurement, je me mis à questionner la pensée que je venais de lire.
Quoi ? Elle savait comment le Roi du Péché était venu à être ? Même moi, je ne savais pas exactement comment ça s'était passé.
Les pensées de la Régressrice ne pouvaient pas être prises au pied de la lettre. Sa connaissance venait d'événements de cycles passés que je ne pouvais pas lire, et il était hautement probable que quelqu'un le lui ait dit, même ça. Si le Sanctuaire inscrivait le savoir sur son esprit pur et blanc comme une feuille de papier, elle croirait que c'est la vérité. Je ne pouvais pas en être certain.
Mais ce n'était pas important.
Si elle savait, comment avait-elle réussi à ne jamais le laisser paraître jusqu'ici ?
Avait-elle simplement oublié ? Ou avait-elle inconsciemment évité de penser au Roi du Péché ?
Dans les deux cas, c'était impressionnant. Tandis que je m'émerveillais en silence, la Régressrice posa enfin sa dernière question.
« Si... l'humanité veut se détruire elle-même ? Si les gens ordinaires croient qu'ils seraient mieux morts ? »
Si l'humanité veut se détruire elle-même ? Quelle question stupide. Je répondis immédiatement.
« Je ne sais pas trop maintenant, vu que j'ai perdu toute l'autorité qui faisait de moi le représentant de l'humanité... Mais à ce moment-là, je ne pense pas que ce serait un problème pour le Roi de l'Humanité. »
« ...Tch. »
C'était trop juste pour qu'elle puisse argumenter. La Régressrice retira Skywarbler. Skywarbler, qui aurait pu m'arracher le bras droit à tout moment, rangea tranquillement ses crocs.
La Régressrice recula avec une boudeuse et me demanda :
« Le Roi de l'Humanité est-il venu dans l'Abîme pour trouver la Terre Mère ? »
« Je peux pas le cacher après être venue jusqu'ici. Ouais. C'est ça. »
'Alors j'avais raison. Hughes s'était infiltré à Tantale en cachant un arrière-pensée ! Bon... je peux pas trop parler, moi qui suis descendu pour chercher Jizan. Mais ma suspicion était justifiée !'
Exact. Mais je ne regrettais pas d'avoir menti. Si j'avais révélé mon identité si facilement à l'époque, j'aurais peut-être commencé avec le bras droit coupé.
« Pourquoi tu cours après le Dieu Démon ? »
« Je n'ai aucune obligation de répondre, mais je serai honnête moi aussi. »
En faisant un peu de théâtre tout en donnant un peu plus de crédit à mes mots, je révélai mon vrai but.
« Rattraper l'humanité. »