Hmm. Avouait-elle que sa mère avait été courtisane ? Quelle que soit la tournure, cela sonnerait comme une insulte à ses parents. Je choisis mes mots avec soin.
« Votre mère a choisi un métier où elle vendait de l'affection. Vous devez être ravie d'avoir eu autant de pères grâce à cela. »
« Oui. Grâce à ça, j'ai pu rencontrer Père aussi... Je suis très heureuse. »
« De quoi parles-tu ? Je n'ai jamais mis les pieds dans ce genre d'endroit, et je n'ai pas l'autorité pour m'amuser avec des courtisanes ! J'étais si fauché que j'ai même dû bosser à temps partiel dans un host club ! »
Si quelqu'un vendait, c'était moi, pas l'inverse ! ...Attends. Étais-je vraiment en position de mépriser quelqu'un pour être courtisane ? Je ne faisais que cracher en l'air pour me le reprendre en pleine figure.
« Père est venu comme employé, pas comme client... Le lupanar testait une clientèle féminine, mais vous avez fini par tomber amoureuse de l'une des courtisanes, alors on vous a viré sur-le-champ. »
« C'est le scénario maintenant ? »
« Quoi qu'il en soit, grâce à ça, "moi"... j'ai gagné le meilleur père. »
J'avais une éthique professionnelle, moi. Même au host club de l'État militaire, je n'avais jamais posé la main sur qui que ce soit de directement lié à mon travail. Le passé inventé d'Hilde était une calomnie absolument ridicule.
Pourtant... je commençais à comprendre pourquoi Hilde insistait pour m'appeler Père.
« Le public d'Hilde, c'était ses pères, alors. Toute cette comédie, c'était pour impressionner des pères qui changeaient sans cesse ? »
« ...Oui. Les clients du lupanar venaient voir Mère. "Moi" j'étais la trace laissée par l'un des anciens clients de Mère, alors les pères n'aimaient pas "moi." Pour Mère aussi, "moi" j'étais pratiquement un défaut qui faisait baisser sa cote et ternissait sa réputation. »
« Elle t'a mise au monde elle-même et elle en faisait tout un plat ? »
« Dans l'Empire et ses États vassaux, qui suivent la doctrine du Dieu Céleste, un enfant doit naître s'il est conçu. Cela s'appliquait même aux lupanars. Grâce à ça, "moi" je suis née... mais pour qu'un enfant survive, "moi" je devais aussi faire plaisir aux autres. »
Hilde murmura en se remémorant un passé qu'elle peinait à se rappeler.
« Le premier père ne supportait pas la vue de "moi." Chaque fois qu'il me voyait, son visage se déformait, et il faisait signe pour qu'on emmène "moi." Je ne comprenais pas alors, mais en y repensant, je crois que c'était parce qu'il se sentait vaincu de ne pas pouvoir avoir Mère. La seule fois où il a souri à "moi"... c'était quand "moi" je l'ai appelé Père. Un sourire tordu, comme s'il était ivre de sa victoire.... »
« Haha. On dirait que ton premier père chérissait sa femme plus que tout. »
« Bien qu'il ait dit n'avoir aucune envie de ramener chez lui une fleur cueillie par un autre, alors il ne l'a jamais rachetée du lupanar. »
« Mince. Avec autant de parents, tout ce que je dis devient une attaque personnelle. Qu'est-ce que je suis censé faire ? »
On aurait dit qu'elle avait bâti un champ de mines et m'ordonnait de le traverser. Je n'avais d'autre choix que d'écouter Hilde.
« ...L'existence même de "moi" était le défaut de Mère. À cause de "moi", le calibre des hôtes de marque qui réclamaient Mère a baissé, et son prix a chuté. Ce serait été commode de le cacher, mais un scandale attaché à une courtisane ne disparaît jamais. À mesure que moins de gens la demandaient par son nom, Mère est devenue furieuse. Elle a dit que c'était à cause de "moi." »
« Hmm. Ce serait impoli de suggérer qu'elle s'est simplement dépréciée avec le temps, non ? »
Apparemment, c'était un peu impoli. Hilde me pinça le flanc. Elle n'avait utilisé aucune technique d'énergie, mais pincer fait mal même sans ça.
« Les pères qui venaient voir Mère étaient au moins gentils avec "moi." Les pères qui voulaient préserver leur dignité, ne serait-ce qu'en apparence, se servaient de "moi" pour afficher leur générosité. "Moi" je m'efforçais désespérément de leur plaire. Au moins tant qu'ils étaient là, "moi" je pouvais jouer à la famille. »
« C'est là qu'a commencé le jeu d'Hilde ? »
« ...Je suppose. Bien que je ne sache pas si on doit l'appeler jeu ou flagornerie. Il fallait que j'agisse pour que Père ne m'abandonne pas et que je ne couvre pas Mère de honte. Pour un père autoritaire, je devenais une "moi" sage et obéissante. Pour un père vaniteux, une "moi" intelligente et précoce. Pour un père âgé, une "moi" gâtée et collante. »
« Tu appelais une courtisane et tu avais la fille idéale en prime ? À ce stade, ce n'est plus un défaut. C'est un bonus. »
J'avais voulu détendre l'atmosphère, mais Hilde marmonna avec amertume.
« C'était le chemin tout tracé de la fille de courtisane devenant courtisane elle-même. Si j'étais restée là, "moi" j'aurais peut-être vendu de l'affection comme Mère. »
« Tant mieux. Ah, je ne dis pas que le métier de ta mère était une profession qu'il fallait éviter. »
« Travailler dans une troupe de théâtre offre un bien meilleur traitement et bien plus de liberté que d'être courtisane liée à un lupanar. »
« Qu'est-ce que je suis censé dire, alors ? »
Hilde me fit un petit sourire et murmura.
« ...C'est ce que je croyais. Mais Père avait raison. "Moi" je n'avais besoin que d'un public. Quel que soit le talent que j'apprenais ou les arts que je maîtrisais, c'était sans sens sans public pour regarder. Contrairement aux autres, "moi" je n'étais pas faite de moi-même. J'avais toujours besoin de quelqu'un pour définir "moi." »
Hilde jouait son moi du passé. Elle avait consciemment oublié chaque événement qu'elle avait traversé depuis qu'elle avait commencé à jouer, faisant de force surgir la personne qu'elle était alors. Le moment où elle avait été emportée dans un accident en jouant et avait pris la fuite, le moment où elle s'était consacrée au Dieu Céleste et avait servi dans le Corps de l'Épée Sainte, le moment où la Sainte Vierge l'avait invoquée et où elle avait travaillé dans l'ombre comme Cercueil d'Ombre.
Après avoir oublié ses rôles précédents et être revenue à ce moi plus pur, Hilde se tenait à son commencement et me chuchota.
« Père peut devenir cette personne. Si Père prend "moi", "moi" je deviendrai la fille de Père seul. "Moi" je ne posséderai pas Père. Père possédera "moi." »
Pères, public, jusqu'au Dieu Céleste et la Sainte Vierge. Hilde en avait fait tous son public et avait été déçue par chacun. Maintenant, elle s'accrochait à moi, la dernière personne qu'elle avait trouvée.
« Si c'est l'ordre de Père, je ferai n'importe quoi. Je servirai Père de tout mon corps et de tout mon cœur. Je deviendrai le Corps de l'Épée Sainte de Père à moi seule. »
Elle voulait dire qu'elle jetterait aux orties l'État militaire et le Dieu Céleste, puis utiliserait tout pour moi. J'obtiendrais un esclave fidèle qui me servirait avec une sincérité totale.
Et pas n'importe quel esclave, une force de frappe au niveau des Six Généraux.
Un Cercueil d'Ombre capable de prendre n'importe quelle apparence que je désire, d'imiter n'importe quelle voix que je souhaite, et de s'infiltrer n'importe où.
C'était une tentation audacieuse. d'autant plus que je pouvais ressentir sa sincérité.
Si j'avais été une personne ordinaire, je l'aurais peut-être acceptée sans hésiter.
Malheureusement, j'étais un être humain vraiment ordinaire.
« Cette performance, c'est ta propre biographie ? Elle était assez impressionnante. »
Ma volonté n'avait besoin de mouvoir que moi. Je n'avais aucune intention de devenir un souverain qui règne sur des serviteurs comme un vampire. Ce serait gâcher ce que ces serviteurs veulent.
Je repoussai doucement Hilde.
« Mais une fois qu'on est assez grande, il est temps de devenir indépendante. Jusqu'à quand vas-tu continuer à chercher un père ? Peu importe à quel point un père chérit sa fille, si elle reste passé l'âge où elle devrait devenir indépendante, il ne peut s'empêcher de se sentir partagé. »
Ce fut un refus net. Hilde cligna des yeux sous la couverture. Peut-être n'avait-elle pas attendu qu'une offre qui la mettait elle-même sur la table soit rejetée si facilement. Elle sourit tristement.
« ...Tu es cruel. "Moi" je ne suffirai donc pas à te satisfaire ? »
« Parce que je suis satisfait, je veux te laisser tranquille. L'instant où je peux te manipuler comme je veux, tu cesses d'être intéressante. Je chéris et j'aime mes propres mains, mais je ne les trouve ni intéressantes ni impressionnantes. Si un acteur bouge exactement comme je le veux, pourquoi irais-je au théâtre ? »
Peut-être que certaines personnes se trompent à cause du nom Roi des Bêtes. Le Roi des Bêtes n'est pas quelqu'un qui contrôle les bêtes. C'est quelqu'un qui les représente, quelqu'un que les bêtes influencent.
Si un représentant contrôlait les bêtes qu'il est censé représenter à sa guise, ce serait de la manipulation. Dans ce cas, il n'y aurait pas besoin de Roi des Bêtes en premier lieu.
Comme je répondais calmement, Hilde sembla se rappeler quelque chose et demanda.
« Père. Tu n'as pas l'intention de devenir le roi de l'État militaire, n'est-ce pas ? »
Hein.
Elle venait de toucher au cœur du problème... ?
Quand j'hésitai après qu'elle eut visé juste, Hilde posa calmement une main contre ma poitrine et murmura.
« Je l'ai compris en t'observant. Père n'a aucune intention de gouverner qui que ce soit. Tu regardes et tu observes, c'est tout. C'est pour ça que tu n'es attaché à rien. Tu as quitté l'État militaire si facilement, et tu as quitté Tyrkanzyaka tout aussi facilement. »
« C'est... »
« Tu n'as pas l'intention de posséder même quelqu'un comme "moi", alors il n'y a aucune chance que tu veuilles posséder un pays. Le plan de "moi" n'avait aucune chance dès le début. »
La chaleur revint lentement dans le corps d'Hilde. À partir du moment où j'avais refusé son nouveau rôle, elle avait commencé à remettre ses anciens rôles. Elle redevint Hilde du Corps de l'Épée Sainte, le Cercueil d'Ombre, l'Hilde qui avait suivi le Roi de l'Humanité, puis me donna une poussée décontractée. Contrairement à avant, sa main portait de l'énergie, et je ne pus résister alors qu'elle me repoussait.
Avec la couverture drapée sur ses épaules, Hilde me regarda de haut, froidement, et se parla à elle-même.
« Père préférerait que "moi" j'utilise la force et t'entraîne à l'État militaire. Tu préférerais voir "moi" agir selon "mes" propres désirs. »
« Pas nécessairement. J'avais l'intention de visiter l'État militaire. »
« Mais... tu ne deviendras jamais son roi. »
Je ne pus le nier.
Exact. Si j'avais voulu devenir roi, je ne l'aurais pas laissé au capitaine AB et à Historia. Il me suffisait que l'humanité elle-même décide du destin de l'humanité.
« Si Père avait au moins menti et dit vouloir avoir "moi", ça aurait été plus facile pour nous deux. »
« Je n'ai pas pu parce que ça m'aurait pesé sur la conscience. »
Hilde parla avec une amertume moqueuse, et je répondis honnêtement.
« Même si Hilde m'abandonne, je ne peux pas perdre une grande actrice. Utiliser un trésor de l'humanité pour mes désirs égoïstes serait un gâchis. »
« ... »
C'était décevant, mais ça ne pouvait pas être évité. C'est ça, le Roi des Bêtes.
Contrairement à ce que les gens croient, le Roi de l'Humanité ne gouverne personne. À moins que les humains eux-mêmes ne sentent qu'ils sont gouvernés.
C'est ainsi que vit un être naturel....
Puis je ressentis à nouveau cet étrange malaise.
Ce que j'avais fait n'était, en fin de compte, qu'une décision digne du Roi des Bêtes. Pourtant, quelque chose qui avait pris forme dans mon cœur tirait dessus.
Je n'avais pas pu le distinguer clairement la dernière fois que je l'avais ressenti, mais je suis un lecteur de pensées. Je sais mieux que quiconque ce qui se passe dans un esprit.
C'était mon cœur.
Mon cœur, que je ne pouvais pas contrôler à ma guise.
« Quoi qu'il en soit, Père et moi devons tous les deux fuir le Duché. Que ça te plaise ou non, "moi" je n'ai pas d'autre choix que de rester avec Père~. Tch. Comme c'est désagréable. »
Tandis qu'Hilde marmonnait tristement, les mots me glissèrent de la bouche.
« Je suis désolé. »
« Ne t'excuse pas. Ça ne fait qu'empirer mon malheur~. Va dormir. »
Hilde me répondit sur un ton boudeur, puis s'allongea sur moi comme ça. Comme si mon corps était un lit, elle grimpa dessus, se blottit, et ferma les yeux. Bientôt, j'entendis sa respiration douce et régulière.
J'allais lui dire qu'elle allait attraper froid à dormir comme ça, mais je me retins. Qu'est-ce que ça changeait ? Elle utilisait des techniques d'énergie maintenant. Dormir nue ne poserait pas de problème non plus.
De la vapeur s'élevait du seau d'eau chauffé par la foudre. L'air chaud et humide emplissait le petit tunnel. Cela semblait assez chaud pour dormir avec un radiateur à mes côtés.
Je tirai la couverture sur moi et tentai de dormir à mon tour.