Quelle était la plus grande différence entre le jour et la nuit ?
Naturellement, c'était la présence de la lumière.
La lumière illuminait le monde et nous donnait la capacité de discerner ce qui nous attendait dans ce monde impitoyable. Sans lumière, nous ne pouvions rien savoir. Même si la mort se tenait juste sous notre nez, nous aurions pu y tendre innocemment le visage comme des enfants de trois ans.
L'inconnu n'était pas du courage, mais de la peur. Quand nous faisions un pas dans les ténèbres et que des crocs invisibles ne nous déchiraient pas la gorge, ce n'était pas un exploit né du courage. Cela signifiait seulement que nous avions eu de la chance. Les gens ordinaires, qui le comprenaient instinctivement, évitaient l'obscurité.
Ils prenaient ceux qui agissaient témérairement et ne revenaient jamais comme une leçon.
« Réveille-toi. »
C'est pourquoi la nuit avait toujours été quelque chose à craindre. L'inconnu était la peur elle-même.
Les maisons que les gens construisaient et les feux qu'ils allumaient étaient aussi des mesures destinées à chasser les ténèbres. Ils remplissaient leur environnement de choses familières pour apaiser leur peur.
« Réveille-toi. »
« Aaah ! »
Alors quand quelqu'un s'est introduit dans ma chambre en pleine nuit, je me suis redressé d'un bond et j'ai allumé la lampe de chevet.
Qui s'infiltrerait pendant la nuit sans faire le moindre bruit ? Jusqu'au fond de ma chambre, en plus. Il était clair qu'ils ne pouvaient être là que dans de mauvaises intentions...
C'est ce que je pensais, mais la silhouette devant moi était totalement inattendue.
C'était une belle fille qui donnait une impression de blanc pur. Plutôt que d'être blanche, elle semblait dépourvue de tout pigment.
Un visage pâle, des cheveux argentés sans la moindre couleur, une expression dénuée de chaleur, et une poitrine qui ne bougeait pas.
Elle avait l'air frêle, comme s'il lui manquait plusieurs des éléments qui composent la vie elle-même.
Elle possédait une élégance aristocratique, classique, pourtant elle paraissait jeune comparée à son aura mystérieuse. Ce n'était pas qu'elle n'avait pas encore mûri. C'était plutôt comme si sa croissance lui avait été volée à un moment donné, ne laissant derrière elle qu'une fragilité fugace.
Était-ce un fantôme ? Ses cheveux et ses membres étaient impossiblement fins. Elle avait l'air de se briser au moindre contact, ce qui rendait difficile de l'approcher sans précaution. Elle dégageait l'impression précaire de porcelaine blanche juste avant qu'elle ne tombe au sol.
Pourtant, l'anxiété elle-même peut être attirante. Quand tomberait-elle ? Comment se briserait-elle ? Comme le liquide rouge s'écoulant entre les éclats serait beau ? De telles pensées suscitaient des pulsions vertigineuses, immorales.
Tout le sang de mon corps était attiré vers elle. J'ai faibli. C'était une sensation vertigineuse, comme une chute. Sans m'en rendre compte, j'ai tendu la main et...
« Ah. »
Je l'ai lue.
C'était une vampire.
Pourquoi était-elle ici ?
Sûrement pas.
« Tu es enfin venue ouvrir le ventre de l'oie qui pond des œufs d'or ? »
Ses yeux rouges brillaient même dans les ténèbres, emplis de perplexité.
« Quel genre de bêtises radotes-tu en te réveillant ? »
« Tu as si faim que ça ? Mais réfléchis un instant. Ce serait un choix extrêmement stupide. Il y a environ 5 L de sang qui coulent dans mon corps. Même si tu m'attrapes maintenant, c'est tout le sang que tu auras. Mais je peux en produire tous les jours, et si tu me presses à la limite, je peux t'en fournir environ 300 mL par semaine. En dix-sept semaines, soit environ 120 jours, me garder en vie deviendra plus rentable. Retiens ça. Deviens un monstre de taux d'intérêt. Quelqu'un qui vit aussi longtemps que toi bénéficiera toujours des intérêts composés... »
Enseigner un savoir interdit à une vampire qui vivrait éternellement tant que le monde ne s'effondrerait pas. Peut-être étais-je en train de créer un monstre...
La vampire me regarda en silence pendant que je déversais mes sottises, puis dit : « Tu es bien réveillé maintenant ? »
« Oui. Remuer un peu les lèvres m'a réveillé. »
« Bien. Puis-je m'asseoir ? »
« Ah, oui. »
Quand j'ai hoché la tête, la vampire a créé une chaise noire en l'air et s'y est perchée.
Je me suis assis sur le lit et me suis frotté le visage plusieurs fois. Je ne ressentais aucune hostilité ni faim de sa part. Il semblait que ce n'était pas aujourd'hui que j'étais destiné à mourir.
J'espérais qu'elle ne trouverait pas trop étrange que j'aie eu peur. Une vampire qui rend visite discrètement en pleine nuit. Après les tigres mangeurs d'hommes et la variole, c'était l'un des trois plus grands genres d'horreur au monde.
C'était heureux que la vampire n'ait pas l'intention de me nuire. Sinon, j'aurais été vidé comme une noix de coco tombée.
« Qu'est-ce qui t'amène dans ma chambre si tard dans la nuit ? »
Je demandais partly pour lire ses pensées, mais je n'ai même pas eu besoin d'utiliser la lecture de pensées. La vampire a répondu honnêtement.
« Oui. Je suis venue parce que j'ai quelque chose d'urgent à te dire. Cela a peut-être été précipité, mais je pensais ne pas avoir d'autre chance sinon en pleine nuit... »
Elle s'est tue et a regardé autour d'elle un instant. Puis elle s'est légèrement caché le visage avec son parasol et a baissé la tête.
« Je t'ai appelé depuis dehors, mais tu ne te réveillais pas du tout. Je n'ai pas eu d'autre choix que d'entrer dans ta chambre... Comment peux-tu dormir si profondément ? J'ai dû entrer moi-même. »
'Une femme qui vient secrètement dans la chambre d'un homme la nuit, c'est inimaginable.'
Regarde, avant de s'inquiéter d'être une femme, pourrait-elle reconnaître qu'elle est une vampire ? Elle m'a foutu une frousse pas possible. Mon cœur battait encore la chamade avec la terreur qu'on ressent face à un prédateur naturel.
C'est moi qui ai souffert, alors pourquoi agit-elle comme si elle avait perdu quelque chose... ?
Peu importe. J'ai grincé des dents méchamment et ai sorti la langue.
« Hé hé hé. Si tu es venue secrètement ici en pleine nuit, tu dois être prête... Tu m'as tant manqué que ça ? Très bien. Je te traiterai comme tu veux... »
« Ne plaisante pas. Je suis sérieuse. »
De l'irritation teinta ses yeux rouges. Elle avait fait irruption dans ma chambre la nuit, pourtant je n'avais même pas le droit de plaisanter. Injuste.
D'un autre côté, la différence d'âge entre la vampire et moi était encore plus injuste. J'ai immédiatement rentré la queue et changé de sujet.
« Tu ne fais que m'interrompre. D'habitude tu es si détendue, mais tu es venue jusqu'ici en pleine nuit parce que tu étais si agitée. Pourquoi ne peux-tu pas dire ce que tu veux ? Pourquoi ne fais-tu que tordre tes cheveux ? »
« C'est... Cela peut sembler soudain de ma part, mais... J'ai une demande urgente à te faire. »
« Dépêche-toi. Je ne suis qu'un humain, donc je ne peux pas lire les pensées de la stagiaire Tyrkanzyaka. Si tu ne le dis pas, je ne saurai pas. »
En fait, je savais. Je venais de le lire.
Non, peut-être avais-je pressenti que cela pourrait arriver dès le moment où j'ai tenté la réanimation cardiaque aujourd'hui. Même après mille ans, le désir de la vampire pour un cœur arrêté et une vie volée restait noué bien serré en elle.
Effectivement, la vampire prit sa décision et me regarda droit dans les yeux. Dans ses yeux rouges brûlait ardemment le désir de quelqu'un qui s'accroche à un fil d'espoir.
Elle avait l'air d'une joueuse novice tenant une bonne main.
« Cela concerne le cœur. Avec ce que tu as fait aujourd'hui, tu as fait battre à nouveau un cœur arrêté. »
« Oui. »
« Il y a un cœur arrêté à l'intérieur de mon corps également. Une fournaise qui s'est brisée après être restée sans feu si longtemps. »
Le cœur d'une vampire ne battait pas. Leurs cœurs restaient figés et froids tandis que le sang se contentait de couler à travers eux. Le cœur d'une vampire n'était que l'endroit où d'innombrables flux de sang converçaient.
Alors comment leur sang bougeait-il ? Selon quel principe ce liquide rouge, source de vie, s'écoulait-il... ?
La réponse était d'une simplicité surprenante.
L'art du sang.
La technique vampire que la régressrice voulait apprendre, l'art de contrôler le sang.
Avec, ils contrôlaient chaque goutte et chaque flux de sang directement, le répandant dans tout leur corps. Ils le poussaient un par un à travers les interstices de leurs muscles et sous leur peau. Le sang entièrement contrôlé par leur propre volonté pouvait mouvoir le corps sans battement de cœur.
C'est pourquoi les vampires pouvaient continuer à vivre même après être morts.
« Voulez-vous ranimer cette fournaise avec votre flamme ? »
C'est pourquoi le cœur d'une vampire ne battait pas. Leurs cœurs restaient arrêtés. Le sang coulait indépendamment du cœur, aussi naturellement qu'une rivière.
Le flux sanguin intense qui semblait pressurer le corps n'existait pas pour les vampires. Elles ne devenaient ni excitées ni tristes. Même si elles ressentaient de telles émotions, elles n'avaient absolument aucun effet sur leurs corps.
« S'il vous plaît. Je veux mourir en étant encore vivante, avec un cœur qui bat de son propre chef. »
Leurs visages ne rougissaient pas. Leurs veines ne gonflaient pas. Leur vision ne se rétrécissait pas.
Leurs yeux ne s'injectaient pas de sang. Les larmes ne coulaient pas. Leurs mains et leurs pieds ne tremblaient pas de tension, et la peine ne constrictait pas leur corps entier.
L'excitation et la tristesse s'arrêtaient toutes deux comme des pensées vacillantes dans leur esprit. Les émotions sans hormones ne duraient pas.
Au cours des mille dernières années, certaines gens avaient envié les vampires. Ils enviaient les corps immortels qu'ils ne pouvaient pas posséder, même leur sérénité glaciale. La seule émotion que les vampires pouvaient posséder était la révérence pour leur Seigneur du Sang.
Pourtant Tyrkanzyaka, la Progénitrice elle-même, ne l'avait jamais aimé ne serait-ce qu'un instant.
C'est pourquoi la vampire était venue à moi, portant un vœu sincère qu'elle chérissait depuis mille ans, mais aussi un regret creux qu'elle ne pouvait pas vraiment ressentir dans sa poitrine.
Alors que je la regardais simplement en silence, la vampire sourit tristement.
« ...C'est un peu laid, n'est-ce pas ? J'ai déjà vécu plus de mille ans, pourtant quel attachement persistant pourrais-je bien avoir ? J'ai vécu plusieurs fois plus longtemps que les autres, pourtant je souhaite honteusement plus de vie. »
J'ai haussé les épaules.
« Et alors ? Le fait que tu aies vécu jusqu'ici ne peut pas diminuer ton envie de continuer à vivre. »
La vampire entrouvrit les lèvres face à ma réponse inattendue et bienveillante.
« Je pensais que tu te moquerais de moi. Comme c'est inattendu. »
« Quand me suis-je jamais moqué de la stagiaire Tyrkanzyaka ? J'ai toujours été prévenant. Personne ne respecte les aînés aussi assidûment que moi. »
« ...Me suis-je fait moquer après tout ? »
Elle réagissait toujours bizarrement chaque fois que j'évoquais son âge. Avait-elle eu honte de vouloir vivre plus longtemps ?
La vampire baissa le regard et marmonna : « Je n'ai pas peur de la mort. Je suis déjà morte une fois. Ni de la douleur. J'ai connu d'innombrables douleurs pendant longtemps. Mais les expériences, les émotions et la douleur que j'ai ressenties dans ce corps... Tout a été filtré une fois. Je les ai observées à travers un sang qui s'écoulait lentement. C'est terrible de penser que toutes mes années aient pu être fausses... »
La vampire saisit soudain mon bras. Sa main froide m'agrippa comme une ultime bouée de sauvetage. Il n'y avait pas beaucoup de force, mais je ne pouvais pas écarter sa main.
Remplie d'un chagrin glacé, la vampire m'implora.
« Je ferai n'importe quoi. S'il te plaît. Ranime mon cœur. »
Tss. Ce n'était pas bon.
La faible attente suintant d'un espoir fané. Un rêve qui s'était couché. Une innocence perdue.
Tout cela suffisait à rendre un magicien fou.
Quand quelqu'un désespérait d'un espoir en lequel il ne croyait même pas lui-même, comment ne pas vouloir l'étonner d'une manière ou d'une autre ?
C'était le devoir d'un magicien de planter des illusions.
J'ai demandé une fois de plus.
« Tu feras n'importe quoi ? »
« Oui. C'est un vœu de mille ans. Qu'est-ce que je ne pourrais pas faire ? »
« Alors. »
Je me suis levé du lit. Le regard de la vampire me suivit. Assise sur sa chaise, la tête de la vampire atteignait à peine ma taille.
Après avoir soigneusement redressé la literie, j'ai tapoté le matelas dur et lui ai ordonné : « Ouvre tes vêtements au niveau de la poitrine et allonge-toi ici. »
Les yeux de la vampire tremblèrent, comme si elle ne s'attendait pas à une telle réponse.
« Ouvrir mes vêtements au niveau de la poitrine ? C'est... »
« Tu as dit que tu ferais n'importe quoi. »
Cette attitude, ce regard.
Le désespoir, et l'espoir qu'elle y avait trouvé. C'était familier. En même temps, j'avais l'eau à la bouche comme si j'avais repéré une proie délicieuse. Mes instincts, affûtés par une vie de requin des cartes dans les ruelles, hurlaient.
C'était un pigeon.
Un pigeon tenant une bonne main, prêt à continuer à miser si je relançais. Un pigeon que je pouvais plumer complètement, jusqu'à la moelle et au sang.
Si je laissais filer un pigeon comme celui-là, le joueur en moi pleurerait.
« Il faut t'allonger si on veut faire ça. Allez, dépêche-toi. »
Je lui ai ordonné fermement. La vampire tressaillit comme si elle ne pouvait pas se résoudre à bouger. Sa main pâle se crispa dans le vide, puis se détendit. Finalement, comme si elle avait pris sa décision, elle se leva et ajusta son col de ses petites mains.