Les serviteurs sont souvent comparés aux mains et aux pieds de leur suzerain. Ce n'est pas une simple métaphore. Les serviteurs sont régis par les humeurs, la volonté et les ordres de leur suzerain.
Pensez à un bras droit. Il bouge quand on le commande. Quand vous voulez saisir quelque chose, il s'étend et l'attrape instinctivement, sans qu'il faille contrôler chaque doigt et chaque articulation individuellement. Parfois, il peut ne pas bouger correctement quand il atteint sa limite ou développe un problème. Pourtant, il n'agira jamais de son propre chef. À moins qu'il ne s'agisse du bras d'un nouveau-né qui vient à peine de se former.
Les serviteurs sont exactement cela. Des mains et des pieds. La Progénitrice a balayé le monde avec treize membres pour combattre à sa place, car elle ne possédait que l'autorité.
À présent, ces membres s'étaient détachés et avaient soulevé une rébellion.
Alors, que devint le pouvoir et la connaissance que ces membres avaient appris et acquis ? Appartenaient-ils entièrement aux bras et aux jambes, destinés à disparaître à jamais dès que les liens étaient rompus ?
C'était vrai pour la plus grande part, mais pas entièrement. Un suzerain qui avait expérimenté et appris bien plus qu'il n'aurait pu le faire sans ces bras et ces jambes changerait encore davantage que cela.
Meurie, frappé de plein fouet par l'énorme bras imprégné de ténèbres, était confus. Naturellement, ce n'était pas à cause de l'impact.
Il y a longtemps, l'ennemi le plus dangereux des vampires n'avait été ni le Sanctuaire ni l'humanité. C'avait été la lumière, le pouvoir sacré qui transformait toutes choses. Pour les vampires, dont les corps étaient morts et restaient figés tels qu'ils étaient à cet instant, la lumière du soleil, qui transformait le milieu même de l'art du sang, était un poison puissant.
Tyrkanzyaka ne faisait pas exception. Elle s'était enveloppée de sang pour bloquer la lumière. Usant d'un puissant art du sang, elle avait créé des rideaux de sang pour protéger les vampires. Le sang altéré et souillé noircissait vite, mais Tyrkanzyaka utilisait même les plus infimes fragments brisés comme boucliers contre la lumière.
Les ténèbres n'étaient pas une autorité. Ce n'était que l'absence de lumière. Tant que la lumière pouvait être bloquée, les ténèbres pouvaient être créées en n'importe quelle quantité. Tyrkanzyaka n'avait fait qu'employer le sang noirci par l'altération comme un outil.
Pourtant, les humains qui voyaient les vampires à jamais enveloppés de ténèbres les craignaient, les nommant ténèbres destinées à défier les dieux.
La perception partagée d'innombrables gens tordit l'essence elle-même. Du moins lorsqu'il s'agissait d'humains. C'est pourquoi Tyrkanzyaka en vint à manier les ténèbres, totalement étrangères à l'art du sang.
Meurie, familier des ténèbres et ayant hérité d'une part de leur autorité, en comprenait bien la nature. C'était du sang pourri et des rognures servant à bloquer la lumière. Quelque chose qui n'avait même pas correctement hérité de l'autorité de l'art du sang. Par l'intermédiaire d'une fausse idole, cela était devenu une autorité plus grande qu'un amas de poussière, mais la force que les ténèbres pouvaient exercer était insignifiante.
... Pourtant, ces ténèbres submergèrent Meurie, ne serait-ce qu'un instant.
« De l'énergie de sang ? Non, même un Chevalier Noir revêtu d'énergie de sang ne pourrait pas être aussi... »
Meurie s'échappa des ténèbres et s'accrocha au plafond. Avec des yeux capables de percer l'obscurité, ils regardèrent Tyrkanzyaka en contrebas.
« Progénitrice... ? »
Tyrkanzyaka avait tendu un bras.
Pas le bras qui avait frappé Meurie. Ce bras court et mince ne pouvait les atteindre. Ce qui avait frappé Meurie était l'ombre de Tyrkanzyaka. Les ténèbres ondoyantes qui s'étaient dressées derrière elle étendirent un bras comme pour imiter Tyrkanzyaka.
C'était l'ombre qui mimait les actions, qu'elle avait montrée une fois dans l'Abîme. La seule différence était qu'elle était étrangement puissante.
Tyrkanzyaka ouvrit la bouche. La suivant, l'ombra aussi ouvrit la bouche, d'où s'égouttaient les ténèbres.
[ Meurie. N'est-ce pas étrange ? ]
« Oui ? Quoi donc ? »
[ Toi, qui semblais devoir rester loyal à jamais, as changé d'attitude du jour au lendemain aussi aisément qu'on retourne sa main. ]
Les vampires ne ressentaient pas la peur. Leur cœur s'était arrêté, leur sens de la douleur avait péri, et ils régénéraient aisément même blessés, les laissant dépourvus de l'émotion appelée peur.
Pourtant, peut-être parce que les liens avaient été coupés, ou parce que leur adversaire était la Progénitrice, Meurie eut l'impression que de froides gouttes lui couraient le long de l'échine. C'était probablement ce que les gens appelaient la peur.
[ J'ai vécu dans un monde immuable pendant plus de mille ans. Je pensais que la loyauté, l'amour et les émotions resteraient éternels, tout comme moi. ]
La voix créée par l'ombre de Tyrkanzyaka semblait saisir l'espace lui-même et le secouer. Face à cette présence funeste qui inspirait la peur, Meurie ressentit une étrange impulsion.
Il voulait chanter.
[ Je pensais que mes sentiments pour Hyu resteraient inchangés à jamais également. Même pendant que nous passions la nuit ensemble, mon cœur se gonflait à l'idée que ce moment se reproduirait chaque jour. Je regardais son visage endormi et m'enfonçais dans le bonheur. ]
« Progénitrice, qui a obtenu le bonheur qu'elle voulait. Progénitrice, qui a connu des joies qu'elle n'avait jamais connues. Dites-moi, je vous en prie. Comment allez-vous maintenant ? »
À la question chantée de Meurie, l'ombra répondit d'une voix visqueuse.
[ Je le hais. Je le hais au point de ne pas pouvoir le supporter. Je croyais que je lui donnerais tout ce que j'avais, pourtant je lui en veux de ne pas pouvoir devenir son tout. Une seule nuit s'est écoulée, et je n'ai entendu qu'un unique murmure de votre part... Le cœur a-t-il toujours été si aisément changeant ? La volonté a-t-elle toujours été si faible et si molle ? ]
« Le cœur est un roseau, le cœur est un roseau. Quand le vent souffle, il se courbe dans le sens qui lui plaît sans conviction. Le cœur est un roseau faible et tendre. »
[ Vous êtes tous les mêmes. Même vos mille ans de loyauté n'étaient rien de plus que des paroles prononcées tandis que vous étiez liés. Au moment où les liens de sang ont disparu, vous avez pointé vos lames vers moi. ]
« Qui a laissé le vent entrer dans ce champ de roseaux ? Arbre dressé tranquillement dans ce monde penché, as-tu vu ? As-tu vu qui a laissé le vent entrer dans ce champ de roseaux ? »
[ ... Et je ne peux nier que tout cela est ce que Hyu voulait. C'est ce qui me chagrine. ]
Tyrkanzyaka déversa ses sentiments au milieu du chant de Meurie, puis laissa pendre ses deux bras en se lamentant.
[ Peut-être, si vous ne vous étiez pas rebellés, je serais restée avec lui plus longtemps. Cette rancoeur est devenue des épines acérées, pointant dans toutes les directions. Je veux transpercer n'importe quoi. Je veux faire des trous et voir le sang couler. Pourtant je sais. Celui qui a apporté tout ce vent n'était autre que Hyu. ]
Au moment où Tyrkanzyaka eut fini de parler, le château ancien bougea. Du sang avait été compacté dans ses briques, permettant à Erjebeut de manipuler chaque brique des murs du château avec l'art du sang. Ayant trouvé Tyrkanzyaka, Erjebeut’ouvrit un passage droit vers elle à travers le couloir bloqué.
Au bout du passage de l'autre côté se tenaient les Anciens qui étaient venus portant leurs propres désirs. Erjebeut, qui nourrissait une ambition. Rahu Khan, qui voulait une lignée ininterrompue. Lungken, qui désirait une lutte sans fin. Cabilah, qui possédait une loyauté tordue. Bakuta, affamé comme toujours, et Meurie, chantant encore.
« Progénitrice. »
« Chef de clan. »
« Grande sœur. »
Ils étaient les mêmes que Tyrkanzyaka, qui avait voulu un cœur. Ils étaient venus portant des désirs, espérant obtenir quelque chose de Tyrkanzyaka. Sentant le vent souffler dans l'espace ouvert, Tyrkanzyaka marmonna.
[ ... Hyu. C'était le spectacle que tu voulais. Je crois que je comprends un peu maintenant. ]
Jusqu'à présent, Tyrkanzyaka n'avait jamais eu besoin de penser par elle-même. Elle avait des mains et des pieds qui pouvaient bouger à sa place.
Ayant perdu tous ces membres, Tyrkanzyaka fit usage de tout ce qu'elle avait expérimenté et vu jusqu'alors.
Les Anciens pouvaient être plus habiles au combat. Mais l'art du sang appartenait à Tyrkanzyaka. Même si elle ne comprenait pas le combat, chaque utilisation de l'art du sang restait sous l'autorité de Tyrkanzyaka.
Toute autorité convergea vers un point unique.
De noires ténèbres se rassemblèrent et formèrent un corps. Une ombre d'encre lui ressemblant se dressa derrière elle, facilement dix fois sa taille. Pourtant, contrairement à une ombre, elle possédait une forme physique nette.
[ Vous ne voulez pas une nation vivante, qui respire. Vous ne voulez pas une terre qui bouge comme bon lui semble. Vous rejetez mon existence.... Ce doit être votre désir. ]
D'une puissante pensée, l'énergie de sang qui emplissait le corps de Tyrkanzyaka s'écoula dans le géant fait d'ombre, faisant de Tyrkanzyaka son cœur.
L'ombre s'étira. Ses bras faiblement rouges raclèrent les murs du château ancien.
Crac.
Les murs du château furent déchiquetés sans la moindre résistance.
Le géant, qui avait gagné substance et pouvoir, et même émotion et cœur, n'était plus une simple poupée sculptée dans les ténèbres. Il avait dépassé le niveau d'une marionnette d'ombre. C'était le corps même de Tyrkanzyaka.
Si le sang ne pouvait quitter son corps, elle élargirait la définition d'un corps. Elle forma un géant par l'autorité et l'art du sang. Un géant identique à Tyrkanzyaka, hormis qu'il était teint de noir, se dressa derrière elle.
[ Alors je ne demanderai pas avec qualification, mais avec force. Êtes-vous prêts à accueillir une tyranne ? ]
Devant l'énergie de sang qui brûlait comme la lave, le dieu qui avait retrouvé son cœur interpella ses anciens sujets.
Une vague massive arrivait.
La Baleine-Île et la raie des nuages. Ces deux Calamités Marines étaient des êtres colossaux comparables à des catastrophes naturelles, mais ils restaient des créatures vivantes qui erraient dans le grand océan. Elle avertit que la raie des nuages ne fermerait pas toujours les yeux sur la Baleine-Île alors qu'elle bloquait les courants et remplissait son ventre, et que la raie déchirerait la mer dans une « protestation justifiée ».
Valdamir en resta muet. Pas parce que l'avertissement en lui-même était tombé du ciel, mais parce que la « prophétie » avait été utilisée pour le bien des vampires. Jusqu'à présent, les prophéties des Saintes Vierges n'avaient servi qu'à s'opposer aux vampires, si bien que Valdamir avait même envisagé de saisir et d'interroger l'autre partie par soupçon.
Il y avait deux raisons pour lesquelles Valdamir ne le fit pas.
D'abord, il n'y avait pas de mal à se préparer à la prophétie. Rabattre les gens loin de la côte pour un moment pendant le Reflux Nocturne ne gênerait les humains qu'un peu. Cela n'apporterait pas de pertes significatives. L'absence de coût d'opportunité était une affaire très importante pour Valdamir.
L'autre raison était que Valdamir ne pouvait pas jauger le pouvoir de l'autre partie.
Les Saintes Vierges du Sanctuaire possédaient chacune d'étranges capacités. La Vierge d'Acier, Peruel, en était un exemple représentatif. Une Sainte Vierge qui prévoyait son propre futur et le réalisait était invincible. Pas même Valdamir ne pouvait lui nuire directement.
Si cette personne était aussi une Sainte Vierge, Valdamir ne pouvait pas la prendre à la légère. Que savait-elle, et comment avait-elle obtenu les deux épées précieuses ? Il y avait trop d'inconnues, et le risque de la provoquer aveuglément était trop grand.
Surtout, Valdamir avait entendu qu'ils avaient été blessés par Dogo, pourtant ils apparaissaient parfaitement indemnes tout en dégageant une atmosphère si inquiétante.... Si un combat inutile s'éternisait, ce ne serait qu'une perte pour Valdamir, qui avait tant à faire.
D'autant plus qu'il devait aller saluer le Chevalier Noir, Du Lahan, devant lui.
« Ah, Valdamir. »
« Ravi de voir une figure connue. Tu ressens la même chose, n'est-ce pas ? Je n'ai pas de visage moi-même, bien sûr. Hahaha ! »
Lord Lahan, portant sa tête tranchée sous un bras, rit bêtement à sa propre remarque. Au lieu de rire en vampire, Valdamir demanda raide.
« Lahan. T'es-tu réveillé ? »
Le Chevalier Noir Du Lahan, jadis le plus fort guerrier avant de devenir un Ancien, secoua joyeusement la tête face à son vieil ennemi et ami de longue date.