Même un jour de répit peut sembler insuffisant aux humains. Les procès doivent être menés avec soin, mais pour des humains impatients, ne serait-ce qu'un jour est une éternité.
Pour les vampires, en revanche, un jour n'est guère plus qu'une courte pause pour aller boire du sang. Promettant de se revoir bientôt, les vampires quittèrent la salle avec nonchalance.
Du moins, quelques Anciens restèrent.
« Progénitrice. Je dois m'absenter un moment. Veuillez m'autoriser à prendre congé la première. »
« Tu sembles avoir une affaire urgente. Va t'en occuper. »
« Tu m'honores. »
Valdamir fut la première à quitter la salle, et les autres Anciens la suivirent, l'air vaguement mécontents. Bientôt, il ne resta plus que Tyr, Lir et moi.
Tyr balaya la salle vide du regard, puis relâcha son expression solennelle.
« Tu as surmonté cette difficulté avec brio. »
« Ce n'était pas une grande difficulté. Au pire, qu'aurait-il pu m'arriver ? Lir serait morte. »
Dès lors que quelqu'un d'autre porte le risque, cela devient un spectacle. Sans rien en jeu, il n'y a pas de tension.
Même face à ma réponse honnête, Tyr sourit faiblement et me loua.
« Hehe. Tu parles comme si cela t'était égal, mais je sais pourquoi tu as voulu la sauver. En tant que Roi de l'Humanité, tu aimes ceux qui sauvent les humains. »
« Pas du tout. Je ne les aime pas particulièrement. »
« Encore. Tu as peut-être fait la difficile, mais tu as énormément aidé Shei. Et tu t'es portée volontaire pour aider Lir alors que vous veniez à peine de vous rencontrer. Crois-tu que je t'ai observée si longtemps sans le savoir ? »
L'avais-je fait ? Ce n'était pas que j'aimais les gens pour avoir sauvé des humains. Je voulais simplement observer leurs vœux un peu plus longtemps. Même si elle avait été une meurtrière au lieu d'une guérisseuse, tant qu'elle n'essayait pas de me tuer, je l'aurais observée en premier.
Le problème, c'est qu'elles essayaient généralement de me tuer.
Tyr semblait mal comprendre quelque chose. Que devais-je faire ? La corriger ?
« ...Ou y a-t-il une autre raison ? Aurais-tu par hasard des intentions déplacées ? »
« Non. En y réfléchissant, je suppose que tu as raison. »
Mieux valait ne pas la corriger. Évidemment.
Tyr se tourna vers Lir. Lir gisait toujours prosternée, seule dans la salle. Personne ne lui avait ordonné de partir ni dit de bouger, alors elle était restée là.
« Lir Nightingale. »
« Oui, Progénitrice. »
« Ce qui suit sera une épreuve de tes qualifications. Tous testeront et jugeront si tu es digne d'hériter de mon vrai sang, et si tu possèdes la force pour le faire. »
Alors Tyr marqua une pause et jeta un coup d'œil de mon côté.
« Si je pouvais connaître tes capacités à l'avance, cela pourrait faciliter un peu leur jugement. »
Elle l'avait formulé indirectement, mais elle proposait d'accorder nos versions à l'avance en échange du sauvetage de Lir. Puisque je prenais le parti de Lir, Tyr prêtait main-forte elle aussi.
Il n'y a pas de vraie différence entre la clémence d'une souveraine et un arrangement sordide en coulisses. C'est la même chose.
Bien sûr, je n'étais pas la seule raison. Tyr a peut-être ressenti une légère parenté avec Lir, qui soignait les humains par l'art du sang, ayant elle-même emprunté un chemin similaire. Si Tyr avait conservé son contrôle du sang, cette épreuve n'aurait jamais eu lieu. Chaque vampire sous son emprise aurait ressenti quelque chose de semblable envers Lir.
Hmm. C'était vrai.
Il y avait une raison pour laquelle la Sage Guérisseuse avait survécu dans le futur de la Régressrice.
À ce stade, on pouvait affirmer sans risque que la Sage Guérisseuse survivrait. Lir, cependant, paraissait indifférente.
« ...Je n'ai aucun talent qui vaille d'être présenté. »
« Aucun talent ? J'ai entendu dire qu'aucun Ancien ne surpasse ta capacité à sauver les humains. »
« Je ne les sauve pas. Je n'ai aucun intérêt pour leurs vies. Je ne m'immisce que dans leurs morts. C'est semblable à les tuer. »
« Les tuer ? »
« Oui. »
Tyr releva le menton, exigeant une explication. Lir répondit.
« Je n'ai aucun intérêt pour leurs vies. Les humains vivent comme bon leur semble et meurent comme bon leur semble de toute façon. J'ai décidé de ne pas me soucier de comment ils vivent ni de comment ils meurent. Je ne m'immiscerai que dans leurs morts. »
« Les empêcher de mourir, c'est les sauver, non ? »
« Progénitrice. Connais-tu le moyen le plus simple de sauver quelqu'un ? »
« Quel est-il ? »
« Tuer le meurtrier. Ou jurer que tu tueras le meurtrier. »
Elle était encore jeune, pourtant elle en avait saisi le cœur. Cela sonnait comme une perspective inhabituelle, mais c'était du bon sens qui valait partout au monde. C'était aussi pourquoi le meurtre était considéré comme le mal dans chaque pays et société.
Tuer le meurtrier.
Cette promesse inébranlable créait l'ordre. Au sein d'un ordre solide, les humains pouvaient vivre.
« Mais je ne me soucierai même pas s'ils sont des meurtriers. »
Lir prononça ce vœu sans émotion.
« Même si quelqu'un que je sauve devient le jouet de Père et souffre, hurlant la mort. Même s'ils deviennent de la matière pour l'engraisser ou un divertissement pour lui. Je soignerai ma mère. »
Père voyait les humains comme des choses à réparer. Prélever du sang, déchirer la chair, scier l'os était son métier. L'Aîné Luscinia ne s'était pas contenté de modifier les ain sous ses ordres, il avait aussi mis la main sur les humains.
Même sur sa concubine bien-aimée et sa fille.
Lir avait hérité du sang de l'Aîné et appris de ce qu'il faisait, acquérant malgré elle une compétence médicale exceptionnelle. Cette compétence servait principalement à soigner sa mère.
Seul un vampire sans sang, sans cœur, pouvait faire une telle chose. Luscinia menait des expériences interdites pour briser l'entrave, et fut tué pour cela.
Voilà ce qui s'était passé.
Mais.
Le coupable était Valdamir. Tout le monde accusait Lir, et elle le croyait elle-même, mais quelque chose s'était produit dans l'écart de leurs perceptions.
« Il y a quelque chose d'étrange chez cette personne. »
Peut-être pouvais-je découvrir cet écart maintenant.
« En quoi cela fait-il tuer des gens ? Elle est simplement sensible et ne peut pas accepter la mort des gens. Pourquoi lui donner une raison aussi grandiose ? Est-ce l'adolescence ? »
Tyr, qui semblait avoir eu une impression similaire, acquiesça en signe d'accord. Il aurait été plus simple de dire que c'était de l'affection humaine, mais elle continuait d'empiler des raisons jusqu'à ce que le tableau devienne étrange.
La Sage Guérisseuse était bien plus froide que je ne l'avais cru.
« Je suis devenue vampire à cet âge-là. Il peut y avoir une influence résiduelle. »
« Tu vois ? Le dire honnêtement ne fait que rendre les choses plus étranges ! »
« C'est vrai. En outre, j'étais en position de devoir poser de telles questions. Les humains que je sauvais finissaient bientôt dans le même état. »
Vrai. Si un enfant ordinaire vivant dans l'État militaire avait eu de telles préoccupations, je lui aurais dit de se réveiller de son rêve et d'affronter la réalité.
Lir avait grandi en fille d'Aîné, et sa réalité avait été baignée de sang. Cela avait du sens.
« Luscinia ne t'aurait-elle pas écoutée si tu le lui avais dit ? »
« Quand j'ai protesté auprès de Père à ce sujet, il a dit qu'il éliminerait mes soucis et m'a transformée en vampire. »
« Je suis désolée. Votre famille était encore plus catastrophique que je ne l'imaginais. »
Plus elle parlait, plus le bourbier s'approfondissait. La Sage Guérisseuse devait-elle être poussée dans une situation aussi extrême pour devenir ce genre d'être tordu ?
« Je ne sais pas pour mon moi passé, mais je ne peux plus ressentir de compassion. Alors j'ai besoin d'établir des principes qui me feront bouger. Si je ne me donne pas ces raisons, j'oublierai éventuellement pourquoi je bouge du tout. »
Tout comme Tyr haïssait le Sanctuaire, Lir en avait fait un principe. Ainsi, elle pouvait soigner chaque humain de manière égale, quel qu'il soit.
C'est pourquoi elle devint la Sage Guérisseuse dans le futur de la Régressrice. Elle dut parcourir le monde en sauvant les humains avec une obstination immuable.
Ce qui m'intriguait encore plus. Relisant ses souvenirs une fois de plus, je demandai :
« As-tu vraiment tué Luscinia ? »
« Oui. »
Étonnamment, elle le pensait.
Alors c'était vrai. Après les longs efforts de Luscinia, elle s'était libérée de l'entrave et avait tenté de le tuer.
Pourtant, Luscinia avait été tué par Valdamir.
Il n'y avait qu'une seule raison à la différence de perception. Lir avait échoué à tuer Luscinia.
« Avais-tu la capacité de tuer Luscinia ? »
« Oui. Certainement. »
...Ce n'était pas impossible.
Lir avait été expulsée de l'entrave parce que ses liens avaient été tordus et brisés. Elle n'aurait jamais pu y parvenir si Luscinia avait résisté, mais avec sa permission tacite, cela avait pu être possible.
Quelle que soit la force de quelqu'un, il mourait s'il ne résistait pas.
Mais.
« Une dernière question. »
Si elle en avait la capacité et avait quand même échoué, il n'y avait qu'une seule raison, non ?
« Détestes-tu vraiment ton père ? Quelqu'un comme toi ? »
Même Lir ne put répondre facilement. Peu importe à quel point quelqu'un s'examine froidement, il peut ne pas comprendre son propre cœur.
Les vampires plaçaient la raison avant l'émotion. Ils n'avaient pas de caprices. Leur nature de ne ni mourir ni être blessés les rendait plus proches de phénomènes que d'humains.
Il en allait de même pour Lir et Tyr, qui avaient échappé à l'entrave et ne recevaient plus les ordres de leur Progénitrice. Elles avaient besoin de quelque raison pour agir.
Pourtant, elles étaient humaines.
« Les humains sont plus constants qu'on ne le croit. Il est difficile d'être bienveillant envers tous les autres humains tout en haïssant seulement son propre père. C'est aussi étrange de dire que tu soigneras tous les mourants tout en essayant de tuer seulement ton propre père. »
Je lisais les cœurs humains. Cela semblait impressionnant, mais cela se limitait aux humains. Je ne pouvais pas recréer tout ce qu'ils voyaient, les odeurs qu'ils respiraient, les saveurs qu'ils savouraient, ou les sensations qu'ils ressentaient par le toucher. Ces choses ne restaient pas en mémoire.
Seules les parties mémorisées après avoir été filtrées une fois restaient pour que je les lise.
Les cœurs n'étaient pas parfaits, donc moi qui lisais les cœurs, je n'étais pas parfaite non plus. Si je l'avais été, j'aurais su exactement ce que pensait Luscinia, comment il agissait, et comment il mourut.
Mais je connaissais le cœur de Lir devant moi.
« As-tu vraiment voulu tuer Luscinia ? »
Je savais d'où venait sa gentillesse têtue et tordue.
« ...Je ne sais pas. »
Lir fit face à son propre cœur avec calme. La froideur d'un vampire lui permettait d'observer même les émotions les plus profondes en elle avec détachement.
« Même si j'aspirais à l'affection, il m'a transformée en vampire. Je ne peux ressentir aucune affection du tout. »
Lir rassembla ses affaires sans soin. Un sac contenant des scalpels aiguisés, des forceps et des ciseaux. Les choses nécessaires pour recoudre les humains.
Entre les mains de Luscinia, ils avaient servi à créer la douleur. Entre les mains de Lir, c'étaient des outils pour la diminuer.
« Même si j'avais voulu le sauver, il souhaitait lui-même mourir. Je n'ai pas eu d'autre choix que de le tuer. »
La douleur ne peut être ressentie que tant qu'on est en vie. Luscinia avait été surprenamment habituée à maintenir les humains en vie. Chaque partie de la connaissance détaillée de la Sage Guérisseuse sur le corps humain et ses fonctions venait de son père.
Qu'était un parent pour un enfant ? Quelqu'un qu'on pouvait haïr ou en vouloir, peut-être. Mais au minimum, un parent tenait une grande partie de leur vie.
Qu'ils le veuillent ou non.
« Même si je l'aimais, il m'a ordonné de le haïr. Alors je le hais. »
Luscinia, son père et Progénitrice, constituait la plus grande partie de Lir. À cause de lui, elle empruntait des chemins qu'elle n'avait jamais voulu prendre.
La vie d'un vampire. La vie de tueuse d'Aîné. Et même la vie d'Aînée.
« Il ne m'a rien donné de ce que je voulais. Alors je n'ai pas d'autre choix que de le haïr. »
Après avoir rassemblé toutes ses affaires, Lir fit une profonde révérence à Tyr.
« Merci de m'avoir aidée, concubine de la Progénitrice. »
« Ce n'est rien. Disons que j'ai sauvé une personne. »
« Non. Je veux dire pour avoir tout révélé concernant mon père. Je suis satisfaite maintenant que tout le monde sait qu'il était quelqu'un qui méritait de mourir. »
Cela avait peut-être été différent alors, mais la haine qu'elle ressentait maintenant semblait réelle. Après avoir sincèrement remercié Tyr, Lir se retira, laissant Tyr et moi seules.
« ...Donc nous n'avons jamais vu de quelle capacité elle disposait. »
« Vrai. Une capacité à soigner les gens ne serait pas très utile aux vampires de toute façon. »
« Pourquoi ne pas faire venir quelqu'un et le blesser ? »
« Devant tous ces vampires ? C'est un abattoir ? »
« Elle les ramènerait à la vie. Si anything, ne serait-ce pas ce qui la rapprocherait d'un vétérinaire ? »
« Dire que sa capacité relève du travail vétérinaire la rend un peu moins impressionnante. »
Je me demandais si la Sage Guérisseuse pourrait prouver sa valeur parmi des Anciens entourés de monstres aux titres comme Marionnettiste, Trempé-de-Sang, et d'autres noms effrayants. Ce ne serait pas facile.
Tyr parla comme pour me rassurer.
« Qu'avons-nous à perdre ? Ma concubine est humaine aussi. Avoir un médecin compétent à portée de main ne serait pas une mauvaise chose. »
...La Sage Guérisseuse devrait m'être reconnaissante. Sans moi, elle n'aurait pas survécu aussi facilement.