Quand je la revis après si longtemps, elle portait un uniforme d'infirmière inconnu. Elle avait dit qu'elle était actrice, alors avait-elle pris l'habitude de porter des costumes comme passe-temps ? Je dévisageai Hilde de la tête aux pieds.
« Qu'est-ce que tu fais là dans un uniforme d'infirmière ? Tu as trouvé du travail ? »
« Je vais bientôt démissionner. Ils ne me paient pas, et ils m'usent jusqu'à la corde. L'uniforme est la seule chose que j'aime. S'il n'était pas si joli, je me serais enfuie hier soir. »
Hilde grommela mécontente, puis sembla se rappeler quelque chose. D'un air espiègle, elle tapota son uniforme.
« Qu'est-ce que tu en penses, Père ? De "moi" en uniforme d'infirmière ? »
« L'habit fait le moine. »
« Tu veux dire que je suis jolie ? Hihi ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu me fais vraiment un compliment ? »
« Je complimentais les vêtements. »
Cet habit n'était-il pas trop beau pour des gens qui se contentent de soigner des patients ? Non, je devrais voir les choses dans l'autre sens. Cet habit existait parce que les gens qui soignent des patients en avaient besoin, donc je devrais être reconnaissant pour leurs beaux cœurs.
Bien sûr, pas pour la personne en face de moi. Je demandai à Hilde :
« Quel genre d'informations caches-tu ici pour les rassembler ? »
« Chut. Allons quelque part sans monde d'abord. Mets ça pour l'instant. »
Hilde m'enveloppa brutalement la tête et le corps de bandages. Elle me transforma en patient en un instant, m'entraîna dans une chambre d'hôpital vide et ferma la porte. Puis elle glissa une feuille de papier dans l'interstice sous la porte. Après avoir installé son piège de fortune, Hilde s'enfonça plus loin dans le coin et parla.
« Alors Père est venu ici après tout. »
« Après tout ? On dirait que tu as découvert quelque chose. »
« Ne fais pas semblant de ne pas savoir. Tu le savais depuis le début, n'est-ce pas ? »
Hilde me reprocha du regard, croisa les bras et continua.
« Le contrôle de Tyrkanzyaka s'est affaibli. »
« Ah. Parce qu'elle a disparu pendant trois cents ans ? »
« C'en est une partie, mais il semble que le "contrôle" pur de Tyrkanzyaka, pas seulement son pouvoir politique, se soit aussi affaibli. Tyrkanzyaka était le cœur et le cerveau du Duché, et chaque vampire qu'elle a créé n'était rien de plus que l'un de ses membres. La rébellion aurait dû être impossible dès le départ... »
Elle avait dit qu'elle avait appartenu au Corps de l'Épée Sainte, non ? C'était probablement pour cela qu'elle en savait tant sur les vampires. Du moins, elle n'avait pas erré sans savoir quoi enquêter.
Hilde me donna l'information la plus importante qu'elle avait découverte.
« Les vampires complotent une rébellion. Les servantes des Anciens morts sont les plus actives, mais... elles ne sont pas les seules. »
« On dirait que tu as trouvé des preuves. »
« Une de la lignée de Luscinia a été tuée par Tyrkanzyaka. Mais en mourant, il a apparemment laissé une sorte de message. Après l'avoir entendu, les autres de sa lignée ont commencé à bouger. Je ne sais pas exactement ce que c'était, cependant... »
« C'était probablement ceci : "Même la Progénitrice a jeté l'entrave." J'y étais, donc je suis sûr. »
« Argh. Alors l'hypothèse la plus grave est devenue réalité. La Progénitrice a perdu une certaine influence. Le contrôle qui fait d'elle la Progénitrice. Et... »
Hilde me plaqua naturellement contre le mon dos heurta le mur avec un bruit sourd, et elle se rapprocha, l'expression acérée, pour m'interroger.
« C'est toi qui l'as fait, n'est-ce pas, Père ? »
Je jouai immédiatement l'innocent.
« Moi ? J'ai fait quoi ? Comment ? »
« Ne fais pas l'innocent. Il y a eu des rapports selon lesquels les servantes de la Progénitrice semblaient plus faibles que ne l'enregistre l'histoire. Yuel ne voyait pas bien à travers les ténèbres, donc elle n'a pas pu obtenir de données fiables, mais... si l'anomalie de Tyrkanzyaka a commencé avant qu'elle ne sorte de l'Abîme, alors c'est soit M. Shei, soit Père qui a dû faire quelque chose. »
« C'est M. Shei qui l'a fait. »
« Si Tyrkanzyaka avait suivi M. Shei, j'aurais pu le croire. Ne me force pas à violer mon devoir filial, Père. »
Un pouvoir écrasant peut faire avouer la vérité même sans lecture de pensée.
Cela ne pouvait pas être évité. Plus les faits éclataient au grand jour, plus il devenait difficile de mentir. Je l'avouai sans détour.
« C'était un effet secondaire. Je n'avais pas l'intention d'affaiblir le pouvoir de Tyr. J'ai seulement exaucé le vœu de Tyr. »
« Qu'as-tu fait ? »
« J'ai rendu à le cœur de Tyr ce qu'il était quand elle était vivante. »
« Quoi ? Le cœur de quelqu'un d'autre, et qui plus est le cœur de la Progénitrice vampire ? Comment ? Le dilemme... Est-ce aussi le pouvoir détenu par le Roi de l'Humanité ? »
« Probablement. »
« Alors cela veut dire que la Progénitrice vampire a été ressuscitée. »
Hilde essaya de se représenter la situation un instant, puis fronça les sourcils. Même quelqu'un qui avait supervisé les ténèbres de l'État militaire aurait du mal à saisir le tableau complet dans un pays étranger où elle ne connaissait personne.
« Même "moi" je ne peux pas du tout prédire ce qui va se passer ensuite~. Où cette situation va-t-elle ? Pourtant, une chose est certaine. Une énorme tempête de sang va bientôt déferler, et "nous" avons deux choix. L'un est de fuir immédiatement. L'autre est... »
Hilde laissa échapper un long soupir inquiet.
« De combattre du côté de la Progénitrice. Nous l'avertissons de la rébellion d'une manière ou d'une autre, rassemblons les alliés de Tyrkanzyaka, et battons les rebelles. Le premier est sûr, mais nous n'y gagnons rien. Le second est dangereux, mais nous pouvons gagner beaucoup du Duché. »
« C'est complètement de l'intrigue de palais. »
« Père est la concubine dévastatrice de beauté qui a créé cette brèche~. "Moi" je serais la servante qui s'agite dans l'ombre pour servir son maître arrogant~. »
« Quelle servante laisse son maître derrière elle pour errer partout ? »
« Le rôle d'une servante est de travailler à la place d'une dame qui a du mal à bouger. En tout cas, Père. Vas-tu fuir, ou vas-tu rester ? »
« Je ne peux pas fuir quelque chose que j'ai causé. »
Même si je partais, je devais regarder jusqu'au bout. J'avais semé toutes ces graines, après tout. Je le dis avec une résolution ferme, mais Hilde le prit un peu différemment et hocha la tête.
« C'est exact. Nous devons gagner ici pour tout gagner. Si nous fuyons, que les rebelles gagnent ou que la Progénitrice gagne, aucun des deux camps ne regardera "nous" avec bienveillance. »
« Hilde, travaille dur s'il te plaît. Je compterai sur toi. »
« Père doit travailler aussi ! C'est pour ta bien-aimée Tyrkanzyaka, l'État militaire qui deviendra le tien, et pour "moi" et Père lui-même ! Si la Progénitrice perd, les rebelles exécuteront en premier la concubine qui a jeté le pays dans le chaos et la servante de cette concubine ! »
« D'accord. D'abord, j'avertis Tyr pour qu'elle puisse étouffer la rébellion dans l'œuf, c'est ça ? Ça a l'air d'un travail fait pour une concubine. »
« La séduction est la spécialité de Père. Je te laisse les confidences d'oreiller~. »
Hé. Quelqu'un pourrait mal comprendre s'il entendait ça.
« Quelles confidences d'oreiller ? Tu essaies sans cesse de me faire passer pour un obsédé des femmes, mais je n'en suis pas un. Ce ne serait pas si injuste si je l'étais vraiment. »
« Quoi ? Tu n'en es pas un ? Pourtant tu ne voyages qu'avec des vampires femelles~ ? »
« Le Duc Cramoisi me les a imposées de sa propre initiative. En plus, les vampires n'ont pas de sens, donc le genre de chose que tu imagines n'est jamais arrivé. »
Les choses étaient différentes maintenant qu'elles inscrivaient directement les sensations, mais Hilde n'avait aucun moyen de savoir ce qui se passait au dernier étage du Château de la Pleine Lune. Elle me regarda avec pitié.
« C'est donc ça~ ? Quel dommage. Tyrkanzyaka est peut-être infâme en tant que vampire, mais elle est aussi célèbre pour sa beauté. Même en tant que sa concubine, Père ne peut profiter d'aucun des avantages... Ah ! »
Hilde couvrit soudain son visage avec le masque de bois qu'elle portait. Un instant plus tard, elle le retira, et « Tyr » se tenait là avec un sourire espiègle. Hilde s'approcha avec une expression que Tyr ne porterait jamais, tapota ma poitrine et chuchota.
« Si tu veux, dis-le-moi quand tu veux. "Je" peux imiter le corps et le visage de Tyrkanzyaka tout en restant parfaitement vivante. Au lieu d'une Progénitrice belle mais insensible, je servirai Père quand ses frustrations s'accumuleront~. »
Pourquoi s'obstinait-elle à me coller cette étiquette ? Juste au moment où j'allais protester contre la calomnie d'Hilde, je m'arrêtai et y réfléchis.
...En y repensant, il n'y a peut-être rien de mauvais pour moi là-dedans.
« Merci pour l'offre. J'en ferai bon usage plus tard. »
« ...Quoi ? »
« Malheureusement, je recevrai les services de l'infirmière plus tard. Je ne suis sorti que pour un moment moi aussi. »
Je désignai la feuille de papier qu'Hilde avait glissée sous la porte. Le papier, imprégné d'énergie, tremblota en détectant de faibles vibrations. Quelqu'un approchait de cette chambre.
Hilde le remarqua aussi et se prépara à partir. Elle recouvrit son visage du masque de bois, retrouvant le visage d'Hilde, puis l'abaissa légèrement pour couvrir sa bouche en parlant.
« Au cas où, n'en fais pas trop pour contrarier la Progénitrice, d'accord ? Tu pourrais gagner le pari et tout perdre quand même. »
« La contrarier ? Genre quoi ? »
« Flirter avec d'autres femmes, comme tu viens de le faire. Je le garde secret parce que c'est "moi." Si Tyrkanzyaka a vraiment retrouvé son cœur comme le disent les rumeurs, la rendre jalouse pourrait mettre Père en danger aussi. »
« C'est toi qui as commencé, pourtant tu m'exiges la chasteté. »
« Appelle ça le sort d'une concubine. J'y vais. »
Laissant cet avertissement étrange derrière elle, Hilde enjamba l'appui de fenêtre et disparut. C'était une technique de furtivité si silencieuse qu'elle s'évanouit comme un serpent sur un mur. L'instant où Hilde quitta la pièce, la porte s'ouvrit, et la feuille de papier coincée dans l'interstice voltigea jusqu'au sol.
Le comte Erte regarda curieusement le papier qui était tombé de nulle part, puis me repéra à l'intérieur et s'approcha.
« C'est fini. Je m'excuse d'avoir causé de l'inquiétude. Les ain qui perdent leur Ancien ont tendance à devenir violents, comme des chevaux dont les rênes ont été coupées. »
« Tant qu'il est mort, ça va. Je m'en fiche. »
« ...Si la concubine le dit, c'est un soulagement, mais la mort d'un ain est une affaire qui demande beaucoup d'attention dans le Duché. Que diriez-vous de retourner d'abord au Château de la Pleine Lune ? Informez la Progénitrice et assurez votre propre sécurité. Vous serez en sécurité en restant au Château de la Pleine Lune. En attendant, je ferai mon rapport au Duc Cramoisi et je finirai de gérer les suites du traître Rutrik. »
Ça ressemblait à ce qu'Hilde avait dit. Recevoir la protection de Tyr et se préparer à la suite. Hmm, c'était certainement une suggestion raisonnable, mais...
« Attends. Si je dis à Tyr ce qui vient de se passer, elle va m'assigner des gardes, non ? »
« Bien sûr. »
« Et je ne pourrai plus sortir si facilement. Il y aura des gardes avec moi chaque fois que je sortirai. »
« Ce sera le cas, mais seulement pour un moment. »
« J'en ai marre des "moments" vampires. Combien de temps dure un moment, exactement ? Un mois ? Un an ? »
« Au moins jusqu'à ce que le reflux de la nuit se retire... »
« Quoi ? C'est bien trop long ! »
Le comte Erte cligna des yeux devant ma plainte. Alors qu'elle restait là sans voix, je fis le genre de suggestion qu'une concubine insouciante ferait.
« Gardons le secret pour Tyr. On peut faire comme si je n'avais jamais été attaquée ici. »
« Pourquoi ferions-nous ça ? Il n'y a aucune raison de cacher cela à la Progénitrice. Ta sécurité est ce qu'elle valorise le plus, et si elle l'apprend, elle prendra les mesures appropriées. »
« Mais je ne peux pas rester enfermée dans ce château tout le temps, non ? Même si je sors, ce sera étouffant et oppressant si j'ai des gardes collés à moi. Cache-t-on pas mieux ça ? Tyr a beaucoup à faire aussi, donc elle n'a pas besoin de s'inquiéter pour quelque chose d'aussi mineur ! »
Wow. J'avais sonné exactement comme une jeune noble insouciante à l'instant. Le comte Erte semblait le ressentir de la même façon et me regarda à nouveau.
Sous un jour moins favorable.
« Veuillez reconsidérer. Cela... »
« Comtesse Erte, vous devriez reconsidérer aussi. Je suis la concubine de Tyr. Qui comprend le mieux les sentiments de Tyr ? Moi. Alors les choses concernant Tyr ne devraient-elles pas être décidées comme je le souhaite ? En plus, le Duc Cramoisi vous a assignée pour me servir, non ? »
Une fois que j'invoquai les ordres du Duc Cramoisi, le comte Erte n'eut d'autre choix que de suivre mes souhaits. Elle parla comme si elle avait atteint l'illumination.
« ...Très bien. Mais chaque fois que vous sortez, vous devez m'emmener avec vous. »
'Son action a semblé soudaine, mais je pensais qu'il agissait avec certitude. En le regardant maintenant, peut-être lui manque-t-il simplement le sens du danger ? C'est troublant. Contrairement aux vampires, les humains meurent bien trop facilement. Comment suis-je censée le protéger ? S'il y a deux ain ou plus, même moi j'aurais du mal...'
C'était une vampire qui avait connu son lot d'épreuves. Elle savait que les humains ne faisaient pas toujours des choix sages. Le comte Erte avait commencé à me voir comme un enfant insouciant.
« On fait un tour de l'hôpital encore un peu ? C'est intéressant. »
« Il y a eu une bataille ici il y a à peine un instant... Non. Faites comme vous voulez. »
'On dit qu'un pays tombe dans le désordre quand une concubine gagne en influence. De penser que cela arriverait exactement comme on le dit, dans le Duché.'
Les inquiétudes du serviteur loyal ne faisaient que s'approfondir avec les ténèbres du Duché.