L'étage entier du sommet du Château de la Pleine Lune constituait le domaine privé de Tyr. Nul ne pouvait vivre au-dessus de la tête de la Progénitrice, aussi Tyr résidait-elle seule tout en haut du château.
L'étage le plus élevé du grand et somptueux vieux château abritait une chambre à coucher feutrée, à la lumière tamisée, pour la Progénitrice. Elle avait rarement servi. Tyr était une vampire et ne dormait pas, et chaque fois qu'elle semblait sur le point de sombrer dans un long sommeil, elle emmenait son cercueil favori quelque part loin de tout et dormait sous terre, où personne ne la trouverait.
Pourtant, elle était bien entretenue pour une pièce sans trace d'utilisation. De fins rideaux rouge translucide pendaient autour du grand lit à baldaquin, et un miroir constellé de joyaux sur l'un des murs reflétait la chambre.
« Ce... ce n'est pas ça. Oublie ce que tu as vu. Je n'avais pas l'intention de t'emmener dans ma chambre à coucher... »
Je n'avais pas prévu d'y entrer, moi non plus.
Tyr referma la porte de la chambre et ouvrit celle de la salle d'audience. Une longue table s'y trouvait, et les documents que Valdamir avait préparés étaient soigneusement empilés à la place d'honneur réservée à Tyr seule.
Tyr s'installa naturellement à la place d'honneur. Je m'assis juste à côté d'elle et attendis qu'elle continue.
« Ta déduction était correcte. Valdamir est parvenu à la même conclusion, et j'approuve. Cela n'aurait pu être fait que par un vampire. »
« Eh bien, si nous avons réduit le champ à ce point, identifier le coupable devrait être facile. Je ne connais pas grand-chose aux vampires, mais Tyr et le Duc Cramoisi devraient pouvoir désigner le coupable avec certitude. Alors, qui est le suspect le plus probable ? »
Tyr feuilleta les piles de papier, trouva un dossier et me le tendit. Un nom y était inscrit en lettres rouges menaçantes.
« Lir Nightingale. »
Il était tout à fait naturel que ce soit le nom du Sage Guérisseur.
« Elle était la Yeiling de Luscinia, et elle a hérité de son vrai sang. N'importe qui au monde la trouverait la plus suspecte. »
Les soupçons de Tyr étaient raisonnables.
Qui d'autre qu'une servante de Luscinia aurait pu approcher l'Ancien le plus cruel ? Et si elle ne l'avait pas tué, comment aurait-elle pu hériter de son vrai sang ? C'était comme regarder une route qui filait tout droit du début à la fin.
Il ne restait qu'une question. Je penchai la tête.
« Une Yeiling n'est pas exactement faible, mais... son adversaire était un Ancien. Le maître des maîtres. L'écart entre eux seul est énorme. Aurait-elle vraiment pu le tuer et prendre son sang ? »
« Moi aussi, j'ai des doutes sur la méthode. C'est pourquoi j'ordonnerai à ma Lir de l'expliquer directement. Si son récit ne tient pas, elle connaîtra la mort définitive de ma main. »
Tyr partageait mon doute, mais n'y accordait pas grande importance. C'était l'état d'esprit d'une souveraine, pas d'une juge. Tu veux vivre ? Prouve ton innocence. Si je ne suis pas convaincue, je te tuerai à la place.
Tyr était vraiment une souveraine, et sa méthode n'avait rien de particulièrement répréhensible. Le rôle d'une souveraine était de gouverner, pas d'errer à la recherche d'une vérité vague. Présomption d'innocence ? Y avait-il un pays qui s'en souciait ?
Mais...
Je l'avais lu.
Lir Nightingale n'avait pas tué Luscinia.
Cela m'intriguait un peu. À l'origine, j'avais prévu d'attendre le jour du procès. Tant que je pourrais lire les esprits, connaître la vérité de l'affaire serait facile une fois tous les concernés réunis.
Le problème était de savoir si tous les concernés se réuniraient vraiment.
La suspecte la plus probable était Lir. Pourtant, Lir n'était pas la coupable. Cela voulait dire que la vraie coupable se trouvait ailleurs. Si elle n'assistait pas au procès, toute la vérité serait enterrée.
Tyr, la souveraine, pourrait s'en accommoder. Pourtant, j'étais curieux.
Je n'avais rien d'autre à faire de toute façon. Est-ce que je devrais creuser un peu ?
« La coupable la plus probable reste Lir Nightingale. »
« Elle est partie malgré le fait qu'elle savait que j'étais arrivée. Intentionnel ou non, on dirait qu'elle a fui. Avec les seules preuves circonstancielles, je me demande si un procès est même nécessaire. »
« Mais ! C'est tellement parfait que ça m'agace. »
« Ça t'agace ? »
Si je n'avais pas lu son esprit, je me serais contenté de mâcher de la viande et de visiter le Duché de la Brume sans une once de souci. Mais je l'avais lu, alors c'était plus fort que moi. Puisque je visitais de toute façon, pourquoi ne pas trouver un petit passe-temps ? Se reposer avec un but serait moins ennuyeux que de simplement se reposer.
« N'est-ce pas désagréable quand la réponse semble si évidente ? Je veux trouver le coup caché qui se cache derrière. »
« Dis-tu que quelqu'un tire les ficelles de cet incident ? En es-tu certain ? »
« Je n'en suis pas certain. Je pense juste que ce serait plus intéressant. »
« Chercher du divertissement dans la mort d'un Ancien. Sois sérieux. Je le tolère parce que c'est toi, mais les autres vampires feraient tout un scandale s'ils l'entendaient. »
Nous avions parlé de passer une année entière à ne rien faire, et maintenant elle voulait soudain que je sois sérieux. C'était injuste, mais me plaindre aurait signifié avouer ma lecture de pensées, alors je me tus.
« Tu as dit que tu ne pouvais pas agir tant qu'un verdict n'était pas rendu sur la mort de la défunte Luscinia, n'est-ce pas ? Laisse-moi t'aider. Je prendrai la défense de Lir Nightingale. »
« Par défense, veux-tu dire que tu plaideras son innocence ? »
« Pas exactement. Je soulèverai les points suspects et aiderai à parvenir à un verdict plus précis. Il y a des choses qu'on ne voit pas quand on regarde quelque chose sous un seul angle. Si je me place du côté de Lir, tu pourras peut-être porter un jugement plus objectif. »
Puisque je connaissais la réponse en lisant les esprits, cela finirait par être une défense, ceci dit.
Ça ressemblait à une proposition que Tyr trouverait intéressante, mais contre toute attente, elle ne semblait pas très intéressée. Les doigts entrelacés sur la table, elle grommela vers moi comme quelqu'un qui se sent lésé.
« Y a-t-il une raison de gâcher de l'énergie pour quelque chose d'aussi évident ? Valdamir et moi réglerons les affaires concernant l'Ancien, alors tu n'as pas à t'en soucier. Plus important encore, n'as-tu pas autre chose à faire ? »
« Autre chose ? Trouver le Dieu Démon ? Je ne peux pas le faire tout de suite. »
Le Dieu Démon n'était apparemment pas la réponse que Tyr attendait. Son expression devint encore plus mécontente, et une plainte s'échappa de ses lèvres boudeuses.
« Tu as dit que tu restaurerais les sensations de mon corps. Je ne voulais pas te presser, mais tu sembles ne porter aucun intérêt à cette question... Cela me déçoit. »
« Ah, ça. »
Je me grattai la tête.
J'avais promis, et j'avais l'intention de le faire. Mais il y avait une chose que je devais confirmer d'abord.
« Je peux le faire quand tu veux, Tyr. Mais es-tu sûre que c'est bien de restaurer tes sens ? »
J'avais déjà restauré le cœur de Tyr après avoir entendu son vœu.
Elle s'était construite autour de ce cœur. En traçant une distinction entre l'extérieur et l'intérieur, Tyr avait clairement séparé son moi flou du monde. À cause de cela, son art du sang et son autorité de domination s'étaient affaiblis... mais en retour, ce pouvoir existait désormais dans le corps de Tyr.
Les ondes de la restauration de son cœur se propageaient déjà à travers tout le duché. Tyr ne l'avait pas remarqué.
Et maintenant, je lui restaurerais aussi ses sens ?
« Restaurer ton cœur t'a changée, Tyr. Restaurer tes sens porte une signification encore plus grande. Les sens sont le pouvoir de reconnaître et d'accepter les changements du monde extérieur. S'ils sont tous restaurés... tu continueras de changer à partir de maintenant. Au point que tu ne croirais plus être la même Tyr que maintenant. Est-ce que ça te va ? »
« C'est ce que je veux. »
Je m'attendais à ce qu'elle y réfléchisse au moins un instant, mais Tyr répondit sans hésiter.
« Jusqu'à présent, je souhaitais vaguement restaurer mon cœur. Je ne sais pas pourquoi. Bien que je n'aie jamais connu une vie ordinaire, une partie de moi a toujours souhaité un cœur qui batte comme bon lui semble. »
Tyr posa une main sur sa poitrine et sentit le battement. Elle pouvait régénérer librement son corps grâce à son prodigieux art du sang, mais le cœur dans lequel j'avais inséré une carte n'obéirait pas à ses ordres.
Un être vivant ne peut pas arrêter son propre cœur. Il ne peut pas cesser de respirer et mourir par sa seule volonté. C'était un instinct primal. C'est pour cela qu'une personne a besoin d'une lame, de poison ou d'une corde pour s'ôter la vie.
En restaurant son cœur, j'avais rendu Tyr incapable d'abandonner son corps. Si elle le démantelait à nouveau, son cœur s'arrêterait. Le pouvoir s'était rassemblé pour protéger la petite étincelle en elle, et à travers elle, elle en était venue à distinguer l'extérieur de l'intérieur.
« Je crois que je comprends maintenant. Il a d'abord fallu qu'il y ait un "moi". Ce n'est que lorsqu'il y a un "moi" que je peux sentir ce qui est différent. Ce n'est qu'alors que je peux aimer désespérément quelque chose de différent de moi-même. En être émue et accorder de la valeur à mes sentiments. J'ai toujours cherché quelque chose qui me changerait. »
Alors que Tyr ressentait calmement son rythme cardiaque, elle tendit cette main vers moi. Souriant d'une façon qui ne convenait pas à une vampire, elle joua avec ma main.
« Je n'ai plus peur de changer. Plus que tout... Hyu, c'est toi qui le fais. Je t'ai déjà confié mon corps une fois. Si c'est toi qui le fais, alors autant que tu le souhaites. »
Un vœu était un changement. Quiconque avait un vœu voulait que quelque chose change.
L'accomplir provoquerait probablement quelques problèmes, mais il n'était pas nécessaire de le dire. C'était le vœu de Tyr et la résolution de Tyr. Je n'avais pas l'intention de lister chaque problème possible juste pour me couvrir.
Si des problèmes survenaient, alors c'est ainsi que ce serait. Tyr s'en sortirait d'une façon ou d'une autre. Elle était la Progénitrice, après tout.
« Alors je ferai les deux. »
J'en arrivai à la conclusion tout aussi aisément.
« J'enquêterai le jour et je restaurerai les sens de Tyr la nuit. On dirait que je vais être occupé. »
« Irais-tu bien ? Ce ne sera pas trop difficile ? »
« Est-ce que j'ai la tête de quelqu'un qui se tue au travail ? Ne t'inquiète pas. Comparé aux marches forcées que j'ai déjà endurées, c'est rien. »
Voilà mon séjour paisible qui partait en fumée. Pourtant, je devais faire au moins ça pour gagner un peu d'influence dans le duché. Peut-être avais-je trop essayé de glander. Dans ce monde, ta présence grandissait en proportion du travail que tu faisais.
Vivre activement était le privilège de ceux dont le temps est limité. Je ne l'avais pas particulièrement souhaité, mais peut-être que j'exercerais ce privilège pour une fois.
« En plus, je suis curieux de savoir comment une simple Yeiling a soumis un Ancien. Connaître la méthode pourrait m'aider à mieux comprendre les vampires. Cela pourrait être utile quand je restaurerai les sens de Tyr. »
« Si c'est ton vœu, comment pourrais-je t'en empêcher ? J'informerai mon Valdamir, alors fais comme bon te semble. »
« C'est dommage qu'on ait moins de temps ensemble... mais comme il travaille pour moi, je n'ai pas de raison de l'arrêter. »
Il y avait aussi des dettes du cœur. Donne quelque chose, et quelque chose revient tout de suite. Je ne pris sur la table que les documents qui avaient l'air importants et me levai de mon siège.
« Je passerai ce soir, alors lave-toi et attends-moi. »
« D'accord, je me laverai et... Qu... quoi ? »
« Je dois graver le fil de foudre dans ton corps point par point, comme un tatouage. Je te verrai ce soir. »
C'était une étape nécessaire, alors je la prévenais à l'avance. C'était un travail délicat, et ce serait mieux s'il y avait le moins possible de substances étrangères.
...Ça sonnait un peu bizarre, mais je l'avais prévenue.
Jusqu'à ce que je sorte de la pièce avec les documents, Tyr resta parfaitement immobile, comme quelqu'un dont le cœur aurait cessé de battre. Ses mains étaient posées en défense sur sa poitrine.